从河北回到燕平这段时间，固定上街溜达，在茶楼听书于青楼听曲的赵宁，发现了一些不太对劲的东西。

结合一品楼、长河船行收集的各种民间要紧消息，赵宁很清楚的意识到，刚刚成立的大晋皇朝，已经悄然置于于一场大风雨之中。

这是一场看似寻常，实则关系国本与皇朝命运，以及未来方向的风雨。

积累够了，时势到了，它就出现了，不以个人的意志为转移，且不可逃避。虽然这是齐朝遗留，但这也是大晋需要面对的问题。

是日夜，赵宁来到一家酒楼，特意在二楼选了个靠街的雅间，给充当随从的红蔻叫了许多吃食，自己则开始闭目养神。

现如今的燕平城，王极境后期的修行者就只有他一个，王极境中期屈指可数，赵七月、红蔻、扈红练......余者皆不足以论。

在这里，赵宁想要监视谁就监视谁，想要探听什么就能探听什么。

只要赵宁愿意，燕平城在他眼中就没有秘密。

他不需要飞鱼卫，也没打算将一品楼变成另一个飞鱼卫。

酒楼街道对面的，是新晋大理寺卿张廷玉的府邸。赵宁坐下后没多久，便通过气机辨认，知道了有不少人陆续进入府邸。

他将气机蔓延出去，跟着这些人，片刻后到了一处院子。这里是张廷玉的书房，里面已经有很多或强或弱，但都在元神境之上的气息。

张廷玉雄踞在主座上，睥睨满堂宾客一眼，脸上浮现出一抹得志的笑意，又快速不着痕迹的敛去，换上一副泰山崩于前而不动声色的面孔。

“张大人，数日不见，神采愈发不凡了，可是要晋升王极境中期了？”

“张大人，今日我才知道，原来咱们是同乡，都是沧州的，日后该要好好亲近才对啊！”

“张大人，小弟这里新买了一批胡姬，个个身姿曼妙舞技超群，不知张大人何时有空来宴饮一番？”

“张大人上任不过半载，大理寺已是焕然一新，燕平城里都不见了凶案，实在是让人佩服！”

“张大人这样的大才高士，乃真正的国家栋梁，日后必定青云直上，造福万民......”

几乎每个进门的人，都要先赞扬张廷玉一番，有些点头哈腰的谄媚小人，更是腆着脸不断给张廷玉戴高帽子，希望给对方留下好印象。

凡此种种，莫不让张廷玉从心底感到爽快。

他在国战中屡立功勋成就王极境，但就因为得罪过高福瑞，一直得不到重用，在衙门里的处境并不好。

如今，那些嘲讽他、排挤他、看不起他的同僚，都对他万般尊敬，小心翼翼生怕得罪他，还有很多主动奉上厚礼交好他。

扬眉吐气的张廷玉怎能不高兴？

今日来的这些人，除了朝廷官员，还有燕平城的一些显贵，要么有权有地位，要么就有钱有产业，都是让小吏平民仰望的存在，也可谓是“往来无白丁”了。

张廷玉打量着这些人，觉得自己总算是出人头地，进入了皇朝上层，成了真正的上层权贵。

“张大人，世人谁不知道，去年陛下诛除前朝末帝时，一开始落尽下风毫无胜算，多亏张大人带头暗中相助，才堪堪稳住了局面。

“后来，满朝寒门官员中，也是张大人第一个向宋氏高手出手，方使得宋氏迅速败亡，没有让皇朝王极境修行者遭受巨大损失，使天元王庭得利。

“天下功劳万千，论份量之大，莫过于救驾、从龙，张大人兼有二功，满朝何人能及？我等谁不知道，将来的宰相大位，一定是张大人的？”

说话的是个衣衫华贵的商贾，虽年过四十却没有臃肿之态，双眼之中满是精明锐利之色。

他叫马桥，是燕平城中最富有的商人，产业遍布各地。

外面的酒楼里，赵宁“听”到马桥说第一句话时，便确定了他的身份。

马桥接着道：“我等能做张大人的朋友，实在是莫大的幸事，往后何愁不能横行天下？谁还敢跟我们作对，触犯我们的利益？”

他的一番话立即迎来众人附和，包括许多官员在内，都是大点其头。马桥虽然只是个商人，但结交了许多重臣，势力与财力让大部分官员都要忌惮三分。

马桥进入赵宁的视野，也不是一天两天了。

在去河北之前赵宁就了解到，此人仗着自己财力雄厚收买的官员多，经常打压同行，把很多行当搞得乌烟瘴气，甚至想要染指漕运。

张廷玉终于开口说话，他摆了摆手，仿佛在否定马桥，一脸严肃认真地道：

“在座诸位只有一件大幸事，那就是如今乃大晋皇朝！诸位想要自己的利益不受触犯，也唯有效忠皇朝，多为朝廷分忧多为陛下做事。”

众人顿时神色肃然，一个个都拱手称是。

马桥忽然叹了口气：“张大人与诸公都是皇朝栋梁，为了大晋的繁荣富强呕心沥血，是值得所有人敬佩的英雄高士。

“可偏偏有些人丧心病狂，不愿效忠国家也就罢了，还毫无礼义廉耻可言，祸害同胞子民与江山社稷，实在是让人痛心疾首！”

张廷玉目光凛然，盯着马桥义正言辞的问：“这都是些什么人？他们做了什么事？”

马桥神色庄重，正气凛然，不答反问：“马某愚昧，请大人赐教，何谓一国之本？”

张廷玉道：“一国之本当然是人。”

“不错！”马桥重重一击掌，“没有子民哪里有什么国家？可现在，偏偏有些人不想大晋有亿万子民！”

张廷玉愣了愣：“他们竟然如此大胆？”

马桥面容肃杀：“当然！他们甚至想让大晋种绝国灭！”

张廷玉立时双目通红：“此乃何人，说与我听，定不相饶！”

马桥道：“这些人在燕平随处可见！大街上到处都是！”

“在燕平有很多？”

“岂止燕平？皇朝四京之中，天下大城之内，多不胜数！”

“他们到底做了什么？！”

“他们不愿成亲生子！”

“......”张廷玉瞪大双眼。

他一字一句的问：“一个也不愿生？”

“有的一个也不愿生，有的只想生两个！”马桥沉声回答。

张廷玉深吸一口气。

一位官员顿时惊怒万分：“不孝有三无后为大，这是大不孝啊！”

第二位官员瞋目道：“岂止不孝！到了年龄不履行自己的责任，不给皇朝添丁加瓦，便是心里无家胸中无国，简直不忠不义！”

第三位官员咬牙切齿：“他们竟然敢只生两个？简直是丧心病狂！大晋要繁荣富强，最需要的就是人，他们竟然不多多生子，这是误国大罪！”

马桥长叹一声，神色萧索，忧国忧民：“年轻人不成亲，酒楼的婚宴谁来吃，商铺的珠宝首饰谁来买，不成亲买房，我们在大小城池中建造的宅子谁来结账？

“一个个都不买房子，装潢家具各种附属行当岂不是要大受影响？不成亲生子，奶酪、玩具、私塾等等，岂不是都没了进项？

“年轻人不成亲不买房子，就没有恒产，无恒产者无恒心，上工就可以想干就干，不想干就不干——牛羊都成大爷了，这还了得？

“不成亲，一人吃饱全家不饿，那一年到头才花多少钱？

“这怎么能行？

“我们要富贵，我们的子子孙孙要富贵，我们的买卖就必须做大，我们的产业就必须扩张。

“现在这些年轻人不愿成亲不愿多生孩子，我们的买卖跟谁做去？谁来花钱买我们的东西？

“天下若是没有大量的，不能承担衣食住行的穷人，谁愿给我们做仆役，谁来为我们挖矿修宅，谁肯给大伙儿做牛马？

“没有可以随意使唤的下人，哪还有人上人？

“所以，这些人不成亲生子，就是在抢夺我们的钱财，就是在掠夺我们的地位，就是在谋害我们的性命！”

一位官员听了马桥最后一句话，不由得眼前一亮，连拍大腿：“对对对，就是谋财害命！话竟然还能这么说，马兄真是大才！”

马桥一脸正气，正要说一句本就如此，张廷玉已是咳嗽出声，满脸郑重与警告之色：“这不是耽误我们的富贵，是耽误国家前程！

“大家都不生孩子，不多多生孩子，谁来种地做工？没人种地做工，哪还有江山社稷可言？

“商贾的东西没人买，商贾就不能给皇朝交税，国库如何充盈？国家若是没钱，还如何保护天下子民不受异族侵略？

“诸位要记住，我们商谈的是国家大事，可不是一己私利，公私要拧得清！”

众人听罢这番冠冕堂皇的正义之论，皆是恍然大悟，而后纷纷拱手，表示张廷玉教诲得是。

张廷玉要做正人君子、忠义良臣、皇朝栋梁，不愿张口闭口都是赤裸裸的私利，硬要凡事都找个江山社稷、国家前程的幌子，这是官场惯例，大家心领神会。

酒楼的赵宁听到这里，眼角不由得动了动。

他知道权贵乡绅、大户巨贾们掌控着部分舆论，平日里最擅长混淆黑白、颠倒是非，蛊惑视听控制百姓思想，但没想到他们的心思已经肮脏到这种地步。

“有那么些人不愿成亲生子也就罢了，虽然人数不少，但跟整个皇朝比起来，还是细枝末节，而且很多人都只是嚷嚷......暂时不影响根本。

“得益于儒家千年的正统地位，传宗接代的观念已经根深蒂固，年轻人纵然不愿成亲生子，终究拗不过儒家道德潜移默化的影响与压迫，个人也无法跟父母亲友、家族世俗抗衡，所以绝大部分人还是要成亲生子的。

“我们的富贵地位尚有保证，短期内不必过多在意，可以从长计议。

“但眼下有一件事，却是已经火烧眉毛，其性质之恶劣，直接关系我们的当下利益......不，是关系国家的当下赋税，必须马上打压，立即解决！”

在官员们拍完张廷玉的马屁后，马桥立即进入今日的正题。

“何事？”张廷玉明知故问。

马桥看了看众人，一副苦大仇深的样子：“不知诸公可曾听闻‘躺平’二字？”

在座的无论官员、乡绅还是商贾，都不是两耳不闻窗外事的，自然知道如今的皇朝之内，已经暗中汹涌着一股“躺平”的风潮，影响了千千万万的人。

见众人沉吟不语，马桥自恃财富地位非凡，当仁不让道：

“如果说年轻人不愿成亲生子，还停留在‘不愿’二字上，他们少生孩子影响的也是日后，那么‘躺平’风潮影响的可就是当下了！

“年青人不成亲生子，还只是让我们的房子、马车、珠宝等等生意被影响，涉及的方面有限，那么这种低欲望的‘躺平’生活，影响的就是根本！

“诸公，你我的财富来源、生意核心，无非就是两点，其一，生产创造出来的劳作成果；其二、买卖，尤其是百姓的购买行为。

“如今，这种‘躺平’的低欲望生活，一旦大规模蔓延开来，不仅会让之前从早干到晚、任劳任怨的牲口，不再如以往那样拼命，也会让我们招不到愿意从早干到子夜的人，这直接影响我们生产创造的财富数量！

“而人一旦没了虚荣心，没了攀比心，没了炫耀财富的欲望，没了沉迷享受的热情，不崇尚纸醉金迷的日子，不膜拜财富，不把金钱看得至高无上，去过什么低欲望的‘躺平’生活，只购买生活必需品，那你我的生意立马就会缩水八成以上！

“这还了得？

“长此以往，别说子孙富贵了，今日的豪商大贾有多少会立马变成穷人？

“没了大量有钱的生意人，官员的腰包怎么鼓得起来？诸公这官做得还有什么意思？人上人的优越性、控制力岂不是要丧失大半？

“哦，不，是皇朝赋税会锐减，国库会变得空前空虚，符兵减少军队战力大降——这要是异族他国打过来，我大晋岂不是有亡国之险？”

说到这，马桥五官禁不住一阵扭曲，仿佛戴上了痛苦面具，双眸之中有掩盖不尽的惶恐，好似看到了自己的末日。


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