“你的餐厅地址已经选好了吗？还在东区吗？”

　　席勒和科波特被侍者引领着，走进法尔科内庄园，席勒一边走一边询问着科波特新餐厅的情况。

　　“是的，地址已经选好了，距离东区码头不远，就在老爱德华家族的公馆那里。”科波特回答道。

　　“看来，你很有野心。”席勒笑了笑说。

　　“这都要托教父的福。”科波特眼神向下看，他说：“那里原本是为富人服务的，我说要将那里改造成一个码头工人也可以进的普通餐厅，他也并没有反对。”

　　“这说明他很看好你。”

　　席勒抬头，看向正前方，透过长长的门廊，席勒已经能够看到坐在餐厅主位上的教父的身影了，一段时间不见，他并没有变老很多，总是很挺拔，显得精神奕奕。

　　两人走进餐厅，席勒和法尔科内拥抱了一下，他们的确是很久没见了。

　　毕竟，自从阿尔贝托开始接手法尔科内家族生意之后，他就几乎没有什么空余时间去上课了，只有伊文斯还会按部就班的上大学，但席勒也很少给他单独辅导，因为他的成绩很好。

　　“上帝保佑你，教授，最近在忙什么？”法尔科内问道。

　　“依旧是那些事。”席勒从侍者手上接过雪茄，放进嘴里吸了一口之后，说：“备课、上课、写论文，还有，我成了韦恩家族两个孩子的家庭教师，还得给他们上课。”

　　法尔科内也接过雪茄，吸了一口之后，笑了笑说：“真让我没想到，小韦恩会这么早要孩子，不过也好，我倒是期盼着伊文斯能早点结婚呢。”

　　“如果一个男人不结婚，那么他永远都是小男孩，我深知这一点。”教父用手指轻轻点了点桌面说：“如果他不能学会承担家庭的责任，不懂如何保护女人与小孩，那他在任何事上都没有发言权，我一直是这样统治十二家族的。”

　　“家庭的确会让男人更成熟一些。”席勒停顿了一下说：“但有些人，需要学习更多。”

　　法尔克那似乎听出了他在说谁，他又露出了一个微笑，显得很放松，他说：“如果一个男人选了一条注定非常艰难的路，那他就应该自己承受这些，大很多时候，他会牺牲很多。”

　　席勒转头看到，法尔科内眯起了眼睛，在飘渺的烟雾之间，他似乎回想起了什么。

　　“教父阁下，或许我们都会这么想，当你去教导一个人的时候，总希望能多说一点，但又很清楚的知道，有些事光靠说是没用的，有时候，你不希望他付出代价，但又知道，他必然付出代价。”

　　“这个时候，我会衡量他到底要付出什么代价，如果他只是摔一跤的话，那就让他摔吧。”法尔科内像左侧倚了一下，将拿雪茄的那只手的手肘放在椅子扶手上。

　　“人在一生中总有某个时刻会摔的头破血流，不是今天，就是明天，既然如此，那就随他去吧。”法尔科内挥了挥手说。

　　席勒笑了一下，说：“对伊文斯也是如此吗？”

　　“当然不，他还远远称不上一个成熟的男人。”法尔科内又突出一口烟雾说：“最近好些了，或许结婚之后，就会更加好转。”

　　“说正事吧，科波特，你的餐厅怎么样了？已经开始动工了吗？”法尔科内看向科波特说道。

　　科波特从不直视教父，他只是看着面前的桌子说：“是的，实际上，装修已经接近尾声了，只是之前联系的供货商有一些问题，我正在和他们商谈。”

　　“你必须得展现出你的手腕。”法尔科内摇了摇头说：“不要用商谈这个词，去威胁他们，把枪顶在他们脑袋上，别忘了，在哥谭，你得先当一个黑帮，才能当一个商人。”

　　“你选的那个地方是最好的地方，也是最坏的地方，东区的每一个码头工人，都对那里充满怨念，因为那里是他们的禁区，不论他们赚了多少钱，他们都进不去。”

　　“曾经，老爱德华的妹妹，为了能拿到一张进入公馆的门票，想要爬上我的床，我不喜欢她，于是她去找了别人，她进去了，但很快就被丢出去了，因为那个时候，她还不是家族里的小姐。”

　　“我想，把一个十二家族成员聚会用的公馆，开在东区最繁华的地方，应该也是别有用意吧？”席勒问道。

　　“没错，我要让他们看到，这个世界上有太多他们触不可及的生活，他们会感到愤怒、嫉妒，快要疯了。”

　　“他们不会因此多干活，因为他们知道，劳动获取的报酬，不会让他们过上这样的生活，他们会去偷、去抢、去杀人越货，我在助长这样的行为。”

　　“只要他们干了和黑帮一样的事，就必须受我统治，如果每个人都遵纪守法，哥谭就完了。”

　　“循规蹈矩意味着软弱可欺，你可以做一个凶狠的奴隶，但不能做一个独立的弱者。”

　　“哥谭人都知道，他们可以恶毒、凶狠、冷漠，但是他们绝不能示弱，一旦他们开始哭泣，那就是在为自己提前举行葬礼，人一旦哭出来，就没有反抗的力气了。”

　　法尔科内说出这句话的时候，雪茄已经燃到一半了，烟雾非常贴近他的手指，在他的指尖缭绕，如清晨从藤蔓植物间升腾起的雾气，穿梭在参天大树之中。

　　“你们为什么不会哭？”医院的一间病房当中，蝙蝠侠看着他周围的八个孩子，他问：“为什么你们只会尖叫，但却没有眼泪，你们不会流泪吗？”

　　所有人都站在周围，静静的看着他，蝙蝠侠半跪下来，平视着他们的眼睛，这个时候，八个孩子当中相对比较强壮的那个站了出来，他是个白人，是所有人当中长得最可爱的那个，他说：

　　“你好，你要让我们去干什么活？”他低下头，用手拧着自己的衣角说：“我们年龄太小，不能去送报纸，要是乞讨的话，我、大脚还有方片，我们都能去外街，剩下的人只能在内街干活。”

　　“我不要你们干活。”蝙蝠侠又重复了一遍，他说：“我希望你们现在能够躺到病床上去，而不是对着要给你们打针的医生又叫又咬。”

　　但那个小男孩完全不理他，自顾自的说：“你是我们的新雇主，我们会叫你爸爸，我和其他几个比较大的孩子，每天只需要半块面包，其他人只要四分之一块，我们会把所有的钱都交给你，我们都是好孩子。”

　　蝙蝠侠站在原地，他用手指按着自己的额头，感觉到自己的呼吸都有些迟滞。

　　他靠近了那个小男孩，用手按在他的肩膀上，看着他的眼睛对他说：“我不是那些‘爸爸妈妈’，我是来救你们的人，我不会让你们去街上乞讨，然后把钱交给我。”

　　可是，蝙蝠侠却看到，那个小男孩的眼睛里流露出了一种惊恐的神情，他似乎努力的压抑住了自己的恐惧，说：“爸爸……我是说，先生，我们还太小了，我们……我们不能干那种活……或者，或者得等我们长大一点……”

　　蝙蝠侠自然知道他说的是什么，他刚想说什么，就看到其他的孩子都在不停的发抖，其中那个最瘦弱的小女孩终于忍受不住了，她又开始哀嚎道：“我看过……我看过他们对瑟琳娜……她死了，我也会死的……”

　　所有的孩子都开始不停的嚎叫，他们发出各种无意义的尖叫，但却没有眼泪，所有人都跑到墙角，挤成一团，根本无法沟通。

　　“别哭了！”

　　蝙蝠侠终于沉下了声音，他不再用那种对爱莎或者迪克说话的声音，对这群孩子们说话。

　　当他发出这种声音的时候，他发现，自己好像在用以往呵斥罪犯的腔调来警告他们。

　　可神奇的是，当他呵斥完之后，所有的孩子们都不哭了，他们蹲在原地，瞪着眼睛，看着蝙蝠侠，蝙蝠侠深吸一口气，感到了深深的无奈。

　　这个房间里的所有小孩都比爱莎要大，但实际上，他们的体型和爱莎差距并不大，甚至有几个年龄小的，比爱莎看起来还要小。

　　面对这样的孩子，此时的蝙蝠侠没办法强迫他们去做什么，他只能一遍一遍的劝慰，企图给他们建立一些秩序的安全感。

　　直到时间来到了深夜，连绵的夜雨越下越大，雨滴落在海里的时候，带起朦胧的光晕，哥谭码头的灯光昼夜不息，在物流发展的更好之后，这里的人更多了。

　　距离码头不远处，一个与周围建筑格格不入的公馆伫立在那里，只不过现在，门牌已经换成了“冰山餐厅”。

　　这种建筑作为餐厅来说实在是有点太大了，上下整整七层，还拥有一个极为豪华的大门，和几十个停车位，如今门可罗雀，只是因为餐厅还没有开业，但已经有不少人在好奇的向里面张望了。

　　餐厅的中央，科波特站在接待台的前面，对站在他面前的九个小孩说：

　　“听着，现在，我是你们的头儿，你们的新雇主，你们要做的新活，不是去外面乞讨，那挣不了多少钱。”

　　“看到了吗？这里的整个建筑都是我的，现在，抬起你们的头，好好打量一下这里，用你们那浅薄的知识和眼界，看看这里每一件东西的用料，你们就会知道我是谁了。”

　　所有的孩子照做的抬起头，一开始，他们还没有在认真看，但很快，他们就被那繁复华丽的天花板给吸引住了。

　　一楼的大厅原本是一个舞池，因此天花板上做了极为精美的雕饰，这些全部都被保留下来了，这些孩子们这辈子都没见过这么美丽的东西。

　　哥谭乞讨的孩子很少，这些孩子大部分都是被那些妈妈们捡回去的弃婴，从小到大都生活在那几条狭窄的黑暗巷子里，就算能在外街干活，也只是找一个破烂的角落一坐，从来不敢抬头看人。

　　很快，他们就都张开了嘴巴，不断的转动着脑袋，看着所有他们没见过的一切，他们虽然没有见过这些东西，但是却能理解它们的华美，这是人类的本能。

　　“好了，我相信，你们应该能看出来，我比你们原来的头儿要有钱很多，而我把你们原来的雇主杀掉了，并从他们的手里把你们抢了过来，目的就是为了让我的钱变得更多。”

　　科波特说的话非常直白，没有用任何绝望的文盲以上难度的词汇，所以，这些孩子们非常轻松的就理解了他到底在说什么。

　　这时，他们当中一个最强壮的孩子站了出来，他问：“你要我们干什么活？”

　　“你是这群人的头儿吧？来，过来。”科波特指了指自己面前的地板，那个孩子慢慢的走了过来，科波特指了一圈餐厅，他说：“现在，我的餐厅还没开业，你们要做的，就是在这段时间里，把这里打扫干净。”

　　“听着，我和那群穷鬼不一样，饿着你们，只会让你们没有力气干活，所以，在这里，你们可以吃饱，你们睡在地下室，四人一个房间，两人一张床，你们会有两套一模一样的杂工制服换着穿。”

　　“但是，在这里干活，可不是随便找个地方往那一坐就行了，你们必须得守规矩，不然有你们好看的。”

　　“每天的7点和下午2点有两顿饭，有面包和一些剩菜，炉子可以用来加热，要喝水就去找水龙头，等客人走了就滚回房间，不要乱跑。”

　　“来的路上，你们应该看见的是哪里了，这就是你们以前工作的外街，如果你们在晚上跑出去，不会有人明天早上去垃圾车里面翻你们的尸体的。”

　　“还有，不要被我发现你们任何人偷东西，后果你们应该清楚。”

　　“我们不会偷东西的，我们会把所有东西都交给你，我们都是好孩子。”那个领头的男孩说道。

　　“好了，现在，回你们的房间去，没事不要出来。”说着，科波特使了个颜色，让旁边人高马大的下属把这群孩子们带去地下室了。

　　没人看到的是，那个领头的男孩在转过身去的一瞬间，努力抽动了一下嘴角的肌肉，露出了一个像是惊喜一样的笑容。


　　(https://www.weishukan.com/kan/88352/734861639.html)


1秒记住唯书阁：www.weishukan.com。手机版阅读网址：m.weishukan.com