天元王庭。

太子蒙赤、右贤王察拉罕、公主萧燕等三人，正在大帐议事。

“根据日前的分析，南朝朝廷并不想跟我们真的开战，派遣雁门军轻骑到草原耀武扬威，也只是为了给我们施压，让我们答应他们的条件而已。”

蒙赤将一份写好的文书，递给萧燕，示意她跟察拉罕传看，“但雁门军或许不这么想，眼下赵宁应该已经到了契丹部，我们不能不防。”

萧燕看过那份文书后，脸色变了变，将它交给了右贤王。

蒙赤接着道：“大汗已经决定，既定的进攻达旦部的战争，关系重大，不能因为南朝种种意图不明的举动，就轻而易举放弃。

“雁门军越是对我们和草原有所防备，我们就越是要立马开战，否则夜长梦多。现在放弃了，日后还不知道会有什么情况出现。”

察拉罕也看完了文书，同样是面色一凛，眼中已有恼羞的怒火，像是受到了很大的侮辱。

蒙赤继续道：“眼下我们最需要的就是时间，所以必须稳住南朝朝廷。攻灭达旦部不需要多久，只要南朝禁军不参战，仅凭一个雁门军，奈何不得我们。

“这份文书上的内容，就是我打算递交给南朝的国书，相信这上面的条件，足以让南朝皇帝满意，放下燕平城细作案的事了。”

察拉罕坐直了身体，面色通红道：“太子殿下，这上面的条件太过了，臣不能同意！”

萧燕没有插话表明态度，一副若有所思的神情。

蒙赤按了按手，示意察拉罕镇定，“南朝要大汗去燕平城赔罪，这当然不可能，我们万万不能接受。如此苛刻的条件，相信南朝也能想到我们不会同意。

“漫天要价，就地还钱，大汗可以不去南朝，那我作为太子，就必须去了，不仅得去，还要带着诚意去。

“之前我们的使节被拒绝了那么多，证明普通财富美人已经不能打动南朝皇帝。所以我们得跟南朝签订盟约，贡献每年三成赋税，这就很能打动人。”

察拉罕好不容易听完了蒙赤的话，憋得面红耳赤，“太子万万不能去南朝！若是南朝扣押太子作人质，那该怎么办？”

蒙赤淡淡一笑：“质子本就是合理条件，就算大汗亲自去了燕平城，估计最终还是要质子。只有这样，才能表现我们的诚意，抚平南朝官民的怒火。”

察拉罕还想说什么，蒙赤已经摆了摆手，“我必须走这一趟。”

说着，他看向萧燕，“你应该明白我的意思。”

“太子自然要南行，不如此，不足以让南朝放下戒备。”

“你觉得这样够不够？”

“以我对南朝的了解，这足够南朝放下战争企图了。毕竟，他们现在忙着内政。”

“好，就这么定了！”

察拉罕霍然起身：“太子......”

蒙赤见他一副要暴走的模样，哑然失笑：“右贤王急什么？

“我会南行，但绝对不会真的去燕平城。在我走到雁门关的时候，攻打达旦部战争也该开始了，那时我就能回来。”

察拉罕一怔，这才反应过来，旋即大喜。

.......

燕平，宫城，崇文殿。

宋治看完手中的国书，脸上浮现出一抹不无自得的笑意，抬头对殿中的赵玄极、徐明朗道：

“天元王庭已经决定，派遣太子到燕平城来请罪，并愿意从今往后，都将三成赋税加入朝贡礼单，只求大齐能宽恕他们之前的罪行。

“看来让雁门军巡视草原这步棋，起到了应有的效果。说到底，这些蛮夷畏惧的还是武力，只要大军一出，他们就知道什么是恐惧了。”

说到这，宋治看向赵玄极，毫不吝啬赞美之词，“时隔百年，雁门军对草原的威慑力一如当初，赵氏治军无愧大齐第一之名！”

赵玄极谦虚了两句，将功劳归结在宋治身上，“这都是陛下英明，雁门军数次增兵，眼下已有十六万甲士，胡人自然不敢轻举妄动。”

宋治豪迈的笑了两声，跟赵玄极一唱一和、互相追捧了几句。

徐明朗站在一旁眼观鼻鼻观心，没有任何要说话的意思。这要是换作以前，他还是大齐第一权臣，势必不能容忍赵玄极风头这么盛。

但是现在，他什么想法都没有，只能夹着尾巴做人。

末了，宋治道：“既然天元部族还知道什么是畏惧，那朕就答应了他们的请求，给他们一次机会，看看这天元王庭的太子，到了燕平是何种态度。”

赵玄极附和一声，旋即提醒对方：“天元王庭虽然愿意派遣他们的太子来赔罪，但在天元太子还未到来之前，我们也不能完全放下防备。”

宋治放下国书，不以为意，“撮尔小邦而已，还敢阴奉阳违不成？天元部族若是识相，朕就给他们一个生的机会。

“他们若是敢出尔反尔，朕都不需要禁军出动，以雁门军的战力，扫荡他们的王庭，也不过是反手之间。

“最不济，朕发一纸诏书，让达旦、女真等部协助就是。区区天元部族，也只是四大部族之一，还能翻腾起多大浪花来？”

说完这些，见徐明朗一直沉默着，像个没权力说话的局外人一样，宋治面露不忍之色，语气温和地问道：“宰相以为如何？”

“陛下跟大都督所言甚是，臣以为可行。”徐明朗老老实实回答。

宋治嗯了一声，“为防天元太子三心二意，真是糊弄朕，巡视草原的雁门军，就督促、监视他到雁门关吧。”

“臣领命。”赵玄极抱拳。

宋治挥了挥手，示意两人退下。

“臣告退。”徐明朗侧过身，等赵玄极先走了，这才迈动脚步。

......

小叶部。

黑夜中急速袭来的马蹄声，惊醒了牧人，也惊动了乙字营，更让已经睡着的达旦太子等人，心悸的披衣而出。

他看到赵逊就在附近喝令将士集结，还有好几个元神境修士，正从营外飞跃而回，应该是出去探查情况的高手。

他连忙跑过去，抓住对方的胳膊，万分紧张地问：“赵将军，这是怎么回事？到底发生了什么？”

赵逊冷冷瞥了他一眼，“敌袭。”

“敌袭？谁要袭击我们？”达旦太子脸色发白，惊慌的左顾右盼，“难道是马贼？是马贼劫掠部落？

“赵将军，他们不会是冲着我们来的吧？我们，我们的行踪被发现了？可就算是这样，契丹人为何要袭击我们？！

“不对，不对，我们跟契丹人往日无冤近日无仇......契丹人该不会是打的你们的主意吧？”

赵逊甩开他的手，听了外出查探的几个高手的回报，在达旦太子忐忑不安的目光中，寒声道：“来的是马贼，四面八方密密麻麻，不知道有多少！”

“真是马贼？”达旦太子一愣。

就在这时，黄克捷向赵逊禀报，将士们已经集结完毕，赵宁正好也从一旁赶了过来，下令道：“迎战！”

空地上的乙字营将士，立刻奔赴各自的岗位。

他们大多还在半路，外面的骑兵就已经冲到了辕门前，好些强大的元神境修行者，已经先一步飞上辕门，跟彼处的乙字营将士酣战一处。

袭击者人数众多，高手如云，赵逊带着赵氏修行者迎上去，竟然比不上对方的元神境强者数量，很快就被轰得阵型撒乱、步步后退。

几个呼吸间，辕门上的乙字营修行者，就在各种元神之力的刺耳光芒中，被一个接着一个击落，完全失去了辕门控制权，被对方的骑兵冲了进来。

为首的几个马贼，站在辕门上，用契丹话向里面大喊：“我们是天狼山的勇士，不想死的立马投降！”

“首领说了，降者不杀！”

“弃兵卸甲者不杀！”

乙字营将士，当然不会理会他们的威慑，依然奋战不休。

可战局在一边倒。

整个营寨外，都有修行者不断飞跃而入，带着攀爬营墙的袭击者，杀进了营地内。他们的人数实在是太多了，乙字营应对不及，甲士接连倒下，步步败退。

营寨霎时成了一锅沸水，冲进来肆意奔杀的骑兵，从营墙跃入的修行者，攻势凶猛，各处很快就陷入了混战。

乙字营的将士或者骑马或者步战，跟对方斗得不可开交。

眼看着乙字营将士倒下的越来越多，一片片被分割包围，活动范围越来越小，达旦太子骇得肝胆欲裂，双腿不断发抖。

他虽然也是元神境后期修行者，身边也带了几个高手，但他这回出来可不是跟人正面拼杀的，人数终究有限，而对方的强者实在太多。

粗略一看，仅仅是元神境，就超过了三十！他的护卫跟赵宁的护卫加起来，也只有十几个元神境而已。

这就更不必说，不断从营墙涌入的其他修行者与甲士了。

“赵将军，赵公子，我们该怎么办？我们现在怎么办？”

达旦太子一生养尊处优，哪里经历过这样的场面，顿时慌了手脚，“这股马贼怎么这么强，竟然有这么多高手，他们到底想干什么，为何袭击我们？！”

由不得他不急得满头大汗，委实是来的人太多太强，马上就要淹没他们，在近处护着他们的两三百乙字营将士，眼看着就要撑不住了。

对方冲入辕门时的喊话，有意点名了他们天狼山马贼的身份，但看到眼前的战况，达旦太子怎么都不愿相信这一点。

哪有马贼敢堂而皇之进攻雁门军的？

草原上哪有这么强的马贼？

如果一股马贼里有三四十名元神境，还不乏元神境后期的高手，那他们早就不是马贼了。

要么成了王庭军队下的亡魂，要么被招安收编。

“说这些有什么用！”赵宁一副咬牙切齿的样子，“突围，立即突围！”

“好，快走，我们快走！”达旦太子点头不迭。

“对方人太多，必须留人断后，吸引对方主意，否则我们冲不出去！”


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