宫内且不提，先说外廷。

应天府尹陈德文自宫中出来，就回了府衙，欲召集手下官员等，商议外城改造之事。

“大人，您回来了！”

陈德文刚进后衙，他的师爷就迎了出来。师爷姓秦，颇有贤名，乃是他重金聘来，用以参赞政务处理琐事。再者陈德文虽出身广东大族之家，但在京师中毫无跟脚，需有个通晓京师关系的人，在身边出谋划策。

“见大人面有红光，有喜事？”秦师爷又问道。

陈德文坐下，品口茶，笑道，“今日朝会，皇太孙殿下对本官的提议大为赞赏。本来不过是议征外城临运河的土地，最后殿下居然让本官主管，外城棚户迁移，民生改造！”

“恭喜大人！”秦师爷笑道，“才到京师，就得皇太孙殿下青眼！翌日入住中枢，进位大学士，易如反掌！”

“哎，哪里哪里！”陈德文骄傲且谦逊的笑笑。

紧接着，又喝了口茶，开口道，“此事事关重大，涉及五千户数万百姓的民生，还有运河仓储等事，不可怠慢。等下，你派人下去，召集应天府各级官吏前来议事！”

“大人，急不得！”

“怎讲？”

秦师爷上前几步，小声道，“大人初来乍到，这些天可有人有主动投效？”

应天府的差事虽然至关重要，但一向不好做，动辄有性命之忧。若不是如此，也不可能落到陈德文的脑袋上。

他一个外人，毫无根基，空降在这个位子上，别说投效了，手下人能不阳奉阴违都算不错。

陈德文面上有些黯然，“本官做官，朝廷为先，投效不投效的有什么关系，大家都是为大明做事！”

“你这话，别人信吗？”秦师爷又道，“只怕，这应天府上下，在没摸清您脾气之前，上下串通一气，都在防着您呢！”

顿时，陈德文感觉有些丧气。秦师爷说的不错，这些日子一来，应天府上下和他，却是好似无形之中，隔着一堵墙似的。看着哪里都好，其实哪里都不对。

“不过，现在您今非昔比！”秦师爷笑道，“您现在入了殿下法眼，金口一开予以重任。这时候你不急着见下官，是下官们要急着见您！”说着，又是一笑，低声道，“这时候，才是能看清，谁能和大人您一条心！”

所谓投效，不过是下官拜码头，从此以后死心塌地的追随上官。然后，再把暗中捣乱的人和事，和盘托出。谁能干事实，谁爱说小话，谁不服，谁听话等等，了然于心。

陈德文思索片刻，眼睛一亮，“师爷，多亏有你指点！”

这时，外面一个老仆捧着一张拜帖进来，“老爷，有人送拜帖来求见您！”

陈德文诧异的接过，他是外官进京，除了同乡之外，还有谁能见他。

拜帖倒是阔气，四角包鎏金边儿。上书几个大字，后生晚辈胡某求见。

“这人谁呀？”陈德文皱眉道，“是咱们广东同乡？还是我的同年？”

老仆回道，“是京师本地人，已经在门房坐了两个时辰了！”

“不见！”陈德文甩袖道，“以后这些不相干的人，不要放进来！”

“是！”老仆应了，正要去赶人。

但秦师爷忽然开口，“且慢！”随即，俯首道，“大人，这人来时，属下和他攀谈了几句。这人倒也不是闲杂人等，在京师中还有些能量。”

陈德文诧异道，“你说清楚！”

“这人，是承恩侯家的姻亲！”秦师爷小声道，“承恩侯，可是当今太孙妃的母族。姓胡的亲姑母，就是承恩侯的亲家。承恩侯府中的大小姐，正是这姓胡的姑母的儿媳妇！”

一连串亲戚关系，让陈德文头昏脑胀。

“很亲的关系？”陈德文问道。

“属下和您这么说吧！”秦师爷笑道，“姓胡的，要称皇太孙妃的亲姐姐，为嫂子。他和皇太孙妃亲姐姐的相公，乃是姑表亲的表兄弟。属下不知粤地是否如此，大明勋贵淮人之中，姑表亲辈辈亲，打断骨头连着筋！”

陈德文想了半天，愕然道，“你说的有些道理，好像还真挺亲的！”说着，纳闷道，“可是本官和他非亲非故，他来见本官做什么？”

“大人，这是好事呀！”秦师爷又道，“您初来乍到，手下正好没有合用的人手呀！这姓胡的既是京师本地人，又和皇家沾亲........”

陈德文想想，“恩，好，传他进来吧！”

稍候片刻，一个相貌还算可以，穿着也十分得体的青年男子快步进来。

直接跪倒，恭敬的说道，“学生胡东，拜见府尹大人！”

“你自称学生，可是读书人？”陈德文问道。

“说来惭愧，学生苦读二十余年，只是个童生！”胡东低头，羞愧道，“不是学生不用功，自幼束发开蒙，可就是没有长进。蹉跎半生才知道，读书也是靠天分的。像大人您这样的金榜进士，乃天上星宿下凡。学生这样的凡人，能通宵文字，已经满足别无他求！”

“你倒是个趣人！”陈德文笑道，“起来，看座！”

胡东落座之时不动声色的看了一眼秦师爷，后者给他一个放心的眼神。

“胡兄，听说您和皇太孙正妃，承恩侯家乃是姻亲？”秦师爷问道。

“这个，说了好像学生卖弄！”胡东笑笑，“不但是姻亲，而且是很亲的姻亲。我姑表哥娶的是太孙妃的姐姐，小时候两家多有走动，时常在一起玩耍，学生小时侯，管太孙妃娘娘叫妹妹！”

“如此关系，怎么仁兄到现在，还是布衣？”秦师爷又问。

“学生无用之人，怎敢染指朝廷官爵。姑姑倒是说要给我求过，可是学生虽圣人学问没学到几分，但圣人的德行教化，一日不敢忘！”

“你姑姑是？”陈德文还迷糊着。

“学生的姑姑就是承恩侯的亲家母！”胡东笑道，“当日太孙妃入宫时，学生的姑姑是娘家的十全太太！”

“哦！”陈德文对京师这边的规矩，一窍不通，但还是点头。

“你今日来？”秦师爷问道。

胡东起身，“为大人效命而来！”

陈德文一愣，“你给本官效命？”

“朝廷欲征外城沿河之地，学生可以帮手！”胡东笑道，“说起来辱没读书人的身份，学生这些年在京师中没有什么长进，但人头熟。”

“外城沿河之地的保长，刺头，泼皮都有几分薄面。若官府征用沿河地，学生可为大人分忧！”

他这么一说，陈德文顿时就懂了。

“可不是简单的征地这么简单！”秦师爷又道，“征地之后，还要安置百姓，建造房屋，还有建造仓库，铺路挖渠等！”

“这事学生最得心应手！”胡东笑道，“大人，不瞒您说。我那表哥，就是娶了太孙妃姐的表哥。在工部做员外郎，工部许多工程都是学生来做的。”

“学生手下，正好有许多工人，无论是盖房还是修路，手到擒来呀！”

陈德文有些犹豫，“这个.................”

秦师爷贴着他的耳朵，“大人，他这人不妨一用，他是承恩侯府的亲戚，若大人不用他，说不定明天，他又把太孙妃的姐夫搬出来。不妨先用用，看在承恩侯府的面子。他若得用，那就是两下皆好。他若不得用，您也算给足了承恩侯府的面子！”

陈德文一介文人，脑子里可没有这些弯弯绕。但也不能不承认，这些弯弯绕就是人情世故。

这人是太孙妃娘家的亲戚，倒不是说怕得罪他，花花轿子人人抬的道理，他还是懂的。反正事总要人来做，与其让外人做，不如让他做。

若他不许，传扬出去，他这个应天府太不近人情。或者有传言，他连承恩府那样的人家都不放眼里，他可真是得不偿失。

“如此，你就试试！”陈德文想想，“运河边的窝棚，给你去拆，拆的干净之后，应天府自会和你结算银钱！若拆好了，盖房铺路的事也给你！”

胡东大喜，“学生谢过大人！”

“无需谢本官，谁做都是做，你做本官还放心些！”陈德文笑道，“不过，本官交代一句，此事事关重大，千万不要出任何差错！”

“学生明白！”

~~

秦师爷把胡东送出府中，行至无人之处，胡东忽然长出一口气。

“憋死老子了，要装什么鸟读书人！”说着，又对秦师爷笑笑，“老秦，你这招狐假虎威可真是管用！”

秦师爷矜持的笑笑，“什么狐假虎威，这是因势导利！”

“不管咋说，多谢了！”胡东拱手道，“放心，答应你的那份，少不了你。这趟买卖下来，怎么说也能落下个四五万的出息，到时候咱俩二一添作五！”

“好说，好说！”秦师爷负手道，“反正你若是失言，我有的是办法治你！”


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