炼恺回到镇南城已有大半月的时间。

  他回来的原因丁岚都帮他想好了。回到王府当天炼恺见到平王之时，先是真情流露，毕竟父子二人已十年未见。二人一顿寒暄之后，平王果然疑惑炼恺回来的原因。

  炼恺道：“那日书院的先生告诉孩儿，孩儿已完成书院的学业，书院再无什么学识可以教授孩儿的了，让孩儿回平国发挥所长。孩儿疑惑，又去了内务府，内务府司书卢琳亲自见了孩儿，他说从书院卒业理应进入君廷为官，但如今君廷官场人才济济，孩儿这后来者也只能从小吏做起，实在是辱没了孩儿的才能，故希望孩儿回平国发挥自身所长。孩儿想，既然司书大人都如此言语，孩儿又着实思念父王，就...就自作主张回来了。”说完又流下泪来。

  平王如何看不出其中有猫腻？但炼恺终究是自己的儿子，离家十年，自己记忆中他的样子早已模糊，如今更是长大成人，这标致的小子自己若是在街上遇见都不敢相认。这些年你过得如何等问题，平王都不敢问，远离家乡举目无亲，能过得好吗？想至此处，平王更是觉得心中亏欠。

  “回来就好，回来就好。”平王眼中泪光浮现，摸了摸炼恺的头，心道，管它有何猫腻，老子儿子回来就好，总好过将来被当作反贼砍头。

  “包子，你想如何发挥你之所长？说来惭愧，这么些年未见，父王对你已不太了解，不知你擅长何事？”包子是炼恺的乳名，已十年不曾有人这么喊过他。

  “孩儿只希望能陪在父王身边，不论孩儿擅长何事，只要是父王想让孩儿去做的，孩儿都会尽全力去做好。”

  “那...”平王也犯难了，不知如何安排是好。

  平国世子炼悦在政事阁挂名，近年来在罗照的言传身教下，也算是能独当一面。罗照在平王年少时便进了王府，侍奉两代平王超过三十年，如今虽然在平国朝堂无任何官职，但却是公认的平王头号心腹。平王心道，既然炼悦已在政事阁，再把炼恺弄过去也不太合适，如今炼悦身边聚集了一大批人，而炼恺孤零零一个，还是让他们兄弟二人保持距离比较好。

  炼恺还有个弟弟炼怀，也是平王庶子，今年刚成年便参了军，如今正在平国边境历练。只是炼恺是个文弱书生，参军这个选项也被平王否决。

  “包子，你先好好歇息两日，多年未归家，先熟悉熟悉王府和镇南城，镇南城这些年可是变化极大。”

  当晚，炼恺就见到了自己的兄长炼悦。

  父子三人围着一张大桌，桌上尽是美味珍馐，明显不是三个人的分量。平王心情大好，胃口大开，一边吃还一边给两个儿子夹菜，看见兄弟二人互相敬酒，平王笑得更开心了。

  饭后，兄弟二人在王府的花园里散步。

  “阿恺，这些年苦了你了。”

  炼恺没想到自己印象极差的兄长会说出这样的话，看来这些年他也成长不少。

  “都是我应该做的，兄长不必愧疚。”

  “眼下回来也好，最近局势不太平，怕是有大动静。”

  “谢谢兄长关心。”

  “不知阿恺下步如何安排？父王可曾说过？”

  “父王让我在王府好好歇息。”

  炼悦似乎松了一口气，笑道：“如此也好，好好享受平国二殿下的生活，万事有父王和哥哥顶着。”

  “是，谢谢兄长。”

  说完这些，炼悦突然没了说话的兴致，找了个借口匆匆离去。炼恺心想，自己若是乖乖当个纨绔，是否可以好好活下去？

  —  —  —  —  —  —

  炼恺果真好好歇息了两日，不是在王府内晃悠，就是在镇南城里瞎逛。无论是府里还是城里，炼恺的记忆都是模糊的，两日下来竟有身在异乡之感。

  第三日，平王让人把炼恺叫去了书房，炼恺到的时候，书房内还有另外一人。

  “孩儿见过父王。”炼恺行礼道。那人也起身行礼，道：“小人内务司司长卢珀，见过殿下。”炼恺还礼坐下。

  “阿恺，这位卢大人可是博学多才之人，父王很快便会举荐他入政事阁。卢大人听闻你从书院卒业，今日特地过来向父王要人呢，想让你去平国书院当个先生，你可愿意？”

  卢珀接着道：“小人听闻殿下从君室书院学成归来，定是那有真才实学之人，今日斗胆过来向平王大人提议此事，殿下若是志不在此，放心拒绝便是，不必在乎小人感受。”

  炼恺本想拒绝，在书院当个先生并不是他心中所愿，但突然心中一动，拱手道：“承蒙卢大人赏识，我若是拒绝岂不是不识好歹？随时愿意为书院效劳！”

  “哈哈哈，好，如此甚好！”平王很开心。

  卢珀也是笑道：“殿下什么时候做好准备，便什么时候去内务司即可。”

  炼恺答应下来，三人这才在书房内开始喝茶。

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  炼恺没让卢珀久等，翌日早晨就去了内务司。

  这个时间卢珀已在公署里，甫一见到炼恺有点意外，随即请炼恺坐下，笑道：“没想到殿下这么快就做好准备了。”

  炼恺回道：“当了这么多年学生，当先生还是第一次，有点迫不及待。”

  这话逗得卢珀开怀大笑，道：“殿下说话也是有趣。”

  “不知卢大人可认识君廷内务府的卢琳卢司书？”炼恺突然问道。

  卢珀弯起的嘴角突然凝固，愣了愣，很快反应过来，摇头笑了笑，回道：“不瞒殿下，卢司书是小人的兄长。”

  “这事父王知道吗？”

  “当然知道，这平国的司长是随便一个人就能当的？我们兄弟二人选择不同，各为其主也是极为正常之事。”

  炼恺不再纠结，问道：“卢大人，我何时可去书院？”

  “哈哈，这事不急，我们可以先研究研究殿下在书院要传授什么学问。”

  又过了两日，炼恺正式在平国书院担任先生，负责给明年卒业的学生讲授君廷和炎国各诸侯国的国情。


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