梅望舒不回头，也不说话。

        纤瘦脊背挺得笔直，整个人又突然变成不吭声的锯嘴葫芦。

        在原地站了片刻，见阻拦的手收回，便又慢慢往宫门方向走。

        在她的身后，洛信原眸光沉沉，望着那道远去背影。

        刚才伸出去搀扶、却被无声拒绝的那只手，背在身后，在衣袖里逐渐握紧。

        今日随驾的殿前都指挥使齐正衡，也是御前多年的老人了，眼见情势不对，硬着头皮过去劝和。

        “今儿原本也没什么大事。”齐正衡小跑追上梅望舒，面对面张手虚拦着，倒退着随她走，一边嘴里规劝，

        “慈宁宫也去过了。出来的时候都还好好的。怎么就……怎么就突然吵起来了呢。”

        “是啊。”梅望舒轻声道，“慈宁宫出来的时候还好好的。说了几句，突然就不对了。”

        齐正衡悄悄努嘴，“也就是几句话的小事。喏，过去服个软，好言好语哄个几句，兴许就没事了。”

        梅望舒摇头，“我说不了。”

        便在这时，身后传来一声冷淡喝令，“站住。”

        梅望舒应声停下脚步，却不肯回头。

        沉稳熟悉的脚步声响起，逐渐走近，停在身后，随即响起帝王低沉的吩咐声音，“身子转过来说话。”

        梅望舒仿佛没有听见似的，站在原地，纹丝不动。

        “陛下有什么吩咐。”她不回头地道，“今日随驾慈宁宫请安的事已经了结了。若是没有其他的吩咐的话，容臣回去东暖阁——”

        肩头忽然被人强硬的一扳，把她硬生生扳过去半圈，洛信原声线冷峻，平静的面色下隐含风雨。

        “是不是平日里待你过于优厚了？不过说了你几句，你便如此的——”

        梅望舒倏然转开了脸。

        但就在那电光火石的瞬间，借着头顶树荫间漏下的日光，洛信原已经看清了面前之人微微发红的眼角。

        他吃了一惊，手一松，梅望舒已经迅速地背过身去。

        依旧挺直着脊背，声音听不出异样，还是那句平静的，“陛下有什么吩咐。”

        洛信原的目光，再度落在熟悉的背影上。

        “朕……”他的声音突然干涩起来，“刚才在气头上，行事……或许有些不妥当。雪卿你，你莫恼了。”

        “陛下多虑了。”梅望舒轻声说出同一句话，“身为臣下，如何能恼了君上。”

        洛信原默默无语，在原地站了一会儿，隔着衣袖拉过她的手，搭在自己的手臂上。

        “出了慈宁宫再说。”声音里带了恳求。

        梅望舒这回没有拒绝。

        瓷白的手指轻轻搭在织金龙袍的厚实衣料，君臣二人继续沿着松柏道前行。

        “朕手边还有些事，要去政事堂，雪卿先回东暖阁休息。”

        洛信原瞥眼过去，见身侧那人神色淡淡，没什么反应，低头思忖了片刻，又问，“东暖阁里备着的，都是些日常休憩的物件。若是缺了什么，你尽管吩咐元宝去拿取。”

        梅望舒想了想，“东暖阁实在无事可做，只有几本闲书，连本棋谱也无。”

        “棋谱劳心伤神，朕特意吩咐他们收起来了。你这两日在东暖阁留宿，就是要少思，多吃，多睡。先用了午膳，再睡一觉，把身子养起来。”

        说到这里，洛信原的声音顿了顿，又补充一句，“上次贡进来的江心洲活鸭，还剩了许多只，都在宫里好好地养着。若是你独坐无聊，不妨叫人把剩下几只活鸭全赶进庭院里，看个热闹也好。”

        梅望舒设想了片刻那场景，没忍住，微微笑了一下。

        “暖阁外头好容易侍弄妥当的曲水庭院，水中游鱼，四季花枝，放进八只活鸭，那可真够热闹了。一个下午就能全糟蹋了去。”

        洛信原见她终于又露出了笑意，眼波含光，有如三月乍暖，春意醺人。

        年轻帝王的视线微微一凝，落在那张如春花般的容色上。

        随即迅速地移开视线，若无其事地继续话题。

        “区区一个庭院罢了。真被鸭子毁了花草鱼池，全数换新的就是。”

        君臣并肩缓缓前行，偶尔闲谈几句，气氛明显放松下来，言语声驱散了慈宁宫四处隐约笼罩的阴霾。

        梅望舒转开话题，谈起心里记挂的某事。

        “刚才内殿觐见时，太后娘娘和陛下说起‘有些重要的事商量’，却因为臣这个‘外人’在，没有当面说。不知陛下对太后娘娘想要说的‘重要之事’，有没有眉目？”

        洛信原沉思着，摇头。

        “她事先没有对朕提过。”

        两人边走边谈，正走近慈宁宫门时，门外忽然匆匆闪进一个身穿银朱色夹袄，披着胭脂红披风的少女来。

        那少女似乎误了时辰，在两名大宫女的陪伴下，一路匆忙小跑着进了宫门。

        两边迎面差点撞上了。

        十几名御前禁卫长刀同时出鞘，寒光闪烁，把来人硬生生架出十步外。

        那少女惊得花容失色，头上的狐皮帽兜掉了下来，露出一张清丽娇憨的面容。

        两边这时才看清了彼此。

        “六表哥……”那少女脱口喊了一声，随即醒悟过来，后退半步，盈盈跪倒，“阿苑见过陛下。”

        洛信原点点头，“原来是苑表妹。起来吧。”

        清丽的脸庞抬起，瞄见洛信原身侧的梅望舒，少女微微红了脸，声若蚊蚋地道，“梅学士也在。”

        梅望舒抬手按了按太阳穴。

        头疼。

        碰见的少女是个熟人，不止洛信原熟识，她也认识。虽说有两三年未见了，但眉眼五官变化不大，一眼便能认出。

        身为贺国舅的爱女，敬端太后的娘家外甥女，贺佳苑小小年纪便经常出入宫禁，陪伴太后身侧，得了太后欢心，早早地册封为县主。

        虽不是公主，在宫里的待遇胜似公主。

        梅望舒当年得叶老师举荐，以侍读身份入宫，头一次见到金枝玉叶的贺家小县主时，贺小县主活泼泼地站在寡言的少年天子身侧，既不行礼，也不称‘陛下’，当着太后娘娘和辅政权臣郗有道的面，迭声地抱怨‘六表哥没劲，都不陪我玩！’

        当时心里的震惊，至今记忆犹新。

        梅望舒客气问了句：“刚刚看见国舅爷了。太后娘娘今日也召了县主入宫？”

        贺佳苑道，“原本是要和父亲一起来的，偏我贪睡，梳洗又慢，迟了半个多时辰。”

        “迟了便快些过去，莫要让母后久等。”旁边背手立着的洛信原出声道。

        贺小县主慌忙道，“陛下说的是。”匆匆忙忙行礼告退，继续往内殿方向小跑过去。

        注视着贺小县主的背影，梅望舒的思绪，却飞到了远处。

        贺佳苑入宫迟了半个多时辰，否则，她应该贺国舅爷一起坐在慈宁宫里，和陛下来个面对面。

        太后这个人，向来是不屑于和陛下谈感情的。她只开口要东西。

        今日召来了国舅爷，当面求官。

        又召来贺家县主，想求什么？

        梅望舒若有所思，想起了最近朝中屡屡被提及的‘立后’之事。

        “陛下，“她轻声道，”太后娘娘刚才所说的，所谓‘重要的事’，会不会和贺小郡主有关系……”

        洛信原眼中露出一丝嘲弄神色。

        他显然也想到了。

        对皇帝极重要，又是皇太后能插得上手的事，除了后宫那些事，还能有什么呢。

        他示意梅望舒继续往外走，两人慢悠悠前行的当儿，洛信原开口道，

        “好歹是个册封多年的县主。贺佳苑若是脑子聪明点，便不会掺和进来。”

        梅望舒回头看了眼宽敞庄严的慈宁殿，“若是被人逼迫，没有选择呢。”

        洛信原淡漠道，“人和人的差别，不比人和猴子之间的差别少。我那位母后若是聪明些，也不会让贺佳苑这样的蠢货掺和进来。”

        梅望舒被那句‘人和猴子’的比喻呛到了，捂着嘴低低呛咳了几声，白玉般的脸颊晕起一抹红。

        “贺小县主幼时确实天真单纯，不谙世事，做下许多荒唐事。但今日看来，人长大了，举止谈吐也颇为得当……”

        “还是当年那个蠢货。”洛信原道。

        梅望舒：“……”

        好歹是血缘极亲近的母家表妹，居然不留半分情面。

        圣上对女子的态度，果然极度嫌恶。

        她闭上了嘴，默默往慈宁宫外走。

        到了门外，洛信原径自去前殿议事，把梅望舒送回了东暖阁。

        原以为留宿宫中的第二日，只能‘少思，多吃，多睡’，如此度过了。

        没想到傍晚时分，元和帝直接传膳东暖阁，过来一起用了晚膳。

        这顿晚膳用了足足小半个时辰，洛信原放下象牙筷，终于开口说了句，“吃太少了。”

        梅望舒捂着饱胀的肚皮，艰难地说，“实在是……吃不下了。”

        “吃得太少，平日里思虑又多，如何能养胖。”洛信原低哼道，“难得梅学士空闲无事，起身吧！吃饱了便陪朕出去走动走动，消消食，赏赏月。”

        君臣前后出了暖阁，元宝从步廊小跑过来，捧上两件几乎同样颜色式样的貂裘大氅。

        “尚衣局今年新做的貂裘披风，东北运来的上好的雪貂皮，就做了两件。”

        元宝示好地展开其中一件，双手奉上御前。

        洛信原随手摸了几下，“软滑柔顺，应该保暖。披起来吧。”

        君臣二人穿着同样制式的貂裘大氅，在朔风呼啸的庭院里漫步。

        刚过了冬至不久，一轮下弦月挂在头顶，月色浅淡朦胧，周围竹影娑婆。

        洛信原再次提起了微服登门探病之事。

        “朕做事不妥当，那晚应该是吓到了你。以后再不会了。”他耐心解释，“苏怀忠帮你隐瞒腿伤之事，朕将他圈起来，把事情前后问个清楚，人便放出来了。没有委屈他什么。”

        “陛下言重了。普天之下，莫非王臣。陛下不必向臣下解释太多。”梅望舒温声应答着，心思却一转，想到了至今未曾露面的小洪宝。

        苏怀忠确定受了她的牵累，小洪宝受罚却不知是为什么缘故。

        洛信原的下一句，说的正是小洪宝。

        “苏怀忠已经放了出来，以后不再追究。至于小洪宝，御前不能留他了。”

        梅望舒一愣，正要开口，洛信原摆了摆手，“朕知道你想说什么。小洪宝多年侍奉御前，和你是有交情的，自然会在你面前显露出最好的样子来。只不过，”

        他笑了声，抬头望月，“就连头顶明月，都有阴晴圆缺，夜夜不同，更何况是人呢。”

        梅望舒愕然无语。

        君臣二人前后走过流水细竹。

        “嗒！”一声清脆竹响，打破黑夜寂静。

        “这么多年了。”洛信原背手前行，感慨道，“朕身边的人，都变了。始终不变的，只有雪卿。”

        梅望舒跟随其后，闻言笑了笑，“只有始终不变的物件，哪有始终不变的人呢。比起和陛下初遇时，臣也变了许多。或许陛下没有注意罢了。”

        “不。”洛信原坚持道，“只有雪卿，始终未变。”

        他的脚步停在流水竹旁，驻足细看了一会儿，最终做出决定般，从袖中掏出一本奏本，递了过去。

        “看看吧。”

        庭院中夜色虽浓重，好在走道两侧点亮了不少石座油灯，光亮足以映亮眼前。

        奏本里的字迹刚遒有力，眼熟得很。

        梅望舒直接拉到最后，扫了眼署名。

        为首的署名，正是她的座师，礼部尚书叶昌阁。

        叶老尚书的署名下面，密密麻麻联署了数十个姓名，一眼望不到底。大部分是礼部官员，也有些其他六部官员和御史台言官。

        梅望舒对奏本的内容有了些猜测，翻到前面，从头读起。

        ——果然又是为了‘立后’之事。

        “这是第二次了。上个月叶昌阁联名上奏，参与联署的都是礼部官员。立后大婚，姑且算是礼部的本职，朕不和他们计较，奏本留中不发。”

        洛信原语气沉了下去。

        “但这次，联署的官员远远不只是礼部诸人，简直是遍布三司六部。叶昌阁想做什么？结党，逼宫么？”

        梅望舒心里一惊。

        结党，逼宫，短短四个字，便是诛灭九族的大罪。

        “结党，是为了徇私。”

        她将奏本合拢，递还回去，斟酌着词句谨慎道，“叶老师的奏本，通篇都是‘立后’，‘皇嗣’之事，为君上思虑，为社稷思虑，和徇私没有半点干系。陛下若是不喜，不妨像上次那样，留中不发？”

        洛信原转过身来，幽深的眸光在她脸上一扫而过，点点头，

        “好。这次就如你所说，留中不发。”随手将奏本扔到了流水池里。

        “‘为君上思虑，为社稷思虑。’你倒是会替你老师开脱。但后宫内帷之事，是朕的私事，朕自有考量。——你把这句原话，带给你老师。告诉他，没有第三次了。”

        梅望舒的目光追随着奏章沉入水底，心也缓缓往下沉去。

        “明日出宫后，臣会去找老师细谈。”

        洛信原背手往前又走几步，一点头，表示听见，此事便算是过去了。

        “夜里风大，回去吧。”他转身往暖阁方向走。

        君臣并肩往回走了几步，借着道边的宫灯光，洛信原瞥了眼身侧那人缄默前行的神态，从袖中拿出一个小巧的素缎锦包，递过去。

        “打开看看。”

        梅望舒正在想着老师那封奏折的事，突然被打了岔，回过神来，诧异接过锦包，往里面掏了掏，拿出一对玉扳指。

        通常的扳指是相同尺寸的一对，这对扳指倒是独特，用的是同样的羊脂玉料，同样的雕工式样，制成一大一小两个尺寸。

        里圈打磨得光滑，外面一层浮雕了玄鹰展翅的图案，质地做工都极不俗。

        “朕想了想，昨日的镯子，确实不适合。这次内库找出一对玄鹰扳指，倒是适合你我。”

        洛信原指向两只玉扳指，“你试试尺寸，哪只你戴着合意，明日出宫时，你便带出去。”

        梅望舒比了比两人的手，把较大的那只玄鹰扳指递过去。

        洛信原接过玉扳指，戴在自己的右手拇指上，打量了几眼，露出满意神色，视线转过来，扫过梅望舒的手。

        梅望舒领会他的心意，把较小的那只扳指套上，赏玩了片刻。

        怎么说呢。

        比起玄鹰扳指，昨日赐下的那只金镶玉镯子，无论材质还是工艺都是美轮美奂，她一眼便喜欢得很。

        只可惜以如今的身份，注定无法收下。

        她脑海里闪过惋惜的念头，自己也觉得好笑，瞬间扔到了脑后。

        她举起秀气的手，在宫灯下展示扳指，“臣不善弓马，如此好物赐给臣，只能做个饰品，实在是暴殄天物。”

        洛信原神色愉悦，“无妨，做个装饰，随身戴着也好。”

        梅望舒这些年得的御赐之物实在不少，这扳指算不上特别名贵，她也不再推辞，把玄鹰扳指随身收起。

        君臣继续往暖阁方向去。

        洛信原的右手拇指戴着成对的那只玄鹰扳指，背在身后，感觉碰触扳指的皮肤隐约发热，在无人处，指腹捏了又捏。


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