余舒被竹床上的老头吓了一跳，滑倒在地，半桶水溅了她一身湿，狼狈地躺在地上，听到一阵大笑声，窘迫地从地上爬起来，抹了一把脸上的水珠甩掉，郁闷地看了一眼那乐不可支的老头，低头拧起身上的水。

　　余舒郁闷：有什么好笑的，笑这么大声，不就是摔了一跤么，值当这么幸灾乐祸么，讨厌。

　　分散在大厅各处记载的易客听到动静，只是回头多看了几眼，却没有一人上前。

　　竹床上的老人笑够了，才用手掌撑起了脑袋，一腿伸直，一腿屈起，舒服地躺着打量起余舒，这随意的姿势极不搭衬他身上那条月白色的道袍。

　　“你是纪家的子孙？”

　　余舒把身上的水拧干净了，又捡起抹布蹲在地上擦水，听到他突然问话，迟疑了一下，才答道：

　　“算是吧。”

　　“是便是，不是便不是，什么叫算是？”

　　“那就不是。”

　　“一会儿说是，一会儿说不是，到底是还是不是？”

　　余舒被他念的不耐烦，把湿哒哒的抹布丢进水桶里，丢下一句话，转身去对面墙角取干净的棉布：

　　“您当是就是，不是就不是吧。”

　　余舒还是有眼力价的，能在这地方摆床睡觉，闹这么大动静还没有一个人上来责问，这枯皮老大爷肯定在纪家有些辈分，对方也就是拿她逗个乐子，她就算是不乐意，也不能较真是吧。

　　等余舒拿了一大团干净的棉布回来，老道又换了一个姿势躺着，翘着二郎腿，两手枕在脑后，歪头看着余舒，笑嘻嘻道：

　　“谁让你到这里来干活的？”

　　“纪老太君。”

　　“哦？为什么把你撵这儿来了？”

　　“我犯了错，老太君罚我在这里打扫一个月。”

　　余舒有一句答一句，一面蹲在地上把水吸干拧进木桶里，反正这湿乎乎的地板一时半会儿也擦不干净，就当是和他闲扯打发时间了。

　　“犯了错，什么错？”老道一脸好奇地抖起了眉毛。

　　“......”关你什么事儿啊。

　　“怎么，不好意思说？”

　　余舒使劲儿蹭了两下地板：“我把表少爷打了。”

　　老道想必是知道她口中的表少爷是谁，听她这么一说，顿就乐了，翻个身，冲她挤眉弄眼道：

　　“年纪不大，胆子倒是不小，纪家老妇最护短，你打了她外孙，她就没抽你几鞭子撒气？”

　　余舒暗道：鞭子没抽，藤条倒是挨了二十下，手上现在还留着挨打的力道没散呢。

　　又一想，不对啊，这老头不是纪家人，怎么称呼纪老太君作“纪家老妇”？

　　余舒起疑，就将他一开始问自己的话反问给他：

　　“老人家，您不是纪家的人吗？”

　　“我？”老道伸手一指自己鼻子，古怪一笑，摸摸鼻子，“老道才不是这家的人。”

　　余舒听自称，再细细一打量这老头，顿就明白了，难怪总觉得他这身打扮不一样，原是个道士啊。

　　“原是位道长，失敬失敬。”余舒放下抹布，冲他拱了拱手，装模作样地恭敬了。

　　大安朝尊道尚易，易学是一门学以致用的学问，而道教则是一派令人尊崇的宗教信仰，易学和道教有着千丝万缕的联系，又是相互独立的，现大安朝就有一些地方上的易学世家，原本隶属于道教某一支，后脱离出来，开门立户成了家业。

　　总的来说，道教门派和易学世家最大的区别，就在于一个是不沾世俗，一个则是跻身朝堂。

　　老道客气地摆了摆手，眼睛一转，又问道：“你既不是这家的人，那是打哪来的？”

　　余舒想也没什么不好说的，就如实答了：“我娘改嫁给纪三老爷做妾，我就跟着住进来了。”

　　“今年多大了？”

　　“十五。”

　　“几月生的？”

　　“呃...”余舒嘴巴打磕绊了，这个，她还真不知道“她”是几月生的。

　　见她半天答不上话，老道眼光一闪，竟是一骨碌坐了起来，盘着腿，笑意里莫名就多添了一些正经：

　　“记不得自己是几月生的，总该知道自己是哪一年生的吧？”

　　“当然知道，”余舒脱口道。

　　老道笑容一减，眼中多少流露出一些失望，嘴一撇，正要躺下去，就听余舒得意洋洋道：

　　“我自然是十五年前生的嘛。”

　　老道立马又坐直了身子，搓着下巴上的短须，眯着眼睛笑道：“十五年前是哪一年啊？”

　　“这...”余舒又哑巴了，皱着眉头去默算，大安年份算的是农历吧，今年是什么年来着？上次还听曹掌柜的说，甲午还是甲未啊？

　　她只顾着算术，是不察那老道一双贼光闪闪的眼睛飕飕地刮在她身上，在她看过来时，又及时收了回来，清了清嗓子，取笑道：

　　“看来你算术学的不好。”

　　听这话，余舒一口气卡在喉咙里，哭笑不得，堂堂一个数学精英，竟被一个古人笑话算术不好，丢人，太丢人了。

　　“你娘是改嫁的，那你家里还有姊妹吗？”老道又问，口气就像是在同余舒唠家常，但坐姿早没了刚才的随意。

　　“有个弟弟。”

　　老道怔了怔，脸上明显地露出了失望，未几，他使劲儿抹了一把脸，枯巴巴的面皮被他揉的发红，一翻身，又在床上躺了下来，背对过去，冲余舒挥了下手，倦倦道：

　　“行了，玩去吧，老道要睡觉了，别杵在这儿。”

　　余舒垂下手，纳闷地盯着老道的后脑勺，这人老了是不是想一出就是一出？刚才还主动拉着她问东问西的，一扭脸就不待见人了。

　　罢了，人不待见她，她还多的活要干呢。

　　余舒又蹲回地上，扯了一团干棉布，继续沾着地板上的水渍，慢腾腾的，偶尔抬头看一眼竹床，始终不见那老道动弹，就当他是睡着了，突然觉得没什么意思，赶紧把地上收拾干净，便拎着水桶走开了。

　　没了身后窸窸窣窣的摩擦声，床上的老道鬼祟地扭头看了一眼背后，没见到余舒的人，才偷偷摸摸地把手伸进怀里面，摸出了不知什么东西，把在掌心上，看了一遍又一遍，最后才压在心口上，嘴里面神神叨叨地嘀咕着，一会儿痴痴地笑，一会儿又发出两声呜咽，癔症一般。

　　“不是...又不是，师姐，我等不下去了，真等不下去了...”

　　***

　　因为中间摔了一跤，擦了半晌地板，快到中午的时候，余舒还没把活干完，桶里的水又脏了，她拎出去换，没走到门口，就撞上了从杂院找过来的余小修。

　　余舒还没来得及问一句你怎么来了，余小修便老大不高兴地质问道：

　　“不是让你在屋里待着，我说过这里的活我会干，你还来干什么？手不疼了是吧？”

　　余舒不知怎么答他，索性就把水桶递给他，捶着腰，使唤道：“来得正好，去，把水倒了提一桶干净的回来，累死我了。”

　　余小修瞪她一眼，但还是接过了水桶，再往她身上一溜，皱眉道：“衣裳怎么湿成这样，干点活都不会，邋里邋遢的，行了你快回去吧。”

　　余舒自动把余小修的讽刺转换成关心，她擦了一上午的罗盘，汗湿加上污水溅的，搞得身上黏糊糊，真的是想赶紧回去擦个澡，换身衣服，听他这么一说，就动了心，迟疑后，瞅瞅里头那几个人还在各忙各的，就把余小修拉到门外交待道：

　　“那我先回去了啊，你等下提了水，就把西墙后半块墙上挂那些罗盘擦了，抹布就在屋角箱子里放着，先用湿的擦一遍，再用干的把水擦净——”

　　“我知道，”余小修状似不耐地打断她的话，推着她的肩膀往台阶下走了几步。

　　“你擦完早点回来啊，”余舒朝他挤挤眼睛，想起来那只偷银子的黄皮小耗子，笑得不怀好意，“回去给你看好东西。”

　　余小修对她口中的好东西没什么兴趣，为了赶紧撵走她，便“嗯嗯”应了两句，把人打发了。

　　余舒一个人从西大院回到杂院，院子里没人，主子们还都没有开饭，刘婶这会儿还在大厨房里帮忙做饭。

　　屋门掩着，一推就开，余舒对这种不能闭户的状态其实是相当在意的，就把买锁的事也画上了日程。

　　看看门后面那只压老鼠的碗还在，余舒哼哼着儿歌，把门关上，去旧衣柜里抽了一条粗布裙子又翻了一件短衫出来，坐在床边换，边换边哼着：

　　“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来，叫爹爹，爹不应，喊奶奶，奶不来，头一栽，叽里咕噜滚下来。”

　　唱了几遍，门后头那只碗一动不动，余舒心想这老鼠该不是闷死在里头了，可别啊，她还得靠着它去找余小修被偷走的钱呢。

　　心上一抖落，她就赶紧系上了腰带，跑上去，一手捂着碗口，防止那老鼠突然跑出来，一手抠着碗底掀开——

　　“个老太太的！”

　　碗底下，空空如也，别说是黄皮小耗子了，连粒老鼠屎都没留下。


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