泃水一川白亮的河水，仍然还在静静流淌，但半年未动的河运，现在还是瘫痪，上下的渡口一片荒芜，甚而已显破败，半个人影也无。

    但流速最缓的一片河道间，已立有几个桥桩，上头搭有浮桥，正被河水拍打着上下晃荡。

    这新建的浮桥是漠北人搭的，以方便斥候能够策马到东边去，打探渔阳那边的消息。但每每稍一深入，就会被定霸都的游骑驱赶回来。两方因还有表面上的合作，故没有大的交锋，但这几日小摩擦也是不断。

    此时，一道哨鸣声，忽地从山林间急促的响了起来。

    几骑遂从缓坡上疾驰奔出，远远看着泃水上的那道浮桥。

    但这一次，却非是漠北的斥候，而是一辆古朴的马车，缓缓从西岸驰来。

    不过犹自奇怪的是，这马车竟没有赶车人，而那两匹挽马也仿佛是极有灵智一般，规规矩矩的向前走着，一路过来，也是极为平稳。

    几骑便愣愣的互而对视。

    但还未等他们试探性的射出箭矢，泃水西岸，又有马蹄声响起，却是世里奇香与遥辇弟弟追了上来。

    见到二人，这几个游骑便不再逗留，如旋风般退去。

    遥辇弟弟身材魁梧，坐骑自也是高大，但就算如此，那匹骏马也显得有些吃力。他脸上的横肉随风晃动，砸着嘴看向山坡，沉声询问道：“需不需要我追上去，将这几个南人解决掉？”

    世里奇香犹豫了下，没有立刻答复，而是趋马伴在古朴马车旁侧，在马背上恭敬欠身，问道：“奥姑，这些游骑恐会暴露您的动向，是否需要奴与遥辇为您开路？”

    古朴车辆中，传出的声音略显轻柔，一股清灵感，便油然自生。

    “无妨，只管前行便是。”

    “是。”

    世里奇香理所当然的应了，似也认为对马车这位而言，暴不暴露都没什么大不了的。

    遥辇弟弟用舌头舔了舔嘴唇，颇觉有些遗憾。

    “王后遣你们二人来，可是有其他吩咐？”马车中，清灵声音再次响起。

    世里奇香便继续欠身，恭敬道：“王后说，奥姑此次在营救大王之余，需一并将那中原统帅的性命取了。”

    “这两件事，可需要分先后？”

    “这……”

    马车外，世里奇香愣了愣，与遥辇弟弟对视了眼，而后有些拿捏不定道：“必然是要先救出大王的……不过王后说，此次不计代价，也要取了那人的性命……”

    车里，奥姑沉吟了下，而后轻轻点头。

    “驾车，替我认人，以免错杀了。”

    “是。”

    世里奇香趋马上前，一跃而上前室，继而重重的一抽缰绳，使马车的速度开始加快起来。

    遥辇弟弟则是背负着八尺瘴雾角，同时驱赶两匹坐骑，跟了上去。

    他这次南下，多次吃瘪，更是在述里朵跟前不断丢脸，分外难堪。

    故他已迫不及待的，想要好好杀个痛快。

    ——————

    渔阳。

    节度使衙署。

    站在庭院的廊前，似还能看见这座衙署百年前的样子。石砖垒砌起来的围墙，墙排水的兽口，粗犷大气的雕花门框，都昭示着这曾镇戍大唐北面、抵御胡族的重镇辉煌。

    但犹自可惜的是，驻于此处的卢龙军，却在刘氏兄弟的河北内战中，已被打得几无建制。残存的余部，也只不过百十人，先前救被刘守文纳进了义昌军中。

    故萧砚还在思忖，到底对各军做出如何安排。

    他在廊前来回走动，整个衙署内外，都是安静无声，几个龙骧军的士卒列在门口，都只是一动不动的静静守候着，替他们这位年轻的统帅充当起了卫卒。

    而整座渔阳城，亦也好似半点动静也无，似是已蜷伏在了这位新的征服者脚下。

    事实上确实如此，任凭萧砚如何下达指示，所有命令都是一丝不苟的执行下去，完全无人敢马虎。

    譬如这两日，一众漠北俘虏被鞭子抽着，开始替渔阳的残余百姓重建城池。看管他们的不是旁人，就是那些会汉话的漠北小队长。这些小队长不用干活，又能吃饱饭，反而对看押一事干的尽心尽力。

    除此之外，还有自告奋勇的燕地豪杰，蜂拥入军，暂时没捞到名额的，也自发替定霸都看守俘虏，唯恐有人心生他念。

    此时，从廊下看过去，外间的一应虎贲都只是步履匆匆，士气高昂。

    而整个城池当中，乃至左近几十里，这些虎贲也只听命于他一人一人。

    从今以后，这便是——

    属于他的渔阳。

    萧砚长舒一口气，踱步的身形止住。他已决意好了，打算拆分义昌军成两部，一部与原卢龙残部、以及田道成所部的燕地新卒一起，重建卢龙军，留驻渔阳。而他也会新提拔一批燕地豪杰充任军官，协助田道成替他看好渔阳。

    而另一部义昌军，亦要塞入部分燕地汉儿，仍为“义昌军”军号，带回幽州。至于定霸都，他倒是有心纳入掌中，但这会插手其中，恐会造成战力缩减，故暂时不动。

    龙骧军六百余骑，则是继续充当他的亲军。

    所以协调之下，卢龙军应有兵额七千人，燕地新卒占三分之一。义昌军则有一万人，但燕地新卒仅占五分之一。这两部他已仔细思忖过，今后回归汴梁，朱温定是要让人接管的，尽数交上去即可。但底层军官都是他提拔的燕地汉儿，或许交情暂且不深，但多多少少有一份香火情在。

    主要的人选，还是极早就开始留意的田道成。他的父母都算幸运，从那场惨无人道的攻城战中幸存下来，留在渔阳，算是埋了一颗定心丸。

    而定霸都，才是他主要想藏的部分，这需要后面慢慢筹划。

    除此之外，漠北俘虏也逃不掉。这几日除了重建城池，他已亲自考察过，挑选了一批还算老实的漠北汉子，若是修完城池还有气，可凭他们选择，留下卖命或者回草原当奴隶。

    粗略的想法已构思好，萧砚便大步走进后衙。

    房中，姬如雪正将两人的衣服迭放好，简单装在包袱中，做好了随时可动身的准备。

    看到他进来，少女便有些惊诧，清冷的眸中闪过一丝雀跃。

    这几日，萧砚忙的脚不离地，极少有白日里回到后衙的情况。她又不想显得太刻意，故实际上待在一起的时间并不多。

    “卢龙军……”

    萧砚嘴中念叨着，坐到书案后，准备研磨。但书桌上乱糟糟的，竟一时寻不到笔墨放在哪里。

    还是姬如雪上前，替他从一堆杂物中寻了出来。

    她清冷着脸，但嘴角只是抿起淡笑。萧砚并不许她随意动他的东西，说是怕扰乱思绪，但他自己却连东西都忘在了哪个角落。

    萧砚有些尴尬，但他脸皮愈来愈厚，只是坦然道：“为大事者，果然少不得贤内助啊……”

    “呸，不知羞。”

    姬如雪轻轻拍了他一下，敛着眉以掩饰发红的耳根子，偏过视线，“本姑娘是要做侠女的人！”

    前者不以为意，只是发笑，准备记下自己的思路。

    少女无意看他写什么，以免他生厌。遂想折身过去继续收拾，但还未迈开步子，手腕就被人一扯，将她整个人揽入了萧砚的怀中，霎时，她轻盈的身子便坐在了后者的腿上。

    马上，少女纤薄的背就瞬间僵直起来，耳尖也骤然变得绯红。

    但萧砚只是将下巴撑到她的肩上，轻轻的、却又显得贪婪得嗅着少女发丝间的清香，轻声叹了口气：“还好有你……”

    姬如雪僵直的背，便因这么一句话霎时放松下来。

    她能明白，这个仅比她年长两岁的青年，这一路所承受的压力有多大。特别是练了那邪功后，时常就变得分外陌生，这些事明明经常压得人喘不过气来，但偏偏，他就是要一意孤行下去。

    似有什么责任，一直驱使着他不断向前、向前，一刻也不敢停留。

    念到此处，她的目光就轻柔起来，仍由萧砚的鼻息在颈间流连，也并不阻止。但马上，臀下就被一道硬物抵了抵。

    姬如雪先是一愣，下意识碰了碰，便马上红了脸，背也又僵直起来，小声道：“你的胡茬又长出来了，硌人……”

    萧砚便摸了摸下巴，确实是长出了一些。

    他因为不想显得年幼，早早就开始剃须，以让面貌看起来成熟一些。胡茬也因此一个劲的冒出来，或是刺到了少女的肌肤。

    但他马上反应过来。

    嗯？

    为什么是硌人？

    “……”

    萧砚揣着明白装糊涂，哈地一笑，将少女抱起来，“确实是长出来了……”

    姬如雪偷瞥了他一眼，有些难掩脸颊的滚烫，折身过去，打算继续收拾衣物。

    前者并不觉有什么好意思，但少女年纪太小，确实还不到时候。虽说按照这个年代来讲、以及自己心下那股邪念，实际上是可行……

    想到这里，他便皱了皱眉。

    去寻降臣的人，为何还未传来消息？

    萧砚沉吟了下，把自己想写的东西记好过后，准备唤人询问一番。

    但恰在这时，外间已有声音传来。

    “萧郎、萧郎啊……”

    下一刻，上官云阙就冒冒失失的闯了进来，也不禀报，火急火燎道：“你、你说的那个人，真的出现了。游骑方才禀来消息，说是有一辆马车从西面来了，或许就是你说的什么大萨满……”

    房内，正抖动衣裳的姬如雪便一惊，折身望来。

    萧砚挑了挑眉，而后卷动了下手指上的血玉扳指，并不着急，道：“还有谁？”

    上官云阙喘了口气，道：“说是还有那两个奇怪的漠北侍卫，正是看见了他们两个，游骑才回返禀报的。据此不过二十里了。”

    “那好，按计划行事。”

    萧砚站起身，向外走过去，一边将信纸递过去：“让王彦章依此做准备，然后领定霸都、义昌军西进。”

    “好嘞。”上官云阙应声接过，就要匆匆离去。

    “等等，余仲回来没有？”

    “啊？”上官云阙想了想，才记起这余仲，是那名被萧砚赠刀的定霸都军将，便支着兰花指道：“倒是有信使回转，说是已追杀耶律阿保机至营州，一路斩获不少呢。”

    “用我的海东青告诉他，只要能确定耶律阿保机是死是活，就可回转。这批漠北残部，已经回不去草原了。”

    “得嘞，还有吩咐吗？”

    萧砚思忖了下，道：“你去，替我拦她一个时辰。”

    “我？”

    上官云阙愣了愣，万万没想到客套一问，竟真有个大任务派给他。

    “放心，她很好说话。”

    萧砚上前，理了理上官云阙的衣领，嘱咐道：“放礼貌点，起码等大军调离了渔阳。”

    后者苦了苦脸，求助似的看向姬如雪，但少女的所有注意力都放在萧砚身上，竟将他无视了。

    “萧郎，别忘了替我收尸啊……”

    上官云阙一步三回头，似如壮士一去不回，不舍离去。

    ……

    “我能做什么？”

    姬如雪上前，低声询问。

    “你的任务，就是跟着大军，充当我的眼睛，替我监视他们。”

    萧砚回过身，从兰錡上取下一柄普通的长剑，将之抽出后，手掌贴于剑锋，一拭而下。顷刻，一股滚滚的浓郁煞气，便附着在剑身之上。

    “这柄剑，现在不会轻易折断，亦可对敌造成剧烈伤害，伱带好，以防不备。

    “我那个三分归元气，时时刻刻都可修炼，你不要荒废。我的任务，则是要让耶律阿保机的消息，短些传到述里朵耳中，待你们在泃水向西立稳脚跟，就可正式与其……”

    他难得有些喋喋不休，显得话有些密。

    “闭嘴。”

    姬如雪掂起了脚尖，须臾，夺过长剑，拎起包袱就走，留下了一道清冷的声音：“我没学会。”

    萧砚品着嘴角的湿润，眯眼看了看天空，折身走进房内。

    桌上，早已躺有一封书信。

    “漠北大萨满已南下，王庭动乱。

    “望知。”

    书信被顷刻焚去。

    “应天王后，你已经输了。”

    ——————

    ——————

    泃水距离渔阳，只有六十余里，但一路行过近五十里，竟未再见一个游骑。

    但世里奇香二人，实则能察觉到暗地里一直有人在监视着他们。

    “奥姑，我们是不是过于明目张胆了些……”世里奇香便回过头，低声道：“虽说我们只有三人，看起来没有什么威胁，但他们若是谨慎，将大王转移，恐会有些麻烦。”

    车厢里，清灵的声音传出。

    “大王的距离，已在十里之内。

    “你二人，可趁我去杀人之时，救出大王。”

    世里奇香犹豫了下，不再出声。

    但马上，前头引路的遥辇弟弟突然一勒缰绳。

    “咴！”

    随着马嘶声响起，两人都眯眼看了过去。

    远处的大道上，一面面的旌旗飘动，人马涌动，寒光闪烁，一列一列虎背熊腰的兵卒虽未着甲，但人人士气高涨，杀气腾腾，分外有肃杀之意。

    这一眼望不到头的凶悍猛卒，只是保持着不快不慢的速度，朝西而行。但就算如此，一应游骑、斥候，都只是撒的又远又开，甚而远远的就注意到了他们。

    不过两方并不在一条道上，平原旷寂，这一辆马车落在大军的眼里，似若无物。

    而不待他们惊愕，就见人影闪动，却是有几人骑马向着他们奔了过来。

    远远的，一骚里骚气的男人就落马而下，脸上挂着勉强的笑意，支着兰花指过来。

    遥辇弟弟趋马过去，沉下声音。

    “你是何人！？”

    “害，在下上官云阙，乃萧统帅派来迎诸位的。”

    “迎我们？”

    马车上，世里奇香前倾身子，眯了眯眼。

    上官云阙便上前了几步，干笑道：“咳，统帅闻漠北来使，自要相迎。当日不是已说好，只要王后肯退兵西去，即可派人来见耶律大王。诸位，难道不是……”

    听着这个不阴不阳的声音，遥辇弟弟便回头，看了眼世里奇香。

    后者却是眼珠子一转，微微点头：“确实如此。”

    但她马上又一指远处不断西去的大军，问道：“那这个，是什么意思？”

    “渔阳战事结束，统帅自是要领兵回返幽州，这不是早已说好的吗？”

    “那我家大王何在？”

    上官云阙答道：“自是在渔阳城内。”

    世里奇香偏了偏脑袋，向车厢中低声询问：“奥姑？”

    车厢中便传来声音：“他没说谎，大王未在这大军中。”

    她便要驾车向前。

    “既如此，还不快快引路，去见我家大王。”

    上官云阙笑了一声，弯了弯腰：“你们二位，可以入城。但车子里的人，需要等一等。”

    世里奇香霎时皱眉：“凭什么！？”

    “我家统帅说了，要见耶律大王，只能如此。若不然，望诸位莫要后悔。”

    “你在威胁我们？”

    虽说有遥辇弟弟在旁边恶狠狠的看着，但上官云阙此时反而有了底气，直起腰来，哼声道：“但请自便。”

    “狡猾的南人……”

    世里奇香低声骂了一句，回过头，询问道：“奥姑，您看……”

    “可。”

    计划既然是早就商量好了的，又能去寻到耶律阿保机的位置，世里奇香认为一切尚还在掌握之中，遂也不犹豫，给遥辇弟弟使了个眼色。

    后者立即会意，两人便随着一骑驰往渔阳。

    这下子，上官云阙才终于尴尬起来。

    他领着几个人，就与这马车孤零零的对峙着。

    直到片刻后，马车中传来了清灵的声音。

    “我需要等到何时？”

    上官云阙瞥着还需行动许久的大军，猜想萧砚不在城中动手的原因，应是不想乱了大军士气。便自己又加了半个时辰，小心道：

    “呃……一个半时辰？”

    说出口，他又有些觉得有些揣揣，忧心这大萨满恐会生疑。

    但马上，车厢中人乖乖的应声。

    “好。”

    “？”

    真这么好说话？

    ——————

    世里奇香与遥辇弟弟朝着渔阳城疾驰而去，一路所见，尽是这半年来的战争遗迹。

    且抬头张望，还能看见那处已然稀烂的城北大营。

    他们一眼就能认出，那是漠北驻营的风格。很明显，耶律阿保机就是在那大败的……

    两人对视了眼，默不作声。

    大军开拔，城中留守的士卒似乎并不多，有许多漠北人正如同劳力一般，修筑城墙、疏通护城河。

    那厮果然没说错，竟真俘虏了许多漠北人……

    两人一见此景，马上相信耶律阿保机真的在城内，遂催促起来。

    凭两人合力，只要等奥姑动手，救出大王只是易事。

    在催促声中，他们很快就入了内城。

    但马上，世里奇香就警惕起来。

    “我家大王人呢？为何此处如此安静？”

    似乎是回应她的话，身后突然响起了吱呀声。须臾，城门就重重的关上了。

    两人心下一沉，警惕扫向四处。

    “二位。”

    一道声音突兀的从城头响起。

    遥辇弟弟一愣，回头望去。

    付暗双手环胸，嬉皮笑脸道：“又见面了。”

    “是你们！”

    世里奇香大惊，认出了这个古北口的敌人，大声提醒遥辇道：“遭了！是陷阱！”

    “老子看得出来！”

    遥辇弟弟吐着唾沫，拿起背上的八尺瘴雾角就开始猛吹。

    不过几在同时，数百道身影，已缓缓从阴影中显现出来。

    城头上，萧砚负手踱出，敛眸俯视。

    付暗便正色行礼：“校尉。”

    “拿下他们。

    “让应天王后来赎人。”

    ——————

    蝉鸣骤起。

    上官云阙已有些燥热，坐在草地上举目一望，果然，大军的尾巴已看不见了。

    他用手扇了扇风，对着马车道：“勒个，我就不陪你在这晒太阳了啊，我要回去了。”

    车厢中，似是沉默了下。

    上官云阙迟疑片刻，见其没有反对，便跨马欲走。

    猝然。

    风铃声起。

    一道罡风，瞬间将他掀下了马背。

    清灵声中，杂了一丝怒气。

    “你们统帅，在骗我？他在哪？”

    上官云阙揉着屁股，不住倒退：“哎哟，又不是我骗你……”

    但马上，那双古朴面具上的豆豆眼，倏然望向了东面。

    她似是沉吟了下，而后出声。

    “我想，已经认出他了。”

    上官云阙猛地转头，能看见一骑从视线中不断疾驰而来。

    他的泪水，便一个劲的冒了出来：“萧郎，我就知道你不放心人家……”

    来骑落地，手指间，扳指闪着血红的光芒。

    (本章完)


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