叶四娘见状，心生一计，她突然转身冲向追兵，利用自己高超的武功技巧，将他们一一打倒。

然而，李通明却并没有因此得救。当他再次抬头时，发现自己已经被一条绳子紧紧地绑住，无法动弹。

他心中一惊，以为自己已经被掌柜的抓住，准备束手就擒。

就在这个时候，叶四娘却突然出现在他的面前。她看着李通明惊恐的眼神，不禁微微一笑，解释道：“你不要紧张，是我把你绑起来的。”

“你为什么要绑我？”李通明不解地问道。

“为了安全起见。”叶四娘回答道：“我们现在是孤男寡女共处一室，我不得不防。”

李通明被叶四娘突如其来的举动弄得有些无语。他瞪大了眼睛，看着叶四娘从腰间掏出一把锋利的匕首，对准了自己的喉咙。

“你……你想干什么？”李通明结结巴巴地问道。

“我想让你收我做徒弟。”叶四娘冷冷地说道：“如果你不答应，我就杀了你。”

李通明顿时感到一阵头皮发麻。他知道叶四娘不是在说笑，她的眼神中透露出一股坚定和决绝。他不得不认真考虑起这个要求来。

“我为什么要收你做徒弟？”李通明试探性地问道。

“因为我有重要的事情要告诉你。”叶四娘回答道：“如果你答应收我为徒，我就告诉你关于我姐姐失踪的线索。”

李通明闻言，心中不禁一动。他想起自己此行的目的，也是为了寻找顾家的罪证，为百姓讨回公道。

如果叶四娘真的掌握有关顾家罪行的线索，那么收她为徒或许会有意想不到的收获。

“好吧，我同意收你为徒。”李通明权衡利弊后，终于做出了决定。

叶四娘闻言，脸上露出了一丝得意的笑容。她收起了匕首，走到李通明身边，为他解开了身上的绳子。

“谢谢你相信我。”叶四娘说道：“现在，你可以问我关于我姐姐的事情了。”

李通明点了点头，迫不及待地问道：“你姐姐到底是怎么回事？为什么会失踪？而且线索还指向了平安赌坊的老板？”

叶四娘叹了口气，将事情娓娓道来。原来，她的姐姐是一名江湖侠女，行侠仗义、惩恶扬善。

然而，就在不久前，姐姐却突然失踪了。叶四娘多方打听，终于找到了一些线索，这些线索都指向了平安赌坊的老板。

“我怀疑姐姐可能是被顾家的人抓走了。”叶四娘说道：“他们可能想用姐姐来威胁我，逼我为他们做事。”

“但我绝不会屈服于他们的淫威之下！”

李通明听完叶四娘的讲述后，心中不禁感到一阵愤慨。他没想到顾家竟然如此丧心病狂，连无辜的女子都不放过。

他发誓一定要为叶四娘的姐姐讨回公道，让顾家付出应有的代价。

“你放心，我一定会帮你找到你姐姐的。”李通明郑重地承诺道：“而且，我也在寻找顾家的罪证，为百姓讨回公道。我们可以一起行动，互相支持。”

叶四娘闻言，眼中闪过一丝感激之色。

李通明眉头紧锁，脸上满是忧色。他知道，自己需要的熟地黄药材被顾家所掌握，这无疑加大了他们揭露顾家罪行的难度。

“四娘，我需要熟地黄来配制一种药，但这种药材却被顾家所垄断。”李通明叹了口气，将心中的困扰说了出来。

叶四娘闻言，眼中闪过一丝怒意。她早就对顾家不满，如今听到他们竟然还垄断药材，更是气愤不已。

“通明，我们去找顾家麻烦吧！抢回药材！”叶四娘说着，就要起身往外冲。

李通明见状，赶紧拉住她，劝说道：“四娘，你不要冲动。顾家势力庞大，我们贸然行动只会打草惊蛇。而且，这样也无法解决问题。”

叶四娘闻言，冷静下来。她知道李通明说得对，自己不能因为一时冲动而坏了大事。

“那你说怎么办？”叶四娘问道。

李通明沉思片刻，说道：“我想我们可以先试着从其他渠道购买熟地黄。如果实在不行，再考虑其他办法。”

叶四娘点了点头，表示同意。她知道李通明聪明机智，一定能够想到办法解决这个问题。

就在这时，外面传来了一阵敲门声。两人相视一眼，心中都有些疑惑。这么晚了，会是谁来找他们呢？

李通明走过去打开门，只见一个身材肥胖、满脸横肉的男子站在门外。他正是之前赌坊的牙行掌柜。

“李公子，真是对不住啊！之前的事情是我有眼不识泰山，冲撞了您。我特意来向您道歉。”牙行掌柜说着，恭恭敬敬地鞠了一躬。

李通明见状，心中不禁感到一阵惊讶。他没想到这个牙行掌柜竟然会亲自上门道歉，这让他有些措手不及。

“李公子，不好了！我按照您的吩咐去收集熟地黄，可是整个市场都没有找到一株！”牙行掌柜气喘吁吁地说道。

李通明闻言，眉头紧锁。他知道顾家对熟地黄药材的垄断程度比自己想象的还要严重。

这让他感到一阵头疼，但他知道此时不能慌乱，必须保持冷静。

“掌柜的，你不必太过担心。这件事我本来就有心理准备。顾家势力庞大，想要垄断药材市场并不是难事。”

李通明安慰道：“不过，这也说明了我们的计划必须更加谨慎和周密。”

牙行掌柜闻言，心中稍安。他知道李通明是一个有智慧的人，一定能够想到办法解决这个问题。

“那接下来我们该怎么办？”牙行掌柜问道。

李通明沉思片刻，说道：“我想我们可以试着主动与顾家接触，了解他们的动向和计划。只有掌握了足够的信息。”

“我们才能制定出更加有效的对策。”

牙行掌柜闻言，点了点头。他知道这是一个冒险的举动，但也是目前唯一的办法。

“好的，李公子。我会按照您的吩咐去做的。”牙行掌柜说着，转身离开了密室。

看着牙行掌柜离去的背影，李通明心中不禁感到一阵担忧。他知道与顾家接触是一件非常危险的事情，但他也相信只要谨慎行事就一定能够成功。


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