走回座位的过程中，戈登紧紧盯着席勒，似乎是想从他脸上找到些什么线索，但又实在看不出什么，只能用手指不断摩挲着咖啡杯，表现得异常焦虑。

他重重地叹了口气。

“不要如此颓丧，局长，你做的已经够好的了，但你显然低估了某些人的贪婪。”

戈登皱着眉看着他。他当然听出了席勒话语中的暗示，于是又仔细地琢磨了一下刚刚打电话来的议员的语气，心忽然就凉了半截。

“你是说，州议会的人知道GTO的那笔进账了？”

“那是很大一笔钱，局长。他们没有那么蠢。”席勒说完之后又在心里补充了一句，“他们还真的有，所以我只好充当举报的热心市民了。”

戈登捏着咖啡杯的手指尖开始发白，脸上还是忍不住露出了痛苦的神色。他看着席勒说：“我是一个警察，如果我有那政斗或是搞金融的本事，我也不会在这里了。”

“没关系，局长，至少在你的本职工作上，你做得非常好。”席勒依旧非常平静地夸奖着他。

但却让戈登半点都高兴不起来，因为这话怎么听怎么像是“节哀顺变”的另一种说法。

“不行，GTO绝对不能解散。”戈登说，“他们带来了有史以来对于哥谭治安最大的改善，甚至比蝙蝠侠还大，绝不能就这样被毁掉。”

“是的，我赞同你。”席勒点了点头说，“如果从来都没有希望，那自然没有人会强求。可既然已经看到了希望，谁也不会愿意轻易放弃。”

听起来更像是“节哀顺变”了，戈登想。

“你来这里一定不是为了说这些没有意义的话的。”戈登决定直白点，他接着说，“你要是有什么解决方法的话，就说吧。”

“恕我直言，局长先生。你对于政治的不擅长和对于金融的不敏感，也是哥谭治安会变成今天这样的原因之一。”

席勒从椅子上站了起来，开始在办公室里踱步。他说：“这个世界上没有人是孤岛，也没有城市是孤岛。哥谭是新泽西州的城市，也是联邦的城市。哥谭人是新泽西州的民众，也是联邦的子民。不应该只有你们在为他们负责。”

“但是他们从来都……”

“我知道你们争取过他们的支持，只是因为种种原因失败了。这导致他们除了出台各项法案，不停地对你们加以限制之外，再也没有做出过什么贡献。”

戈登的双手都放在桌子上，他的表情看起来有些灰败，但还是点了点头说：“是的，他们一直在拖后腿。但这难道是我们的错吗？”

“尽管我偏心你们，但我也不能昧着良心说你们一点责任都没有。人类个体的社会关系需要经营，城市自然也需要。”

“人类缔结社会的初衷就是互帮互助，可是谁也不会无条件的去帮助谁。关系都是经营出来的。今天你帮我一把，明天我就帮你一把。”

“而要如何开始这种互帮互助的关系呢？首先要做的就是让别人觉得，某天你能帮得上他。这样他才会主动来和你交好。”

“而要让别人有这种感受，自然就要展示自己的价值。只要你看上去很强大，别人自然就会觉得，迟早有天你能帮得上忙。”

“相反的，如果你总是虚弱，无法展现出自己应有的价值，就会让人们觉得，帮助你所花费的时间和精力就像打了水漂。如果你让他们觉得维持与你的关系毫无必要，那你就很难有朋友了。”

戈登听得很认真，虽然不是什么非常复杂的道理，但以前从来没人和他细细地剖析过这些事。

“哥谭存在很严重的孤立主义。”席勒先抛出了自己的结论，然后侃侃而谈，“你们觉得，哥谭不需要别人帮助，也没有人会来帮助哥谭。”

“从表面上看好像确实是这样，因为哥谭的问题并不在表面上。外人未必能理解得了，而因为这座城市烂透了，谁也不会想不开施以援手。”

“但是，不，事情可不是这样的。人们可能会因为坏印象而不去做某事，但前提是，这件事也带不来什么利益。”

“相反的，如果某件事的利益大到难以想象，那么没有什么坏印象是不能扭转的，没有什么成见是不能突破的。”

“人际交往是这样，国际交往是这样，城市和州之间的交往也是这样。”

“没有人会帮助哥谭，不是因为人们对这里的印象不好，而是因为这件事本身也带不来什么利益。因为你和蝙蝠侠，以及其他统治着这座城市的人，不愿意去参与利益交换，而是始终孤立自己。”

“现在，这种孤立主义的弊端显现在了你的眼前。”席勒走回了办公桌前坐下，看着戈登说，“但凡哥谭有能在州议会里说上话的议员，你都不会如此被动。”

戈登有些痛苦地闭上了眼，因为他知道席勒说的是对的。

“人们总是认为，政治离自己很遥远，但事实可不是如此。”席勒摇了摇头说，“尤其是对于一座城市的管理者来说，不懂得政治博弈，就必输无疑。”

“苍白骑士是个好市长，或许他在这方面也有才能，但是他显然还是太保守了。”席勒做出一副略显唏嘘的姿态，他说，“在政治场上，从来没有什么正邪之分，只有强弱之别。不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。”

“而他就如空守宝藏的守财奴，吝啬的葛朗台，觉得应该把所有财富放在自己手里才最保险，不肯将他们变成筹码，扔到桌子上去博弈。那么自然就会被动、更被动。”

“现在说这些也已经晚了。”戈登说，“州议会没有我们的人，但他们却可以轻而易举地用公投结果来罢免我。布鲁斯·韦恩也未必能干涉得了。”

“一旦我被罢免，新任局长不会允许GTO的存在，那笔巨款也一样会被上流阶层侵吞。我们所做的一切就都成了笑话。”

“别这么悲观，局长先生。我不是来了吗？”席勒笑了笑说。

戈登有些犹豫地问：“你有办法吗？”

席勒还没等回答，戈登就又补上了一句：“我是说，合法的方法。至少不能危害到别人，哪怕是流浪汉也不行。抱歉，这是我的原则。”

“我敬佩您的正直。”席勒说，“我确实有一些不太成熟的小想法，可以容我一说吗？”

戈登深吸了一口气，坐直身体，做出一副洗耳恭听的态度，然后说：“请说。反正也不会有更坏的情况了。”

“对你来说确实是。”席勒在心里想着，“但对蝙蝠侠和苍白骑士来说就不一定了。”

“州议会如此愤怒的原因，是你得到了一个大的蛋糕，却连一点蛋糕渣都不肯分给他们。”席勒摊开手说，“人人都要拿一点，这是江湖规矩。”

“你是说他们想要钱？那……那给他们一些也不是不行……”戈登的神色有些犹豫。能看出来他不想这么做，但最终还是为了哥谭的治安状况妥协了。

这倒不是他的道德底线降低，而是在美国，政治献金是合法的，不属于行贿，只是支持选举而已，是美国公民的合法的政治权利。

“如果你在拿到这笔钱的时候就这么做，或许会有些效果。但现在恐怕不行了。”席勒说，“你不能先拿出一副绝不同流合污的姿态来展示自己的清高，然后又想用钱来获取实际的好处。这世上可没有这么好的事。”

“如果你现在捧着钱上去，一定会是热脸贴冷屁股。既毁了名声，又拿不到好处。可不能干这样的蠢事。”

“那应该怎么办？”

“既然高姿态已经做了这么多年，那不妨继续做下去，起码还能挣点名声。不过我知道你担心他们罢免你，那么我们就不要做得那么直白，而是进行一下迂回。”

“迂回？”

“是的，直接送钱叫奴颜婢膝，但我们推一个人上去，砸钱支持他，让他为我们说话，叫做争夺应有的政治权利。”

“你想让人去竞选议员？”

席勒点了点头。他拿出了一份报纸递给戈登，然后说：“代表布鲁德海文的冯斯克议员今年就要退休了，他所在的党派正在推举新人。新泽西州地区的领导者巴尔克正卷入要冲城军火走私案当中无法脱身。如果我们花点钱帮帮他，他会给我们的人一个机会。”

“军火走私案？是那个远洋航运的船长侵吞货品还在公海上火并的案子？”戈登深深地皱着眉，正在回想起这起案子的细节。

但实际上没什么好说的，这是个全员恶人的案子。反正就是走私军火没弄好，沉了好几艘大船，导致幕后老板大发雷霆，把涉案的所有人都弄进去了。

“这事儿和平民没什么关系。”席勒说，“甚至和巴尔克本人也没什么关系，是他女婿的问题。他也算是倒霉。”

“这家伙称不上是个好人，好大喜功，喜爱弄权，但也没做过什么丧心病狂的坏事。顶多也就是刮点油水。而且他年龄大了，这位置坐不了几年了，把他保出来危害不到谁。”席勒说。

戈登看着席勒递过来的巴尔克的资料，他甚至觉得这家伙能称得上是一个好人了。果然，哥谭的这帮妖魔鬼怪看多了，他看哪个外地人都眉清目秀的。

戈登着重地看了一下他的资历，觉得席勒说的是真的。如果真能把这家伙保出来，应该能弄到一个议员的位置。

“但这真的够吗？”戈登问道，“只是一个议员而已。州议会可有不少议员呢。”

“政治博弈不在人数多少。”席勒回答道，“而在于经营的手段。经营好了，一个人的声音就能大过所有人。经营得不好，弄十个八个上去也是枉然。”

“所以人选很重要？”

“对，很重要。”席勒点了点头说，“虽然我们可以在背后帮助他，但最终还是要看他自己的手腕。这个人必须要足够聪明、强硬、灵活变通，而且最好得够老练。因为在这种局面下，我们没有那么多时间去培养新人了。”

“说得倒是轻巧，我们连老人也没有啊。”戈登长叹一口气说，“苍白骑士能力很强，但他需要管理哥谭。布鲁斯·韦恩显然也不行，韦恩集团现在自身都难保。”

“那么你呢？局长？”

“我？我就更不行了。我说了我根本不懂政治，这辈子恐怕也学不会了。而且我想年龄也是个大问题吧？要是砸了这么多钱只上去坐几年就退休，那就太亏了。”

“好吧，看来我们是没有合适的人选了。”席勒略有些遗憾地摇了摇头说，“在我看来，哥谭人那种与生俱来的狡猾和邪恶，应该能出几个政坛天才的。可惜啊……”

戈登拿着咖啡杯的手忽然顿住了。他轻轻吸了一口气，然后看着席勒的眼睛说：“你这么一说，我好像还真想到个人选。”

“谁？”

“企鹅人，奥斯瓦尔德·科波特。”


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