饭后回营，一切照旧。

    只是年后的军营似乎气氛更凝重了些许，教头们训练加重，军官们脚步匆匆。

    有种静水之下暗流涌动的感觉。

    营中更有零碎传言：要打仗了！

    伍丰登明白这是荡寇的前兆，看来朝廷已经拨款拨粮，支持剿匪了。

    此般繁重的训练下，他也是经常抽空去姜祈雨那里瞧瞧。

    许是她随身携着那布袋的缘故，集市上并未有人故意刁难，再加上她的手艺不错，常常是刚挑出去不过半天，就已经全部卖光，收入很是可观。

    后来她觉得这挑篮流动着卖效率较低，就花钱在集市上支了个摊子，早中晚各烙三锅，热乎出炉的炊饼刚好迎上踩着饭点的食客。

    一天下来虽然有些累，但挣的钱比以前可是翻了一倍有余，足以消弭她的疲惫。

    他见状后也就放心了。

    十日后。

    校场一片肃杀之气。

    马锋校尉徐泰来立于高台，手中捧着一张皮质檄文，声如洪钟。

    “谷阳地处国家边境，自古以来流寇横行，侵扰乡里，祸害人间！”

    “更有甚者，近来屡屡在军中作案，猖狂至极，为保乡间安宁，军队威严，即日起，剿匪！”

    “由虎靖将军陈杲率师出征，神机营八百，前锋营一千，步兵营一千，总计两千八百精兵。”

    “匪患不除，誓不回还！”

    檄文并不长，徐泰来铿锵讲完，宽脸沉重，背手又道：“以上乃是主将大人与县衙起草的讨贼檄文。望此次被选入剿匪队伍之人振奋精神，奋勇杀敌。”

    旋即斜过眼眸看了看王虎，后者微微颔首，拔刀高举。

    “出发！”

    兵营大开，几面粗布【卫】字旗扬在空中，大军浩浩荡荡而出。

    队伍前方，伍丰登位列前锋营长枪兵队之中，身上甲胄已然换成换成浅棕铁甲。

    这十日，王虎已然任命他为长枪兵伍长，掌管乔力等四人。

    虽然只是个芝麻大小的官职，但对于他这刚入伍不到半年的新兵而言已经非常难得。

    此番出征，主要剿匪地就是谷阳县周边三百里内的各个山头，大大小小总共有十多个。

    而伍丰登所在的队伍，负责方向是东方大头山等山匪，由徐泰来坐镇，综合人数在六百左右。

    部队在距离大头山外十里停下，安营扎寨。

    伍丰登皱着眉头看着周围开始支帐篷，卸辎重的兵卒。

    这是干什么？

    打算打持久战？

    山匪虽凶残，但只要扛过他们前两刀，后面他们就不成章法了，拿捏起来易如反掌。

    况且己方还有人数优势，何必这么麻烦？！

    就比如上次剿灭黑风寨时，前前后后不过几个时辰便搞定了，怎么这次反倒磨磨噌噌起来。

    “伍哥……伍长，现在方午时，我们为何不直接杀上去？大头山不过区区百余山匪，与我等厉兵秣马久矣精兵相比根本不值一提。”

    此时乔力走了过来，也是抓抓后脑勺迷蒙不解。

    “我也不知，难不成是因为大头山知晓我们剿匪，从而据险而守，徐大人要安排战术？”

    伍丰登细声猜测之时，一队人马已经从简陋的营地中冲出。

    他们皆是身负强弓箭矢，还有三台投石车，约莫百余人，直朝大头山而去。

    直到傍晚才归。

    人数虽然没少，但箭矢已然全部耗尽，投石车所载的滚石也所剩无几。

    却见徐泰来大笔一挥，签下折子，他一亲兵便携带着策马而去。

    午夜，三车箭矢滚石驶入营地，天亮时百余神机营士兵再次出发。

    如此循环五日。

    伍丰登想象中的大军冲杀山匪场面从未出现过，身边除却神机营射手之外，所有人每日不过是巡巡逻，喝酒打诨，比在谷阳县营寨里快活自在得多。

    起初他还以为是徐泰来等人在布局，但是看到那些箭矢滚石，甲胄粮草源源不断运来，他才终于有了些醒悟。

    依照他在铁匠铺了解的物价，每夜运来的物资成本都在十两以上。

    劳民伤财，这哪是剿匪！

    第六日夜里，身边战友都在喝酒打荤腔时，伍丰登终是坐不住，急步来到王虎营帐中。

    “大人！”

    王虎打眼一瞅，旋即放下手中酒杯，语气闲适：“何事如此急匆匆的？”

    他沉声问道：“请大人解惑，我们出征六日，为何还不动身剿匪？”

    王虎慢条斯理道：“大头山山匪闻风而动，据险而守，强攻只会伤亡巨大，慢慢磨吧。”

    “这不是您的风格。”

    伍丰登作为王虎的亲兵，很清楚他的性格，雷厉风行，绝不是如此拖沓。

    王虎冷然笑着：“我是什么风格？”

    烛火随风而动，斜影摇摆，氛围有些低沉。

    伍丰登深深吸了口气，终是没有出声。

    说到底他只是王虎手下，军令如山，只有听命令如从的份儿，刚刚的质问已然是坏了军纪。

    而且他的态度，也让伍丰登顿感失望。

    说与不说都无所谓了。

    喝兵血而已。

    见他沉默不语，王虎又斟了杯酒，徐徐道：“你若是想挣点功劳，也可，我给你次机会。”

    “大头山南侧是山贼弓箭手最多的地方，我给你十人，若是能趁黑杀进去，捣了他们阵地，我记伱头功。”

    伍丰登呼吸重了重，抬手抱拳，转身毅然走出。

    寒风吹得门帘猎猎作响，昏暗营帐中王虎一杯接着一杯，眼神愈发凛冽。

    ……

    大头山南侧半山腰。

    有一片由泥土树干混合堆成的扇形狭道，半人高，长约百米，站在其中视野辐射范围广阔。

    “娘希匹的官兵，打也不打，退也不退，放两箭就撤，跟个苍蝇似的嗡嗡扰人！”

    “等过两天官兵撤了，咱们再下山进窑子快活！”

    “兄弟们喝！”

    ……

    狭道中，十几个山贼抱着酒坛叫嚷，微弱火把光下脸庞都很是狰狞。

    多日来，官兵屡次放箭进攻，他们起初还很是慌乱，但是随后就发现那些官兵竟然都是弓箭手，而且都是从下而上弯弓搭箭乱射，消耗完之后就撤。

    多半是装装样子罢了。

    众山贼心安下来，所以今晚才有些松懈警惕，连正在快速接近的几个黑影都没有注意到。

    (本章完)


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