“哎呦，我的奶奶，这是怎么了？”凤姐儿忙抱着她宽解。

秦可卿摇了摇头，只埋在凤姐儿怀里呜咽，肩膀微微抽动，娇躯轻颤。

凤姐儿毕竟是过来人，微一转念，道：“可是蓉哥儿欺负你了？”

秦可卿抽泣道：“他不敢。只是我自己命苦罢了。”

凤姐儿细想方才贾琮的话，什么今时往日的，其中大有关窍，因笑道：“好奶奶，既有这么大的威风，连蓉哥儿都压伏了，东府里还有谁让你不顺心？”

秦可卿粉嫩的俏脸微红，眼中闪过一丝羞意，道：“婶婶莫问了，总之是侄儿媳妇天生命苦，没福分罢了。”

凤姐儿道：“方才琮哥儿也开了口，你有什么事儿尽管告他去，有什么不了的？若不好说，你说与我，我替你说也是一样。

你放心，出得你口，入得我耳，婶婶绝不告诉另一个人。”

秦可卿咬着丰润的唇儿，伏在凤姐儿肩上，只是摇头。

王熙凤向来一副水晶心肝，眼珠子转了转，故意低声道：“我猜着了。

你这小蹄子，莫不是蓉哥儿不中用，喂不饱你，你就去给他戴了绿帽子，怕人知觉，才这般愁闷，可是蔷哥儿？

嗯，那小子倒也俊秀机灵，难怪你这个嫂嫂动心了。”

秦可卿大羞，嗔道：“婶婶说什么？我是那样不知羞耻的人么？与蔷哥儿没半分干系。如今他们两兄弟见了我像见了鬼一样。”

凤姐儿道：“那定是琮哥儿了，怪道他对你这般上心，混账东西，还说什么大丈夫。”

秦可卿急道：“婶婶别胡说，也不干琮三叔的事。”

凤姐儿笑道：“你还与我扯谎，若与琮哥儿无干，为何蓉哥儿派你来找他，为何蓉哥儿、蔷哥儿这么怕你？还想瞒我呢。”

秦可卿被凤姐儿一诈，心中有些慌乱，哪里敢说话，只是垂首不语。

凤姐儿心头更是笃定，笑道：“咱娘儿们有什么话说不得，你还怕我出去乱说？不说你恨我，被琮哥儿知道，我还有活路么？

你放心说便是，我好歹是过来人，有什么烦心事也可以给你开解开解。”

秦可卿一想也是，而且许多事情憋在心里，也压得喘不过气来，因低声道：“我说了，婶婶可不许告诉第三人。”

凤姐儿忙赌咒发誓。

“实是因蓉哥儿不知怎么，硬是怀疑我与琮三叔……他也早已不进我的房，这两三年更是形同陌路。

前儿因抄家的事儿，才打发我来问三叔，又说了许多无耻的话。我心中气不过，所以烦闷。”

凤姐儿笑道：“那你和琮哥儿究竟有没有事儿呢？”

秦可卿张了张嘴，不知道说什么。

要说没事儿，还真有点事儿，还不小，把贾珍都弄死了。

要说有事儿，又确实清清白白……好像也不太清白，自己的贴身手帕都被贾琮拿走了，还被他偷看了酥胸。

心中一团乱麻，哪里说得清楚，又哪里敢说清楚。

凤姐儿一看她神色便已了然，掩嘴笑道：“不用说了，婶婶都明白。

你若是熬得住呢，就熬着；若是熬不住，婶婶就做个好人，给你牵线搭桥如何？保证你得偿所愿，又神鬼不知。怎么样？”

秦可卿闻言大羞，嗔道：“婶婶说的什么话。让琮三叔知道，岂不看轻了我？我是这般人尽可夫的人么？”

凤姐儿啐道：“看轻个屁。就琮哥儿那色鬼投胎的样子，若知道了，怕不连皮儿带骨吞了你这病西施的侄儿媳妇，你还当他是什么正人君子么？”

秦可卿又羞又急，哪里听得下去，掩面便走：“婶婶，我先去了，改日再来说话。”

“诶，别急着走。”凤姐儿忙拉着她，笑道：“你家的产业不拿么？”

秦可卿忙命宝珠提了包裹。

凤姐儿拉她走到一边，低声道：“可卿，婶婶怎会害你。以后有什么不顺心的事儿，来找婶婶说说话，排遣一番就过去了，别憋在心里，仔细憋出病来。

方才的话儿，你若不愿，就当是戏言，随风吹去，若信得过婶婶，咱再说。”

秦可卿红着脸点了点头，带着丫头便走。

凤姐儿在后面得意一笑，琮哥儿，你这不知足的混账淫棍，吃着碗里的、看着锅里的也罢了，竟还神不知鬼不觉连侄儿媳妇都勾搭，让你得意，总有你求老娘的时候。

南镇抚司衙门内堂里，贾琮照例翘着二郎腿，品着江南的贡茶，听取众千户汇报。

范鸣在一边记录，继续当他的秘书。

“禀大人，这数日卑职多方考察，已招募了千余身家清白的青壮，其中还有不少是当年宁荣二公亲兵之后。现已调拨到各千户、各百户手中听用历练。”方极道。

贾琮微微点头，暗道方极明白事理，差事办的十分妥帖，凡事不必自己张口。

“嗯。先用着罢，不过锦衣卫乃是天子亲军，除了打探消息、调查案件、审讯犯人，别忘了还有戍卫皇帝之责。

过几天等我的辽东旧部到任，让他们先把新人操练一番，我不希望我手底下的兵像北司一般孱弱。”算算日子，雷泰、空性他们也快到了。

“是。卑职遵命。”

众人心中都有些不以为然，锦衣卫理论上还有保卫皇帝的职责，可这些年早就没干这买卖了。

皇城里有羽林卫、金吾卫、虎贲卫、府军卫四大禁卫军专司护卫，还有最神秘的三千龙禁尉，哪里用得着他们？

隔行如隔山，如今的锦衣卫、东厂已经成为了专司情报的部门，真刀真枪打仗这种粗活他们可干不了。

周威与温振对视了一眼，微微一笑，示意对方先说。

温振客气地点点头，道：“禀大人，卑职这几天与周千户一同查阅卷宗，倒是找到一个当年的大案子，足以扳倒北司，因案情复杂，卑职已整理成册，请大人过目。”说完奉上一卷书册。

贾琮接过来一看，封皮上写了五个大字——“空仓案卷宗”。他也懒得细看，扔给范鸣，道：“看完之后，详报于我。”

“是。”

“那个唐炎可吐口了？”贾琮忽然想起还关了个重要人物。

周威笑道：“禀大人，经五天刑讯，唐炎昨晚已扛不住开口了，说了许多卷宗上没有的秘闻。卑职正命人加紧审讯。”

贾琮点点头，正想说话，忽听门口校尉来报，厂公夏太监到了。

“随我迎接。”贾琮微微皱眉，起身出去，东厂果然插手了。

大堂上夏守忠身着大红江崖海水纹蟒服，身后跟着几个小太监，见贾琮等人出来，冷冷地道：

“太上皇有旨，三法司接到涉勋贵官员重大冤案举告，着北镇抚使唐炎监察听审，以防舞弊。

贾大人，把唐镇抚放出来罢？这都四五天了，该问的话也应该问清楚了，你们南司把北司掌印官这般关着，也太霸道了些。

虽说南司有监察内部之权，莫忘了咱家的东厂也还监察着锦衣卫。”

贾琮见事不可为，微微一笑，拱手道：“公公言重了，本爵不过是听十几个官员喊冤，故请唐镇抚来南司协助调查，怎么谈得上一个关字？

这几日我可没动唐镇抚一根汗毛，来人，请唐大人出来。”好在要问的东西都问到了，放了人也无所谓。

当下便有几个校尉去把唐炎带出来。

夏守忠看着眼前这个精神恍惚、面色苍白、目光散乱的镇抚使，心中恚怒，虽看不出什么伤痕，但南司定然做了手脚，不问可知。

“哼。带了唐镇抚走。”夏守忠冷着脸，拂袖便走。

“公公慢走。”贾琮笑道。

既然动了北司，夏守忠定然是要得罪了，这也是题中应有之义，众人都早有心理准备。

“速速固定证人证言证据，东厂出手了，咱的刀子也得备好了。”贾琮转头冷声道。

“大人放心，我等明白。”众人一起躬身。

“嗯，唐炎回去定要翻供，可有对策？”

周威道：“大人放心。铁证如山，他翻不了。况且，这等大案，也未必单靠证据说话。”

朝堂大案牵连甚广，早已不单纯是个刑事问题，更是政治问题、党争问题，证据也就可有可无了。

贾琮也明白这个道理，又道：“我家那起子混账顺天府可判了？”

周威道：“禀大人，卑职亲自押送了一干人犯过去，见了冉斐，盯着他从速判决完毕。

如今旧党还要求我们，另外罪证也俱全，他倒也配合。最轻也判了个流三千里，绝大多数判了斩刑、绞刑，处置得十分干净。”

“何时行刑？”

“只等刑部、大理寺复核，报请天子勾决，便可施刑。想来这点小事，没什么阻碍。”周威道。

贾琮点点头，放下心来，只要这干人犯送到了顺天府手里，就和自己没关系了。

忽见一校尉急匆匆进来，禀报：“禀大人，贵家一管事叫旺财的，在门口求见，说有万分紧急之事，老太太请您速归。”

又怎么了？！贾琮皱了皱眉，打发众人去了，出门而去。


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