县衙外的街市就混乱多了。

        文人士子们试图冲击县衙，官兵团团围在县衙周围，个个手持盾牌，也不阻止反击，只防守。这令某些人更加胆大了，叫嚣着要杀了李菡瑶同党。

        县衙对面的巷口。

        两个中年文士隐在人群后低语。

        “官兵不还手怎办？”

        “那就逼他们动手！”

        “那不是给他们借口抓人，说咱们蓄意闹事？”

        “蓄意闹事？哼，李菡瑶是造反第一人，有何立场管教别人！冲撞起来，谁能分清是非？只要他们动手了，便百口莫辩。闹大了对咱们才有利。”

        说话的文士一派淡然，跟落无尘有得一比，不过落无尘的性子是天生清淡，而此人的淡然却显世故和冷酷，是因阅历累积而表现出的沉稳。

        另一人跟他年纪相仿，表现便不如他了，紧张道：“里面传信出来，说落无尘将案子审明白了，若闹大了，要如何善后？还有何先生，会不会生气？”

        淡然文士盯着衙门口，轻声道：“这善后轮不到他们了，自然是咱们来善后。许将军率一万禁军围剿李菡瑶，你以为她还能回来？李菡瑶回不来，这罪行只能由落无尘承担。至于何先生……他会支持我们的。”

        同伴紧张的神情松弛了些，道：“今日一过，梅子涵他们都能脱困了。这一遭他受害不浅。”

        淡然文士不在意道：“天将降大任于斯人也，必将苦其心志……这点事算什么。”

        同伴道：“这说的是。”

        只要翻转了局面，再将火凰滢和李菡瑶踩下去，替梅子涵洗清污点是很容易的事。

        淡然文士扫视长街一遍，等不得了，命令道：“吩咐他们声讨落无尘助纣为虐，证据不足便扣押韩兄等人，颠倒黑白，又逼迫何先生，残忍无道……趁着混乱动手射杀门口的官兵。他们若反击更好，就冲杀进去。”

        同伴听得两眼放光，忙沿着街道挤向东头。须臾转来，低声道：“妥了。”一面盯着前方人群。

        淡然文士依旧淡然，问他：“何姑娘可请来了？”

        同伴道：“请来了。”

        淡然文士微笑道：“用女人对付女人，必收奇效！”

        何姑娘是何陋的小女，与韩非定有婚约，是个完全长在内宅的闺秀，轻易不会抛头露面。之前他们派人去何家报信，说韩非无辜被抓，何陋也被拘押在堂。何姑娘急得了不得，再顾不得，忙忙地就赶来了，不知会做出什么事。

        同伴想像那后果，有些发寒。

        这时，整个长街的情势起了变化，刚才传的命令效果显现，就见街上人裹着人往前挤，叫着喊着：

        “落无尘助纣为虐！”

        “没有证据怎么抓人？”

        “放了何先生！”

        ……

        在这样的声讨阵势下，一两句解释根本无济于事，丢出去迅速被淹没，溅不起一点浪花。

        守在衙门口的官兵严阵以待，将盾牌竖在身前，排列整整齐齐，形成一道盾墙。

        就是不动手！

        淡然文士意外道：“还真能忍！”

        ********

        好容易从衙门内挤出来的小媳妇见此情形吓一跳，忙奋力穿过人群，来到江南织造局，刘诗雨正坐在大堂上发号施令，往来传令的皆是女子，有媳妇有婆子。

        那媳妇进去，红着脸、喘着气叫“刘织造。”

        刘诗雨问：“落公子那里怎样了？”

        那媳妇将堂审情形和结果三言两语回禀了。

        刘诗雨肃然道：“我知道了。传令各工坊的姐妹们，按事先交代的章程行事，各人负责一块，切不可乱了章法，务必要制止骚乱扩大，随时准备善后！”

        众人得令，分头去了。

        欧阳家别苑，欧阳薇薇伤势虽痊愈，还需静养，因此李菡瑶不许她操劳大事。但在这关键时候，欧阳薇薇当然不会坐视不理，也在指挥安排。

        她与刘诗雨性子不同，尽管欧阳老爷和夫人都没了，连弟弟欧阳静辉也因暴出不是欧阳家血脉的丑闻而离家，欧阳家嫡支只剩她了，但她依然未表现出家主的强势。——她习惯了内敛，依然隐在背后指挥。

        以前，她隐在父亲身后。

        现在，她隐在族老们身后。

        两月前，她就对族中长辈和各大管事道：欧阳家元气大伤，不宜出头掺和太多事，只需稳定自家工坊，善待工人，不违法作恶。占据了大义，哪怕将来李菡瑶败了，江南被王壑统领的朝廷收复，欧阳家也不会被牵连。至于眼下，若因此得罪了某些势力，推给李菡瑶就是了。

        这想法得到族人一致认同。

        因此，她的指令也被认同，在不知不觉间，顺利接掌了欧阳家，没泛起一点波澜。明面上，欧阳家族的事务都由族老和管事们处理，她却是实际掌权者。

        这次也是一样。

        昨天欧阳薇薇便下令：

        尽力保护百姓！

        尽力阻止骚乱！

        尽力善后救治！

        一切以安定江南为重。

        欧阳家族的长辈心领神会：之前欧阳老爷跟范大勇勾结，吃了大亏，他们可不能再做糊涂事。年后，王壑在北疆大败安国，被玄武王、朱雀王和众朝臣推举为君。眼下江南归属不明，他们虽不愿掺和太多，但保护百姓不会错，阻止战乱不会错，保证江南安稳不会错，就算王壑来了，也会褒奖他们的，欧阳家将获得最大利益。

        于是，欧阳氏上下都出动了。

        欧阳薇薇坐在正房廊下，静静观赏满院春光，一面等候各路消息，随时做出应对和处理。欧阳氏的族老们都不知道，李菡瑶给她的任务就是全力辅佐落无尘和刘诗雨稳定江南，只要能完成这任务，她就立功了。

        她有她驭下的手段。

        ********

        霞照形势一触即发之时，李菡瑶和方勉也面临考验。

        李菡瑶是昨天出城，随方家祖孙去方家祖宅取宝藏的。方氏是大族，忠义公府这一支的祖宅在距离霞照县不远的乌油镇，李菡瑶和方勉率两万人，乘几十艘大船，浩浩荡荡顺景江而下，赶往乌油镇取宝，并不避讳人。

        这件事早就传开了。

        众人都议论纷纷：因为月皇一向自信，不但不隐瞒，反而大肆宣扬，第一要借此事扬威，第二要彰显她得民心，若不然，方家怎肯支持她呢？

        ******

        稍后还有一章。


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