张谨言便将他在水底与穿水靠、戴头套的黑衣人激斗的经过说了一遍，末了郁闷不服道：“那人水性好生厉害，在水底像不用出气一样，差点没憋死小爷！”

        王壑沉吟道：“这不是潘家人。”

        方逸生道：“嗯，是李家人。”

        王壑摇头道：“是江如澄的人。”

        张谨言诧异道：“怎么回事？快告诉我。我到现在还糊涂着呢，也不知对方是敌是友。”

        王壑分析道：“李姑娘利用芳姨娘李代桃僵，这事李老爷是否知情还两说，但江之瀚肯定不知道。他害怕表妹身败名裂，派人抢先一步去营救。江家是造船世家，更经营海上贸易，江家不缺通水性的好手。”

        方逸生道：“这就对了。”

        谨言忙追问江之瀚是谁。

        方逸生道：“回头再细跟你说。”说罢问王壑：“宁子静之言，贤弟怎么看？可有高见？”

        王壑道：“先找齐县令，其他等去了李家再酌情应对。”

        他不知潘织造用什么手段对付李家，李菡瑶又是如何布局的，须得去看了，再随机应变。

        方逸生道：“愚兄也这样想。”

        因问随从：“叫人请老爷了？”

        随从道：“水陆都派了人。”

        方逸生满意点头，对王壑道：“父亲如此看重李姑娘，定不会对此事坐视不理。”

        这是方家向李家示恩的机会，也是他的转机，他要不惜代价救李家，阻止潘织造；李菡瑶看清了他的真心，定会感动，从而重新考虑两家的亲事。

        想到这，他脸上露出喜色。

        忽然又暗自呸了一声，骂自己“李妹妹遭难，自己居然还这么喜欢，正中下怀似得，真混账！”

        于是，他脸色又阴沉下来。

        他在舱内团团转起圈子来。

        忽地疾步走到窗边向外瞧，只见月色如水，照得河岸上房屋树木等历历在目，因问随从：“到了吗？”

        随从忙朝外瞧，道：“还没呢少爷。”

        方逸生道：“叫他们划快些。”

        随从道：“是。”

        匆匆就出去催了。

        王壑见方逸生面色阴晴不定，一时喜一时忧，坐立不安，行走不定，不禁默然。若在今天以前，他定会安慰好友，说会尽力助他抱得美人归，眼下却一个字都不想说。

        他想，自己是旁观者清，明白李菡瑶绝不会选方逸生，所以不忍欺骗好友，更不忍打击好友。

        对，就是这样！

        ********

        一条乌篷船在水面移动。

        月色下，依稀可见两个女子并排坐在船尾，有节律地摇着船桨，船桨不出水面，只在水下搅动，驱使乌篷船无声无息地前行，而不带一点水声。

        两个女子衣裙一紫一粉。

        粉衣女子环视两岸，水乡的民宅在月下像一幅没有色彩的水墨画，静谧美好，可她很紧张。

        她侧首微声道：“姑娘，这太冒险了。”

        紫衣女子道：“是冒险。李菡瑶有志向，不屈服于命运，弄什么选婿招赘，我亦不屈服，也要搏一回。”

        粉衣女子道：“落公子虽然有些才名，可家世太清贫了，姑娘为他如此用心，值得吗？”

        紫衣女子道：“当然值得。他绝非池中之物！李菡瑶的拼搏终将竹篮打水一场空；而我，定会成功！”

        粉衣女子问：“被发现怎办？”

        紫衣女子道：“那就推到潘子辰身上。横竖他白天已经对李菡瑶用过这下作的招数，人尽皆知，再用一次也没什么可稀奇的。我来帮李姑娘，才被连累了。”微微垂眸，扫一眼身上的紫衣，和李菡瑶身上穿的接近，连发髻式样也梳得相近，为这事，她已经做了万全谋划。

        粉衣女子又问：“若落公子没来呢？”

        紫衣女子声音轻的恍若呓语，却坚定异常，“只要去的人按我吩咐的说，他就一定会来！”

        粉衣女子又道：“姑娘为何让人去杀观棋？她不过是个会下棋的丫头，咱犯不上冒这个险。”

        紫衣女子道：“这你不必知道。”

        她仿佛窥破某个玄机，嘴角勾起自信的微笑，心想：“人人都说李菡瑶聪慧过人，那是她张扬不知收敛，怎比我内蕴风华、蕙质兰心。纵千算万算，也瞒不过我！”

        她眼前浮光掠影般晃过一幕幕场景，都是这两天在观月楼捕捉到的：落无尘无意中流露出的意乱情迷，竟是对观棋！除了痴恋落无尘的人，谁能发现？

        她发现了！

        落无尘和李菡瑶便都在她局中了。

        小船在一处僻静处靠岸，两个女子下了船，悄悄往杏花巷织锦坊的河埠头——李家货运码头走去。

        上了货运码头，站在河堤上，只见李家织锦坊内灯火通明、喧哗阵阵，一场纷争正进行，两个女子没理会那喧哗，沿河堤直奔李家别苑后门。

        李家织锦坊内，一触即发。

        潘织造带着大批衙门官差。

        李卓航身后是乌压压的工人，进货的，库房的，染坊的，缫丝的，修织机的，织锦的……男人在左，女人在右，女人多是妇人，一个个都面色不善。

        双方隔着一道大门对峙。

        公务房内，李菡瑶和观棋等人隐在窗后，密切关注外面的情势，七八个管事媳妇守在门外待命。

        李卓航躬身道：“不知潘大人深夜来此，有何公干？”

        潘织造道：“本官接到太平织锦坊工人告发，道你盘剥、克扣工人工银，特来查问。还不开门！”

        李卓航道：“这原是管事欺上瞒下，小民已经处置了他们，现工人已经复工。有劳大人跑一趟。”

        潘织造冷笑道：“你威胁他们的吧？妄想压下此事！李卓航，你伪善奸猾，枉顾圣恩，玷辱了皇上亲赐的匾额‘积善之家’，本官定会秉公处置、为民作主！”

        李卓航道：“绝无此事！大人若不信，可唤他们问话，或者派人进工坊去察看，看小民可曾说谎。”

        不等潘织造问，织工们纷纷道：

        “李老爷没有克扣我们工钱，都是黄舒朗几个弄的鬼，老爷已经赔我们银子了。”

        “就是，我们开工了。”

        “为什么还要查？”

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        新的一月，笑眯眯地问一声早安！


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