方大少爷既然露了面，这场纵火案当然不了了之，临走时陈久霖将方铮悄悄请到了后堂，朝着他不停的鞠躬作揖，陈大人苦着老脸道：“方大人，不，我叫方大爷成不？求求您了，以后别再给咱这京城添乱了！下官只求在任上不出任何纰漏，再过得两年，下官可能就外放为官了，到时您在这京城里爱怎么折腾怎么折腾，求求您，这两年您就消停一会儿如何？”

        陈久霖乃四品府尹，方铮却只是个五品的闲官，之所以这么低声下气不顾官场规矩跟方铮求情，陈久霖也有自己的苦衷。

        众所周知，京城的府尹不好当，典型的风箱里的老鼠，两头受气。虽然名义上是京城的父母官，管着城里的治安和刑案，可京城里的一品二品大员，还有世家大族，王侯国公，带兵的将军等等，这些人满地都是，一个小小的四品府尹管得了谁？他敢管谁？别说王公大臣了，就连眼前这个混混模样的五品闲官他也不敢管，因为他知道，此人受圣眷之隆，罕有人比，更何况据说他即将成为长平公主的驸马，当今皇上的女婿，这种人他惹得起吗？

        可这个五品闲官又实在太会惹祸了，最近这半年京城里的好几件大事，哪一件不是他挑起的？陈久霖因为方铮却不知受了皇上多少次训斥，陈大人没办法了，他怕再闹出什么乱子来，脑袋上的乌纱帽保不了，这才将方铮请到后堂，低声下气的求他。

        方铮听着却不高兴了：“哎，你这话什么意思呀？我怎么听了觉得自己像只害虫似的，每天啥事不干，尽顾着祸害人家去了？”

        陈久霖急忙道：“非也非也，方大人言重了……”

        方铮不满道：“满世界瞅瞅去，有长我这么帅的害虫么？”

        “下官只求平安……”

        “求平安应该去庙里拜菩萨，求我有什么用？”

        “…………”

        方铮的话含枪夹棒，顶得陈久霖半天出不得声，见他面色时红时白，方铮被下属捆绑抬进公堂的羞愤之情不由减了几分。

        拍了拍陈久霖的肩膀，方铮笑道：“陈大人，刚才我跟你开玩笑的，别往心里去啊。你放心，以后我尽量少惹事儿，给你点面子。”

        陈久霖闻言大喜，忙不迭道谢不已。待到方铮和下属们的身影消失在公堂之外后，陈久霖才恨恨的哼了一声，骂了一句：“纨绔浪荡子弟！”骂完拂袖回了内院，找他的小妾胡天胡地一番去了。

        新宅被烧，自然是去不得了，回下属们城西旧宅子的路上，方铮尴尬的咳了一声，问道：“呃……那座宅子，咳咳，被烧得几成熟了？”

        温森到现在还没弄明白，为什么他们的顶头上司会烧他们的房子，莫非此举有何深意？看来大人物行事的风格果然是高深莫测啊。

        听到方铮问话，温森老老实实答道：“回大人的话，烧了大半了，四处都是残垣断壁和焦土……”

        方铮面色更加尴尬了，心中不停的骂着萧怀远，这小子为什么没被抓住？真是奇怪，按说这小子跳了河，百姓们抓他比抓王八容易呀……

        “换一套宅子，明日你便去办，要找可靠的地方，可靠的人。”方铮神色如常道。

        “大人，这是为何？”

        “咱们的人还没住进去，朝中很多人都知道了，包括太子殿下。你们不是专门打探消息，擅长隐蔽吗？被人盯上了都不知道，惭不惭愧？”方铮狠狠的瞪了温森一眼。

        温森和下属们闻言恍然大悟：“……原来大人烧房子的用意在此，如今看来，这房子果然是住不得了。”

        大家想到自己被人盯上却浑然未觉，最后还得由方大人亲自点火烧房子来警醒他们，众人面面相觑后，不由惭愧万分，同时对方大人的神机妙算，未卜先知更多了几分佩服。

        方铮当然没想到自己的一时胡闹却反而赢得了下属们真正的尊敬，这真是意外的收获。

        此时的方铮自己也惭愧着呢，他始终认为，自己虽不算好人，但也不是坏人，可是忽悠了这群完全信任他的下属后，他却产生了一种深深的负罪感。——这都得怪那个叫萧怀远的混蛋！方铮毫不犹豫的将黑锅推给了他。

        “老温，兄弟们还腾得出手吗？”。方铮拉过温森在一旁悄声问道。

        温森闻言点头道：“大伙儿最近都没差事，皇上吩咐过，以后就由大人您来指派差事了。”

        方铮笑道：“那敢情好，听着，你帮我去盯一个人，那人叫萧怀远，据他说他是在太子府做事的，你去帮我摸摸他的底细。——这事儿要干得不为人知，除了执行任务的兄弟，不准告诉任何人，听到了吗？”。

        方铮总觉得萧怀远是个很诡异的人，他的身份应该不止在太子府办事这么简单。而且影子兄弟们第一天入住，他便正巧出现在那里，不论从哪个角度来说，都透着不同寻常的意味。正好手头有个专门打探消息的情报组织，不用白不用，查查他再说。

        温森第一次接到顶头上司分派的任务，自是觉得荣幸万分，指天划地保证完成任务，并且他打算亲自出马，以报答方大人的知遇之恩云云。

        方铮被温森送上的连绵不绝的马屁拍得很是受用，半眯着眼睛陶醉了半晌方才意犹未尽的摆了摆手，告诉温森多琢磨点儿华丽的词汇，留着下次再拍。

        接着方铮开始与温森边走边商量筹建基地和招募人手的事，按皇上的旨意，影子必须要尽快的发展起来，看来皇上已经开始磨刀，准备向潘尚书动手了。

        下午的太阳毒辣辣的，方铮说得口干舌燥，擦了一把汗，不自觉的舔了舔干枯的嘴唇。

        温森最近察言观色的本事涨了不少，见老大口渴，赶紧解下腰侧挂着的水囊递了过去，讨好的笑道：“大人，天热，喝口水。”

        方铮眼含赞许的朝他点了点头：“你这个同志不错，好好在基层干两年，有机会本官会好好提拔你滴……”说完接过水囊，便欲往嘴里倒。

        温森在一旁笑道：“多谢大人赏识，属下只是做了该做的，话说天热喝井水还真解渴呀，凉丝丝的，呵呵……”

        井水？方铮一楞，赶紧放下水囊，正色道：“这是哪里的井水？”

        温森笑道：“就是咱们失火的厨房外的那口井呀，大家救完火后，每人打了满满一水囊呢……”

        厨房外的那口井……咳咳……好险呐！刚才差点就喝下去了……

        方铮神色怪异的看了温森一眼，立即将水囊递还给他，一本正经道：“……本官忽然觉得一点都不渴了，真奇怪啊……”

        温森一楞，道：“大人不喝了？”

        “不喝了。”

        温森笑了笑，“属下却有点渴了，呵呵。”

        方铮还来不及阻止，温森便拔下塞子，咕噜咕噜大灌了几口水。

        方铮眼睛都望直了，嘴唇嗫嚅，欲言又止。

        “味道如何？”方铮忍不住问道。

        温森咂摸咂摸嘴，皱着眉道：“咦？有点怪怪的……”

        “很正常，天热，水变质了。”

        “原来如此，大人果然是博古通今，学识渊博……”

        “…………”

        将影子们暂时安置在城西的旧宅后，方铮匆匆忙忙被宫里的太监召进了禁宫。

        方大少爷烧房子的事儿当然瞒不过皇上，预料之中的，皇上对他又是一顿劈头盖脸的痛骂。

        方铮耷拉着脑袋，屁都不敢放一个，老老实实挨着骂，因为这事儿自己确实干得理亏来着。

        皇上大概训斥了小半个时辰，这才余怒未消道：“哼！朕的华朝天下，子民万万千，怎么就出了你这么号人物？居然亲手烧了自己的房子，难怪以前别人都叫你败家子呢……”

        方铮见皇上脸色终于稍缓，不由松了一口气，陪笑道：“皇上息怒，这次是失误，微臣不会再犯了。——下次要烧，咱就烧潘尚书家的房子去……”

        皇上怒道：“还有下次？下次若再犯，你就等着上法场！滚！滚出去！朕看见你就心烦！”

        方铮急忙唯唯告退，已经走到门口了，皇上又叫住了他。

        “回来！”

        狠狠的瞪了方铮一眼，皇上道：“朕都被你气糊涂了。朕问你，影子发展得如何了？”

        “回皇上，长势喜人，长势喜人呀！”方铮这会儿不敢再气皇上了，啥好听就说啥。

        “何谓‘长势喜人’？你当朕种菜呢？”皇上又有发飙的预兆。

        方铮赶紧低头道：“呃，微臣正在积极筹备，这几日已经在城外买下了一块地，打算建好房然后请军士们把它圈起来，以后新招的人手就在那里训练……”

        皇上皱眉道：“朕不是让你在各军中去挑选精练之士么？为何现在迟迟未选？”

        方铮苦着脸道：“微臣打算过几日就选，不过皇上，微臣有一言，微臣觉得，影子招人手不一定要在军中选人呀，军士当兵久了，身上有种气质，别人稍微观察一下就会露馅儿，然后被人干掉，微臣估计您光抚恤金就得赔死……”

        “那你打算在哪选？”

        方铮想了想，慎重道：“很多地方，比如民间秘密征集平民，或者行脚的商人，乡间的郎中，书院的学子，甚至……是牢房中的犯人，只需相貌平凡，不引人注目便行。当然，微臣这只是建议，行不行得通，还请皇上定夺。”

        皇上沉吟了半晌，微微点头道：“不错，你的话很有道理，影子不是军队，用不着他们上阵厮杀，选军士充入其中委实不妥……”

        方铮笑道：“皇上英明，如此一来，各行各业都有咱们影子的密探，影子也就能快速的壮大了。”

        顿了顿，方铮接着道：“将来影子发展壮大了，微臣打算按职能，将影子分割成好几部分，大家各司其责，互通往来，这样效率会更高。那个时候，必然会有一些明面上的事务，那时便可以在各军中挑选精练之士充入其中了。”

        皇上微笑道：“朕将此事全权交予你，你便要认真办好，不管你从哪里选人，朕都不干涉，但朕要看结果，新招募的人手一定要在最短的时间内派上用场！明白吗？”。

        方铮急忙躬身领旨。正欲向皇上告退之时，皇上忽然道：“过几日礼部尚书会到你府上，你好好接待一下。”

        方铮一楞，礼部尚书杨笃清？他来我家干嘛？我跟他不太熟呀……

        皇上见他一脸呆楞的样子，忍不住笑了：“傻小子，你就打算跟朕的宓儿一直这样没名没份的相处下去？哼！朕可丢不起这个脸！”

        方铮脑子转得快，闻言立马就明白了，皇上这是要把长平嫁给我了呀，所以派礼部尚书上门商量亲事呢。

        一阵狂喜充斥在胸间，方铮激动得脸色通红，如饮醇酒般晕晕乎乎，心中只有一个念头在不停的闪烁：要成家了，我要成家了，少爷我以后便是一个有家有室的男人了……

        皇上见方铮的神色有异，不由吓了一跳：“方铮，……你没事？你怎么了？”

        方铮使劲摇摇头，忽然仰天长笑三声，皇上正莫名其妙时，方铮出其不意的一把抓住皇上的手，摇了摇，又摇了摇，语气激动，声音哽咽：“皇上，不，岳父大人，岳父大人，…………呜呜呜，我终于等到这一天了……”

        皇上或许从未被孩子这样亲密的接触过，不自然的咳了两声，却还是对方铮的亲密动作感到了欣喜，伸出龙爪，慈爱又带着几分僵硬的在方铮肩上拍了拍，温言笑道：“傻小子，还不到十九岁，便已是官居五品，又是忠勇伯，也该成家了。以后千万要待朕的宓儿好，否则朕可得新帐老帐一起算，砍了你的脑袋！”

        方铮抹了抹眼泪，抽噎道：“皇上……我就一个问题想问问。”

        皇上满脸笑意的看着方铮，眼中饱含欣慰：“你问。”

        “微臣就想问问，……皇家嫁女，给多少嫁妆呀？”

        “…………”

        第一百四十八章许亲

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