王承恩的座船，很快追上云逍乘坐的商船。

除了王承恩，钦差范景文也在一起。

船主这时候才弄清楚云逍的身份。吓了一大跳。

“你什么时候从河南回来的？这又是去哪里？”

对于王承恩的出现，云逍颇为意外。

这个老王，怎么有点阴魂不散？

“今个儿才回京，陛下又分派了差事，前往江南公干。”

王承恩老老实实地说道，却没说实话。

临走时，万岁爷特意叮嘱过。

这次江南之行，为云真人保驾护航是首要任务。

还要想方设法，消除云真人心里的隔阂。

最理想的目标，就是是能恢复到以前那个样。

这次万岁爷既是专门派钦，又是东厂。

陆上还有方正化，带着三千勇卫营。

这么大的阵仗，云真人肯定会不喜，所以得先瞒着他。

“这位是右佥都御史范景文范大人，此行代天巡抚江南。”

王承恩指着范景文，向云逍介绍。

云逍十分郑重地行了一个道揖。

他当然知道这个范景文。

再过十四年，也就是崇祯十七年。

范景文临危受命，以兵部尚书入阁。

亲友多登门相求，他一一婉拒。

并在门上张贴“不受嘱，不受馈”六个大字，以此明心迹。

因此被称之为"二不公"、"二不尚书"。

数月后，京师被攻破，范景文此时已是病重。

闻讯后，他留下遗疏："身为大臣，不能够在战场建功立业，死有余恨。”

随即跳井殉国。

此人是个大忠臣、能臣。

可惜有些迂腐。

李自成即将兵临城下，大臣们劝崇祯弃京南逃。

范景文是坚决反对者之一，认为京城还能抢救一下。

最终导致南迁无果。

“下官见过云真人！”

范景文不敢托大，连忙还礼。

王承恩邀请云逍乘坐官船。

官船肯定比商船要舒适的多。

不曾想，却被云逍婉拒。

“此行江南，正要体察一番沿途风土人情，乘坐官船，又能看到什么？”

于是范景文和王承恩坚持与云逍同船。

云逍自然不会反对。

船主喜不自胜，有这些通天的大人物在船上，这一路上不知道要省多少麻烦，少多少盘剥。

商船顺着大运河，一路向南航行，官船远远地跟在后面。

数日过后，商船过了德州。

云逍此时已经没有了离开时的好心情。

王承恩和范景文的神色都不怎么好看。

沿途所见所闻所经历，可谓是触目惊心。

他们乘坐的商船，多次因为运河淤堵，不得不停滞河上。

曾遭遇漕运巡船的勒索，以及沿途各地漕运行署衙门官吏的盘剥。

在还遭到过漕帮公然拦河抢劫。

在靠岸停歇的时，也目睹了运粮漕军风餐露宿、食不果腹。

被迫弃船逃走的有之，欺压沿岸百姓的也有之。

甚至还遇到过，押送漕粮的官员、漕卒监守自盗，故意凿沉漕船，将整船漕粮贪墨。

如果是乘坐官船，肯定是看不到这些的。

云逍在前世，就知道大明的漕运腐败，弊端重重。

却远没有这次亲身经历，来的这么真切。

并且云逍还知道，沿途所经历的这些，还仅仅只是漕运的表象。

看不到的是，已经腐烂的血肉和骨头。

王承恩和范景文这一路都是神色凝重，忧心忡忡。

漕运，对大明国家财政，发挥着命脉的作用。

元朝时期的漕粮运输，以海运为主。

运河不过是海运的辅助性交通，无关紧要。

大明对大运河的依赖程度前所未有，远远超过以前的历代王朝。

大运河是京城和江南之间，唯一的交通运输线。

除了粮食，新鲜蔬菜和水果、家禽、纺织品、木料、文具、瓷器、漆……

几乎所有物品，都要通过大运河进行输送。

漕运烂了，大明等于是被切断了大动脉。

王承恩和范景文怎能不忧心？

船过东昌府。

范景文准备写奏疏，上书朝廷，整顿漕运。

“整顿？”

“整个漕运，都已经烂透了，还怎么整顿？”

“漕运经历多次整顿，最终是个什么结果？”

云逍冷笑着直摇头。

范景文一阵颓然，“这该如何是好，这该如何是好？”

王承恩心中一动，“云真人一定有良策，解决漕运弊端。”

万岁爷早就算定了，云真人此次南下会‘管闲事’。

漕运关乎国家安危，已经到了不得不改的地步。

可大明的漕运，连张居正、高拱主政的时候，都无法改变。

如今的大明，除了云真人，还能有谁有办法？

“漕运已经从里到外都烂了，刮骨疗伤都意义不大。”

“唯一的办法，就是把这块烂肉割掉，弃之不用！”

云逍斩钉截铁地说道。

范景文大吃一惊，“漕运，关系百万漕丁的衣食，以及沿运河两岸城镇百姓的活路，岂能一切了之？”

他说的倒是大实话。

在运河上的船只超过万艘。

靠漕运吃饭的漕丁超过一百万。

漕运刺激了运河两岸数省无数城镇的兴起。

沿岸更是有不计其数的百姓，靠运河吃饭。

一旦裁撤漕运，这些人哪里还有活路？

这些城镇也很快衰落下去，又有多少人流离失所？

云逍一声冷笑：“最重要的，还是漕运的利益，滋养了一大批贪官吧！”

运河漕运，涉及了太多既得利益。

此时已经形成了一条庞大而又完整的贪腐链条。

除了官吏，各省还有船帮勾结。

正粮之外“耗米”，“耗费”横收暴敛。

苦的，却是承担漕粮、漕运的老百姓！

范景文无言以对。

王承恩苦笑道：“撤了漕运，又如何贯通南北？”

“云真人的意思是，改漕运为海运。”

范景文连连摇头，“这根本行不通的！”

云逍反问道：“为什么行不通？”

不等范景文回答，云逍又是一声冷笑：

“不要说什么海上凶险，海盗劫掠，更不要说，什么祖宗之法不可变。！”

“归根结底，是漕运牵扯到无数人的利益！”

“因此海运之事成了禁忌，朝廷和地方绝不允许海运漕粮。”

“明知弊端重重，为什么不能改？非要等到亡国亡种，才去改吧？”


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