“金子呢？”

  徐州城外，一处偏僻的胡同破败的宅院中。

  贼头儿许大茂盯着被绑在木桩上，已被打得面目全非的少年偷儿陈双宝，咬牙开口，“金子呢？”

  陈双宝双眼都被打封喉了，“许爷...什么金子？”

  “那两块五两重，加起来十两的精...金子....”许大茂大声咆哮。

  “没有金子...”陈双宝哭道，“那包里就一块玉，剩下的什么都没有了...”

  “你撒谎...”许大茂骂道，“那丢荷包的死胖子都说了，里面有十两金子！”

  “他说谎....”

  “我看是你撒谎....”许大茂掏出刀来，在陈双宝脸上划着，冷笑道，“兄弟，拿金子出来，一切都好说！哥哥我，不是那么不讲理的人，该你那份少不了你的....但你若不拿...哼哼！  我可记得你家里还有老娘啊....”

  “许大哥..”陈双宝嚎哭道，“那荷包里真的没金子，我发誓....”

  说着，继续喊道，“许大哥，丢荷包那人说了，交了荷包给他，还有二十两金子的谢金....荷包我给您了，您拿去换那二十两金子不行吗？我是真没见到金子呀.....”

  “哼，不见棺材不落泪！”

  许大茂站起身，对边上的兄弟们使个眼色。

  紧接着，求饶哀嚎之声此起彼伏....

  这，不单是十两金子的事儿。

  若是被陈双宝私吞了十两金子，以后他许大茂还怎么当这个贼头？

  忽的，远外一个汉子奔了进来，急道，“大哥，公家人人来了！”

  ~~

  捕快头子马武，手里盘着两个锃亮的铁蛋，眯着眼坐在正厅。

  “小人给大人叩头！”许大茂出现在门口，大礼参拜。

  自古以来，吃贼饭的最怕的就是穿官衣儿的。

  这些贼可能杀人不眨眼，但是见着了主管他们的官，哪怕是衙门那种雇佣的拎着棒子的差官，都要拼命的讨好。

  因为人家，主管着他们的生死呢！

  让你生，  每月每年收你的孝敬。

  让你死，直接带着官兵沿街搜查让你无处可逃。

  这年月，即便是大奸大恶之徒，离了乡土能哪去？

  “起来吧...”马武轻轻挥手。

  “您今儿怎么来了？”许大茂点头哈腰的上前，谄媚的笑道，“是.....城里饭吃腻了想吃点野味儿？”说着，低声道，“您可来巧了，今早上刚有河里捞出来的老鳖.....旁边街上有个刚死了男人的小寡妇...水灵灵..”

  “早市丢了个荷包...”

  嘎登，许大茂心中一沉。

  “荷包呢？”马武斜眼，“别说你不知道？”

  “这.....”许大茂只觉得心中发沉，苦笑道，“小人现在还真不知道！”

  “不知道就找呀！”马武道，“你以为老子眼皮子短是为了钱？”说着，冷哼道，“十两金子加上二十两的酬谢金...这就是三十两，能随随便便拿出三十两黄金玩的人，是好相与的吗？”

  “京城卖绸缎的客商？....京城的绸缎商行，背后都是各公侯勋贵外戚....都是通了天的！不怕一万就怕万一.....万一人家认识咱们州官....老子我这捕快头子，就做到头了！”

  许大茂浑身冷汗，“大人不至于...”

  “你个贼骨头，你懂什么？”马武满脸狰狞，“老老实实的把荷包给我....金子分文不少的交上来...不然，老子就让河沿早市的贼头，换人？”说着，陡然起身，“明天早上，我就给你一晚上的时间....”

  说着，他忽的想起，今早上兵马司指挥使大人接见他时那郑重其事的表情。

  “知州大人说了，最近。徐州这边保不齐有京里的人过来....市面的治安，不能出半点差错！但凡出了事儿，本官第一个掉脑袋！”

  “但是在本官掉脑袋之前，一定先摘了你们的脑袋！平日那些包娼庇赌的，为非作歹的，都给老子藏耗子洞里去！最近....徐州要天下太平，连个包子都能丢！”

  “大街上有人骂脏话都不许，听明白了吗?”

  心中想着这些，马武的脸色越发难看。

  “记住了，就给你一晚上时间.....把荷包还有金子交出来，还给京中来的人！”说完，马武扬长而去。

  ~~

  “头儿....”

  几个汉子围着许大茂，满脸忧惧。

  “南城的丐帮头子赵四，已经在组织人手了，正朝咱们这边来...”

  “运河上的苦力帮，也把咱们的后路给堵了...”

  听了手下的报告，许大茂脸上阴晴不定。

  他压根就没想到，一个小小的荷包，竟然能闹出这么大的动静来！

  “陈双宝说了没有....？”

  “小子也是硬气，咬死了就说荷包里没金子...”

  “蹊跷...”

  许大茂脸色狰狞,“我现在才觉得事儿蹊跷...”说着，低头看着手中的荷包，若有所思道，“运河边上都是穷人去的，怎么突然就来了这么一群有钱人？有钱人就罢了，还随身带着金子？”

  “带着金子也就罢了，丢了金子还说谁找着荷包了，再给二十两金子的酬谢金？”

  “世上，有这么拿钱不当钱的人吗？”

  “陈双包不是什么硬骨头.....两巴掌能把老娘卖了的货！他却咬死了说没有？”

  “马武来了，其他跟咱们不对付的帮派也来了....”

  许大茂冷笑，“这是不是设计，是要把咱们连根拔起呢？”

  属下中，一个汉子咬牙切齿道，“咱们这些年，可没少给他们捕快孝敬！这一年兄弟们累的半死，他们却是拿大头的！”

  另一个属下开口道，“要我看，也没这么复杂。是不是马武那厮想自己独吞三十两金子？”说着，低声道，“别看他说的好听，那可是三十两金子呀！他马武不过就是个捕快，这些年能攒多少金子？人为财死呀...”

  “对！”还有人说道，“现在当务之急就是把荷包和金子交给他马武....先把眼前这关过了再说！”

  许大茂咬牙，“你们说的也有道理！但是....但是现在，荷包是在咱们手里，可那十两金子，哪弄去？”

  “要不....”

  属下中，一人犹豫道，“挑运河上那些有钱的船东，绑一个？他们身上倒是带着现钱....”说着，压低声音，“暗门子那条街...”

  ~~

  徐州城内，同福客栈。

  最好的天字房，直接被朱允熥一行人给包了。

  朱高炽自打进了客栈就开始生闷气，直到此刻天有些擦黑了才从屋里出来。

  咕噜咕噜....

  早上就没吃，他是饿了。

  他慢慢走到朱允熥房间那边，见听差太监王振站在门口。

  “皇上在？”

  “在....”

  “哦！”朱高炽闷声应了，继续朝前走，忽然又停步，“皇上跟谁在？”

  王振低头，不吱声。

  “跟....我姨母？”朱高炽嘴角牵动两下，“知道了！”

  说着，转头就走。

  王振瞅瞅朱高炽的背影，快步转身，在门口朝里面低声到，“爷，王爷刚要过来见您！但是，走到门口又回去了....”

  ~~

  咕噜咕噜！

  朱高炽揉着肚子，低着头出了客栈大堂。

  “妈的，你丫净干那不是人的事儿....”

  朱高炽心中骂道，“你要喜欢，给人家个名分呀！这么偷偷摸摸的....你偷偷摸摸你的好意思，我在旁边看着我都不好意思....呸！臭不要脸....”

  心里正骂着，信步闲逛，忽然走入客栈边的一条巷子之中。

  昏暗的粉红色小灯，朦朦胧胧。

  每个院子门口，都站着一名目光游离低头不语的女子。

  “嘿嘿！”

  朱高炽笑笑，心中暗道，“这有点意思啊这个！”

  他是男人，自然知道这是什么地方。

  可是神交已久，却始终无缘一见呀！

  他回头瞅瞅没人跟着，迈步就钻了进去。

  “这位大爷...”

  “老爷，来呀..”

  “玩吗？”

  “来...”

  “嘿嘿！”

  朱高炽一边走一边看，心中暗道，“怪不得即便都是些庸脂俗粉，可爷们都喜欢来这地方呢！钻这胡同子跟逛琉璃厂是一样的....可以捡漏呀....”


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