几乎在常浩南从机房中走出来遇到唐林天的同时。

    法国，巴黎。

    一场几乎汇聚了全世界数学家关注的会议，正在法兰西学院召开。

    人嘛，都是喜欢点仪式感的。

    数学家也不例外。

    上一个千年，或者说，从1900年开始的上一个百年，毫无疑问是科学大发展的黄金时代。

    人们很难不期待，即将开启的新一个世纪、新一个千年，科学将会把人类导向何方。

    而数学，作为“科学的女皇和仆人”，自然而然地成为了这场大讨论的中心和焦点。

    而这场千年数学会议，正是数学界对此做出的回应。

    只不过，跟过去常见的学术会议相比，今天的情况，又稍微有些不同。

    除了数学家以外，还有全世界数十万乃至百万计的吃瓜群众，也同样在关注着这里。

    不过他们所聚焦的，并不是会议本身。

    而是将要在会议上宣布的一份名单。

    “千禧年七大数学难题”。

    这份悬赏自从一個月前被几家媒体首次披露以后，就迅速引发了全世界的热议。

    随着后续的一系列引导，话题热度甚至不降反升。

    现在已经隐隐有盖过千年数学会议本身的势头。

    其实，当克雷数学研究所提出，想要在会上宣布“悬赏名单”的时候，会务组一开始是拒绝的。

    虽然那时候就已经有不少数学家摩拳擦掌，准备拿下百万美元的赏金了，但大家都是学者，多少还是要表现得矜持一点。

    不过，最后还是没顶住钞能力的作用。

    考虑到会务组中有好几位成员的研究方向是数论，而数论领域又涉及到诸如哥德巴赫猜想、黎曼假设、BSD猜想等一系列大概率入围到名单中的知名数学问题……

    这个结果似乎并不令人感到意外。

    总之，在开幕式，以及题为“数学的重要性”的开场演讲之后，目前正在进行的，就是万众瞩目的名单揭晓环节了。

    ……

    台下，迟到了大约半小时的马克西姆·孔采维奇悄悄坐到了英国数学家安德鲁·怀尔斯旁边：

    “或许我还没有错过关键时刻？”

    “没有。”

    怀尔斯耸耸肩：

    “他们还在给自己的研究所打广告。”

    相比于数学家，孔采维奇更接近一位理论物理学家，其研究方向显然从一开始就不可能进入到名单当中。

    而安德鲁·怀尔斯研究的是数论，毕生所学都是为了攻克费马大定理。

    本来，这应该可以成为今天的热门候选之一。

    唯一的问题是，怀尔斯在1993-1995年就已经完成了对费马大定理的证明和发表。

    吃了动作太快的亏。

    所以，作为两个无望参与到这场竞争中的人，他们昨天晚上各自列出了自己所猜测的千禧年七大数学难题名单，并且打了个赌。

    准备看看谁的准确率更高。

    而马上，结果就要揭晓了。

    “对了，你带过来的那个学生呢？”

    孔采维奇突然问道：

    “就是昨天跟你跟我说，正在研究ABC猜想的那位。”

    “你是说拉斯特加·阿拉什？”

    怀尔斯的目光仍然盯着台上正在演讲的亚瑟·杰夫。

    后者此时仍然在介绍有关数学史的内容，不过相比于刚刚赤裸裸的宣传来说，这部分好歹和今天的会议主题密切相关，也是不少数学家，尤其高龄数学家感兴趣的领域。

    “他因为昨天忘了交报告，被我罚今天上午在酒店房间里面看电视直播，所以没来现场……”

    提到阿拉什的名字时，怀尔斯的嘴角不由自主地扯出一抹笑容。

    显然，他相当看好自己的这位学生。

    或许也正是因此，才会提出特别严格的要求。

    根据会议安排，今天的上午场并没有什么实质性的学术内容。

    即便不来，最多也只能算比较可惜，并不会真的耽误什么事情。

    而孔采维奇其实也只是随口一问，此时早已把注意力转移到了会场前方的幕布上……

    ……

    与此同时。

    距离会场大约几公里外的一间酒店里。

    刚刚被二人提到的拉斯特加·阿拉什正苦着一张脸，同时对着一台电视和一部笔记本电脑。

    电视里，自然是千年数学会议的直播画面。

    而电脑屏幕上，则同时打开着好几个网站的网页——

    跟许多博士生一样，他也要负责同时帮助自己和导师盯梢同行的最新研究进展。

    实际上，他正是昨天因为没交进展报告，才失去了今天上午进入会场的机会。

    所以现在他只能一心二用。

    当然，主要的注意力还是在电视上面。

    “千禧年七大数学难题的第一项……NP完全问题！”

    “下面请亚历山大·雷兹波罗夫教授上台，介绍NP完全问题的基本情况……”

    “啊——”

    阿拉什用力抓了抓自己的头发，发出一声哀嚎：

    “见证历史的机会啊……就这么溜走了……”

    这种事情，隔着电视屏幕看，跟在现场看，是完全不同的两种感受。

    于是，阿拉什将电视声音略微调小，准备通过工作来转移自己的注意力。

    他先是给自己弄了杯咖啡，准备提提神，然后重新坐回到电脑前面。

    “接下来……看看arXiv好了……”

    阿拉什决定先来点轻松的工作。

    由于arXiv没有同行评审机制，因此上面的文章良莠不齐，从大佬在发正式论文之前的发布的预印版到民科完全不忍入目的垃圾都有。

    但总的来说，水平还是不如正经的数学期刊。

    看起来也相对轻松。

    有时候甚至根本不用动脑子。

    他一边这样想着，一边打开网站。

    而首先映入眼帘的内容是——

    《证明：任何一个单连通的，闭的三维流形一定同胚于一个三维的球面》

    “怎么感觉在哪看过……”

    尽管他的研究方向是数论，但这个标题，还是让阿拉什感觉有点熟悉。

    “等等……”

    他喝咖啡的动作停了下来：

    “这不是……庞加莱猜想的表述么？”

    想到这里，阿拉什的嘴角不由得翘了起来：

    “让我看看是哪个民科又声称自己解决了……”

    然而，他的自言自语才说到一半，就看到了作者的名字。

    CHANG  Haonan。

    这个没听过。

    但是……

    Grigory  Perelman。

    这个还是听说过的。

    “不是民科？”

    “还是单纯重名？”

    “还是冒领的假名？”

    一瞬间，万千思绪从阿拉什脑中奔腾而过。

    公正地说，这确实不能全怪他。

    数论，因为相对来说没有那么抽象，所以历来是民科最为泛滥的领域，几乎没有之一。

    尤其是声称自己解决了哥德巴赫猜想的人，每年没有几千也得有个大几百。

    在这种环境下，研究数论的阿拉什第一反应是遇到民科，实在是再正常不过的事情。

    但庞加莱猜想所在的拓扑学领域，情况就要好上很多。

    毕竟大部分人连基本概念都弄不懂，没有发挥空间。

    不过，无论如何，毕竟是挂着佩雷尔曼的名字。

    阿拉什还是点进作者详情里面去看了一眼。

    然后发现……

    “WTF……真是那个佩雷尔曼？”

    剩下的半杯咖啡被他手一抖直接洒了出去。

    不过，也不需要了。

    要论提神醒脑，这篇论文可比咖啡强太多了。

    一瞬间，阿拉什的倦意烟消云散。

    愣了足足几分钟之后，他把目光重新投向电视机。

    此时，亚瑟·杰夫已经揭开了七大难题中第二项的名字。

    霍奇猜想。

    不过这一次，阿拉什已经完全没有痛苦或是羡慕的感觉了——

    小小的千年数学会议，能算个什么历史。

    我才是真的见证了历史！

    (本章完)


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