不知道林磊跟县令许文说了什么。

    许文眯了眯眼，又看了看宋隐等人，神色缓和一些。

    “你们来自北平府？”

    “是的！”

    宋隐淡淡点头，“我们刚出客栈，这些地痞流氓就跑过来下套，或许是昨晚讨要过路费一事。”

    “过路费？”

    许文神色一愣，有些疑惑。

    “诸位或许是误会了。”

    朱高炽此时神色缓和了些。

    但宋隐连连嗤笑，“大家都是自己人，县令何必这样惺惺作态？”

    许文顿时神色僵硬。

    宋隐继续，“故意刁难商贾，讨要过路费……”

    “这些大家都心照不宣，既然都到这般地步，县令何必还要如此扭捏？”

    “南方人做事就是别扭，偷偷摸摸，竟然还要雇佣地痞流氓。”

    “放肆！”

    林磊对着宋隐怒骂，“你一个贱民，也敢辱骂县令，不知以下犯上是何罪吗？”

    宋隐白了一眼林磊，一脸不屑，“衙役不过就是衙门里地位最低的人，能比商贾高几分？”

    “不能走正门，坐公堂，违者重罚！”

    “县令在此，你却敢明目张胆站在上方，这么不守规矩，是想挨板子吗？”

    林磊神色一僵，连忙惶慌惶恐地对许文拱手行礼。

    “县令大人恕罪，我一时情急，失了礼数。”

    “嗯！”

    许文无所谓地摆了摆手，饶有趣味地看着宋隐。

    “听闻北平府，有皇上和宋大人建的书院，北平府上下，即便是商贾都能入学，学习经史。”

    “我原本还不信，如今却信了。”

    “是吗？”

    宋隐笑了笑，“我也听说有了北平书院，每年考中的进士就数北方学子最多，县令你们这些南方官员，似乎不喜欢书院，为何县令却不是如此？”

    许文呵呵笑了，“按籍贯来论，本官是北方人。”

    “县令竟然是北方人？”

    宋隐突然大笑起来。

    “那么我们多有冒昧，县令勿怪。”

    朱高炽突然觉得，此刻气氛骤然松快。

    县令许平神色，也没有刚才那样充满敌意。

    “你们背后是什么人？竟然都明白，为何还要如此强硬？”

    “我不便透露老爷来头，但大少爷姓朱！”

    宋隐轻笑。

    “朱？”

    许文神色大变，“是大明的朱吗？”

    朱高炽安静地看着许文，没有开口。

    但那股贵气，更加坚定许文心里猜测。

    “正是！”

    宋隐给了一个暴击。

    许文浑身一软，暗自庆幸，他刚才没说过大逆不道的话。

    来自北平府的朱家人，符合这般年龄的只有一人。

    可是那人怎么敢擅自离开北平府？

    缓了缓神，许文急忙站起来对朱高炽拱手赔笑，“原是北平府的贵人，下官疏于教诲，让这些衙役冲撞了贵人，下官在此跟贵人赔礼道歉。”

    “就冲撞吗？”

    宋隐不屑一笑，“我家少爷还是头一回让人如此羞辱，找个跑腿送封信，就想勒索钱财。”

    “勒索不成，就让地痞流氓使用下三滥手段拦截。”

    “我家少爷首次出门，若如此算了，我家少爷还有脸吗？”

    许文神色异常惊恐，“敢问，如何赔偿贵人？”

    宋隐瞪了他一眼，“你还敢这么羞辱我家少爷？我家少爷能缺那点铜臭之物？”

    “是，贵人教训的是，是下官唐突了。”

    许平不停点头，脑海疯狂运转，如何才能向这朱家贵人道歉？

    宋隐继续，“随着海上贸易发展，你们收取各地商贾过路费，平安费不少吧？”

    许文愣住，您不是不缺钱？

    朱高炽这时眼角直抽。

    “如果不方便说也没事，我就是好奇问问。”

    宋隐仿佛并不在意此事，但让许文心头沉重。

    “既然贵人明白其中奥妙，下官不敢瞒着，因苏州城海边有些距离，未设市舶司。”

    “经过苏州府商队并不多，收到的过路费和平安费也就不多。”

    “但松江府的市舶司，收的就多了。”

    “嗯！”

    宋隐微微颔首。

    “我刚才就告诉过林班头，这批货要按时送到松江府，耽搁不得，否则会赔一大笔钱。”

    “就请县令仔细审，看看我们商队有没有罪？”

    “看是否被衙役和地痞流氓联手诬陷？”

    闻言，班头林磊脸色煞白，扑通就跪下，冲着宋隐和朱高炽求饶。

    “我等瞎了眼，冲撞了贵人，贵人饶命啊！”

    一旁那些早已呆若木鸡的地痞流氓，也全都跪下，满脸惊恐求饶。

    “恳请贵人饶命，是我们有眼无珠。”

    “贵人，我们也是迫不得已，家里上有七十岁老母，下有嗷嗷待哺幼儿，不得已用损招，找些商贾要点小财生活。”

    “我们再也不敢了，求贵人饶命啊！”

    宋隐笑一笑，“诸位别喧哗，谁对谁错，自有县令判断。”

    “况且大明有律法，谁都无法徇私舞弊，求我们也没用。”

    宋隐说着，看向县令许文。

    林磊和那些流氓地痞，赶紧期待地看向许文。

    许文心头一紧，当即对宋隐和朱高炽拱了拱手。

    “此事是这些地痞，用下三滥手段诬陷贵人。”

    “这些衙役包庇这些地痞，不辨是非，强行把贵人带来衙门，下官会根据大明立法惩治。”

    “很好！”

    宋隐淡淡点头。

    林磊和那些地痞，则脸色煞白，一脸绝望。

    这商队，竟然是他们招惹不起的贵人！

    宋隐开口，“可是你们只是招惹了我及商队，并未看到我家少爷，甚至也不知。”

    “如果不是商队护卫每人手中至少有十多条蛮夷的命，也不想追究你们。”

    林磊和那些地痞流氓心中大喜，慌忙点头，“是，我们什么都没看见，什么都没听到。”

    “很好！”

    宋隐满意点头，看向许文，“我们可以离开了吗？”

    许文惊讶地看向一直没开口的朱高炽，又看了看宋隐，赶忙点头。

    “这些衙役有眼无珠贸然将贵人喊来，贵人要离开，下官亲自送贵人。”

    “少爷，我们现在离开，还是待上一阵？”

    宋隐向朱高炽请示。

    “走吧！”

    朱高炽说着，径直往外走。

    宋隐等人连忙跟上。

    “贵人慢走！”

    县令许文慌忙跟着，一路送出衙门。

    直到宋隐和朱高炽等人上了马车，商队走得没影，许文才重重松了口气。

    随即想到什么，朝着那些地痞流氓喊，“快去把掌事请来。”

    “是，大人！”

    一名地痞撒腿就跑。

    (本章完)


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