李卓航坚不松口，为转移话题，特挑了个对方不得不关注的问题抛出来，因道：“大人，小人在来的路上听人说，梁御史弹劾刘知府倒卖赈灾官粮，要查办他呢。怎么这里却说灾民造反，派兵镇压他们呢？”

        王诏果然被吸引，丢下纳妾一事不提，追问他：“你当真听见人说了？哪里来的消息？”

        李卓航道：“在江上听人说的。”

        他并未听什么人说这件事，是他自己编造的。

        他断定王亨和梁心铭接到鄢计的传信后，定会奏请皇上，派人下来查办此事。他便想诈王诏，到底这出兵镇压的命令，是徽州上层官员急于掩盖真相，还是怎的。

        王诏道：“本官尚未接到朝廷旨意。”

        李卓航道：“想是还在路上。”

        王诏面色阴晴不定起来。

        他两个暗中过招，李卓远在旁听了如坐针毡。

        王诏的话给了他当头一棒：

        李卓航若想纳妾，早纳了，还等到今天？

        王诏塞个妾给李卓航，还不是方便日后从李家捞银子，甚至觊觎李家家业，有不轨之心。

        在李卓远心里，李家嫡支的家业迟早都是李天明的，岂肯让外人染指，因此后悔不迭，不该引狼入室。

        虽然李卓航巧妙地拒绝了，但王诏怎会死心？王诏是官，李家是商、是民，自古民不与官斗，也斗不过官。

        王诏食不知味，想道：不管李卓航听来的消息是真是假，只要他抢先一步将乱民剿灭，把造反的罪名给坐实了，等钦差下来也查不出真相，能奈他何？

        他胡乱饮了两杯，便放下筷子，对李卓航道：“本官衙门里有要紧公务，先走一步了。”

        李卓航忙起身，送出雅间。

        王诏刻意笼络他，见他一口一个小人，遂停步，不悦道：“咱们自家人，贤侄太见外了。从你外祖郭家那边论起来，贤侄该叫本官一声‘姨父’才是。”

        纳妾一事，他尚未放弃，只是眼下不得闲，要先把青华府的事压下去，才能抽得出空来。

        李卓航却要同他撇清，忙道：“小人岂敢攀附！”

        他恭恭敬敬的，王诏也没法，还是等以后再说。

        一行人下楼，到门外，轿夫们扛着轿子正等着呢，李卓远抢上前一步，掀开轿帘，待王诏上去，才放下帘子；李卓航站在街旁，看着轿子走远才转身。

        李卓远道：“家主稍侯，马车就来了。”

        李卓航道：“才吃了饭，走走吧。”

        不等李卓远说话，便率先走了。

        李卓远只好跟上去。

        他们走后，从徽月楼内出来一个文生，却是李卓然，先朝王诏去的方向看了看，轿子已经没影了，然后转向李卓航那边，抿着嘴看了好一会。

        李卓航一路沉默回到太平商号，到书房坐下。

        李卓远知道他生气了，不敢坐，想就刚才的事解释一番，更想讨个主意，因此忐忑道：“家主……”

        李卓航面无表情地问：“便宜不容易占吧？”

        李卓远低首道：“是。”

        李卓航道：“我难道不知这徽州城的父母官是县尊？不知县尊上面有知府？知府上面有布政使、按察使、巡抚大人？还有驻守在城外的禁军将军？李家难道缺了银子上下打点？不去攀交，自有道理。你可明白了？”

        李卓远羞愧地涨红了脸，道：“家主教训的是。是愚兄浅陋了。眼下咱们该怎办？”

        李卓航道：“怎么办？横竖不理他就是了。无论他强逼你什么事，你只管往我身上推。”

        李卓远急忙道：“是。”

        心里依然不安，这样能行吗？

        李卓航命墨文拿着他的名帖，将早准备好的表礼送去给县衙的钱谷师爷葛亭，约好下晚上门拜访。

        墨文匆匆去了。

        李卓航安排已定，便进内院来看女儿吃饭了没有。

        李菡瑶也才吃过饭。

        父女两个在内室坐了，李卓航问：“可想出去玩？”

        李菡瑶摇头道：“不想。”

        李卓航奇怪：之前每到一地，她可都是闹着要出去看新鲜的。因有另一件事要她做，就没追问了。

        他将刚才会见徽州按察使王诏的情形对女儿说了一遍，说到王诏要为他纳妾那里止住，然后问：“你说，爹爹该如何应对他？若同意了，结果会如何？”

        结果如何？

        自然是李家倒霉。

        李菡瑶气得小脸都红了。

        她很想骂人，可是爹爹问她讨主意，骂人解决不了问题，因为人家是官，硬抗是不中用的！

        她便蹙起小眉头，苦思。

        李卓航抛出这个问题给女儿，算是布置给她一道课业，够她想一天了，省得她闷。他预计李菡瑶明天才能想出来，准备先去前面铺子忙别的事。

        他想喝口茶再去，刚端起茶盏喝了一口，忽听李菡瑶道：“祖母临终时不是说了，不要爹爹纳妾。他要爹爹纳妾，好呀，让他去地下找祖母说去！”

        “噗！”

        李卓航一口茶全喷出来了。

        他神情古怪地看着女儿。

        这是……父女连心？

        李菡瑶兀自嘀咕“眼皮子浅”，虽未指名道姓，但李卓航知道她这是说李卓远呢，不该招惹王诏。

        他的女儿哟……

        李菡瑶这才发现爹爹呛了，忙起身，从袖中扯出帕子，走到李卓航身前，一面替他擦嘴，一面嗔道：“爹爹做什么忙成这样？喝个茶也能呛了。真是的！”

        李卓航讪笑道：“没事。”

        李菡瑶问：“爹爹下午要出门？”

        李卓航道：“嗯。要去拜访一个人。”

        李菡瑶道：“那爹爹先睡一会。”然后不由分说叫了墨竹来，吩咐道：“爹爹要睡一会。有什么事等起来再说。”

        墨竹忙答应了，出去守着。

        李卓航瞧着女儿微笑，才八岁，就管着他了，不过他很喜欢，小棉袄的温暖感觉真是好。

        傍晚时分，李卓航带着墨文墨武，乘一辆普通马车，去往钱谷师爷葛亭家，没叫李卓远。

        一十二三岁的少年迎出来，将李卓航带到书房。

        李卓航见这少年长相清秀，装束不似下人，葛亭两个儿子他也都认识，倒不知他是谁。


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