闷热的正午，湿咸的海风。

低纬的烈日炙烤码头上的木头，将皮肤晒得隐隐抽痛。

这显然不是个工作的好时候，但某些人没有选择。

约翰史密斯，布里克瑟姆镇上的警署长，说起来也算高官，但在这警力稀缺的地方离特权阶级还远的很。

此时。

他带着两个下属围在港口，穿着白色衬衫，外套绿色编织马甲，蹲下身查看一艘单发动机的小型渔船。

“真可怕，我们港口是多了个剑鱼群吗？”约翰摸着渔船底部的裂纹，手掌虚握，装作有剑的模样来回比划。

“头儿，这笑话可不好笑。”左手边的乔治戴维斯皱起眉，“什么剑鱼能穿透镶嵌两块铁板的船底？”

他看起来就是一个非常刻板的人，头发整齐的向后梳，裤脚与袖口一丝不苟，很符合外人对英国人一切的刻板印象。

“那可说不定。我记得在英国伦敦博物馆，还保存有一块被剑鱼刺穿的，50厘米厚的船底吧。”落在最后的亨利布朗逊耸耸肩，“这玩意儿能重100千克，游起来可不得了！”

乔治想了想，点头，“你是对的。”

“好了，伙计们！”约翰打断他们，撑着膝盖起身，“这是一件令人惋惜的意外。不过我想，上帝会指引威廉先生的。”

他抬头看一眼硕大的太阳，抓抓被汗水浸湿的头发，“至于现在，有谁想和我喝一杯冰镇啤酒吗？”

“你请客吗，头儿？”亨利用手掌在脸颊旁扇风，挤眉弄眼，“我可是知道一家非常棒的酒吧，就在巴斯修道院旁边。我敢向你保证，它除了贵一点外没有任何缺点！”

他是三人里最胖的，蹲下身时白花花的肉会从衬衫扣子里挤出来，仅仅这一会儿就热得受不了。

约翰装模作样地思考一会，然后一巴掌拍在亨利屁股上，“好吧，看在《PLAYBOY》的份上。”

“Cheers！”亨利欢呼。

乔治有些不满，挽起手腕看一眼时间，“头！我们从警署出来连两個小时都不到，只是看了一眼渔船，怎么能这么草率地结案？”

“嘿！冷静点伙计。”约翰拍拍他的肩，指了指船底的裂纹。

“船失事的地方离岸有两海里的距离，不是意外，难道有谁潜水那么远就为了弄沉条船？而且，这种贯穿痕迹可不像人类的工具能办到的。”

“可是……”乔治语塞，“还有其他可能也不一定吧？”

“那你就自己去查吧，如果你实在不满意的话。”约翰叹口气，推开他，和亨利勾肩搭背的离开，“虽然结果没差就是了。”

乔治面无表情地看着他们远去，转身，与他们分道扬镳。

……

布里克瑟姆镇的公立诊所，穿着病服的伊恩倚靠在床上。

太刺眼的光束穿过玻璃，床头的花瓣蔫着垂下脑袋。男孩用手背遮下阳光，下床将窗帘拉上一半。

叩叩～

房门被敲响。

从港口离开的乔治推门进来。

“打扰了，伊恩琼斯先生。”他走进来将门重新掩好，“能耽误您点时间吗？关于昨天的意外，我有些事情需要询问。”

“啊，当然。”伊恩有些惊讶，又或者是害怕，他点头，忙说：“您请问。”

乔治也不客气，过高的温度已经让这位警官的衬衫被汗液浸湿，他拉过病床对面的椅子坐下。

严肃问：“那么，伊恩……在船沉没之前，你有发现什么不对劲的地方吗？”

“不对劲？”

“是啊。”乔治蓝色的眼睛深邃些许，像是渐变的海面。他抿抿嘴，有些紧张，“你有没有听到奇怪的声音？像是鲸鱼，或者狮子那样？威武又狭长？”

“……不，并没有。”

“那影子呢？你有看到什么影子吗？”

“也没有。”

伊恩摇头，想想后再次确认，“我很确定，我没有发现您说的那些……不过，也有可能是我当时的注意力全都集中在渔网上，没有太在意周围。”

“……这样吗。”乔治前倾的身体靠回椅背。

他沉默一会儿，又问：“琼斯先生，伱还记得船沉没总共用了多长时间吗？”

“大概……三分钟？”伊恩迟疑，“我也不太清楚。”

“三分钟。”乔治小声重复。他回想自己在港口时看到的狭长裂口，预估片刻，认为是正常的沉没速度。

叹口气，他不再抱任何希望地问出最后一个问题：“船上配备有救生衣吧？为什么没有装备？”

“……因为船上的救生衣只有一个。”伊恩低下头。

他似乎仍留有阴影，睁大眼睛，显得惶恐不安，“大叔说自己水性很好，并不需要……可他在落水的时候被侧翻的船砸到脚腕，所以才……”

“我知道了。”乔治点头，打断他继续回忆。

他从椅子上起身，微微鞠躬，认真说，“不打扰了。还请好好休息，祝您早日康复。”

“……谢谢。”

乔治拉开门。

可下一秒就与外面的另一波人撞在一起。

几个二三十岁的年轻人穿着正服，拿着摄像机站在走廊上，举着手正要敲门。

——是《布里克瑟姆新闻报》的人。

乔治扫了一眼他们的工作牌。

布里克瑟姆是德文郡的一个小镇，人口不多，虽然凭借旅游业与渔业收入不菲，但却少有新鲜事。

上一次出现的命案距离现在是七年前，然后是13年前，再然后是30年前……更早的就因为时间原因记不清楚了。

当地的新闻报想抓这个热点并不意外。

乔治挡住门框，高声说，“嘿，先生们！我知道你们想干什么！把别人的伤口翻来覆去询问，来满足自己，或者那些无聊群众看热闹的心情。”

他的眼中满是厌恶，强硬的把门拉上，“但这个孩子现在需要休息，如果你们想知道什么，来问我就好。”

……

等乔治打发走那些烦人的记者后，已经是下午三点。

他疲惫地开车回到警署。

那是一个很气派房子，三层高，棕红色的木质瓷砖将它打扮的非常显眼。

乔治踩着木质楼梯来到二楼，回到自己的办公桌，开始埋头写这场意外的结案报告。

是的，乔治现在也觉得这是场意外了。剩下的，就是将报告发给大地方的警署，让他们派人来核查海洋里的生物。

——毕竟小地方装备不够，可没办法做这种工作。

吱呀～

门外的木制地板被人踩响，一个人推门进来。

“嘿！要来一口吗？”

浑身带着酒气的约翰走过来，将一瓶生啤放在乔治面前的桌上，一屁股瘫坐回椅子。

“亨利那个混蛋，推荐的什么破地方，一瓶生啤竟然敢卖我四英镑！我真想把他们老板抓起来！”

他拍动桌子，碎碎念抱怨——要知道即便在伦敦这样的大城市，一瓶生啤的价格也不会超过两英镑。

可末了，约翰又小声嘟囔，“不过……那些陪酒的女孩们真的太棒了，比我初恋好看多了！”

他说着贼笑两声，也不管有没有回应伸头去看乔治的报告，挑起眉角。

“你看吧，我就说是浪费时间。年轻人就是较真，有那功夫还不如跟我们去酒吧艳遇呢。”

乔治叹口气，“头儿，我已经35岁了。”

“35很老吗？”约翰翻个白眼，“我过50岁生日的时候，许的愿就是能变成40岁的年轻人。”

他哼哼着将桌上的生啤重新拿起来，打开后给自己倒了一杯。

乔治写完最后一行报告，才抬起头，“亨利呢？”

“还在酒吧里和小妞骚聊呢。”约翰打个酒嗝，嫉妒的咬牙，“23岁的混蛋小子在这方面就是占便宜。”

见乔治将报告放到一边，约翰一把揽住他的肩膀，“好了，不要让亨利等久了！既然工作完成了，那就一起去喝一杯吧。”

“不用了，我……”

“嘿！听着小子，如果不想在工作中被穿小鞋，那就不要拒绝领导的邀请！绝对不要！”

约翰挥手打断他，“我可是从监控看到你回来后特地赶来的。”

“……好吧，我知道了。”乔治苦笑。

……

下午四点，外出的渔船陆续返回，布里克瑟姆逐渐繁华起来。

约翰推开实木大门，Oasis乐队的《Dig  out  Your  Soul》在耳廓里疯狂跳动。

这是08年发布，并在今年获得NME最佳专辑提名奖的作品，在酒吧的受众很不错。

“怎么样？很棒吧？！”约翰凑到乔治耳边大声吼。

绚丽的灯光旋转着照耀每一个地方。

乔治怂耸肩，“还可以。”

他轻车熟路的来到吧台，“来瓶威士忌，谢谢。”

乔治并非没有来过酒吧，之前的拒绝只是因为这件案子牵扯到他的精力。

“这里！”坐在不远处的亨利看到他们，挥手大吼。

约翰从布料稀少的女郎中间挤过去，一巴掌打在亨利脑门上，端起他面前的酒仰头饮尽。

“就你一个人？那个长像酷似苏珊·波伊尔的女孩呢？”

“有个有钱人找她去跳舞了。”亨利耸肩，惆怅地吸吸自己肚子，忧郁地看着舞池中央，“真是个让人又爱又恨的女孩啊。”

……

沉迷中的时间总是过得很快。

亨利早就扭着屁股冲进舞池里。

约翰将玻璃杯与乔治碰了一下，在嘈杂的音乐中随口问，“你来布里克瑟姆也有十年了吧？”

“九年又四个月。”

“哦，该死的！记得可真清。”

约翰大笑，“不要总那么严肃，如果不能和下属打成一片，等你接任警署长后他们不会给你认真办事的。”

乔治噗呲一声，酒液打湿衣襟，被呛得连连咳嗽，“你……你说什么？接任警署长？我吗？”

“怎么了？难道很不可思议？”

约翰哼哼唧唧，指着自己稀薄的头发，“我今年都57岁了，离退休只差三年……可不想像那个130岁的老家伙一样在位置上等死。”

“您说什么？”

最后一句太低了，乔治没有听清。

“不，没什么。”约翰摇头。

他晃着手中的杯子，透明的冰球在里面轻轻转动，“咱们警署人又不多，升个职不用像大城市那样弯弯绕绕。”

“可是，头儿，我并不是布里克瑟姆镇的本地人。”

“将近十年了，说不是本地人谁信呐？”约翰不以为意。

“反正除你之外，警署里其他人都是像我一样的薪水小偷。真要把位置给他们，我仅剩的良心也做不出这种事。”

他叹口气，又向舞池那边努努嘴，“看看亨利那小子，相比于办案，估计更想赶紧娶个媳妇儿……呵，他入职后，《PLAYBOY》我就再没亲自买过。”

乔治沉默，将杯中的酒水一饮而尽。

约翰醉醺醺地趴在柜台上，“唔，乔治，你没什么想对我说吗？”

他侧歪着脑袋。

“说什么？”

“什么都可以。”约翰嘿嘿地笑，“就像俗套故事里那样，酒吧里喝醉的上司与下属坦诚相待，交谈着彼此不为人知的过往。”

乔治难得翻个白眼，“头儿，实话说，你单身到现在是不是性取向有问题？”

“哈哈！是啊！我对年轻男人最没有抵抗力了！”

“这么说，亨利很危险嘛。”

两人重新将酒水倒满，笑笑，碰杯。

酒液在光下荡漾出温润的光泽。

##

下午五点，医院冷清下来。

伊恩将手垫在脑袋下面，看着纯白墙皮的天花板，突然笑了一声，“真好玩，明明我重新结成了茧，思维却能附着在其他人的身上。”

他坐起身，看向窗帘下出现的身影，“这算什么？夺舍吗？”

“只是一种炼金术而已。”小孩子摇头，“奥丁最擅长这一方面。我这只能算是皮毛，但也是费了好大劲才布置好的。”

“奥丁吗？”苏北洵感兴趣的重复这个听了好几次的名字，咧开嘴角，“真想见见看啊。”

“会有机会的。”小孩仇恨地眯起眼睛。

他顿了顿，继续说，“好了，哥哥，在你吞噬完康斯坦丁的龙骨从茧里真正孕育出来之前，就好好的扮演伊恩的角色吧。”

“伊恩啊……”苏北洵从床上下来，站在厕所屋子里的镜子前。

呈现在瞳孔里的是一个13岁左右的男孩面孔，亚麻色的头发，海蓝色的眼睛，还有带着零星黑斑的脸颊。

“听起来真不靠谱。”他活动着肩肘，适应这具陌生的身体，“体味【人之心】，竟然真的需要感悟人生……我还以为只是代指。”

“这句箴言是当年君王与贵族们一同推演出来的，还没有成功者，一切都在摸索之中。”

小孩解释，“要不然，君王们为什么要舍弃龙躯，以人类的姿态行走在传说与历史里呢？”

他认真告诫，“经过卡塞尔这一战，哥哥你的龙之心已经开始逐渐复苏了，现在最重要的，是将‘以太’重新降下来。”

“我知道了。”

苏北洵点点头。

他走到窗边，眺望向远方蔚蓝的海洋，“那，就祝愿我们的茧在孵化以前，不要引起任何人的注意吧。”

“放心吧，结茧的位置很隐蔽，茫茫大海不可能被轻易找到。”

小孩耸耸肩，又有些可惜，“我们的尼伯龙根在格陵兰，如果不是在八年前被卡塞尔学院知道，放在那里才最保险。”

##

傍晚七点。

天空依旧是明亮的，只是黯淡的太阳与红透的云让人多些迟暮的心情。

约翰推开酒吧的门，心疼地将钱包放回去，骂骂咧咧地回头看一眼舞池里跳动正欢的亨利，“总有一天这肥镖会被女人害死的！”

乔治跟在后面。他脸色也被酒水熏红，海风一吹，混沌的大脑短时间清醒。

“要去海边走走吗？”乔治提议。

约翰揉揉发痛的太阳穴，没有拒绝。

……

一路上很热闹。

不知名的鸟乱叫着从头顶飞过，波涛声传入耳朵。

暗蓝色的天际线将海岸吞没，灰白的沙铺成另一片海，耸立在岸边的石壁被风打磨得非常光滑。

乔治攥起一把沙，将里面的石子剥离出来。或许是因为酒水的作用，他的眼神略微迷离。

沉默片刻，他突然说。

“……头儿，虽然十年前我才来任职。但其实在我很小的时候，我就已经来过这里了。”

他甩动手臂，石子在海面上溅出波澜，“嗯，大概在三岁吧。”

“哦～三岁？”

约翰一屁股坐在沙滩上，托起下巴，“我现在能记得最早的事，是在幼儿班和一个贼漂亮的小姑娘宣誓结婚，还从家里偷来了老妈的结婚戒指。”

他想起自己的荒唐事，拍腿大笑几声。看着眺望海面的乔治，又顺手拍拍对方的小腿。

“好了，喝过酒就不要多愁善感，要是你跳进去我会很头疼的。”

约翰说，“如果你真的想念童年时光，我可以批个假，让你回去在妈妈的怀里哭个够？一个月行不行？”

“谢谢你，头儿。”

乔治认真道谢，又轻轻摇头，“但不用了，他们已经死了。”

约翰的笑声顿时僵住，“呃……死，死了？”

这个浑不忌的老男人有些不自在，小声咳嗽，“抱歉，我并不知道。”

“没关系，已经30年了。”

乔治却反而笑了。

但他笑的很短，仅仅只有一瞬。看着海浪层层叠叠的冲洗沙滩，他的嘴角很快塌下来，又轻声说：“不，准确的说，应该是29年。”

“29年？”

听到这个敏感的节点，约翰皱起眉头，“难道是那场大风暴？”

“没错。”乔治点头。

尘封过往与回忆的碎片从话头里一点点露出，然后像沙子一样铺的遍地。

“29年前，因为布里克瑟姆镇想要将旅游业进一步开放，政府派遣来一艘实地考察船，而我的父亲就作为船长跟着一起。”

乔治平静的根本不像当事人，“结果可想而知，整条船的人一起埋葬在那场仿佛要将世界淹没的风暴里。”

“呃……节哀……”

约翰一时不知道该说什么。

他揉揉脸，“该死，这种事没有酒我根本不知道该怎么办。你再等一会儿，我回去酒吧拿瓶酒，很快回来！”

约翰手一撑从地上站起身。

“不用了，头儿。”

乔治耸耸肩，“都只是一些陈年旧事。要不是你今天一直给我强调年龄与时间，我早就把它烂在肚子里了。”

“……真奇怪，在我印象里‘刻板先生’不会骗人才对。”

约翰老大哥似的拍拍他屁股，“如果你不在意的话，干嘛非要来布里克瑟姆这个地方？你不是从伦敦的大学毕业的吗？”

“没什么不一样。”

乔治说，“我并不缺钱，与其在伦敦呼吸废气，还不如来这里。至少环境很好不是吗？”

“好了好了，干嘛非要逞强，这里只有我们两个臭男人。”

约翰看了一眼手机时间。

“现在是7:40……就当是酒吧谈话的后续，你将你不为人知的过去对我一说，然后就老老实实回去睡觉。唔，睡够八个小时哦，明天我允许你迟到。”

乔治安静许久。

但或许是憋的太久。

又或许是氛围到达……

他解开衬衫最上面的扣子，让冷风吹过心脏。

“好吧。”他说，“我来这里确实另有目的，但并不是你想的触景生情……”

“已经过去29年了，我对他们没什么执念，养父母对我也很好……”

“我来这个镇子，只是想找到他们真正的死因，仅此而已。”

约翰的手僵了一下，“真正的死因？难道不是因为风暴的意外吗？”

“或许吧。”乔治无法肯定。

他看着落在沙滩上的白色飞鸟。

“其实，就在风暴降临之前，我一直在给我父亲通话……很幸运，又或者很不幸，我听到了整艘船沉没的全过程。”

他顿了一下，像是在回忆电话那一面传来的狂风暴雨。

“那一年我六岁，很多细节我现在也分不清到底是事实，还是我过度的臆想。但有件事，我真真切切的将它记到现在。”

“……我听到了一个声音。”

乔治深吸口气，“一个很嘹亮，很雄伟的声音。像是狮子，又像是鲸……我没办法具体描述。”

“从18岁开始，我一直在世界各地的动物园与海洋馆寻找，所有假期我全都用来旅行，但至今也一无所获。”

他的视线一直盯着逐渐黑下去的海面。

“而且。”

“我还听见我父亲在电话里非常惊慌的喊：【哦！上帝！那是什么？海面下有东西！好大！】”

“随后，就是东西出海的水流声，还有船板开裂，在漩涡中下沉时我父亲的惊喊声。”

乔治声音很轻，但一字一句，甚至连当时的语气还能模仿。

“已经29年了，我连他的样貌都已经忘记，但唯独这件事，我记得清清楚楚。”

(本章完)


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