老爷子看到朱佩姑姑的时候，并未表现出太诧异，只是定定地看了她一下。

        方才已经有人跟他说过，这位朱佩姑姑酷似当年的国公爷夫人。

        他知道自己儿子当初对那甄依姑娘死心塌地过一阵子。

        陈瑾珞托病不出，对她而言，她是侯府的少夫人，府中的事情竟然交给一个外人来打理也没有把大权交给她。

        听说还是一个下人。

        这口气她吞咽不下，但是这顿饭老爷子和侯爷都在场，不是她难的地方，只能是托病不出。

        朱佩姑姑见礼之后，入席坐下。

        在吃饭之前，她道：“趁着大家都在这里，有些话我想说一下，我本是荆湖城万家的闺女，祖父万国安，曾任职户部，我早年出了事，蒙太后救起，便留在凤凰山庄为她主持庄务，日前命人来信，说为我寻了一位夫婿，我今年已经三十八，嫁人是不合适了，可太后说是江宁侯李子言，我便收拾东西入京来了。”

        她说着的时候，看着江宁侯。

        江宁侯竟然不敢看她。

        她继续说：“但是，侯爷如果看不上我，我就在府中当个管事，等侯爷的夫人娶得新人入门，我便离开，这也是太后的意思，侯爷怎么看？”

        侯爷还没做声，老爷子就一声道：“看得上，怎么看不上？

        你是万爷的孙女，老夫也的叫你一声侄女，我算是你祖父的门生，这是天大的缘分啊。”

        老爷子激动得很。

        他正为这事犯愁呢。

        这儿子的脾气他知道，短日子说不服他，如今太后出马，人都来了，而且，他能挑得出朱佩的毛病来吗？

        就因着人家这长相，他都像个鹌鹑一样不敢说话了。

        朱佩微笑地看着侯爷，“我知道你未必能一下子接受，所以太后没有下旨意。”

        江宁侯轻声道：“太后恩典，做臣子的理当欣然接受，只是，我的情况你未必了解……”朱佩微笑，“这天下间，便无人比我更了解侯爷，否则我怎会来？”

        江宁侯一怔，“你了解？

        你以前便认识本侯？”

        他飞快地看了朱佩一眼，又马上垂下了头。

        “侯爷的威名，在西北是无人不识，我下山之时，其实见过侯爷一面，不过侯爷那时候并未见到我。”

        朱佩道。

        江宁侯曾在西北带兵，西北一带，土匪匿迹，山贼绝踪，因而他颇受西北百姓称赞。

        江宁侯耳根子都红了，她这话……她这话岂不是直白地说她思慕他良久么？

        当着这么多人的面说这话，实在也不太合适吧？

        朱佩看出他的不自然来，道：“吃饭吧，这事不急。”

        江宁侯如释重负，端起了碗筷，使劲地往嘴里扒……饭还没盛！他尴尬地把碗放下。

        同时，那边的瑾宁也是悄无声息地把碗放下。

        靖廷心中叹气，这本来最沉稳的两人，是怎么回事了？

        这顿饭，鸦雀无声，老爷子素来是食不言寝不语的。

        靖廷是个闷葫芦，寻不到话题。

        一直负责调闹气氛的瑾宁，紧张得全身绷紧。

        就别提侯爷了，他全程就吃着米饭，夹着面前的一盘青菜。

        吃完了饭，瑾宁和靖廷被侯爷传到了书房里去。

        侯爷背着手在书房里走来走去，一脸焦灼浮躁的样子。

        瑾宁坐在一旁，眼观鼻，鼻观心，一动不动，若不是还睁着眼睛，都几乎以为要入定了。

        靖廷一时看看江宁侯，一时看看瑾宁，有些无语。

        江宁侯步伐一定，看着瑾宁，“这事你说怎么办？”

        瑾宁抬起头，有些茫然，“什么怎么办？”

        江宁侯坐了下来，手里捧着茶，眸子沉沉地看着茶杯盖上的青花，“自然是这位朱佩姑姑。”

        “知道是说她，但是，有什么怎么办呢？

        父亲看得上吗？

        看得上便娶了吧。”

        瑾宁道。

        江宁侯连忙摆摆手，“那不行，岂不是委屈了人家？

        咱府中的情况你又不是不知道。”

        “父亲是怕义母闹吗？”

        靖廷问道。

        江宁侯道：“不是怕，而是不想丢这个人，不想再惹麻烦，当下，正是朝廷多事之秋，多一事不如少一事。”

        瑾宁轻声道：“就算不娶朱佩姑姑，只要让她看到，父亲觉得她会不闹？”

        江宁侯沉默了，是的，莫说看到这么相似的人在府中，就是听到甄依的名字，她都得疯。

        靖廷和瑾宁对视了一眼，都不做声了。

        江宁侯暗自惆怅。

        其实，外头多少人都在劝他休妻，但是，他没有这样做。

        倒不是还念着夫妻之情，这所谓的夫妻之情，在杨氏襄助崔氏的时候，早就荡然无存。

        若朝廷真要问罪，杨氏性命也难保。

        不休她，是想保她这条命。

        她到底为他生过一双儿女。

        本以为这辈子都不会考虑娶妻的事情，他已经烦透了这种家事不宁的日子。

        但是，他做梦也没想到，这么快就会遇到一个合适的人。

        人品性格他不需要怀疑，太后既然为他做主，定是挑选最合适的。

        相貌，是真真戳中了他的心窝。

        人这一辈子，便是再铁石心肠，也总会为一个人动心一次。

        只可惜，那一次的心动，他求而不得。

        “瑾宁，你们把朱佩姑姑带到你们的将军府吧，免得多生事端。”

        江宁侯思量再三，觉得还是不能委屈了人家。

        “那不行，朱佩姑姑可是拿着太后旨意来的。”

        瑾宁道。

        她比较清醒，虽然知道外面的那人和母亲酷似，可母亲就是母亲，朱佩姑姑是朱佩姑姑，她分得清楚，只是会失神罢了。

        反观父亲，他似乎沉浸在很多年前的那个梦里了。

        “那我去跟太后说。”

        江宁侯道。

        靖廷摇摇头，“父亲，儿子以为不妥。”

        “怎么说？”

        江宁侯看着靖廷。

        靖廷望着他，道：“父亲不愿意留她在府中，是怕义母闹起来的时候会让她受委屈，但是，如果父亲现在去给太后说她不合适，要撵走她，那朱佩姑姑一样受委屈，只怕还会伤心呢，用膳的时候听她说她是专门为了父亲才入京的。”

        江宁侯扬手，“这只怕是恭维之词了。”

        靖廷还要说，瑾宁却拉住了他，对江宁侯道：“既然父亲不想她留在侯府，那父亲便不妨早些与她说清楚。”

        靖廷诧异地看着瑾宁，怎么她也这样说？

        这朱佩姑姑可是十分合适的人选啊。

        江宁侯有些尴尬，“哦……这个，我一会去跟她说说。”


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