生辰礼一般是客人进府邸的时候，由府中管家登记入册，但这是在皇宫。所以太后特意找了一处院子专门存放贺礼，派了她身边的得力嬷嬷亲自接待。

顾青初倒是想把礼物和大家一起交到管事嬷嬷的手里，奈何之前元锦沛特意提了要亲手接好友生辰礼的话，故此她一直放在袖子中，打算待会找个机会给他。

元锦沛的生辰宴席摆在锦绣宫，它是皇宫内占地最大的院子，紧挨着宣化门，和养心殿后宫等距离较远，各方面都很适合办宴会，一般皇上宴请群臣，或其余较大的场面等皆会选择锦绣宫。

今年与以往不同，元锦沛的生辰宴并未男女分席。

一般这等宴会男女会各在两个院子，而今太后竟安排在了一起，男女席位中间隔着五米左右的距离，左边为男席坐，右边为女席坐。

这种安排算头一次了，大夏朝虽民风开放，但正式场合下，从未安排男女同院而席过，故此顾青初过来的时候，看到眼前场景小小惊讶了下。

宴会还未正式开始，顾青初先领着两个家中媳妇儿去拜访太后，太后在屋子里休息，待人到齐后她才会赶过去。

太后见顾青初来了极为热切，拉着她说起了话，话家常似的讲了自己安排的流程。

宴会进行一个时辰左右，众人吃完了饭，前面舞台也表演完了节目，她便会领着女眷们去御花园逛逛。

这场宴会宫妃们不会来，但去御花园时，顾宛然等妃子会来和她请安，太后还提起了林氏说她们母女可以借此说说话。

林氏受宠若惊，没想到太后会提到她，深知都是借了老祖宗的光，连忙行礼谢太后。

接着太后提起了这场生日宴如此安排的缘由，男女混席她是想观察自己相中的几位姑娘品性如何，大夏朝男男女女出去踏青游玩是很正常的事情。

年轻人很容易产生了情愫，这种场合便会不自觉的去视线找寻心悦的人，她给侄儿选妻子，自然是要万里挑一，满心满眼都是夫君的人，心里装着别的人直接刷掉。

当然也不仅是这个原因，皇上有意看哪几家私下有联系，他的官员都是老油条了，平日交际很难看出来，反观这种场合参加很少的女眷们或多或少会露出些破绽。

在明年科举考试之前，皇上有意把朝堂重新清洗一遍。

所以母子俩一商量，便在锦绣宫内办了场男女同席的宴会。

太后没拿顾青初当外人，在孟氏和林氏被嬷嬷引着去了锦绣宫坐席后，屋内只剩下她们二人时，将这话说出来。

只说了她的想法，太后没有说皇上的打算，君臣之间有着距离，她心里有分寸。

虽然太后没说，但凭着顾青初的聪明和对太后的了解，也猜测到了一些皇上的用意

“顾姑娘，待会去御花园你也帮我掌掌眼，给锦沛挑个好女子。”太后拍了拍顾青初的手，她相信宁良候的眼光。

什么样的姑娘能和元锦沛在一起？顾青初竟想象不出来，帮元锦沛挑媳妇？心里有一丝说不上来的别扭。

“好。”顾青初应下，到时候她附和太后总没错。

说完了话，顾青初便要离开，结果被太后拉住了说待会儿和她一起入场，按理来说本来应该是永宁公主和朝阳郡主伴太后左右。

但两个小姑娘约着喝闷酒去了，毕竟元锦沛曾经是她们的心上人，说是放下了，却也做不到大度的来帮忙选“未来嫂子”。

太后知道俩人心里不舒坦，她要求不高，只要不做傻事就行，便也任由她们去发泄，特地允许今日二人出宫去玩。

在太后心里，顾青初是元锦沛的长辈，帮忙相看媳妇很正常，所以把自己对未来侄媳妇的要求都说了，让顾青初帮忙盯着点，瞧哪些姑娘合适。

顾青初最不爱应付后宅这些事儿，不过看在太后的面子上，还是嗯啊答应着，时间过得很快，嬷嬷过来敲门，说宴会开始了。

“——太后娘娘到。”

院内众人起身相迎，看到太后身边搀扶着的宁良候，大臣们心中感叹，在朝为官，能做到宁良候或者元大人这样的才是真正的成功。

一个被皇上宠信偏爱，一个得太后关照，瞧瞧这俩人的地位，宁良候能够扶着太后一同入场，那可是公主皇后等皇亲国戚的高位者才有的待遇。

再看元锦沛，一个生辰宴，太后皇上为其操办不说，还从开始便来了，估计要待到结束，这和年末的重大宴会也没差了，可见多重视。

别说因为元锦沛是太后的亲侄儿这点，皇上的儿子女儿和太后亲不亲？那也没有这等待遇。

这俩人身上的皇宠旁人真是羡慕不来。

皇上和太后俩人讲了一番话，宴会便正式开始了。宴会上没什么特别的，众人吃吃喝喝，再看着台下的节目表演，一个时辰过去，宴席便散了。

群臣各自离去，女眷们则跟着太后来到后宫御花园游玩，也到了举办这场生日宴最重要的部分。

太后派人去请元锦沛，过了小半个时辰，元锦沛才慢悠悠带身酒气赶过来。

今日的元锦沛收了一身锋利，竹绿锦袍上绣着仙鹤，玉冠半束，端得是公子无双。

这身衣服是太后特意给选的，柔和了他身上的狠戾气息，显得温润多了，顾青初也是第一次看到元锦沛这样打扮，还真有几分欺骗性。

最起码在场的闺秀们，看到这样的元锦沛神态中都有了羞意。

待字闺中再守规矩的小姐也会偷偷看看话本，幻想过未来的情郎，最近流行的话本便是清冷大将军弱水三千只取一瓢饮的故事。

看到这般的元锦沛，有些人忍不住的想，自己会不会是特别的那个，能够让元阎王改邪归正，思及此，便更加不好意思了。

“锦沛快过来，看看这些礼物都是大家精心给你准备的。”

太后带着一众女眷在御花园品茶，这个季节御花园花开的甚少，花没什么可赏的，便用了品茶的理由来给元锦沛相看。

元锦沛走来坐在了太后右手边的侧位上，顾青初则是坐在左边的位子，俩人正好面对面，中间摆满了元锦沛的生辰礼，是太后特意挑着摆上来了。

“看见那个小屏风了吗，那是翰林大人的小女儿宋姑娘亲手绣的，好几夜没合眼呢，还有这副画，是工部侍郎千金……”

太后做着介绍，面前全是她仔细挑选上来的，有的人家不仅送了贵重的东西，还有包含“心意”的礼物。

“你觉得怎么样，可喜欢？”太后问着。

“都很不错。”元锦沛的配合让太后松了口气，看来侄子是听劝了。

太后是真怕元锦沛撂挑子，照他的牛脾气来一句不喜欢，那真是场面尴尬极了。

“这里面可有宁良候准备的礼物？”元锦沛打量了一圈，状似随意地看着顾青初问道。

顾青初没忍住磨了磨牙，有没有他心里没数吗？


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