李菡瑶击掌道：“好一番高论！”说着环视周围，尤其是刘老爷刘太太，还有段存睿等人，道：“听听这人说的，掳人还有理了。都看清他真面目了？”

        刘老爷刘太太羞愧无言。

        段存睿严厉道：“你并不比他强！”

        李菡瑶高声道：“那可未必！”

        她气势陡然攀升。

        众人一愣，都不解地看着他。

        范大勇很是不安。

        李菡瑶肃然道：“所谓不得已，那是能力不够；若能力足够，总会想出办法解决不得已！”

        方勉急问：“此话怎讲？”

        李菡瑶并不解释，而是冲他微笑，示意他“你听，外面声音好大。好多的人来了！”

        方勉急忙竖起耳朵聆听。

        众人也都侧耳倾听。

        就听外面街市上人声鼎沸，呼声如潮，不知干什么。

        “怎么这许多人，出了什么事？”方勉惊问。

        “各工坊的工人都出来了，好几万呢。”李菡瑶回道，只说人多的原因，却不说出了什么事。

        “因为工坊炸了的事？”方勉似乎意识到什么，盯着李菡瑶激动追问，目光炯炯有神。

        李菡瑶道：“谁说工坊炸了？”

        方勉想说，刚才大家都亲眼看见的，亲耳听见的，可是他动了动嘴唇，什么也没说出来。看着李菡瑶，心底沁出一股喜悦的激流，甘甜滋润。

        李菡瑶道：“今日，若让范大勇把几大工坊给炸了，李菡瑶还有脸在江南立足吗？李菡瑶不敢妄想争霸天下，保江南稳定还能做到。霞照，乃纺织圣地，李菡瑶便是粉身碎骨也要保护这里的百姓！保护纺织工人！——”说着转向在场的官商士绅们，慨然宣布——“无论你们如何看待李菡瑶，对我所作所为不满不耻，骂我是妖女，骂我祸国殃民，我也绝不会因此滥杀无辜！”世情的改变，非一朝一夕能完成，她既然选择了这条路，便无所畏惧。

        这一刻，她脸上散发夺目光辉，然她并未疾言厉色，口气也不嚣张、凌厉，她只自信。无与伦比的自信和包容，配上一身大红锦袍，令她像盛放的鲜花，观之令人炫目；又像初升的旭日，冉冉升起，霞光万丈。

        温士杰等人震动万分。

        其中，尤以温士杰和刘老爷震动最大，他们原与李菡瑶是盟友、同行，今天都对李菡瑶落井下石，然李菡瑶向他们展示了海纳百川、有容乃大的胸襟和气魄！

        段存睿心情复杂。他能举出无数条理由斥责李菡瑶野心昭昭，却无法指责她保护百姓、稳定江南、宽恕宽容的行为。虽然他不知那几炮轰去了哪里，但李菡瑶如此胸有成竹，可见必不会是工坊。只这一点，便比范大勇强；再加上她的一番承诺，还有街上工人呼声如潮，段存睿预感她布置了好大一盘棋，将他们这些人都囊括在内。在弄清她布局前，在局势明朗前，他不敢再轻易开口。

        方勉出神地盯着李菡瑶——之前误会她了，一面追问：“李姑娘，那炮轰去哪里了？”

        此话问出了大家的心声。

        众人都静待李菡瑶解释。

        李菡瑶转向范大勇。

        范大勇心底升起不祥之兆。

        李菡瑶欣赏着他变脸，笑吟吟道：“范将军敢跟龙隐卫勾结，可不是对大靖忠心，而是龙隐卫给出的条件丰厚，让他以为可以匡扶大靖，封王拜相！”

        方勉再问：“什么条件？”

        他仿佛抓住了真相。

        李菡瑶道：“龙隐卫从荆州桐柏山驻地调来了两万禁军，顺景江秘密进入湖州，就混在景江商船之中。

        “有了这支援军，范将军信心大增，为了富贵名利，他将方家出卖了。这还不算，他怕万一失败，还把三大工坊几万工人性命，甚至刘老爷和太太都利用上了。自己得不到，宁可毁了也不让别人好过！

        “啧啧，这买卖谋划的周密，就是太绝情。不过，本姑娘别的本事没有，论做买卖，说句不谦虚的话，还有些经验。这做买卖呀，不但要有急智，还要有耐心，要目光长远、有恒心；最最重要的，是要讲信誉，竖口碑，否则难以在商场立足……”她滔滔不绝地说起生意经来。

        方勉心急，直指关键，“姑娘炮轰了桐柏山的禁军？”

        李菡瑶道：“不错。”

        方勉问：“姑娘是怎么知道这消息的？”

        昨天他们才知道范大勇跟龙隐卫勾结，却不知荆州地方禁军暗中进入湖州，李菡瑶什么时候得的消息？

        李菡瑶道：“从范将军这得来的呀。我刚才说，做买卖要目光长远，我老早就派人去范将军那……”她把派探子混入敌营，说得跟经商一样。

        方勉：“……”

        众人：……

        原来刚才她说的那些话都是有用意的。

        范大勇气得眼前发黑：他安排在刘家别苑附近民宅里的火炮，再一次被李菡瑶的人劫了。为了麻痹他，在他发出信号后，如约开炮，不过炮轰的目标变了。亏他还在这里得意，以为陷李菡瑶于万劫不复。

        这个狡猾的妖女！

        李菡瑶还在说：“……我李家做买卖最讲信誉、重口碑，答应给工人分股，就分股；答应带他们过好日子，就带他们奔好日子。这不，各工坊的工人都群起响应。谁敢炮轰工坊、霸占工坊、驱使他们卖命，他们就跟谁拼命！范大勇，你想奴役压榨他们，他们可不能屈服。”

        方勉：“……”

        众人：……

        原来“讲信誉、重口碑”是这么个用意！

        段存睿看着李菡瑶吃惊地想：这是驱使工人跟着她造反？有太平工坊这个活生生的例子在先，有李家分股、善待工人的经历在先，有其他纺织商压榨织工做对比，工人们谁不推崇她？谁不盼望过好日子！

        霞照城内少说也有七八万工人。

        整个江南有多少？

        一院子人都静默了。

        哦，还有声音，那是胡清风带领的藤甲军在收尾，禁军在藤甲军手下，很不禁打，又见范大勇被擒，低级将官多被杀死，稍一威胁就弃械投降了。

        这么多禁军，哪怕都投降，几百藤甲军也忙不过来。这可不像在天鬼峰下，那里荒无人烟，鄢芸胡齊亞用了大量火药，才制住那些俘虏；霞照城内民居密集，俘虏若是乱窜，藤甲军这点人如何压服得住？

        原本不解的问题，在看见万千工人涌进来后，所有人都豁然开朗：那些常年在工坊染坊库房干活的汉子们，比禁军还要健壮，身手还要利索，绑人更不在话下；何况还有巧手的女织工，捆人特牢固，休想挣脱。

        段存睿父子对视，满眼震惊。


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