真是一波未平，一波又起，李阳深刻地意识到琼州战事比自己想象的还要艰难得多。

外敌尚不明情况，琼州却早已乱成一团，难怪弹丸小国都起了觊觎之心！

李阳再一次地望向官道，此时太阳已经落山，只有暗红色的余晖，心情不由得沉重起来。

“刘友金虽情有可原，法理难容，既然逾期不归，那就发下海捕公文，将其捉拿归案吧。”

说完，便翻身上马，还没等把马头调转，只听到远处隐隐约约传来了一阵马蹄声！

李阳极目眺望，只见官道上似乎有个身影，现在只能看到那火把微弱的光亮。

可是凭借前进速度可以判断出，此人应该是骑马而行。

又跑了一阵，对方越来越近，李阳欣喜地看到，在火光的照耀下，马上之人正是刘友金！

没想到此人真是言而有信，为了众人慷慨赴死，轻生死重信义的一条好汉！

等这匹马来到面前，刘友金滚鞍下马，一脸惭愧地说道：“大人，我来晚了，实在是罪该万死！”

“回来就好。”李阳温和地说道，“不知什么事耽搁了？据我所知云山寨离此处并不远。”

“嗨，别提了。”刘友金面带尴尬，“我到了云山寨才知道，秀姑居然怀了我的骨肉。”

“本想见最后一面就走，可这婆娘死活不放，还叫寨里的人把我关起来，这是费了好大的劲才逃出来。”

李阳听了之后更是动容！

没想到这个刘友金有了意中人，更有了自己的骨肉，却不因此而苟且偷生，这可就更难能可贵了。

“刘友金，你有了女人孩子，难道对这红尘俗世就没有半点留恋吗？你这一死，他们可怎么办？”

刘友京哈哈一笑，说道：“我已有了骨肉传承，更是不怕死！秀姑性情泼辣，没我也能活得好。”

“既然应了大人，又岂能出尔反尔，来吧，我愿束手就擒，替同乡顶罪！”

手下武士立刻围上前，拿出绑绳就要动手，却被李阳挥手制止。

“罢了，你们都是被贪官所逼，迫不得已才铤而走险，何罪之有？以后你就重新来过吧。”李阳说道。

“各位听了，嫌犯刘友金畏罪自杀，因天气炎热，尸首已经火化安葬。”

“刘友君已死，世上再无此人，都记住了吗？！”

李阳说话的时候语气温和，但是二目如电，缓缓地扫视周围这些骁骑营将士。

这些人都是鲁直的嫡系，对李阳平时就十分敬畏。

看到人家不惜冒风险，也要保一个毫无关系的平头百姓，心中都是大为佩服。

当即齐声说道：“刘有金已死，世上再无此人！”

李阳一笑，当即分了一匹马给刘友金，向县城方向开始了急行军。

现在可是军情紧急，内忧外患一起爆发！

内有官吏托病不出，外有敌军虎视眈眈，若是不尽快把这县城之危解了，只怕无法放心去琼州府上任。

之所以留下刘友金在身边使用，正是因为此人土生土长，对县城的情况极为了解。

“刘友金，这县城官吏你可有所耳闻？难道全都是贪官污吏吗？”李阳问道。

刘友金别看是个工匠，骑术倒是相当不错，在纵马狂奔中回道：“也不尽然，王县尉就是个好官儿啊！”

“他从不贪腐，还仗义执言，只是被孙狗关排挤，这世道好人活不下去啊。”

李阳心中不由得一动，知道像是这种出淤泥而不染的官员实在是罕见。

等回到了县城，牛二早就急得满头大汗，一脸气恼地迎了过来。

“娘的，这帮王八蛋一起告病，哪有这么巧的事，难道是他们一起发了鸡瘟不成？！”

“这明显是和孙狗官勾搭连环，怕咱们查出贪腐的事实，干脆撂挑子不干！”

“秀才爷，要不要我去把他们一个个揪过来！”

李阳没有说话，而是注意到大堂下手处站了一个身材高大的老者，须发皆白，站在那儿一直不说话。

看身上的官服是县尉官职，负责统领一个县的兵马，负责的是治安剿匪等事宜。

突然想起刚才刘友金说的话，难不成这就是那个王县尉？

李阳先是一摆手，示意牛二不要说话，走到那老者身边，问道：“你可是姓王？是本地的县尉？”

“下官正是。”老者不卑不亢地回道。

“听说你常年告病在家，今日怎么出来当差了？”李阳问道。

“回钦差大人，下官没病，只是不愿和贪官为伍罢了。今日知敌军压境，所以前来为国效力。”老者平静地回道。

“好，你叫什么名字？”李阳问道。

“下官姓王名威，擅长山地作战，只要大人给我一支令箭，必能杀退敌兵！”王威回道。

李阳不由得哑然失笑，说道：“你既然负责本地统兵，那操练人马也是你一手操办。”

“可是县城里的兵我是亲眼见过，行走半日便要休息，有令不前，怯懦畏战，这就是你练的兵吗？”

王威不动声色，低声道：“现在花名册上的都不是我练的兵，都是姓孙的贪官找的半饷兵。”

“啥叫半饷兵？”牛二好奇地问道。

“就是只领五成以下的饷银，都是一些滥竽充数的流民，根本就不是正经的兵。”王威说道。

“此地是穷乡僻壤，就没有什么耕地，当地不是匠户就是军户，全都靠朝廷赏饭吃。”

“可是姓孙的这个贪官来了，把军户逼得报效无门，弄了些滥竽充数的废物，这才导致军中无可用之人！”

听了这番话，李阳这才知道当地官员腐败到了什么程度！

弄了半天县城那些兵都是冒充的，这要打起来岂不是兵败如山倒！

回想到那天晚上做出的决断，李阳也不由得背后生寒！

当时自己的兵马尚未赶到，就察觉出城防纰漏甚多，没有急着和真腊军决战，不然的话后果不堪设想！

可自己急着要到琼州府衙上任，总不能被敌兵困这座县城，没有本地驻军是万万不能。

想到这里，李阳问道：“那些军户现在何处？不知可否召集起来？”

王威沉声说道：“大人放心，当地军户每家每户我都认识，这些人心没死，血未凉！”

“只要大人一声令下，便能奋勇杀敌！”


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