菩提庵是辽阳城内声名最著的尼姑庵，自来香火鼎盛。

主持净空师太佛法精深，神通广大，传说已修成天眼通，能预知生死祸福，常在官宦富贵人家内宅走动，被无数夫人、小姐奉若神明，不惜一掷千金，只求她一句批言。

不过，天机不可轻泄，师太的规矩，非有缘人，便是金山银海搬来也不批，故得她谶语者寥寥，不过所得者，无不效验，如此一来更增添了几分佛法神通广大的可信度。

此时，菩提庵主持的禅房中，一代“神尼”净空正伏跪于地，恭恭敬敬地道：“回禀圣母，属下幸不辱命，已下了套子，赚六王子孙煐夤夜前来，想来其母子贪图世子名爵，定不疑有他。”

白秋薇与旁边身披兜帽披风的贾琮对视一眼，抬手道：“起来罢，此事你办的不错，事关重大，一切按计行事，不可轻忽。”

“是，属下谨遵圣母法旨。”净空磕了一个头，缓缓起身，退在一边。

“下去伺候罢。”

“是。”

待净空退下后，贾琮叹道：“你们蛊惑人心果然有一手，弄些子虚乌有之事，便能骗的人死心踏地，倾家奉献，连辽王府内宅都能来去自由，佩服佩服。”

白秋薇笑着白了他一眼，道：“怎么贾指挥使也说外行话了，你们锦衣密谍不也一样无孔不入么？”

贾琮摇头道：“不一样。我的人打探消息是由外而内，旁敲侧击，监视渗透。

你们却是由内而外，让别人被卖了还替你们数钱。

论起来，还是你们技高一筹，若非锦衣卫有朝廷撑腰，恐怕还比不上你们。”

白秋薇轻笑道：“国公爷这高帽子我可愧不敢当，论奸滑狡诈，本教拍马也及不上国公爷分毫。”

贾琮笑道：“你我情同夫妻，何分彼此。”

“呸，好不害臊，谁和你是……那个。”白秋薇俏脸微红，啐了一口。

“咦，咱们曾有襟怀坦白之谊，又有打情骂俏之乐，更有同床共枕之情，还不算夫妻？”贾琮调笑道。

白秋薇再掌不住，脸蛋通红，斥道：“你再胡说八道，我可走了。”

“别别，这不是长夜漫漫无心睡眠么，顽笑两句怎么当真了，算我笨口拙舌说错了话，圣母大人大量。”

贾琮忙拉着她赔不是，如今正是“用人之际”，却不敢得罪了她。

白秋薇又羞又气瞪了他一眼，勉强坐下，啐道：“我看你就是属狗的，说变脸就变脸。”

贾琮陪笑道：“属狗的人忠诚老实，秋薇你还有什么不放心我的？”

白秋薇嗤一声笑了，揶揄道：“你就是这么骗你家姑娘的？”

贾琮道：“我从不骗人，除非是善意的谎言。”

白秋薇啐道：“鬼才信你。”

贾琮笑道：“说到骗人，你这法子能不能骗过孙煐？听说这小子挺机灵，不是个糊涂人。”

白秋薇淡淡道：“世人蒙昧，堪不破‘贪嗔痴’三毒，逃不了‘七情六欲’之害，不论贤愚，只要有所求，便一定会受骗。

甚至读书越多、平日越显精明的人，越容易受骗。”

“这是何故？”贾琮奇道。

“只因这样的人往往自作聪明，自视甚高，以为智珠在握，算无遗策，殊不知早已误入歧途，既无自知之明，更无知人之明。”白秋薇道。

贾琮想了想，缓缓道：“此言极是。别说常人，便是九五之尊又如何，还不是被内宦、后妃骗得团团转？”

白秋薇笑道：“这就是古人说的‘王之蔽甚矣’，今上也算雄才大略，一代英主，还不是被你蒙骗？”

贾琮忙道：“欺君的帽子我可不敢戴。秋薇可有什么法子，让人不上当受骗？”

白秋薇白了他一眼，抿嘴笑道：“我若有法子，还会上你的贼船么？”

贾琮笑道：“我第一次听人把慧眼识珠、良禽择木说得这么清新脱俗。”

“去你的。千层鞋底做腮帮子，你倒不怕闪了大牙。”白秋薇啐道。

两人正说笑，忽听门口有人道：“小王爷，你一生的机缘就在屋内，进去便是，贫尼告退。”

“师太……”

“小王爷，无须犹豫。当断不断，反受其乱，切记切记。”

“是，晚生明白。”

屋内两人忙住了口，白秋薇向贾琮使了个眼色，避入后堂。

嘎吱，门开。

一个头戴飞翼银冠，身穿素服锦袍，披着石青色狐裘大氅的少年走了进来，看到安坐炕上的贾琮，微微一愣，左右一看，斗室中并无旁人。

因拱手问道：“尊驾是？”

贾琮目光如刀把他上下一扫，淡淡道：“孙煐，你想不想做世子，哦不，应该是辽王。”

孙煐一惊，退了一步，半晌才开口道：“阁下这话什么意思？”

贾琮淡淡一笑，掀开斗篷，掏出一块玉牌放在手心，递给他，道：“认识这个么？”

孙煐惊疑不定，上前定睛一看——“锦衣卫指挥使贾琮”，顿时汗毛一炸，失声道：“你是贾……贾……定国公？！”

贾琮微笑道：“怎么，不像么？”

孙煐三魂七魄犹未归位，期期艾艾地道：“不敢不敢，不知国公相召，有何吩咐？”

贾琮道：“方才本公已说了，你想不想做辽王？”

孙煐心中又惊又喜，又惧又忧。此时此刻，贾琮突然出现在辽东，显然所图非小，自己若和他扯上干系，一个不慎，怎么死的都不知道，可既然被他找上，又怎么敢随口推脱？

因战战兢兢地道：“荫生出身寒微，上有兄长，岂敢窥伺王位？”

贾琮哂道：“是不敢还是不想？你若胆子不够，本公可以借你几个胆子，你若对辽王之位没兴趣，可速退，就当你我从未见过。”

面对有生以来最大的机遇，孙煐只觉浑身发热，如置身火炉，心脏砰砰乱跳，似要从口里蹦出来，偏又口干舌燥，张不开嘴。

想认怂转身离开，双腿又不听话，似被人钉在了地上，寸步难移。

孙煐深吸了几口气，才把早已汗湿的双手在大腿上擦了擦，拱手躬身道：“请国公爷指点迷津，若得出人头地，愿结草衔环相报。”

贾琮点点头道：“你大哥世子焕在京中殒命，诸王世子牵涉其中，圣上下诏命汝父辽王进京暂领大宗正，主持此案，你可知道？”

“知道。”孙煐恭恭敬敬地道。

贾琮冷笑道：“你可知辽王心中有鬼，拥兵自重，拒不奉诏？陛下神机妙算，早料到他有反意。

故派本公前来辽东缉拿叛逆，你是愿为朝廷尽忠，还是为辽王尽孝？”说着拿出金鈚令箭。

孙煐吓了一跳，忙跪下磕头道：“国公明鉴，自古忠孝难两全，荫生身为天家宗室之人，自当忠字当头，赤胆忠肝忠于陛下和朝廷。

家父所作所为，荫生一概不知，亦绝不苟同。”事到如今他也没有后路可走，总不能说甘愿附逆。

贾琮点点头道：“嗯，起来罢。我听净空师太说，你们辽王府的王子里，就属你明白事理，聪明干练，今日一见，倒也差强人意，好生历练历练，当是可造之材。”

孙煐忙躬身道：“荫生听凭国公吩咐，为国效忠，万死不辞。”

贾琮道：“藩王乃太祖皇帝所设，虽说汝父犯了事，不过是他一人之过，爵位却不会轻易削了，总得有人承袭，你若办成此事，我自向朝廷保举你。

有本公举荐，你还用担心什么出身、什么兄长？论出身，本公和你一般，须知英雄不问出处。”

这番话直说到孙煐心坎上，知道贾琮也是庶出幼子，顿生知己之感，更相信了几分，忙道：“荫生才德浅薄，何敢与国公比肩？只愿为圣上和朝廷效力，赴汤蹈火在所不辞。”

贾琮微笑道：“你有此心便可，也不必太过担心，此事你不过做个幌子，并无什么凶险，一切诸事自有本公调度。不过么……”

“请国公吩咐。”孙煐正在窃喜，听贾琮一个转折，忙提了小心。

贾琮脸色微沉，冷冷盯着他，淡淡道：“你若两面三刀，当面答应，背后又去向汝父告密，坏了朝廷大事，你莫非便能当世子了？

届时朝廷天兵一到，什么下场你自己清楚。”

孙煐被他吓住，背心冷汗涔涔，慌忙躬身道：“国公放心，荫生便有天大的胆子也不敢欺瞒朝廷，此事关乎大节大义，煐绝不敢首鼠两端，只有一事相求。”

“说。”

“家父在辽东经营日久，钱粮广盛，兵多将广，若其竟敢抗旨不遵，求国公携带我母子二人返京。

荫生虽是无足轻重之人，亦明白大义灭亲的道理，家父悖逆朝廷，煐断不会再与他为伍，求国公成全。”

贾琮知道他是想留条后路，因点头道：“好！若事成，你便是辽王，若事败，本公携你返京，保全你母子二人平安便是。”

孙煐拱手道：“谢国公。”

贾琮笑道：“当然，只要你全力配合，此事最少有八成把握。”

孙煐按下心中狂喜，道：“请国公爷吩咐。”

贾琮笑着拍了拍手，白秋薇从后堂款款出来。

——

孙煐从菩提庵出来时已是子时初刻，心中百味杂陈，不知是喜是忧，只觉得今夜之事恍然如梦，稀里糊涂就和当朝巨擘达成了一个吉凶难料的协议。

虽对将要做的事极其害怕羞愧，但心中一股炽热的渴望却让他鬼使神差地答应这项交易。

从小生在王府，亲身所历，亲眼所见，早已明白一个道理，权势名爵才是立身之本，其余的东西都不值一提。

转头看了看身后跟着的两人，孙煐微微苦笑，事到如今，开弓没有回头箭，也容不得自己举棋不定。

否则第一个死的就是自己。

伪装成小厮的九死、怒师相视一笑，这公子哥儿还想和主人斗不成？

因操着熟练许多的官话道：“时候不早了，六爷请上车。”

孙煐点点头，上车回府，两人步行跟随。

辽王府早已戒备森严，角门处除了坐更的门子外，更有一队士卒持枪而立，听见马车声响，都把眼望来。

队正认识孙煐的马车，见多了两人，因拦住问道：“六爷，这两人似乎不是府里的小厮，看着面生的紧。”

孙煐不耐烦地撩起车帘，道：“大哥在京中出了事儿，舅舅担心我安危，特意赠了两个身手高明的护卫。”

他也不怕穿帮，此事方才已写了信托贾琮的人送给了舅舅，统一了口径。

队正看了九死两人一眼，点了点头，道：“原来如此，六爷请。为保万全，这些日子爷还是少出门为是，免得被人所趁。”

孙煐漫不在乎地摆摆手，道：“知道了。”

众门子忙牵着马，拉着车进去，到了仪门前服侍孙煐下来。

“他们两人平日就守在我内书房，出门时随我同去，你们好生招呼。”孙煐交代了一句。

众小厮忙答应，领着九死二人进去，安排食宿。

孙煐则回到母亲郑姬院子。

郑姬心怀忐忑，一直等着他回来，早已等得昏昏欲睡，见他进来，精神一振，睡意全无，忙拉着他进了内室，低声道：“净空师太说了什么？”

孙煐略一犹豫，轻声把菩提庵的事说了，叹道：“妈，此事可凶险了。”

郑姬却听得眼睛一亮，果决地道：“傻小子，你当王爷的位置这么好坐？

妈虽没见过定国公，可这几年却听得耳朵起了茧子，他们贾家和咱们王府素来不睦，前几年他在辽东时更和你父王不对付，这些你也知道。

如今朝廷派他来此，显然是存了杀伐之心，你父王这回凶多吉少了。”

孙煐缓缓点头，道：“妈的意思是……”

郑姬冷笑道：“都说贾子龙武功赫赫，天下无敌，比霍去病还厉害，不然皇上也不会委以重任，咱们府里的兵将谁能抗衡？

如今正是你投靠朝廷的好机会，现在再去烧你父王的冷灶，有什么用？随他一并入土么？

即便打退了贾琮，难道你父王就能立你为世子？你那些哥哥们会服你？

老娘出身不高，连累了你被人嫌弃，如今咱们母子有了高枝儿，还不飞上去，等死么？”

这些道理孙煐也明白，迟疑道：“若事败，我和妈……”

郑姬摆手冷笑道：“常言道，撑死胆大的饿死胆小的，不博这一回，你我往后还不是讨吃的命？

若不成，定国公未必能顾得上你，你也别管我，只管自己逃命要紧，逃到奉天去。

那里是杨雄的地盘，他是贾家的人，你去那里弃暗投明，又是王子，他不敢亏待你，以后再想办法去京里面圣，皇上于情于理都会厚待忠义之士。”

“妈……”孙煐喉咙哽咽，说不出话来。

郑姬拍着他手笑道：“你也别担心，若成了事儿，你是有功之臣，即便被削了藩，至少还有顶王爷的帽子。

凭府里数代积累的家资，去了京里也是个有头有脸的王爷，比你如今当个不得志的庶子岂不强了万倍？

妈也跟着你混个老太妃当当，好过在府里看人脸色度日。”

孙煐点头道：“妈，我明白，定会小心从事。”

“嗯，这就对了，这是咱们母子逆天改命的唯一机会，你父王多年来对不起咱们，临了好歹替我们挣个前程。

你自小聪明，却被那几个蠢货哥哥压着，妈每每想着，恨不得把那几个杂种斩尽杀绝，如今老天爷总算开眼，咱们的好日子要来了。”

郑姬神色转冷，眼中透出深沉的恨意。

孙煐想着被兄长排挤的往事，心中也涌起怒火，沉声道：“妈说的是，王侯将相，宁有种乎？这个王爷位子，儿子坐定了。”

“好，这才是妈的好儿子。”郑姬笑道。


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