登陆舰，舱门口。

    朝圣者们既期待，又有些不安。

    他们已经发现，这颗美丽的星球不是神圣泰拉，是国教圣地朝拜手册中未曾记录过的陌生之地。

    但空港的接待人员告诉他们，这里有一座伟大的圣地。

    鉴于这颗星球友好的态度，朝圣者们最终决定前往这颗星球上的圣地进行朝拜。

    其实，他们也没有别的更好的选择了。

    虔诚者号的物资已经耗尽。

    朝圣者们必须同当地的贵族接触，以得到一些物资捐赠。

    此外，部分的朝圣者还得在当地打一份工，换取必要的食物。

    对朝圣者们来说，无论是贫瘠还是富有的圣地星球。

    朝圣都是一件艰难的事。

    甚至是一种磨难，不少人会在朝圣的途中死去。

    在贫瘠的圣地星球，当地的圣地大多没有多少人进行管理，也没有相关的设施。

    朝圣者们可能需要顶着严酷的烈阳，沿着坎坷的悬崖山道徒步数十公里，才能抵达位于山顶的圣地。

    中途没有任何的补给。

    他们最终见到的圣地，大多是一些石庙或者某个伟大存在坐过的石墩子。

    在富有的圣地星球，当地会在圣地上建立起庞大而华丽的教堂，吸引着众多的朝圣者前来朝拜。

    由于朝圣者太多，当地大多会选择向前来朝拜的人们收一笔“救赎费”。

    也就是说，朝圣者们得买救赎券洗涤身心，才能够踏入纯洁无瑕的圣地核心区域。

    然而，八成左右的朝圣者都是赤贫状态，根本没有交纳救赎费的能力。

    他们只能留在外围区域，隔着数十公里，远远眺望那神圣之地。

    由于很多朝圣活动会持续数月甚至数年。

    那些没有资格进入圣地的朝圣者们，会在外围区域停留一段时间，形成一片又一片的绵延的脏乱窝棚。

    为了防止那些窝棚无序扩张，当地会调来工程机械，定期对那些窝棚进行清理。

    清理的过程中，甚至会不小心造成一些伤亡。

    总之，朝圣是一个苦难之旅。

    哪怕如此，朝圣者们依旧坚持朝拜，无怨无悔，一生都行走在苦难旅途当中。

    在他们看来，那些苦难是帝皇对信徒的考验，唯有坚持到最后，才能迎来最终的救赎。

    在离开虔诚者号之前，朝圣者们已经做好了面对磨难的准备。

    他们将仅余的那点食物填进肚子里，以保证自己能够顺利走到圣地设立的食物补给点。

    因为他们问过空港的接待者，圣地会提供一些免费的食物。

    对此，朝圣者们很开心，至少他们有尸体淀粉棒吃了。

    这颗名为厄斯的星球看上去很富裕。

    如果幸运的话，他们可能会吃到一小碗没那么发霉的汤粥。

    当初在某个国教大圣地，他们就享受过这样的待遇。

    何塞蒙着脸，畏畏缩缩随着人流走下登陆舰。

    他眉头紧锁，眼中透露出深深的忧虑。

    登船之前，他问过这颗星球的人员，想祈求一份工作。

    而对方却诧异地告诉他。

    这里没有合适的工作可以提供，更不可能让远方而来的旅客工作。

    让他安心朝拜就行了。

    那位工作人员还兴奋地告诉何塞，再过半年，就轮到他去圣地朝拜了。

    何塞很诧异。

    毕竟朝圣可不是一件容易的事。

    他不喜欢朝圣，但他没有选择的权力。

    父母在群星间生下他的那一刻，就注定了他作为朝圣者的命运。

    而且会因为虚空之子的身份，饱受欺凌。

    现在，何塞遇到了更麻烦的事情。

    如果这颗星球不给他提供工作的话，光靠虔诚者号分配的那点食物。

    他根本支撑不到下一颗星球。

    忽然间，何塞撞到了什么身上，猛地回过神来。

    原来是前面的朝圣者们停住了脚步。

    轰地一声。

    众人发出惊呼。

    他们看着眼前的一切，似乎不可置信。

    前方矗立着一座宏伟的大厅，它散发着柔和的金色光辉，四周墙壁上雕刻着庄重而神圣的浮雕。

    道路两旁是郁郁葱葱的草地和树木，小溪在其中潺潺流淌，偶尔可见鸟兽在其间栖息。

    宛如美丽的伊甸园一般。

    那座建筑物是如此的纯洁神圣，甚至看不到半点污秽的痕迹。

    这在其他地方，是不敢想象的。

    哪怕是再富有的星球，也很少能看到如此之多的植物。

    毕竟大多数星球都巢都化了。

    或许只有在那些天堂世界，才能看到这般景象。

    朝圣者们一时间驻足，不敢向前，生怕玷污了这一切。

    船长有些不敢相信：“难道这里就是存放着圣遗物的圣所吗？”

    这真是个富有的星球！

    这座圣所，足以比拟那些国教大圣地里的圣所了！

    当然，他们这些朝圣者也没进过那些大的圣所，都是在外边远远看一眼。

    “赞美帝皇……”

    朝圣者们露出欣喜的笑容，他们整理仪容，开始祷告，甚至就地朝拜起来。

    区外朝圣者接待大厅内。

    阿莱曼脸上的潮红还未褪去，脑袋晕乎乎的。

    因为，她刚刚见到了伟大的救世主大人！

    救世主大人专门过来，叮嘱他们做好接待工作，努力发扬好厄斯精神。

    同时还告诉他们，等朝圣者们抵达神圣大教堂后，通知他一声。

    到时候，他会去神圣大教堂跟信徒们见一面。

    但这些都不重要，因为救世主大人他……真的好英俊迷人！

    要是能多见他几次就好了……

    阿莱曼双手捧着脸，她幻想着自己努力工作，成为优秀的公民代表，受到救世主大人的单独接见。

    然后……

    “阿莱曼，注意工作态度！”接待处官员有些看不下去，打断了这小姑娘的幻想。

    “我知道了，为了救世主大人！”

    阿莱曼闻言，手忙脚乱站好。

    然后她又用手狠狠搓了搓有些酥麻的脸颊，恢复了正常的笑容。

    接待处官员伸着脖子往外瞅，感到奇怪：“不是说朝圣者们到门口了么，怎么还不进来，难道是走错路了？”

    “应该不会吧？”

    阿莱曼皱着眉头：“我们这個接待大厅，就一条路，一下船就能看到了……”

    按照当初的规划，外地和本地的朝圣者是分别由不同的接待大厅登记并进入圣地的。

    登陆舰会直接载着外地朝圣者们抵达大厅门口。

    “你去看看是怎么回事？”接待处的官员吩咐道。

    “好嘞！”

    阿莱曼召来悬浮器，往大厅门口赶去。

    这是个同时招待四五万人的大厅，光靠腿来跑，得累死。

    为了迎接星区内外的朝圣者，这样的大厅大约有一千来个。

    目前整个圣地朝拜区域的人流还不算多，基本都是星区内的朝圣者。

    大约有五亿。

    满载的情况下，能容纳二十亿的朝圣者，属于超大型的圣地了。

    但还远远比不上神圣泰拉，据说神圣泰拉每时每刻都在接待来自银河各地的数十亿朝圣者。

    当阿莱曼来赶到大厅外的时候，远远便看着朝圣者们跪在地上，在拜着什么。

    她有些发懵：“这是怎么回事？”

    阿莱曼回头看了一眼被大型乔木遮住的接待处招牌，她很快就反应过来。

    这些朝圣者应该是误会了什么。

    她一眼就认出了资料中说的、朝圣者的领队，那位头发灰白的船长。

    赶紧上前交涉。

    正在祈祷中的船长被小姑娘柔和的声音打断。

    在得知事情真相后，他有些尴尬，又为这颗星球的富裕所震撼。

    他赶紧将朝圣者们叫起来，匆匆往接待大厅赶去。

    跪在地上的何塞见此，挣扎着起身，想跟着人群前行。

    然而，由于长期的饥饿，他感到一阵晕眩。

    那位天使大人赐予的食物是保命的口粮，他一直没舍得吃，想着坚持到朝圣途中，吃当地分发的免费口粮。

    何塞没走几步，就被身上的破布袍子绊倒，摔倒在地上。

    苍白的面容和身形暴露在阳光之下。

    “糟了！”

    他惊慌失措扯着布条想要遮掩身形，然而下一刻，他便感觉到有人温柔地扶起了自己。

    “你没事吧？”

    阿莱曼一脸关心地看过来。

    何塞有些不知所措。

    然而他发现，对面那位姐姐看向自己的眼神中，竟然没有任何的不适与厌恶。

    沉默了几秒。

    何塞忍不住挤出一句话：“你不害怕我，觉得我很丑陋吗？”

    “怎么会……”

    阿莱曼看了看他，又看了看自己的手：“你皮肤这么白，我还很羡慕呢！”

    她在学院的时候，学习过相关的知识，知道眼前的少年是虚空之子。

    自然清楚对方的处境。

    她笑容很温和：“而且救世主大人从小就告诉我们，不能歧视别人哦！”

    阿莱曼是厄斯星收复之后才出生的。

    这批孩子从幼儿园的年纪，就一直在看救世主大人的各种针对小孩的宣传广告。

    比如效忠救世主，是公民最重要的义务；什么好好学习，天天向上；优秀的孩子不会歧视别人；救世主大人是世界第一好之类的。

    总得来说，这一批成长起来的孩子，基本都是标准的好公民。

    不会有那些愚昧的想法。

    况且，领地有鸡贼、绿皮什么的，人们的思想也比较包容。

    然而，那仅对于自己人以及盟友。

    由于一些宣传，他们对待敌人的态度坚定不移。

    “你应该是饿了吧，喝点这个应付一下！”

    阿莱曼掏出一个管状的饮料递给何塞，那是恢复精力能量饮料。

    她当初在学院上学的时候，就没少喝。

    何塞喝下之后，好了许多。

    然后阿莱曼便将他拉到悬浮器上，送到接待大厅。

    此刻，近万人的朝圣者队伍使得大厅变得热闹起来。

    阿莱曼将何塞放下之后，便匆匆去找船长，进行相关的登记事宜。

    她只负责和领队交涉。

    至于那些朝圣者们，会有专门的智能型伺服颅骨负责接待。

    它们将遵循着既定的程序，来指引那些朝圣者。

    比如扫描他们的身形面容录入系统，进行严格的登记。

    包括记录下他们的姓名、身份、所在星球的位置以及一些相关的信息。

    这些朝圣者们从进入大厅开始，便会被严格监控着。

    当然，监控过程隐蔽，不会被他们发现，也不会影响他们的朝拜过程。

    何塞看了一眼远处的阿莱曼，他按照大厅内的语音提示，静静在椅子上坐着。

    很快，便有数百个伺服颅骨飞了过来。

    其中，一个伺服颅骨飞到他面前，说着一些注意事项，同时进行身份登记。

    接待大厅的效率很快，没多久便将全部的人员登记完毕。

    何塞走完登记程序之后，以为就能进入圣地进行朝拜了。

    没想到，这才是开始。

    他们被告知，需要在圣地安排的住所内休息一晚，第二天才能开始朝拜。

    何塞从伺服颅骨那里得到了一张黑色的卡片，那是他的身份证明，可以在圣地朝拜区域使用。

    他在圣地区域内的食宿，都需要用到这张卡。

    黑卡内还有两百的信用点，可供他们购买一些特产或者纪念品。

    这处圣地，竟然还给他们发货币？

    何塞与朝圣者们懵懵懂懂，感到惊喜。

    然后，何塞与朝圣者们便跟着伺服颅骨的指引，走出了接待大厅。

    一出接待大厅，视线便豁然开朗。

    眼前如同天堂花园般的景色，都沐浴在温和的阳光之下，携带着一丝神圣的气味。

    无论是美妙的景色还是沁入心脾的空气。

    令众人陶醉。

    他们不知道的是，那是神圣高塔散发出来的，来自神圣太阳的光芒。

    何塞与朝圣者们看到了更多的人群，那些人应该同自己一样，是来朝拜的。

    那些人身穿做工精湛的洁白神袍，脸上洋溢着笑容，气色显得格外红润。

    何塞一行人面有菜色。

    他们看看对方身上的洁白神袍，再扯了扯自己身上破破烂烂的袍子。

    显得有些自惭形秽。

    那些人应该是贵族吧，毕竟只有贵族才用得起高级的布料。

    何塞默默想到。

    何塞一行人默默跟着伺服颅骨往前走，他们一路看到了越来越多穿着洁白神袍的朝圣者。

    仿佛一行人在其中就是异类。

    他们遮遮掩掩，对于这一切有些无所适从。

    终于，何塞一行人来到了一座高达数公里的大楼。

    伺服颅骨告诉他们，这里便是圣地的酒店大楼，他们可以凭借着黑卡入住到相应的房间。

    然后，伺服颅骨便离开了。

    之后，酒店内的伺服颅骨出来，指引着何塞一行人入住。

    同时告诉他们。

    按照规定，他们第二天起来的时候，必须沐浴焚香，穿上圣地指定的神袍，才能够进入圣地朝拜。

    酒店内。

    何塞与另外五名同行的朝圣者，看着眼前房间的高贵装饰和柔软的床铺、被褥，有些不可思议。

    这条件太好了！

    更有朝圣者小心抚摸着那做工精湛的洁白神袍，生怕给弄脏了。

    那是圣地送给每一位朝拜者的神袍，朝拜完之后还能够带走。

    “救世主……”

    何塞看着神袍内侧的标记，喃喃道。

    这里的一切，都有着救世主的烙印，那个身影已经深深烙进每一个虔诚者号朝圣者的内心里。

    能够创造出这一切的救世主，一定是个伟大的人。

    “纯净的水！”

    浴室内，有朝圣者大呼小叫，同时有些心疼：“这些纯净水竟然只是用来沐浴的！”

    要知道，他们平常都是喝的浑浊、腥臭的循环水，而且哪怕是循环水，也十分地珍贵。

    朝圣者们不知道的是，其实那也是循环水，不过使用的是黄金年代的、更加高级的净化技术。

    朝圣者们对房间里的一切感到震惊。

    他们按照规定，一个接着一个，一边心疼一边仔细地沐浴，洗去身上厚厚的污垢。

    何塞沐浴过后，躺在柔软的床铺上，在香氛的幽香气味下，沉沉睡去。

    那是他这辈子，睡得最安稳舒服的一觉。

    第二天，何塞和朝圣者们起来，熏香过后穿上那身洁白的神袍，向外走去。

    他看着洁白的神袍，不由得挺直了腰杆。

    在这里，何塞没有像以前那样遮遮掩掩，因为他发现大家对他没有什么异样的眼光。

    最多为他特殊的外表，而多看一眼，然后投来善意的微笑。

    何塞和朝圣者们着人流来到圣地的一处餐厅。

    他们已经知道，圣地会在朝拜期间为朝圣者提供住宿和一日三餐。

    在餐厅里，何塞和虔诚号的朝圣者们，吃到了这辈子吃过的最美味的食物。

    甚至有人嚎啕大哭。

    哪怕那些食物，只是简单的面包和奶制品。

    用餐过后，何塞一行人踏上观光车，开始了梦幻般的朝圣之旅。

    他们见到了新建立的、数公里高的、缀满黄金宝石的帝皇神像。

    何塞一行人踩在草地上，沐浴着圣光。

    他们看着高耸至云间的帝皇巨像、盘旋在空中的洁白羽翼智天使。

    感到无比地震撼。

    之后，他们又看到了更多震撼的神迹，同时深深了解到救世主的事迹和伟大。

    更是体验了洗涤灵魂的圣地温泉桑拿。

    这一切，令他们深深沉醉。

    这趟朝圣之旅，是如此的美妙，令人难以忘怀。

    当然，这些气氛是罗恩刻意营造的。

    这里除了是宗教传信场所之外，还是大型的休闲娱乐圣地。

    能够让人享受朝圣的过程，留下深深的印象。

    这其实也是罗恩给领地公民的一项福利。

    在公民系统的计算下，各等级的公民一生至少有一次或数次的机会前来朝圣。

    等级越好，能来的次数越多。

    相当于是为期两周的带薪休假旅游，直接拎包入住那种。

    圣地会给所有前来朝拜的公民最好的资源，让他们充分享受这次假期。

    这样一来，不仅能够加深他们对救世主的信仰，还能稍微提高一些他们奋斗的热情。

    还想来的话，不得努力干活，多做点贡献。

    至于那些外地的朝圣者，只是额外附带的，主要目的是想让他们认可圣地，将圣地宣扬出去。

    让他获得更多的纯粹信仰。

    要知道，朝圣者这辈子会去数十个甚至更多的星球，接触到无数其他的朝圣者。

    很容易就能将消息散播出去。

    ……

    何塞感受着这一切，同时一个种子在心底悄悄发芽。

    时间过得很快，何塞一行人，很快就到了朝圣之旅的终点——国教神圣大教堂。

    在那里他们得到了救世主大人的接见。

    他指引着众人，看到了他们有生以来最为震撼的神迹，一枚来自帝皇的圣指印。

    虔诚号的朝圣者们如痴如狂，这是他们这辈子距离帝皇最近的一次。

    他们深信，救世主便是帝皇赐福的活圣人，而这里是仅次于神圣泰拉的伟大圣地！

    很快，虔诚号的朝圣者们在这天堂世界般的圣地，渡过了梦幻的两周。

    他们背着大包小包的当地特产和救世主纪念品，依依不舍地离开圣地。

    前往空港回到虔诚者号。

    之后，在相关负责机构的指引下，虔诚者号以隐蔽的方式通过网道离去。

    他们将会被直接送往太阳星域的某处。

——

    塔尖府邸。

    救世主办公室。

    罗恩坐在办公桌前，颇为感慨。

    那些朝圣者的信仰很纯粹。

    在见到帝皇血指印后，他们的狂热地吓人，很多人因为激动当场晕倒，还有的疯狂磕头，拉都拉不住。

    接下来，圣地将迎来更多的外地朝圣船。

    相信那些纯粹的朝圣者，很快就能将圣地的存在宣扬出去。

    就是有个小意外。

    那位名为何塞的虚空之子，想要留下来。

    他破例给了对方一次机会。

    最终，那位叫何塞的少年通过了忠嗣学院的考核，成功入学，进入了海军学院。

    叮——

    邮件的提示响起。

    罗恩点开邮件，很是兴奋：“沙希姆回来了……”

    那意味着，他们可以出发去神圣泰拉了！

    (本章完)


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