常怀远苦涩难言自怨自艾，若不是现在投靠杨氏已经无用，基本得不到什么，说不定他就要嚎一嗓子，冲出大帐，逃奔徐州去了。

常怀远顾影自怜的苦寂到底没有持续太久。

范子清跟黄瑜、章颢等人寒暄一阵，也就是认识认识拉近一下关系，他今夜过来是有正事要谈。

正事，自然是战事。

反抗军进入兖州后，一路连战连捷势如破竹，已是清扫了州城附近的周边城池，包括平陆、中都县、龚丘、任城、曲阜等地。

若非如此，反抗军也不会才到兖州城下。

这些城池中的兖海守军，起初还卖力作战奋起抵抗，但当反抗军雷霆攻破平陆，奔袭拿下中都县城后，各地的兖海军便丧失了大部分斗志。

后续袁承志及时调整战略，主动收缩各地兵力，将兖海军主力集结到了兖州城，这才有了防守兖州的底气。

武宁军北上进入兖州地界，抵达兖州城的路上，也是跟兖海军交过手、攻下过城池的，譬如说鲁桥、邹县。

武宁军虽然逃散大半，但架不住常怀远是王极境高手，队伍中还有左车儿等随行的一品楼强者，有他们带着精锐牙军出手，寻常小城中的兖海军自然是防守不住城池。

大军接下来的战事，一部分是进攻兖州城，一部分是应付追击武宁军、支援兖州的吴军。

范子清把谈话拉入正题，刚刚把眼下形势综合起来讲明，还未提出应对之法，忽地有人未经通报掀帘进入帐中。

看到来人，众人无不错愕，瞬间止住了话头，忙不迭起身见礼。

其中反应最大的当数常怀远，他这个受了委屈的小媳妇，就像是见到了能为他撑腰的强悍娘家人，一步跨出座位，两步冲到中央位置，精神振奋神态哀伤，噗通一声就拜了下去，大喊道：

“大帅，末将可算是再见到大帅了！

“大帅，末将......末将这一路心里苦啊！杨氏，杨氏那些人简直是不当人子，请大帅为末将做主！”

来的不是别人，正是黄河南面（中原）招讨使、行营都统赵宁。

看着就差没一把鼻涕一把泪哭嚎的常怀远，赵宁有些意外。

虽说常怀远的确是很惨，刚丢了藩镇不说，七万部下还跑得只剩了三万，但他好歹是一方节度使，何至于沦落到这副要抱着自己大腿擦眼泪的模样？

赵宁看了看范子清，用目光询问是不是他挤兑了常怀远，给了常怀远难堪。

范子清平白无故被质疑了心性能力，只差没在额头上刻一个大大的冤字，连忙无辜地耸了耸肩，示意自己是清白的。

赵宁一头雾水，将常怀远扶起，示意众人免礼，虽然不明白常怀远何至于此，但此情此景，也只得温言宽慰对方：

“常将军不必过于忧虑，你部现在到了兖州，有反抗军在侧帮忙盯着，不用再担心士卒逃散，杨氏追兵我们也能阻击。

“从明日开始，我会派人帮你整顿军纪，改变武宁将士的思想认识，将他们训练成不输给反抗军多少的合格战士。”

赵宁跟常怀远表达的意思是，这三万部曲我一定会给你保住，还会让他们成为精锐，往后你大可凭此建功立业，或许可能成为媲美范子清的反抗军骁将，之前那些挫折就不要放在心上了。

但这些话落在常怀远耳中，却只是让他愈发心痛如绞、悲愤交加、无地自容：

连大帅都说他约束部曲得靠反抗军协助，连大帅都说整训将士需要专门派人主持，这说明他在大帅心目中已是无能透顶，自己完全不能解决自己的问题了！

常怀远啊常怀远，你还有什么颜面可言，还有什么人格可谈......

老常啊老常，想你也曾是一镇节度使，十万大军的统帅，怎么就沦落至此，变成了人人瞧不起的烂泥？

常怀远羞愤欲死，这会儿是真的有了想哭的心思，低下脑袋瓮声道：“是，多谢......多谢大帅。”

让常怀远找个位置坐下，赵宁坐上了常怀远之前坐的主位，范子清试探着问道：“大帅怎么来兖州了？”

是情况发生了变化，有什么紧急军情，还是大帅不信任自己能顺利攻下兖州，所以亲自过来督战？

问完这个问题，范子清不着痕迹地瞥了常怀远一眼，心想如果情况是后者，那岂不是说，他跟常怀远这个饭桶将军差不多了？

赵宁的回答让范子清松了口气：

“兖州事关重大，魏无羡、杨佳妮很可能已经抵达兖州，帮助袁承志守城，最不济也会来保全他的性命，所以我及时过来稳定大局。”

“大帅英明！”范子清听到赵宁的回答，浑身轻松地坐了下去。

魏氏、杨氏已经结盟，而袁承志又投靠了杨氏，必须要保住，他俩随便过来一个人，都可以让赵宁无法帮助反抗军踏破兖州城。

他俩甚至会联手围攻赵宁，谋求在顶端战力上，先跟赵氏分个胜负。

——这个可能性有，甚至是必然出现的，但会不会在兖州出现，什么时候出现，却有很大的讲究。

一旦他俩把赵宁击败，亦或是把赵宁逼走，让反抗军失去顶端战力的庇护，那么大军就可能势如破竹，将反抗军重创，赶出中原。

这也就意味着，击败赵宁之日，就是秦军与吴军抢着攻城掠地、瓜分中原与齐鲁大地，互相争斗之时。

哪怕有盟约条款约束，可一家已经占领的城池，另一家想让对方吐出来，就没有那么容易，近乎是天方夜谭。

故而行动快的那一方必然得利多，行动慢的那一方可能所获寥寥。

双方谁占据的地盘多，对接下来双方中原之争，无疑又至为关键。

所以在两家大军没有各自就位，做好全军出击、攻城掠地、抢夺战果准备的情况下，魏无羡与杨佳妮一起来围攻赵宁的可能性极小。

目前来看，主要是魏无羡不会答应。

对赵宁而言，来日应对魏无羡与杨佳妮联手围攻这件事，并没有让他感到很忧虑，他有自己的底气与依仗在，不觉得自己会落败。

赵宁环视众人一圈，直入正题：

“王师厚不日即到，他部兵强马壮，此番出动了近十万步骑，有平卢军参战，围困兖州城问题并不大。

“袁承志不足为虑，若是没有杨氏兵马来援，在平卢军、武宁军的协助下，反抗军要攻下兖州城并不难。

“眼下杨氏东路大军已经北上，除了尾随武宁军的精骑，以及跟在后面的步骑大军，吴军另有一部进入了东面的沂州、密州。

“若是让杨氏大军兵进到兖州城下，他们就能跟城内的袁承志所部里应外合，到时候麻烦不会小；

“一旦兖州战事迁延日久，进入东面沂州、密州的吴军站稳了脚跟，就能跟兖州互相呼应，大大增加战事难度；

“两州吴军甚至可能北上袭击青州，让平卢军首尾难顾，不得不分兵回军保卫藩镇，那样一来，兖州之战也就没法再顺当进行。

“退一步说，纵然我们攻下了兖州，但只要沂州、密州的吴军还在，王师侧翼就会一直处于被威胁之中，无法安然进入中原，被牵制大量兵力。”

这些军情都是隶属帅帐的王极境修行者们，最新打探到的，在此之前范子清、常怀远等人还不完全知道。

眼下听说有大队吴军兵进沂、密二州，战局因之起了巨大变化，众人都认识到了吴军战略布置的老辣，不由得面容肃杀。

赵宁接着道：

“因是之故，这回我们得主动出击，先解决尾随而至的吴军追兵，避免他们兵临兖州城下，再以此为契机打乱杨氏东路军的部署。

“范将军，主动出战阻击杨氏追兵的任务，就交给你了。反抗军留下一部，带着武宁军、平卢军围困兖州，主力南下作战。”

范子清当仁不让，站起来朗声道：“末将领命！”

众人都觉得赵宁这个安排很合理。

反抗军是大晋王师，赵氏主要依仗的战力，而这场战争的胜负，主要还是得靠反抗军跟吴军、秦军之间的厮杀结果来分出，现在由他们阻击吴军追兵，乃题中应有之意。

除了一个人。

常怀远。

常怀远认为这个安排很不合理。

不合理的原因很简单。

战斗没有他跟武宁军的份！

常怀远当即站了起来，五官抖动满面通红，就像一个被人无视、讥讽，得不到任何人认同的丑角，悲愤的声音如同从胸腔里蹦出来：

“大帅，末将有话要说！”

赵宁看向常怀远：“但说无妨。”

“大帅，末将跟武宁军将士想参与此战！”

范子清觉得他像个在耍小性子的娘们儿，虽然照顾常怀远的心情，却没有拿军国大事开玩笑的意思：

“常将军，此战乃我大晋王师与吴军第一战，胜负关系重大，容不得半分闪失，而武宁军......需要休息整训，眼下并不适合厮杀，冒然出动，恐怕会事与愿违。”

贻害三军这句话，范子清没有直接说出来，用事与愿违代替，这是他能做到的最大善意。

常怀远没理会范子清，以一种壮士被逼到绝路，不赴死就没有骨气活不下去的悲愤之气，一字字地对赵宁道：

“大帅，武宁军虽然刚刚遭受挫折，大部分将士无法作战，但末将的牙军却不在此列，他们个个彪悍忠勇，任何时候都能与人搏命！

“请大帅准许末将率领亲兵牙军出战！”

范子清转头想跟赵宁说什么，后者摆了摆手，示意他不用多言，打量常怀远几眼，感受到对方烈如猛火的意志，不无赞许的点了点头：

“常将军，此战你可以带领牙军随同范将军出战，但是有两条，其一，凡事听从范将军号令；其二，你只能挑选三千牙军将士。”

三万武宁军中，怎么都能挑出三千个好手。

若是连这么些中用的人也没有，那武宁军的建制就可以撤了，三万将士都回去种田算逑。

只能带三千将士出战，常怀远很难接受，他还准备大干一场，在血火中证明自己，重塑武宁军的骨头，但赵宁的军令他无从违抗。

“末将领命，多谢大帅！此战若是不能立功，末将提头来见！”常怀远咬牙抱拳，主动立下军令状。

他也是一员历经沙场血火的悍将，虽然做了节度使之后，惯于享受富贵利益算计，血性丢了不少，但做人的尊严还是有的。

人争一口气，这回要是不能挣回颜面，武宁军将士往后还有什么脸面在反抗军面前活人，他常怀远还如何在大晋皇朝立足？

人总不能活得没脸没皮吧？


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