跟着顾青初上楼的有四名小厮，他们守在楼梯口，腰间长长的配刀着实吓人，在场的人眼中异色连连。

心想，今日的事怕是不能轻了了。

“你是宁良候？你敢打我，我让父亲收拾你！我父亲可是当朝礼部尚书大人！”范魁天不怕地不怕，对他来说，生活在朝歌这样小地方的宁良候，哪里比得上他在盛京当大官的父亲。

说完这句话，范魁等着对方露出惊慌神色然后阿谀奉承的讨好做派。

“你是礼部尚书范莫复之子”顾青初话语平平似问似陈诉。

“呵，怕了吧。”范魁以为顾青初被惊住了，扭了扭手腕，故作潇洒道：“今日给小爷道个歉，小爷可以考虑饶你们一命。”

“来人，掌嘴。”顾青初话落，在楼梯口的小厮应是走上来，两人将范魁手脚拿住，另外一名挥起胳膊啪啪打在范魁的脸上。

一下两下丝毫不手软，才打完两巴掌，范魁的脸便肿起来。

“住、住手！”张若蓉鼓起勇气出来制止，向前一步走行礼：“见过宁良候，范魁是小女的表哥，望您手下留情，他是舅父的独子。”

顾青初一个眼神都没撇向张若蓉，言语平静仿佛没听到范魁哀嚎一样道：“宛然，刚才范魁刁难你，可有人为你说过话？”

“回老祖宗，没有。”顾宛然说的字字清晰。

听得张若蓉脸色青一阵红一阵，宁良候的意思很明显，她没帮助过顾宛然，所以没有求情的面子。

整整打了几十个巴掌，范魁眼神都有些涣散了，顾青初这才叫停，那些小厮被训练的手中有度，出不了人命。

顾青初心里有数，围观的人却不知，一个个都吓傻了，没想到宁良候出手这么狠，是要把人活活扇死啊！本来想要求情给范魁卖好的心，立刻熄下去了。

宁良候好可怕，他们不敢说。

范魁的脸被打成了猪头，嘴角不受控制地留着口水，眼前冒金星，最是注重自己仪表的范魁此刻像个傻子。

“有些该说，有些话不该说，范魁，你今日欺辱我顾家姑娘的事，不算完。”

撂了一句话，顾青初带着顾宛然离开了文轩社。

在场的人噤若寒蝉，宁良候身上的气势太足了，从她进来起，他们喘气都不敢大声。

范魁坐在地上被打蒙了，张若蓉吩咐身边丫鬟赶紧去府中叫人，将范魁带回去，今日的宴会没人有心思作诗赏画了。

回去的路上，顾宛然神情有些恍惚，老祖宗给她出气了！

“老祖宗，谢谢您。”顾宛然红了眼眶，她第一次感受到家人的维护。

父亲向来是靠不住的，姨娘不管她在外面如何，一昧地让她交好那些小姐，然后嫁个好人家，说的那些委屈姨娘不理解，便是听了也让她忍忍，说成婚就好了。

到现在，她习惯了一个人面对事情，可今日，老祖宗握着她的手为她撑腰，对外人说她是顾家的姑娘。顾宛然心中的动容是说不出口的感动。

顾青初心中轻轻叹口气，小姑娘不容易，父母不靠谱，小小年纪就得为自己谋划，顾宛然有一颗玲珑剔透的心，顾青初很欣赏。

“宛然，女学好好读，老祖宗看好你。”顾青初说着拍了拍顾宛然的手，话中带着一丝家人的亲近。

顾宛然内心是自卑的，她需要认可需要肯定，顾青初的话无疑给了她力量，让她前行的道路上有了更加亮的光芒。

“嗯。”顾宛然重重地点头，然后神色有些担忧欲言又止道：“范魁他的父亲……”

大家那么怕范魁，就是因为他的父亲官位大，不知道会不会对老祖宗不利。

“无事，接下来交给我。”顾青初眼中划过暗芒，正愁不知道从哪里下手好，范魁就自己送上门来了。出门时，顾青初是单纯去帮顾宛然撑腰，只是看到范魁那张猪头脸，突然有了别的主意。

顾宛然心情轻松下来，这是她活到这么大最欢快的日子，有老祖宗真好，当晚顾宛然睡梦中嘴角都是翘着的。

*

“……明日范莫复将会到达朝歌。”天卫司侍卫禀告着，书桌后坐着的正是本该在回盛京路上的元锦沛。

所有人都以为元锦沛离开了朝歌，其实他并没有走，马车上的是他替身，他依旧住在胡同巷子里，神不知鬼不觉。

他没想离开朝歌，盛京无聊得很，朝歌的宁良候让他更加有兴趣，更何况还有毒发一事没弄明白，所以他打算暗中观察几日，看看顾青初身上有没有别的猫腻。

顾青初是他第一个有些看不透的人，对方的举止总是出乎他的意料。

白日发生的事情元锦沛已经了解的一清二楚，顾青初打范魁半分不留情，显然没给礼部尚书留面子。

直面对上礼部尚书对她有什么好处，她又在筹划什么？元锦沛放下手中的毛笔，眉宇间有些兴味。

*

礼部尚书出行没有打算来朝歌，今年的祭祀大典年末在盛京举行，由礼部承办，白云城出了并蒂莲，他亲自赶去接祥瑞，届时用于大典之上。

返程途中收到消息说范魁得罪了宁良候，便急急忙忙赶了过来。

张府内

范魁房间的地上全是瓷器碎片，脸上青紫红肿五颜六色看起来有些渗人。

被打一顿的范魁很不服气，眼中满是阴翳心中愤恨地想，宁良候算哪根葱？居然敢这么对他！三十年前她是宁良候，现在什么都不是。

“我爹什么时候到！”若不是姑父说他父亲来了，范魁已经叫一帮人去冲宁良候的门了。

张知府管不住范魁，索性当做什么都不知道，等着范莫复来的让他解决。孩子年纪小意气用事，老子总不能不懂事！

当天回来后，张知府听张若蓉讲述了在文轩社发生的事情，范魁确实不占理，女儿话语中有着难以察觉对顾宛然的不满，张知府听出来了。

语气严厉的训着，让她以后不可招惹顾家那位小姐，今时不同往日，若是顾家闹起来，他兜不住！

张若蓉含泪应了，白日在文轩社丢了面子，回家又被父亲责备，张若蓉在被窝里哭了一宿，第二天眼睛肿得似核桃无法见人，便待在屋子不出门了。

“来了，来了，老爷来了。”跟在范魁身边的小厮小跑过来报着消息，范魁抬腿往门口走，他不遮挡脸上的伤，自己不要面子了，他就要出气！

平日里父亲管教他却也最疼他，自己被打成这样，就不信他爹会忍气吞声。


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