王朴满头白发，垂垂老矣，脸上的皱纹堆垒，深不见底。才旬日之间，他竟然老成了这副样子，赵普都不免心惊肉跳。

　　“王相公，你没事吧？”

　　王朴摇头苦笑，“老夫垂暮之人，在河东遍访各地，吃粗粮，住陋室，身体早就不成了，进京以来，国事繁重，旦夕煎熬，已经是老牛破车，不堪驱使……所幸朝中还有赵相公等后起之秀，大周天下，不至于出什么差错。老夫去替陛下修吉壤，这也是老臣能替圣人尽的最后一点心力了！”

　　坦白讲，听王朴的话，看他的样子，赵普多少还有点触动。

　　怎么说呢，王朴身为首辅，位极人臣，能做到这个位置上的臣子，又能有多少……只是王朴这老货一心一意，替皇帝做事，丝毫没有觉悟到宰相的职责，实在是让人遗憾……只怕百年之后，史书上也不会得到什么好评！

　　赵普迟疑片刻，立即道：“王相公忠心可鉴日月，不知道王相公愿不愿意去见见陛下，亲口诉说此事？圣人必定欣喜。”

　　王朴顿了一下，似乎想要点头，赵普的心都提到了嗓子眼，他这是兵行险招，又过了一会儿，王朴摇了摇头，“圣人龙体不适，大喜大悲，都不利于养病，修吉壤的事情老夫去弄就是了，等圣人问起，再如实回奏……至于当下，老夫以为，还是让太子侍疾，赵相公以为如何？”

　　只要你不去见皇帝，怎么都好！

　　赵普急忙笑道：“王相公所言极是，仆立刻照办。”

　　王朴含笑，“那就有劳了。”

　　从内阁出来，王朴就要前往吉壤……老相公此刻的心，十分复杂，赵普三人入阁之后，完全把自己仍在一边，独揽内阁大权。私下里还听说不断有文臣武将，跑去跟他们联络，显然，这伙人已经行动起来。

　　有自己盯在内阁，还不至于出太大的事情，偏偏叶华让自己离开，还有谁能保护皇帝？

　　圣人病情严重，身边又是一大堆的宵小之徒，光凭着太子一人，能行吗？

　　王朴忧心，他故意在京待了一晚，想要等叶华的消息，奈何这一晚半点动静没有……第二天清晨，王朴只能带着遗憾离京。

　　就在他刚刚赶到吉壤，就得到了消息，清晨的时候，范质和魏仁浦两位老臣风尘仆仆，提前赶到了京城。

　　破天荒，得到了柴荣的召见，时间不长，只有一刻钟，但是当他们出来，就传出旨意，令两位老相公，并太子郭宗训，三子郭宗谨，四子郭宗诲一起侍疾！

　　当看到这份旨意，王朴把牙齿都咬碎了。

　　气得他五官挪移，脸色铁青。

　　无耻，果然是无耻！

　　天子老病，最忌讳意外，王朴只提议太子侍疾，赵普不但增加了两个老货，又拉来了两位皇子，他到底想干什么？嫌大周不够乱吗？

　　尤其让王朴担心的是这俩老臣完全是靠着凌烟阁的由头，才能咸鱼翻身，官场最讲究知恩图报，这俩人毫无疑问会站在赵普一边，唯命是从。

　　当下京城的实力对比已经严重失衡，天子身边一个人都没有，叶华啊，你到底在想什么？莫非你是和这些逆贼一伙的，想要图谋不轨……

　　事到如今，连王朴都不敢完全相信叶华了，可见局势糟糕到了什么地步。老相公几次想要回京，拼着老脸，去求见陛下，但他想了又想，生怕会引起什么不可控的后果，一直忍耐着。

　　好不容易等到了中午，有下人送来午饭，王朴哪有心思吃东西，只是让人把饭菜放在桌上，立刻退出去。

　　哪知道送菜的小厮竟然大模大样站在了他的对面。

　　“王相公，我这里有一剂清心安神的良药，你不尝一尝？”

　　声音很熟悉啊！

　　王朴急忙抬头，对方的面色赤红，还有几颗很大的痣，乍看十分丑陋，可仔细看去，王朴终于认了出来！

　　“侯爷！”老相公惊得站了起来。

　　叶华哈哈大笑，“王相公，你是不是在心里头埋怨，我这葫芦里卖的什么药？”

　　王朴老脸发红，不好意思道：“侯爷，老朽的确糊涂了，无论如何，也不该让赵普牵着鼻子走啊！”

　　叶华微微颔首，坐了下来，“王相公，咱们长话短说，陛下自从登基以来，在外征战的时间远远多于在京的时间，京城中到底藏了多少宵小逆贼，谁也不清楚。无奈何，只能布下一个大网，引蛇出洞。”

　　“这个老朽明白，我想请教侯爷，你查出了多少？”

　　“不在少数！”叶华的脸色也不太好看，“军中受赵普提拔，跟赵普沆瀣一气之徒，所在多有，我现在已经掌握了几条关键的线索……还有，我发现商界也有人出钱，而且还是不少的钱！”

　　王朴颔首，“也在情理之中，结党营私，哪能不花钱！赵普是舍得下本的人……他们文武联手，有权有钱，势大如天，又肆无忌惮。老朽真是害怕，他们会对圣人不利。偏偏我们两个都不在圣人身边，这可如何是好！”

　　“哈哈哈！”

　　叶华大笑，“我说王相公，你真的以为圣人身边没人吗？”

　　王朴不解，圣人身边怎么可能有人？难道要靠太子不成？

　　叶华哑然大笑，“王相公，你以为昨天晚上我去干什么了？”

　　王朴倒吸口气，迟愣半晌，突然惊讶道：“侯爷，你去见那两位了？”

　　“其中之一！”叶华笑道：“赵普还是小觑了天下英雄，那两位毕竟是多年的老狐狸，岂会轻易被他驱使。”叶华又道：“王相公，你还是太老实了，斗不过他，让老狐狸跟赵普死磕，才是棋逢对手！”

　　王朴略感欣慰，可有些不服气，“侯爷，老朽也是经历风雨的，你怎么好小觑我？”

　　叶华轻笑道：“王相公，据我所知，有人往你家里送了一块河图洛书！”

　　“什么？”王朴大惊，“河图洛书，老夫怎么不知道？”

　　叶华笑道：“这就是人家厉害之处，偷偷把河图洛书送去你府上，回头弹劾你私藏珍宝，图谋不轨。你若是不早早离开京城，人家也要把你干掉！”

　　王朴彻底出离了愤怒，老相公五官扭曲，在地上不停踱步，气得老脸变色，胡须撅起！

　　欺人太甚，欺人太甚！

　　“侯爷，不要等了，立刻先抓了赵普，顺藤摸瓜，把他的党羽铲除殆尽！这些害群之马，简直是大周最大的国贼！可杀不可留！”

　　叶华摆手，“王相公，你不必跟他们置气，这些人的本事也就在阴谋诡计，争权夺利上面，不妨再多看看，就当是猴戏罢了！

　　叶华起身，取出了食盒里的白粥小菜，放在了王朴面前，“王相公，往后会有我的人给你送饭，你要注意看食盒，在里面会有天干标志，从甲乙丙丁开始，如果没有，或者顺序不对，王相公切勿食用！”

　　王朴的脸色又是一变……不得不说，叶华的确是仔细小心，连这种事情都能想到。让王朴总算放了一点心。

　　“对了，冠军侯，范质和魏仁浦，这两人究竟谁会站在咱们一边？侯爷昨夜又去找了谁?我怕他们没法保全陛下，是不是再安排……”

　　叶华笑着摆手，“王相公忧心圣人安危，只不过手脚不能做多了，会露馅的，至于谁是敌人，谁是朋友，我暂时还不能讲。一句话，拭目以待，好戏已经不远了。”

　　叶华辞别了王朴，留下老相公在吉壤猜谜玩。

　　他神不知鬼不觉，回到了府邸。此刻的叶府已经成了一个情报中心，赵普经营的时间很长，但叶华比他更早，手上的资源更丰富，相比之下，赵普干的事情，多数逃不过叶华的眼睛，而叶华做的事情，赵普却鲜有知道的。

　　这就是信息不对称，结果很早就注定了，只不过输多输少而已！

　　叶华现在颇有种站在城头观山景的感觉，他只想知道，自己的对手，还能玩出多少花样来？

　　就在叶华沉思之时，突然有人急报，说是一队人马，冲进了隔壁的商王府！

　　这就有趣了，郭幸哥一直在城外的作坊忙活，极少回府，偏偏他刚回来，人家就上门了。

　　来的还不是别人，是吏部右侍郎魏咸美，魏仁浦的儿子，赵普的部下！

　　他来请郭幸哥。

　　“商王殿下，圣人想要见你，特派我来传旨，请商王跟我进宫吧！”

　　两三百号人，都带着兵器，知道是来传旨，不知道还以为是来捉拿要犯呢！郭幸哥完全闹不清楚怎么回事。

　　科学家向来是不食人间烟火的，但他也见过大世面，于阗城外的十几万黑汗人马，他没有畏惧过，区区一个魏咸美，还吓不住他。

　　两位小公主见对方来意不善，怒目横眉，挡在了丈夫面前，而李氏则是拼命给郭幸哥使眼色，让他向隔壁的叶府求援……郭幸哥迟疑了片刻，就摇头道：“你们都退下，皇兄和我兄弟情深，他病了，我理当去探视，如今等到皇兄宣旨，已经是大大不对，可不能让皇兄久等了！”

　　郭幸哥立刻换了王爷的蟒袍，随着魏咸美，急匆匆进宫。

　　离开的时候，魏咸美还向冠军侯府看了看，依旧没有动静……盛名之下其实难副啊！


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