“砰！”茶杯重重砸在地面，名贵的前朝汝瓷四分五裂。

        “废物！全是废物！连个刺客都抓不着，我养着这批光会吃饭的守卫有何用，还不如养一窝狗！”

        奉安侯卫浚怒不可遏地咆哮，牵动刚包扎好的伤口，疼得捂腰跌坐回床榻，气喘吁吁，“还有北镇抚司的那些锦衣卫，平日里自吹自擂，说京城的一草一木都在他们的掌控之下，可到关键时刻——”

        “——侯爷呀！”旁边的心腹管家许庸连忙打断，紧张地做了个“隔墙有耳”的手势。

        卫浚气头上口不择言，被这么一提醒，登时想起冯去恶那张神厌鬼避的脸，以及诏狱深处经年不散的哀嚎声，心生忌惮，后半句话硬生生吞了回去。

        许庸劝慰道：“侯爷莫急。指挥使既然答应了此事，就不会轻易罢休，否则北镇抚司的颜面何存。那刺客身手了得，缉捕起来也不是一天两天的事，兴许再过几日，就抓到了。”

        卫浚咬牙切齿：“等抓到，本候亲手剥了他的皮！”

        “不过是个亡命之徒，哪值得侯爷弄脏金贵的手，届时锦衣卫的诏狱定会让他生不如死。”

        “还有那个老而不死的李乘风！整日仗着两朝元老的身份欺辱于我，真是气杀人！这棵老树根深叶茂，现时撼动不得，锯他几根枝干，让他疼上一疼，总能办到吧？”

        卫浚余怒未消地问许庸：“他门下弟子，国子监祭酒卓岐，仍纵容监生四下诽谤本候，冯去恶那边还没有拿下吗？”

        许庸答：“小的问过了，冯指挥使说，已交由得力干将去办，国子监祭酒毕竟也是个从四品，需做得滴水不漏才好。要不，他那边小的再打点打点？”

        卫浚一挥手：“打点个屁！上次娘娘说情之恩，他还没还上呢！我有这闲钱，不如去打点蓝喜。

        他身为掌印太监，整日在皇上跟前伺候，随便说几句话，哪怕皇上不在意，时间长了，多多少少也能听进去点什么。我看他和李乘风为首的文官也不对眼，面上揣着和气，背地里还不知怎么互相使绊子呢，若是能把他拉到咱们这条船上，那就稳了！”

        许庸连连点头称是。

        卫浚余怒未消地问：“娘娘那边怎么样，什么时候生？”

        “太医说，还得两个多月。”

        “卫家列祖列宗保佑啊，定要一举得男！”

        *

        转眼过了半月，苏晏总算可以离榻走动几步，便张罗着搬张罗汉床放在院子里。

        院中原本有株老桃，一树薄粉轻红开得将败未败，薰风拂过，落英缤纷，残艳到了极处。

        桃花乱落如红雨，苏晏散发跣足，一身素衣伏在榻上憩赏，觉得清茶喝出了醇酒的滋味，就连伤痕累累的屁股也不那么疼了。

        他一时兴起，正想吟两句应景的唐诗宋词，却见苏小京急巴巴一路小跑过来，喘着气道：“王、王爷来了……”

        苏晏脑中瞬时跳出一句“关门，放狗”，忙从罗汉床上勉强起身。

        却听得回廊上一阵笑：“莫动莫动，惊了如斯美景。回头我便去寻个丹青妙手，作一幅《桃花树下桃花仙》。”

        苏晏用宽大的袖口抹了抹脸，擦去堪称狰狞的神情，这才回头：“王爷枉驾下官，真是蓬荜生辉。”

        豫王走到树下，从苏晏衣领上拈起一瓣落红，曼声吟道：“长恨春归无觅处，不知转入此中来。清河，你这里真当得上‘春色人家’四字。”

        “王爷赐名虽风致，下官却不敢收下，更不敢往大门上贴。”

        “哦，为何？”

        “万一有寻芳客误入，下官家中小厮是驴性子，只怕不由分说放狗赶将出去，少不得又要惹出什么麻烦。”

        豫王眉峰一挑：“清河这话别有深意啊，那个要赶将出去的人，该不会就是孤王吧？”

        苏晏斜眼看他：“王爷说笑了，下官的家门可是一向对王爷敞开的，王爷这不是来去自如么。”

        豫王叹道：“看来我是得罪清河了，幸而今日略备薄礼，算做赔罪，免得下次真的将我扫地出门。”说罢朝立在廊下的随从一招手，立时有人端过来一方用宫绸包裹住的物件。

        苏晏倒是有点好奇，这个满腹花花肠子的王爷究竟会送什么礼物给他，该不会是春/宫图之类的吧？

        豫王将礼物放在榻上，顺势坐在榻边解开宫绸，原来是一副精巧至极的西洋棋。

        棋盘由黑白两色玉石拼接而成，莹润光滑得没有半丝缝隙，棋子雕成车马、人物的形状，纤毫处可见毛发，列阵时跃然欲动，栩栩如生。

        他指着黑棋道：“此为富平墨玉，其色重质腻，纹理细致，漆黑如墨，光洁可爱。”

        又指白棋道：“此乃信阳水精，玲珑剔透，清澈如冰，日光下能折射出炫目虹彩。”

        苏晏看得啧啧不已。这简直就是一套完美到令人惊叹的艺术品，就算是放入故宫接受万人赞赏也不为过。

        豫王见他面露悦色，心中暗喜，“当日/你在东宫叫人制成西洋棋，很快风靡宫中，连皇上也颇感兴趣，我便依你的描述，分毫不差地做了一副，你看看可喜欢？”

        苏晏忍不住拈起一枚水晶骑士把玩，“巧夺天工，王爷好雅趣。”

        豫王笑吟吟地道：“你喜欢就好。我们切磋几盘，如何？”

        苏晏一时技痒，欣然同意，叫小厮拿来一张榉木缠莲纹炕桌搁在罗汉床上，因为带伤不便端坐，又用厚软垫子铺在腰下，单手支颐斜倚着下棋。

        豫王挑了黑棋，有意让他先手。

        苏晏也不客气，把王前兵挺进两格，做了个短兵相接的激烈开局。

        豫王微微一笑，并不直接与他抢占/中心，挺进相前卒子，在对方跳马之后，又出了王前兵，为相铺路。

        苏晏没想到对方应对从容，竟走成了现代流行布局法之一的西西里防御，顿时眼前一亮，打起了精神。

        两人走了几十回合，苏晏缓眉凝思。

        豫王抽空端详，见他拈棋的手指晶莹如玉，尖端透着淡淡的粉色，指甲与半空飘飞的花瓣几无二致，竟比水晶棋子更瑰丽几分，不由心神荡漾，绮念万千。

        “王爷，该你了。”苏晏落子半晌，见对方迟迟没有反应，不禁催促了一声。

        豫王如梦初醒：“哦，对。”落下一子，却在王翼露出了破绽。

        苏晏嘿然，乘隙追击，数回合后果然将对方将死，拎着黑王的尸体畅笑道：“下得好痛快！王爷棋力过人，短短月余竟学到这种程度，怕是要不了多久，我便要败在王爷手下了。”

        豫王蓦然捉住他的手指，在掌心轻轻摩挲，柔声道：“你若喜欢下棋，我每日来陪你下，只要看到你高兴，我也便高兴了。”

        苏晏一怔，警觉地将手往后抽，谁知收得急了，伤口碰在床围子上，疼得直抽冷气。

        豫王急忙扑过来探视，托住他的腰身嘘疼问痛，忽然意识到斯人在怀，哪里再去找这么好的机会，心底压抑的欲火霎时成燎原之势，翻身压住苏晏，手伸进衣内又摸又揉，口中胡乱道：“清河，你让我摸一摸……我不做别的，就只亲一下……哎，你别乱动，小心伤口……”

        苏晏疼得冷汗乍出，怒喝：“朱栩竟！你发的什么疯！再不住手，休怪我不客气！”

        豫王舔/吮着他的脖颈，浪声道：“亲亲，心肝儿，可千万不要客气……”

        苏晏气得眼前发黑，也管不了什么犯上大罪了，曲起肘尖狠狠朝他肋骨撞去。

        豫王吃痛，闷哼一声。苏晏乘机推攘，手边摸到块硬邦邦的物件，一把操起来，以板砖掀前脸儿的标准姿势朝他头上招呼。

        豫王惊见风影破空，情急之下往后一倒，堪堪避开。

        炕桌扫落在地发出一声钝响，一干棋子噼里啪啦甩得到处都是。他捂着磕疼了的后腰，恼恨地叫道：“你……你还不快给我放下，这是犯上！”

        苏晏手握板砖，啊不，是玉石棋盘，眯着眼睛止不住冷笑：“打着打不着反正都已经犯了，干脆挣个鱼死网破，下官一条贱命何足惜，只是王爷千金之躯，眼下也休想全身而退。”

        豫王知道把他逼急了，心底大是懊恼，怎么就一时忍不住，惹得他翻脸。

        正在尴尬间，被他遣出院子的随从听到震响，恐有变故，忙赶来保护，却见豫王冠冕不整，苏晏衣襟散漫，只道冲撞了王爷好事，战兢兢拜倒一片。

        豫王满腹悻然立时掉了个矛头，朝他们骂道：“唤你们进来了么？瞎摸乱闯的想做什么！一群蠢货！”

        随从们切切叩首：“小人无知，请王爷息怒。”

        豫王发了通邪火，转头对苏晏讪笑：“手下鲁莽，让清河受惊了，孤王给你赔个不是。”

        苏晏知道豫王是借此机会服软，自己也需得给他个台阶下，深吸口气，“王爷言重了，下官方才睡思渐起，人有些发懵，也不知口不择言地说了什么，还望王爷勿怪。”

        豫王放了心：“不怪不怪，清河既然乏倦，便好好休息吧。”

        他整了整头上的累丝嵌宝石金冠，起身走出几步，又回头道：“这伤是怎么养的，一身越发瘦了，回头我让人给你送点补品来，可不许推辞。”

        苏晏拢好衣襟，神色自若：“多谢王爷厚爱。”

        院中很快安静下来，风动落花红簌簌，却是一点声息也无，岑寂地归于尘土。

        苏晏慢慢挪动腰肢，松软的厚垫在身下硌得他生疼。他用靴尖拨了拨落在地上的棋子，懒洋洋地叫道：“小京，把这些东西收进柜子。”

        “这……这些是什么宝贝！”苏小京又是惊羡、又是惋惜地在泥土中拾捡棋子，连同棋盘一起珍重万分地收进怀里，脚步异常稳当地往屋里去了。

        “哪是宝贝，都是居心叵测的人情。”苏晏嘟囔，恹恹地翻身欲睡。

        耳边却忽然听得一个冷锐的声音道：“如有不想见到的人，可来找我做买卖，第一次不收钱。”

        苏晏略微仰脸，望了望槛窗内的阴影，苦笑：“看来今日还真是狼狈不堪。不过买卖还是算了，他虽歪死缠，却还没到让我心生杀意的地步，而且我也不愿你去冒险。”

        那声音便如幻象般杳然了。


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