方逸生一滞，半晌才怏怏道：“落子安定会去的。他与李姑娘是青梅竹马的交情。”

        王壑问：“为何他们没定亲？”

        方逸生道：“这个就不知了。”

        王壑又问：“四大才子去了两个。还有呢？东郭無名去不去？他成亲了吗？”

        方逸生道：“他没成亲，大概不会去。倒是潘织造的侄孙潘子辰定会去。他那日还做了首诗赞颂李姑娘，一副痴情模样，对李姑娘倾心的了不得。”

        王壑道：“是吗！看来子逸对手不少。既这样，明日我陪你去岂不好？若李姑娘出的题目刁钻，小弟自问还有些急智，或者可以帮忙，助你抱得美人归。”

        他是真心为朋友！

        方逸生摇头道：“不行。”

        王壑瞅他，特希望他明天选不上！

        三人这一喝，就喝到下半夜。

        王壑费尽心思，也没能说服方逸生明日带他去李家，十分不悦，酒兴都没了，偏那两人还兴致勃勃。

        也不知哪来那么多话！

        张谨言这小子也反常，喝了许多酒，话忑多，精气神都倍儿足，丝毫没有远途跋涉的疲惫，看样子，若是方逸生邀他夜游田湖，他也是要去的。

        才想到这，就听“啪”一声。

        方逸生拍桌，郑重道：“咱们不喝了——”王壑心想正好，他正不想喝了——“咱们去游田湖——”王壑顿时扶额——“告诉两位兄弟，到了春夏，田湖最美了。尤其入夜后，画舫都出来了，那灯光映着青莲粉荷，恍若人间仙境。丝竹悦耳，歌声缠绵，人美，曲美，歌也美……”

        张谨言激动道：“好！”

        王壑用小毛巾擦擦嘴，淡定道：“你们去。我有些乏了，就不陪你们了，先睡去了。”

        方逸生和张谨言面面相觑。

        张谨言道：“哥不去，我也不去，陪哥睡觉。”

        王壑瞪他：“……”

        这话说的，听去颇有歧义。

        方逸生也慌忙道：“为兄考虑不周。明儿再去！”

        他高兴昏了头，忘记两位好友在外游历七年，定然疲累了，须得好好歇息，游玩何必急迫，而他自己明日要去李家选婿，须得养精蓄锐，才好发挥。

        半个时辰后，酒宴结束，方逸生将王壑和张谨言送到客院，交代一番，告辞回去了。

        二人洗漱后，张谨言跑到王壑房里来，看着他道：“哥，这就睡了？我吃饱了睡不着。”

        王壑见他一副精力旺盛没处使的样子，道：“睡不着？哥正好有件事交给你办。刚才还怕你困呢。”

        张谨言忙问：“什么事？”

        王壑道：“趁黑去潘织造府上拜一拜。前辈陪你去。”

        张谨言问：“那哥你呢？”

        王壑道：“我睡觉。养精蓄锐。”

        张谨言：“……”

        一刻钟后，屋里安静了。

        王壑舒服地躺到床上，身下，玉簟清凉；窗外，月色如水，笃定地想“明日就有办法了。”

        然后闭眼，入眠。

        ********

        杏花巷，李家别苑。

        这是典型的江南园林，正院离大门口有段距离，园中奇石嶙峋、异草葱茏、名花着锦、树木繁盛。

        李卓航正在堂上。

        正堂宽阔，既深且远，上首一张紫檀木的大台案，并两把太师椅；两旁一溜下来都是座位，均是一几配两椅，全是紫檀木的，雕镂精巧奇绝，色泽古润。

        墨管家正指挥人布置。

        这是为明天选婿准备。

        这几年，江玉真一直未再怀孕。

        李卓航死了心，又不愿招赘，怕误了女儿终身，原本将她许给落无尘的，却被李菡瑶给拒绝了。

        李菡瑶一心要招赘婿，撑立门户，她很清楚江如澄、落无尘是断无可能入赘李家的，因此从未对这两人动过念头。李姑娘坚信，自己定能招得良婿。

        于是，这亲事就延宕下来。

        谁知这月初，他们来霞照参加织锦大会，潘织造托人上门，替侄孙潘子辰说媒，要聘李菡瑶。

        李卓航悚然而惊——

        潘织造，盯上李家了！

        他对来人道，他只有这一个女儿，自小被他惯坏了，有些任性，早已明言要亲自出题选夫婿，满意才肯嫁。

        这是委婉回绝了亲事。

        潘子辰也是读书人，然才名不显，跟位列四大才女之首的李菡瑶更不能比，怎能令她满意？

        李卓航这是试探潘织造，可会翻脸用强。

        结果，潘织造并未逼迫李家，潘子辰却在人前流露出倾心李菡瑶的深情模样，还写诗赞颂她。

        李卓航顿时警惕万分：若照对方这般纠缠下去，李菡瑶闺誉必定受损。他们再略施手段，让李家吃个哑巴亏，不得不嫁女，这软刀子逼人，比强逼更阴险。

        他再不敢侥幸，当机立断。

        他清楚女儿的性子，决定的事极为坚持，不敢强迫她嫁落无尘，遂放出话去，公开选婿。

        如何选，由李菡瑶作主。

        一来，逼李菡瑶选婿。

        二来，整个霞照城、整个纺织行业都知道他要为女儿选婿，潘织造明面上是不好动手的了。

        李卓航把这个决定告诉李菡瑶时，很是忐忑，撒谎说帖子已经全发出去了，撤是不行的。

        谁知，李菡瑶竟然答应了。

        李卓航松口气，叮嘱她这些天要小心，说潘织造乃潘贵妃叔爷爷，潘贵妃圣眷正浓，潘家有权有势，既然动了强盗心思，明里不敢逼婚，就怕暗中使坏。

        李菡瑶郑重答应了。

        且说眼下，李卓航叮嘱墨管家、李卓望、叶屠夫三人：“……尤其要防人弄鬼，各处都要加强防备。”

        他三人一齐应“是。”

        见一切准备就绪，李卓航才稍稍放心，信步走出厅堂，来到院中，仰望天上圆月，心潮起伏。

        他的女儿，他看着自然百般好，但世人联姻，除了人品才情，更看重家世背景和利益。

        李家，真是子嗣艰难。

        他没有兄弟姊妹可借力。

        他女儿也没有兄弟姊妹可借力。

        明日来的少年中，有多少是冲着李菡瑶的人品才情来的，又有多少是奔着李家的家产来的？

        他心里十分的忐忑。

        院门口忽有灯光靠近，随着一阵轻微的脚步声，江玉真在仆妇们的围随下，进来了。

        “老爷怎么在外面？”

        “凉快凉快。瑶儿可好？”

        “很好，老爷不必担心。”

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