一进城，城内街道那就不要想着跟吉州府城比了，跟三道城那样的普通城邑都没法比。也就比一般的镇子里稍好一点，但也不多。

    地上的石板破破烂烂，到处可见深浅不一的凹陷，有些是车轱辘压出来的，有些应该是年生久了自己碎掉的。

    即便是进城后的主干道，也如此。看得出平日里根本没有人来修缮。

    街边的商贩也多以吃食为主，大一些的店铺基本上看不到。倒是有些木雕小店，里面掌柜百无聊赖的坐在凳子上。

    杨谦走进一家木雕店，里面伙计都没有，只有掌柜一人。见到杨谦进来非常的热情，滔滔不绝的介绍这些木雕的手艺出自老匠人，并且选料都是最上等的桃树云云。

    杨谦选了几件木雕，有大鹏展翅，也有小兔吃草，还有一只桃林造型的搁笔。

    “一共多少钱？”

    “您倒是好眼光，一共算您四十银就行，绝对桃城里最低价了。”掌柜搓着手，眼睛里闪着机敏和忐忑，准备着迎接杨谦的还价。

    胡安倒是没插话，他看来，杨谦买的这件桃木雕都不错，手艺很好，特别是那只搁笔，绝对值这个价。

    杨谦还真就没有还价，摸了银钱出来放在柜台上。旋即说：“手艺很好东西不错，这些放在别的地方恐怕能贵上不少。怎么看你这里生意这么冷清？”

    如此爽快的客人，掌柜已经很久没有遇到过了。见客人有聊天的意愿，他也不拒绝，反正这店开着生意就没好过，一天能卖出去一两件就算生意不错了。所以不忙，有时间跟人聊聊别的。

    “这位爷，您是头次来桃城吧？不瞒您说，在我爷爷那辈，咱们桃城的桃木雕很好卖的，也跟这位爷所说的一样，运到外地去，价格能翻上好几倍，根本不愁卖。我家祖上就是吃这门生意糊口的。

    唉，到后来世道不太平。这生意越来越难做，如今再好的东西出不去，苦哇！”

    “为什么出不去？”

    “路上贼匪和妖邪太多了。自己走货估计离城三五十里就不见了。车马行又少，而且走货要价很高，还得自担风险。运气好，赚点小钱。运气不好那就是血本无归。

    所以现在很多以前做这行很多年的都转行了。我是没办法，家里人要吃饭，又没有别的手艺，只能守着这个店混口吃喝了。”

    “转行？这边什么行当最赚呀？”

    “当然是肉.嘿，这位爷，您一看就是走南闯北的人物，来双庆府了您肯定晓得这里面的门道.”

    杨谦也不废话，摸了一张银票子，十两，放在柜台上，笑道：“说说看，当我买的。”

    十两的银票子可不少了。掌柜的虽没遇到过这种事，但绝对是听说过的，愣了一下之后立马就顺手把柜台上的银票子收进了袖子里，动作行云流水。

    “这位爷，桃城特殊，以前靠山吃山靠水吃水，现在其实也一样。城外的桃林荒了，但桃城的位置好呀，这边靠着每年的肉钱就能把里里外外多少人吃得满嘴流油？”

    “肉钱？那些流放过来的犯人？”

    “嘿嘿，这位爷，您果然是晓得的。不过我多一句嘴，这门生意虽然捞头很大，但也挑人的。难挤进去不说，还凶险，寻常人也就看看听听就是，没本事掺和进去的。”

    就这一句话，杨谦笑着点了点头，他能感觉出这个掌柜心不错，言语里多有提醒的意思。

    于是杨谦又问道：“没事儿，我就好奇问问而已。对了，这肉钱生意去哪儿能问到更多消息呀？”

    “这”

    掌柜的眼睛滴溜溜一转，杨谦笑眯眯的又是一张十两的银票子放在柜台上。

    “这位爷，您若是好奇这门生意的话可以去城南的南楼，那边是一个酒楼，下面还有赌档，也是消息最多的地方，想知道什么有钱就行。

    不过那边很多贼人，南楼里拿刀子的也不一定都管。您若是去的话记得千万小心，别被人敲了闷棍去。

    另外一個去处就是城东的花楼，里面的百花楼里据说也是走消息的地方。而且比南楼要安稳些，就是可能花费更高。

    嘿嘿，这位爷，我这都是道听途说的，具体当不当真，您还得自己斟酌。先说好，这些钱我可不会认的。”

    杨谦摆了摆手，收起东西便离开了这家店。

    刚到门口，后面陆续进城的内卫们也跟着沿路胡安留下来的记号找了过来。不多，一共五人。余下的会分散到桃城里各自暗中探明这座城里的蹊跷。

    “大人，有人盯上我们了。”一出来，胡安就感觉到了不对劲，扭头四下看了几眼，心里便有了计较。

    “没事儿，让他们盯着。给我们的人通气，让他们跟着这些小老鼠，看看是哪边的人盯着咱们。”

    “是，大人！”胡安立马拿出符牌开始布置。

    而杨谦则是朝着城东走去。

    “胡副侍，可去过花楼？”

    “大人放心，胡安虽是残身，但这些见识还是有的，不用避讳。不过属下不明白，为何不去城南？”

    “呵呵，胡副侍，那掌柜所说的城南没必要去的。一听就知道是类似暗巷的地方，那里很是忌讳生面孔。过去想要探到消息要费好一番力气。

    倒不如先去花楼那边，若是没有收获再去南楼就是。”

    “可是大人，现在才中午，花楼还没开门吧？”

    “那不是正好？咱们是去探消息的，又不是去喝花酒玩姐儿，难道还要跟一群夜猫子挤时间吗？”

    胡安闻言便不再多言。但对于去花楼探消息还是有些本能的抵触，并不像他嘴上说的那么无所谓。毕竟他是宫中副侍，不算完人，去花楼这种地方天然有种腻歪的不适。

    当然，正事要紧，虽心里不适，胡安也没矫情，跟着杨谦就一路到了城东，看到了那所谓的百花楼。

    一路过来，杨谦发现，相比起桃城其他地方的破破烂烂年久失修，花楼这边还算干净。楼子都不大，但门脸都弄得很好。特别是百花楼，除了没吉州府城里的高，别的看起来似乎都差不多。

    但一到门口，杨谦几人便微微皱了一下眉头。

    这味儿.不对呀！

    (本章完)


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