“为大宋效死！”

一匹匹战马如龙，接二连三地越过东垣矮墙，宋军骑兵穿过四散奔逃的百姓，稍整阵势之后，徐升将大枪一举，百余骑催马冲向辽军。辽军骑兵发觉，立刻集合起来，朝着宋军骑兵迎上来，两边人马顷刻间战成一团。马匹来回奔驰，战场烟尘里，不断有骑兵落马，瞬息之后，宋军骑兵已经和数百骑辽兵交错而过。双方都拼命兜转战马，准备再度正面交锋。远近的辽军骑兵弃了宋国百姓，催马朝这边围拢过来。

“你们快逃命！快走啊！”徐升冲着百姓大吼道：“走啊！”“逃命啊！”

大颗的汗珠流淌下来，混着点点血迹，他的脸犹如抹了油彩一般。在刚才这场交锋中，已经近两成宋军骑兵落马。宋军骑兵堪堪集合队形，已经有有两支辽军骑兵从不同方向冲向他们，弯刀闪闪，蹄声轰鸣，地面在微微颤抖，更远处，还有更多辽军骑兵打马朝这边赶来。从贾元振千里镜中，已经看不到本方骑兵的身影。宋军却只能朝着袍泽依稀的背影呐喊助威，尘土飞扬中，无数的百姓逃了出来，拼命朝宋军的营垒奔跑，也有一些被两军交战的血腥场面吓得傻了，跌坐在地上爬不起来，或者蹲在地上不敢乱动，浑身瑟瑟发抖。

“将军万胜！为大宋效死！””徐升双腿猛夹马腹，挺枪迎着近处一支辽军冲去。

“为大宋效死！”“将军万胜！”

还活着的宋军骑兵，哪怕身上带着伤，也纷纷打马跟在他的身后，虽然只有区区几十骑，但士气如虹，喊杀声震天动地，惊得两旁的辽军骑兵纷纷策马避开。两军再次交锋过后，活着的宋军骑兵已经不足一半，徐升的军袍溅满鲜血，也不知哪处是敌人的，哪处是自己的。

这一次，宋军再没有重振队形机会，近千骑辽军团团围在周围，任凭他们如何左冲右突，总是迎面遭遇数倍于己的辽军，宋军骑兵虽然勇猛，但人数越来越少，徐升高呼酣战，最后被骑矛刺中坠马，他浑身已经多处带伤，躺在地上，无法站起身来，眼望着天，只听见马蹄声震耳欲聋。

“赵大人，”徐升吐了一口血，“恕末将......！”他眼前一黑。

辽军骑兵从四面八方涌了上来。对这个宋军骑将，他们泄愤似地矛刺刀砍过后，一个百夫长跳下马，亲自将他的首级砍下挑在骑矛上。其他辽兵又纵马践踏尸身，方才罢手。杀死了最后一名宋军骑兵，辽军才再度集合人马，许多人脸色难看之极。这场战斗虽然众寡悬殊，宋军势如疯虎一般的冲杀，令他们不得不全力应对。

贾元振放下千里镜，百余名袍泽殉身沙场，那颗双目紧闭的首级，令他愤怒和悲痛充满胸怀。平心而论，刚到营中时，贾元振并不太看得起草莽出身的徐升，但徐升却一直对他不错。“这是贾秀才，弟兄们照着他点啊！”他想起初到军营时徐升对他的照顾,不禁又回忆起两人相处时不少往事。

“贾兄弟，要不是打仗，你当你的知县老爷，我还在杀富济贫哪！”

“真是官家赏的？喔唷！光宗耀祖啊！”

“恭喜贾护军，今后咱哥俩在营里平起平坐！”

“狗日的奸臣！杀到东京去，也要把大帅救出来！”

“够兄弟！咱们守着河南，赵大帅还要回来的！”

“骑兵都跟我出阵，为大宋效死！”

有砂子吹进眼里，贾元振用衣袖拭了试眼角。“徐兄放心，你的家人，我给你照料。”他紧紧攥着火铳枪，咬牙道，“但有一息尚存，你的仇，兄弟们会给你报的。”趁着两军交锋的短暂时间，多数宋国百姓都逃过了东垣。“快跑！快跑！”在贾元振的催促下，百姓们拼尽最后一丝力气朝着营寨逃去。

“想不到，关东也有此等猛将！”简天良一边逃，一边回头看。

趁着辽宋两军交战，简天良和焦登云也带着伙计逃出了战场。在远处，辽军骑兵向着列为三列骑阵，但并没有立刻冲过来。宋人已经大部分逃入角寨，宋军的木栅寨虽然简陋，但造得易守难攻，整个冬天，辽兵已经多次吃了大亏。千夫长有些犹豫，没有重炮，要不要强行进攻。

“站住！”宋兵将简天良等人拦在寨门外。

和逃难的百姓相比，这群壮汉太显眼了。不但持矛带弓，甚至还牵着十几匹马。简天良等人面相凶恶，携带马匹兵器，不太可能是辽贼奸细，更有可能是流寇悍匪一类。保义军自从收复河南以来，这种桀骜之徒也杀了不少，所以对简天良等人也毫不客气。

“喂！”简天良大声道，“我们是做买卖的。”他这一开口，宋军反而挺起铳枪。

“做买卖的，”军官冷笑问道，“这么多马匹兵刃？不想死就在旁边候着！”

“好，好，兄台，”焦登云笑道，“我们确实是关西行商。”

焦登云拉住简天良，低声道：“好汉不吃眼前亏！”招呼伙计们让开了道路，让其他百姓通过寨门。剑拔弩张的场面缓解下来，军官也高看了这群行商一眼。掩护多数百姓进入营寨之后，贾元振带一队火铳手从东垣返回，就看见这群手执兵刃的壮汉站在营寨门口。

“你们是什么人？”贾元振皱眉道，“带这么多兵器？”

“大人，我们是夏国行商，”焦登云堆笑道，“兵荒马乱的，带兵刃也是防身。”见对方脸带疑色，焦登云挺起胸膛，自抬身份道，“简兄和我都是军士，相当于贵国的举人吧。”说着还拍了拍腰间。听到“军士”二字，商队中的夏国人都流露出羡慕的神色。

“行商？军士？”贾元怀疑道，“可有文牒？你带着铁牌吗？”

自从传出赵行德是夏国将军后，贾元振留意于夏国的制度，知道关西人及冠之年后，人人都有块户牌，正面雕刻脸容，背后是名字和身份。只不过荫户的牌子是铁木刻的，军士的牌子则是用铁铸的，十夫长用铜牌，百夫长用银牌，校尉将军以上用镏金牌，文士、匠师、教士用各色玉牌。为防狄夷奸细混入国中，夏国人无论走到哪里，都必须带着自己的户牌。外国人在夏国走动，则需要带着道路曹所给的文牒为凭。本地军士随时可以查看生面孔的户牌文牒。没有户牌、文牒之人，军士可立刻扣留，如遇反抗则可当场格杀。不出这一群数十条壮汉，人人都拿着家伙，倘若真是辽贼的奸细，进入营寨中，那可要闹出大乱子了。

“你也知道铁牌？”焦登云惊讶道。

他看出贾元振在宋军中地位颇高，便从腰间摸出铁牌，和通关文牒一起递出去。贾元振接过来一看，见铁牌乃通体铸成，再以精钢刀在铁牌正反面刻画而成，字是夏国公文的缺笔字。因为常年带在人身上，磨得十分光滑。通关文牒上的关防大印与他在留守司见过的模印一般无二，文牒上画像与铁牌上画像相似，是眼前这个人的样子，只是通关文牒上的画像比铁牌上的看起来老一些。

“恩。”他点点头，将文牒和铁牌还给焦登云，“放他们进去吧。”

焦登云接过牒牌，感激地向贾元振点点头，招呼伙计们进入宋军营寨。让焦登云大为吃惊的是，寨中竟然是一片空旷，除了木栅的背面有木台和棚子，中间只以木栅栏隔成几片空地，仿佛牢笼一样，各个栅栏中已密密麻麻坐满了逃难的百姓。本地的屯民和京东逃过来的严格分在不同的木栅里。丁壮手持着长枪弓箭，严阵以待地在外地人周围戒备。焦登云等人被宋军客气地收走了兵刃，马匹，好在一个军官给他打了一张收条。

到了这步田地，军士也没有办法，大家盘腿坐在地上，静静等着。猜测辽军骑兵会不会攻城？过了好一会儿，寨墙上面的军卒和壮丁欢呼起来，声音震天动地。后来焦登云才知道，宋国的援兵到了，援军中只有少数是真正的骑兵，大部分都是两人骑一匹马的火铳手。辽军犹豫了半晌，还是不战而退了。

“可惜，”简天良脸现痛心之色，“那么多货，一把火烧了。”“烧了也比给辽狗抢了好。”焦登云口中豁达，脸上是痛心。他两人是这一趟商队的东家，所有货物损失都是两人头上的，按照商会的习惯，回关西以后，还得另外筹一笔银钱来给伙计发工钱。

这时，贾元振走了过来，将文牒和铁牌交给还他们后，又说道：“辽贼烧杀抢掠，可谓人神共愤。两位壮士若想向辽人报仇的话，何不加入我营。我们虽是宋军，但也是赵行德上将军的部属，粮饷优厚。战场上缴获的财帛，和夏国军中一样的分配！”简天良和焦登云相互看了一眼，都有些动心。赵行德的事情在关东传得沸沸扬扬，这两个军士自然十分清楚。实际上，为这一趟行商，两人都倾其所有，他们很想战场上把本钱捞回来。

“干了！”简天良一拍大腿道，“抢老子的，都要给老子吐出来！”焦登云也点了点头。


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