余舒白天在司天监挨了一顿恶心，晚上回到家，便将早先打算的一件事给提上了日程。

　　晚饭后，余舒回到上房，一进门就对着正坐在矮凳上练习针线活的安倍葵子招招手：“葵子你过来，咱们聊聊。”

　　这孩子实在勤恳，余舒让鑫儿姐妹教她规矩，她见人家都会针线女红，不必谁说，就主动求学，这几天余舒不用她侍候时，就见她捧着个笸箩专心致志地穿针引线了。

　　“主人。”安倍葵子听到余舒呼唤，赶紧放下手上的东西，跟上余舒的步子，两人进了里间。她手脚麻利地添了一盏灯，把屋子照亮。

　　余舒看她眼睛微微红肿，料想她是熬了夜，便问：“昨晚几时睡下的？”

　　大户人家的主子卧房外头都有值夜的小厮丫鬟，她府上原本没这个规矩，但从供人院买了鑫儿林儿她们回来以后，就慢慢捡了起来，昨天睡在她外头的不是葵子，可见她是熬夜学那些针线活计了。

　　安倍葵子低着头，没敢说谎：“大约寅时。”

　　那都快天亮了，余舒心道。“白天打瞌睡了吗？”

　　“没有，”安倍葵连忙摇头，睁大眼睛看着余舒，紧张兮兮道：“奴婢白天没有偷懒睡觉。”

　　“我知道，”余舒安抚地拍了拍她，手底下的肩膀又瘦又小，一想到这个孩子是漂洋过海来到这个地方，世上再无半个亲人，就不禁涌动出一种别样的亲切。

　　就好像她一样，来到这里，就是无根的飘萍，永远不会有人知道她来自何方。

　　“葵子，你是个聪明的姑娘，我很喜欢你。”

　　能够随遇而安的人，总有办法活下去，安倍葵被她从供人院带回来不到两个月，身上已经完全看不出东瀛人的习性，一口官话讲得字正腔圆，就连做奴仆的规矩都学的有模有样。

　　她来历不明，余舒虽然让她做仆人，却表现出了特别的关心，可是底下不管最早跟着她的芸豆还是后来居上的鑫儿林儿，都没有排斥她，反而处处照拂，这就足以说明安倍葵不是个只会匍匐磕头喊主人的傻瓜。

　　安倍葵得到她突然的夸赞，飞快地红了脸颊，似有些激动，十指摩挲着想要趴下跪拜，又想起余舒不喜欢她磕头，便只跪了下来，悄悄抬头，见她没有不悦，便大着胆子伸手轻拉住她的裙摆，小声又崇敬地唤道：

　　“主人。”

　　在她眼中，主人就是将她从阿鼻地狱里拯救出来的神明，是她活下去的希望。

　　余舒却受不了她这样肉麻地注视，好像两百瓦的灯泡一样，盯得她眼疼，于是咳嗽两声，言归正传：

　　“我前阵子给你那本书，让你把不认识的字圈出来，你都看完了吗？”

　　安倍葵会写毛笔字，写的还挺端正，只是她认的字并不多，鑫儿林儿本身都是识字的，却不会教人，况且余舒不打算让她学供人院奴才那一套，为此就给她找了一本厚厚的记事杂文，让她每天翻几页，遇上不认识的字就圈下来。

　　安倍葵羞愧地回答：“已经看完了，许多字不认识。”

　　“去拿来我看看。”

　　“是。”

　　安倍葵将那本杂文取了过来，余舒翻了翻看，发现有一多半儿都是画了圈儿的，想想自己原先打算，就对她道：

　　“葵子，我有件正事要交给你做，不过在那之前，你得先把汉字认全了，我给你找个先生，教你认字，你愿意不愿意？”

　　安倍葵哪里会说不愿意，一副听从余舒安排的神情：“葵子听主人的。”

　　这就是安倍葵的好处了，换成芸豆或是鑫儿她们，肯定要瞻前顾后，要么是怕不能胜任，要么就是担心学不好，哪有这么省心。

　　交待过了安倍葵，余舒扭头就去了余小修那儿。

　　余小修正在写功课，百川书院的夫子相当严厉，每天都要布置作业，大多时候是抄写大字，外加背诵课文，第二天上学统统要检查，没做完或者做得不好，都要打手心的。

　　让余舒欣慰的是，余小修从没为这个挨过罚，十一二岁的男孩子，正是贪玩的年纪，他每天就是书院医馆两条线，不淘气，更不乱跑。今天吃晚饭的时候听贺芳芝得意地告诉她，余小修已经能够默画出人体经络图，开始读《黄帝内经》了，学习进度十分喜人。

　　其实余小修他不够聪明，也没有惊人的天赋，但耐不住这孩子做事专注，这一点上看，倒与余舒如出一辙。

　　“姐，”余小修发现余舒进来，叫了一声，坐在旁边看书的白冉赶紧站起来，以为余舒来找余小修有话说，便要躲出去，谁知余舒伸手按了按，叫余小修坐下。

　　“先写你的，写完再说，白冉就在这儿吧，一会儿我有话说。”

　　白冉没有傻愣愣坐回去，而是上前给余舒倒茶，又将临近她的纱灯点亮。虽说余舒让他跟着余小修一块念书，余小修从没拿他当个下人使唤，但他不会认不清自己的身份。

　　余小修把剩下的两篇大字写完，白冉打水两人洗了手，一个坐到余舒面前，一个站在余小修身后。

　　余舒照例先询问了弟弟的功课，问明他最近在书院有没有受气，最后才提到了白冉：

　　“每天下学你到贺叔的医馆，白冉也跟着你一块儿去吗？”

　　余小修道：“对啊，我们俩上学回家都是一起的。”

　　余舒就道：“你去医馆是为了学医，白冉呢，帮忙打杂吗？”

　　余小修一愣，扭头看了一眼白冉，抓抓脑袋，“他...他就在一旁给我帮忙，打打下手什么的。”

　　余舒瞅着白冉脸上没什么不满，便笑着戳了下余小修的脑门：“你去给人当学徒，还带个打下手的？我这里正好有个事想交待白冉去做，看你们愿意不愿意，往后你下学去医馆，就让他直接回府怎么样？”

　　这下白冉不好再当背景，抬头疑惑地看着余舒。

　　“什么事啊？”余小修问。

　　“我身边有个丫鬟，识得几个字，我想让白冉闲着的时候教教她念书写字，他是你的伴读，我要借人，总得问问你的意思。”余舒不是突发奇想，这事她早就考虑过，白冉是富家公子出身，自小启蒙，琴棋书画样样都懂，一手小楷写的漂亮极了，水平就算比不上私塾里的夫子，教教安倍葵子是足够的了。

　　再说了，都是一个府里的人口，进进出出也方便，不然她真要发愁上哪去给安倍葵找个老师教她识字。

　　闻言，白冉没吭声，余小修奇怪道：“你的丫鬟？是哪一个啊，要她识字做什么？”

　　余舒抬手敲他脑门：“打听那么多，你只管说答应不答应就行了。”

　　余小修揉揉额头，气弱道：“我是没什么，姐你问白冉吧，他要愿意教就让他教呗。”

　　余舒看向白冉，和颜悦色道：“你要愿意教她，我另算你一份月钱，一个月多给你二两银子当成是束脩。”

　　白冉犹豫道：“我从没教过人念书，怕教不好。”

　　余舒笑笑：“怕什么，你只管有什么让她学什么就是，学不好就算她笨，不怪你。”

　　见状，白冉放心应承下来。比起和余小修一起到医馆打杂，回府教个小丫鬟识字，多拿一份月钱，他当然乐意。

　　“那好，这个月就算了，就从下个月起，你放学了就在院子里等着，我让那丫头过来找你。”

　　“行了，我就这么个事儿，你们看完书早点睡吧。”

　　余舒起身要走，余小修跟屁股后送她，偷偷冲白冉摆摆手叫他别跟着，姐弟俩走到院子里，余小修拉住余舒胳膊，打听道：

　　“姐，好一阵子没见薛大哥。”

　　余舒“嗯”一声，问他：“怎么，找你薛大哥有什么事？”

　　余小修蹭着脚尖，扭捏道：“我、我想去郊外骑马。”

　　余舒会意地点点头：“我说呢，你好端端念叨他，肯定不是想人家了。”

　　“姐。”余小修脸皮薄，被她一说就脸红，白净秀气又带点儿稚嫩的少年脸孔怎么看怎么讨人喜欢。

　　“好啦好啦，明儿我去找他问问，要有空，让他带你出去玩儿。”

　　“嗯！”

　　“答应你了，快回屋去吧，早点睡啊。”

　　“好！”

　　余小修蹦蹦跳跳地往回跑，余舒望着他雀跃的背影，心情好上许多，随着生活环境的变化，余小修一天比一天开朗，无忧无虑的样子，这让她这个做姐姐的很有成就感。

　　背着手往回走，余舒心里一路琢磨，白天在司天监受到水筠刁难，其实怪她自己让人钻了空子，昨晚上要是她没有熬夜看书，白天也不会犯困。

　　算一算，她进了坤翎局后，时间总不够用，每天有不少工夫浪费在不必要的事上，凡事亲力亲为，以至于她分身无暇。

　　她让安倍葵跟着白冉识字，其实是打着主意培养一个私人助理，帮她记录每天的行程，回复信件等等，为她分担处理一些私密的事情。

　　余舒早想找这么个人选，但是作为心腹，鑫儿林儿这样从供人院出来的罪奴，她总觉得信任度不够，反而是安倍葵子，让她没有这层顾虑，要知道她身上藏着太多秘密，不能泄露半点，为了保密，一直到现在，她的书房和卧室，她不在的时候，都是不许人进去打扫的。

　　她不需要安倍葵从白冉身上学到多大本事，差不多等她把字认完，就能开始教她记事，帮她安排行程，节约时间了。


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