韩烨没有陪着薛莹一起回清福堂，兀自去了外院。

  老侯夫人见薛莹回来了，笑着道：“还以为你没那么快回来呢，我还想着，你是头一回去庄子上办事，那地方偏僻，可别冻坏了。”

  “祖母您多虑了，我哪有那么娇弱的。”薛莹陪笑着道：“正巧昨儿五爷也有事儿过去，就帮衬着我把施粥的事情都搞定了，如今我留了人在那里看着，就不用亲自去了。”

  薛莹想了想，还是把韩烨去过庄子上的事情透露了出来，虽说她不想蹚这趟浑水，可这毕竟是侯府的事，料想韩烨也不会袖手旁观，由着刘氏这样乱来，到时候要说自己全然不知道，那也说不过去。

  “他能有什么事情过去的？”老侯夫人疑惑，抬头见薛莹也是一副不知晓的表情，忽然笑道：“只怕是心疼你一个人在那里，借机要去看你吧？”

  薛莹只好装作娇羞道：“那……那我也不知道了。”

  老侯夫人觉得自己猜对了，又笑了起来，见薛莹低头坐在那里，一路马车颠簸，脸上略带着些疲惫，便笑着道：“你回去好好歇息吧，这跑来跑去的，也累的吧。”

  薛莹松了一口气，从清福堂出来，才出了垂花门，就瞧见一个鬼鬼祟祟的人影从墙根后头闪开。

  *

  廊下的雀儿叫个不停，越发让刘氏感到坐立不安。

  等看见丫鬟从门外进来，忙上前问道：“怎么样，老太太那边没有什么大动静吧？”

  “奶奶放心，什么动静都没有，五少奶奶这会子已经回清嘉堂去了。”丫鬟回话道。

  刘氏的心却还是悬着，门房的人回说韩烨和薛莹一起回来了，她的眼皮就跳个不停，总觉得要有什么事情发生，因此急忙打发了两拨人马，分别跟着韩烨和薛莹。

  如今薛莹那里无事发生，那就只能等韩烨那边的消息了。

  刘氏正急得没有头绪，就听门外赵妈妈一路跑进来道：“奶奶……”

  赵妈妈的眉心一拧，刘氏的心也跟着咯噔了一下，转头吩咐丫鬟道：“你去门外守着，别让人进来。”

  丫鬟应诺出门，赵妈妈这才上前，悄悄的凑到刘氏的耳边道：“五爷在打探那日晌午，给李管事传话的那个丫鬟……”

  侯府的丫鬟多的是，那天赵妈妈特意存了个心眼，找的是外院负责洒扫的丫鬟，在主子跟前说不上话，连混个眼熟的机会都没有，就是站在韩烨跟前，那他也认不出来。

  只是小丫头胆小，万一韩烨威逼利诱，难保不把她供出来。

  “那丫鬟卖的是死契吗？在外头可有什么亲人？”刘氏问道。

  赵妈妈便点头道：“没有亲人了，是从人牙子手里买来的，寻常好像也就跟一个同村卖出来的丫头有些联系，奶奶你也知道，这种来路不明的丫鬟，只配在外院打杂的。”

  也正是因为如此，见李妈妈叫她去传话，她便以为得了攀高枝的机会，想也不想就去了。

  刘氏闭了闭眼，似是下定了决心一般，叹息道：“这件事情，就交给你料理了。”

  *

  薛莹回清嘉堂洗漱之后略歪了片刻，就听见门外传来齐哥的声音道：“五婶娘，五婶娘……”

  兰姐的声音也跟着传来：“齐哥慢点。”

  说话间两个小孩子已经到了门前，齐哥跑的小脸通红，手里抱着个攒盒，那攒盒足有他脸那么大，看见薛莹就笑的露出了一口小牙，递上了攒盒道：“五婶娘，这是外祖母给我吃的花生栗子酥，可好吃了，五婶你也尝尝。”

  薛莹接过了攒盒打开，就见里面摆着一碟做得十分精美的花生栗子酥。

  兰姐在一旁道：“五婶娘，这是我舅母亲手做的，用上好的栗子蒸熟了，把花生碎和酥油面和在一起，加上蜂蜜搅匀，然后在切块蒸熟，可好吃了。”

  “我尝尝。”薛莹对甜食一向没有什么抵抗力，伸手就拿了一块，咬上一口，果真香甜酥软，虽然栗子的味道被花生的味道盖过了不少，但仔细品尝，还是能吃出多层的口感。

  像这样的冬天能吃上几颗热乎乎的糖炒栗子，实在是很幸福的事情，只可惜这东西得去街上买，薛莹也不愿意为了这么点口腹之欲，就遣人出门，所以今年还没吃过。

  况且糖炒栗子吃起来麻烦，相比一下，这花生栗子酥就很方便了，最适合像她这样的懒人。

  薛莹一口气吃了三块，只是见晚饭的时辰也快到了，这才忍住了，让丫鬟把东西拿到次间炕上的小茶几上放着，等晚上饿了再吃。

  “舅母，我今天还吃了腊八粥。”韩修齐说道：“还见到陈先生。”

  “见到了陈先生？”薛莹眉眼跳了跳，当日得知孔氏不想在养济院遇上陈文敬，她怕孔氏尴尬，还特意命人去陈家送了信，让他暂时先不要在孔氏跟前出现，没想到这陈文敬竟比她想象中的还要大胆，居然还是露面了。

  “那你娘亲也见到陈先生了？”薛莹问道。

  “娘亲没见到，娘亲在房里没出来。”兰姐说道：“陈先生是给外祖母送腊八礼去的。”

  兰姐已懂了一些男女大防的礼数，怕薛莹误会，急忙解释道。

  这陈文敬真是好大的胆子，竟跑去人家家里去，只怕把孔家人都惊得不行了……

  薛莹面上笑笑，心里到底有些犯难，看陈文敬这架势，是非孔氏不可了，可只要孔氏一日不点头，这件事情就成不了。

  她手上的这份和离书，应该什么时候拿出来，又应该拿给谁，实在是一件让人棘手的事情。


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