离开徐州城之前，赵宁照例在长兴商号“传教布道”。

就跟在方家村做的那样，赵宁在伙计们的庆祝宴席上，宣扬革新战争的思想。

“诸位可知，我为何要帮长兴商号对付风云帮？”赵宁抛出的第一个问题，便吸引了很多伙计的注意力。

是啊，说起来赵宁跟长兴商号非亲非故，为何会在第一次来到商号的时候，就毅然决然帮助商号？

若说这是因为，薛长兴是方小翠的远房亲戚的义父，这个理由并非不成立，但却不是那么坚固。

赵宁跟方小翠也就认识几天而已，彼此之间并没有什么过深的情义，在众伙计们看来，村姑方小翠长得也不那么漂亮，不至于把赵宁这种高手迷得神魂颠倒。

那赵宁为何要帮助长兴商号？

薛长兴若有所思。

孙小芳掩嘴笑道：“赵大侠乃侠义之士，路见不平拔刀相助，岂不是很正常的事？”

赵宁不置可否。

方小翠拍了下手举起来：“我知道！这是因为风云帮仗势欺人，作恶多端，人人得而诛之！”

赵宁微微一笑，“那我打退唐风即可，为何要在事后宣称会从此庇护长兴商号，甚至不惜跟一州长史为敌？跟官府的人为敌，总是会有很多麻烦。”

孙小芳这次不知道该如何回答。

不错，赵宁确实做得太好了，好得有些超出限度，侠义之士又不是别人的父母，哪有为了别人的生存，把自己长时间禁锢在一城一地的道理？

伙计们都陷入沉思。

方小翠却觉得这个问题毫无难度：“帮人帮到底，赵大哥是天下难得的大好人，当然不忍看到芳姐、薛伯在自己走后，陷入麻烦中不能自拔！

“赵大哥陪我们来徐州城，不也是不想方家村在杀了张麻子之后，被对方报复吗？”

经过这几日的事，赵宁在她心目中已经是高尚的代名词，如同天上下凡专门救苦救难的神仙，对方无论做出什么助人为乐的事，在她看来都是正常的。

赵宁笑笑不说话。

薛长兴与孙小芳相视一眼，众伙计面面相觑，脸上的思虑疑问之色并未消失，显然方小翠的话在她自己看来道理十足，但并不能完全说服他们。

天下哪有专门利人，而不考虑自己的圣人？

难不成，赵宁是以“积德行善”为旗帜的金光教教众？

薛长兴拱手道：“赵大侠虽然年轻，但修为高绝侠义心肠，实在是世所罕见，长兴商号虽然小，但薛某也愿以大客卿待之，商号一成盈利还望赵大侠不要推辞。

“否则，薛某与伙计们都会心中不安。”

人生在世，为了生存需要粮食，为了生活需要钱财，为了生活得更好需要大量钱财，所以大家都得追逐名利。

薛长兴觉得，赵宁眼下这些话，是为了让他给对方的襄助开出价码，给予对方应有的报酬。

薛长兴没有觉得这不对，相反，他认为这是理所应当的，若是赵宁不提待遇，那他才真会心中不安，因为那往往意味着对方另有所图。

伙计们听到薛长兴的话，纷纷点头表示赞同、支持。

以赵宁的修为，平日里肯定不用干活，大家都会把他供起来好吃好喝，只有在商号遇到强大修行者的时候，才需要对方出面，拿一成盈利可谓很高了。

孙小芳期待地看着赵宁，很希望对方能接受这个条件，这样双方从现在开始就是一条船上的人了。

——之前赵宁虽然当众允诺庇护长兴商号，但一直没有接受客卿的身份。

方小翠皱了皱眉，觉得薛长兴不应该拿钱财来说事，在她心目中，赵宁完全不是看重钱财的人，薛长兴的行为有侮辱赵宁的侠义之嫌。

果然，方小翠看到赵宁摇头了。

他看着薛长兴等人认真道：“如果是为求财，我何必要跟已经衰落的长兴商号联手，直接去找如日中天的风云商号不好？”

薛长兴迷糊了：“这……”

赵宁叹了口气：“薛老板应该能想到原因的，毕竟我之前跟你提过。”

薛长兴怔了怔：“难道真的……完全是因为正义？”

他不是没想到这一点，他也相信赵宁的义气，但这跟钱财并不冲突，哪有人只在乎正义完全不计较自身的名利得失的？

赵宁微微颔首：“不错。若不是我在跟市场的那位故交的言谈中，知道了风云榜的恶，与长兴商号的中规中矩，我必然不会帮着你们对付风云帮。

“所以我不需要薛老板的一成盈利，也不需要其它钱财，我只希望长兴商号的伙计们从今往后，能够心存正义，力所能及的践行正义。若得如此，我之前的帮助才算没有白费。

“公平与正义是我的信仰，也是我的毕生追求，与之相比，余者皆不足论。”

薛长兴愣住了，孙小芳睁大了眼，众伙计无不是一副不可思议的模样。

如果是别人说这番话，他们要么不信，要么会认为对方是疯子。但在萍水相逢的情况下，帮助方家村解决了张麻子的麻烦，还护送方小翠等人来徐州城的赵宁，说这番话就很有可信度。

若不是这个理由，众人就想不明白赵宁为何要在素不相识的情况下，帮衰落的长兴商号对付实力雄厚的风云帮。

“你们不用怀疑什么，赵大哥就是这样一个人，他在方家村的时候，就跟我们说起过他对公平正义的追求，而且还知道天下有地方已经基本实现了公平正义！”方小翠及时帮腔，充满自豪地说道。

作为徐州第一批被赵宁传教布道的对象，方小翠在这个时候，发挥了一个虔诚“信徒”应有的作用。

“公平正义这么不现实……这么难能可贵的东西，竟然还真有地方已经基本实现了？方姑娘，你可不要骗我们。”一个商号的伙计表示怀疑。

“当然有！世上有赵大哥这样以公平正义为信仰和追求的大侠，自然会有实现了公平正义的地方！”

方小翠的道理顺理成章，“不信你们可以问赵大哥！”

很多人听到这里都是一脸若有所思，觉得有赵宁这个活生生的例子在面前，天下说不定还真有那种地方，遂陆续向赵宁看来。

皮球适时被方小翠交回了赵宁手里，赵宁微笑着眉宇庄严地道：“确实有，就是河北河东。”

“河北河东？大晋朝廷直接控制的地盘？”

薛长兴明显没想到会是这个答案，“可据徐州官府布告以及大人物们的说法，朝廷倒行逆施，是非不分赏罚颠倒，对国战与从龙功臣大肆罢免，还为了聚敛钱财不断屠戮地方大族，煽动宵小之辈跟士绅地主作对，这些年河北河东烽火连绵，乱成了一锅粥，不知道多少人死于非命，俨然已成炼狱，估计不用多久，大晋就要……就要亡了……”

薛长兴的话让孙小芳等商号伙计连连点头，显然这也是他们的认知。

赵宁轻笑一声：“大晋倒行逆施即将覆灭，所以天下就该群雄并起，各镇节度使就该不尊诏令各行其是，厉兵秣马逐鹿中原？”

这……薛长兴明白了赵宁的意思，武宁节度使是让各级官府故意抹黑朝廷，这样他拥兵自重割据自立就无可指摘，充满正当性了。

“但我认识的官员，地方大族的人，也都是这么说的，有的还言辞凿凿，说他们的亲朋好友经历过河北河东乱象，活不下去逃过了黄河……”薛长兴并不是消息闭塞之辈。

赵宁不以为意：“诸位请想一想，如果世间真的充满公平正义，没有弱肉强食，没有权势压迫，没有财富控制，哪些人会遭受最大损失？

“薛老板，长兴商号获得徐州别驾的庇护，需要付出怎样的代价？”

前一个问题需要深思，后一个问题薛长兴却不用去想：“商号近半的盈利，都得交给别驾大人……”

提及这茬，孙小芳等商号伙计无不神色黯然。商号的盈利是他们辛勤劳动的成果，是他们的血汗，上交近半给徐州别驾，跟剜他们的心有何区别？

但又有什么办法呢？

“竟然这么多？”赵宁有些诧异。

薛长兴苦笑一声：“谁叫这是乱世……”

话至此处，他陡然停住，瞪圆了双眼看着赵宁，脸色霎时数变：

“赵兄的意思是说，像别驾大人这种有钱有势的人，会因为世间充满公平正义而损失巨大，所以跟节度使沆瀣一气，共同抹黑大晋朝廷？”

赵宁点了点头，肃然道：“每个人所见所闻所生活的天地就那么大，这方天地之外的事看不见摸不着，所以外面的世界究竟是什么样，是由掌控了信息传播途径与舆论的人决定的。”

薛长兴、孙小芳等人面面相觑，有震动有惊恐，有愤怒有无奈，到最后遍体生寒。

“重要的是，你们是否甘愿将商号一半的盈利拱手送人，还对人家卑躬屈膝摇尾乞怜，是否甘愿被风云帮这种恶势力欺负压迫，被对方夺走自己的事业与生存机会，而只能无能为力忍辱偷生。”

赵宁注视着薛长兴等人，“如果你们真的想要公平正义，想要一个公平正义的世道，那我就告诉你们，大晋朝廷到底是什么样，河北河东是什么样！

“我甚至可以让你们中的一些人，亲自北上去看一看。”

从未有任何一刻，长兴商号的伙计们像现在这样，如此迫切想要握住那份遥远的公平正义，想要了解外面的世界的真正面貌，纷纷开口：

“没谁生来是贱骨头，我们当然不愿被压榨被胁迫，被拿走原本属于我们的东西！”

“如果不是现实所迫，谁愿对大人物卑躬屈膝？谁想做大人物的鹰犬谁去做，反正我不想！”

“对，我们希望公平，希望自己的东西不被别人剥削！”

“赵大侠，你快给我们说说河北河东的事吧，我们想听！”

“对，我们相信你，不相信那吃人不吐骨头的狗屁节度使与官府！”

“赵大侠……”

面对众人热切的目光，赵宁脸上浮现出由衷的笑容。

……

接下来，之前出现在方家村的一幕，重复出现在了长兴商号。


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