静默了一会，郑若男又不放心地求证：“爹爹真不会怪我，真能支持我？”

        李菡瑶正色道：“王爷不会怪姑娘，但会怪我。他不相信我，怕姑娘所托非人。若我猜的不错，接下来，他定会施展各种手段追杀我，其一是为了解救姑娘，其二是为了试探我的能力。若我能力足够，王爷才能放心。”

        郑若男放心了，又同情地看着李菡瑶，道：“那姑娘……可要小心了。我父王很厉害的。”

        那神情，颇为幸灾乐祸。

        李菡瑶自信道：“我会让王爷看到我的能力和手段。”

        郑若男嘀咕道：“你都跑了，我父王也看不到了。”

        李菡瑶神秘一笑，道：“我一会再进京城。就这么走了，之前不都白忙了？而且，让王爷清楚我的动向，也即掌握了姑娘的动向。这样，王爷心里也踏实些。姑娘愿意辅佐我，我怎能害姑娘亲人不安呢？必要想办法让他们宽心、安心、放心。”

        郑若男心中涌出一股热流，随即吃惊问：“你要回去？”

        李菡瑶点头道：“是！”

        这下，连火凰滢也糊涂了。

        费了这么多心思，还借了白虎王府的令牌，好容易才出城，为何转头就要进去呢？

        这不是自投罗网吗!

        李菡瑶也不解释。

        她的布局，岂是简单的？

        东门郊外新桥庄，离京城约二三里路，在庄子路口，可远远望见京城巍峨的城墙。庄内共有二十多家佃户。这是胡清风前些日子买下的。李菡瑶听城外兄弟回禀，说观棋一行已经到了，她此刻就是赶往新桥庄。

        乡下不比城里雪化得快，清理也有限，一眼望去，山川田野连成一片银色世界。

        进庄后，来到正北方靠山边一所大宅院，进了院子，果然看见观棋和鉴书等人来了。

        当下主仆寒暄，不必细说。

        李菡瑶替观棋等引见了火凰滢和郑若男后，便让她们自己说话，她则拆看李卓航的信。看着一列列熟悉的字迹，耳边却响起父亲那磁性的中音，仿佛他就在自己面前，宠溺地抚摸她的头发。她忍不住想要依偎在他的怀里，告诉他自己干的那些事，好得到他一个赞许的目光、一句夸赞的话。

        看着看着，她兴奋起来：

        “你们竟然掌控了湖州！”

        “这都是老爷的手段。还有鄢姑娘，可厉害了。有她帮老爷，婢子才得抽空来接应姑娘。”

        “鄢姑娘是谁？”

        “原徽州巡抚鄢大人的二女儿，鄢芸，江南第三才女。”

        观棋叽叽喳喳地说起鄢芸辅佐李卓航控制湖州官场的经过，听得火凰滢和郑若男心情激荡。

        李菡瑶将信读了两三遍，才依依不舍地折叠还原，装入信封，连信封丢进面前的火盆，看着它化为灰烬。然后才抬头，对一脸吃惊的郑若男道：“江南四大才女，如今我已聚其三。剩下魏姑娘，我也有心请来。”

        郑若男：“……”

        她一颗心又火热起来，对前途也充满了期待，之前因为巧遇白虎王而引起的惶恐不复存在。

        火凰滢忙问：“魏姑娘能来？”

        李菡瑶道：“以前不能，现在则有几分希望。”

        火凰滢问：“姑娘说说看。”

        李菡瑶道：“大靖皇族若亡，后族陈家也会跟着败落。王纳和张世子亲手覆灭了大靖，玄武王更是将兵部尚书陈修文扣押在北疆，魏家跟陈家有亲，是无论如何也不会投效玄武王的。我便可以趁势招揽。”

        郑若男直言不讳地指出：“灭大靖也有你一份。”

        李菡瑶微笑道：“这不一样，我可没动陈家，而且这京城、这朝堂、这军队，都由王纳和张世子接手了，我什么也没拿。哦，就几张纸，还有个印。”

        火凰滢笑得花枝乱颤。

        郑若男道：“狡辩！”

        李菡瑶一笑，朝外看看天色，便对观棋道：“你跟我来。”说罢起身向左手房间走去。

        观棋跟了进去。

        李菡瑶很快又出来了，吩咐鉴书：“笔墨伺候。”

        鉴书忙摆上笔墨纸砚。

        李菡瑶拎来一个大包袱，从中取出一卷空白圣旨，其柄轴乃是黑犀牛角的；又一卷黑牛角轴的；又从怀里取出玉玺；又取出凌寒从吕畅家盗来的一份文字，乃是吕畅的亲笔，都摆在堂屋中间的花梨木方桌上，问鉴书和火凰滢二人：“你们谁能模仿吕畅的字，代我拟两份假圣旨？”

        火凰滢眼睛一亮：“我试试。”

        鉴书也跃跃欲试。

        郑若男怀疑地问：“这也行？”

        李菡瑶意味深长地笑道：“不试试怎知道。”

        郑若男道：“这也是能试的？若被当场发现，可就丢了性命了。怎么挽回？”

        火凰滢正看吕畅的字，闻言扭头笑道：“郑姑娘，姑娘这是谦虚呢。若没把握，怎敢试？”

        郑若男这才不说话了，且看她们如何操作。

        火凰滢和鉴书分别模仿了吕畅的字，经过李菡瑶鉴定，还是火凰滢临摹的更像一些。

        火凰滢笑道：“鉴书姑娘少临摹。我最近可是常临摹宰相大人的字，故而有些心得。”

        众人恍然大悟。

        李菡瑶道：“好。就由火姐姐来执笔。先用稿子录出来，多写几遍，确认无误再誊抄。”

        于是她口述，火凰滢誊录。

        共两份圣旨，一份是颁给二品官的，圣旨柄轴为黑犀牛角；一份是颁给四品官的，圣旨柄轴为黑牛角。

        正忙着，忽然房门开了，走出一个人来。

        李菡瑶笑道：“姑娘来了。”

        什么姑娘？

        火凰滢和郑若男扭头去瞧，一瞧之下，目瞪口呆。

        郑若男不可思议道：“这……这是……李姑娘？”

        火凰滢握着一支狼毫，盯着房门口的“李菡瑶”，双目泛出奇异光芒，若有所悟。

        观棋轻盈地走过来，不复之前形象，活脱脱又一个李菡瑶，不单容貌、步伐，连气质都像。

        郑若男看着假李菡瑶心想：知道李姑娘这么多秘密，这下算是走不成了，不然定被灭口。

        她便这么说了出来。

        李菡瑶听后绷不住笑了。

        火凰滢问：“姑娘用个替身，要她去做什么？”

        李菡瑶道：“去京城，会王纳！”

        她将自己的隐私告诉二女，是信赖和看重，表示她已经将二女当做心腹了。火凰滢就不说了，郑若男可是郡王之女，必须待之以诚，才能换来她们倾力辅佐。所以，一些重要的行动必须事先告诉她们。

        郑若男脱口道：“这太危险了。”她还记得李菡瑶之前是怎样催促她，跟逃命似得逃出京城。

        李菡瑶道：“我怎会让她去送死？先前我之所以匆匆出城，是有另外的任务，就是要传这两道圣旨，若留在京城和他们周旋，必定耽搁了时机。”

        火凰滢瞅了观棋一眼，转向李菡瑶，认真道：“姑娘此举不妥。若是去见别人，用替身无妨，然王纳乃是姑娘心上人，让替身去面对他，后果难料。

        “男女之情最是微妙不过，替身如何能应对？

        “再者，我说句丑话在先：观棋姑娘也是有情的，王纳又是这天底下一等一的少年才俊，他只当面对的是姑娘，这中间若有半点差池，姑娘后悔莫及！”

        观棋听见“心上人”三字，面色一变，再听了后面的话，更加惶恐，嗫嚅道：“姑娘，我……”

        她想起了张谨言。

        想起了偶然的肌肤之亲。

        这事，还没告诉姑娘呢。


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