在白羽军的横冲之下，辽国骑兵几乎没有组织起像样的抵抗，就纷纷落荒而逃。夏国骑兵击退辽军后，就在距离宋军大阵不远处集合休整。大部分骑兵都跳下战马，从鞍后的皮囊里取出一些精料和水囊喂马。一名身披斗篷的骑兵策马驰来，在宋军大阵外盘旋了片刻，认准赵行德帅旗所在后催马驰近，宋军士卒一阵骚动，前排士卒自觉地握紧火铳枪，无数道目光注视着这个不速之客。

“乖乖。镇国军没这大排场，西京军没这个气魄，”罗闲十喃喃道，“这是哪一部人马？”

宋军将士在吃惊之余，军官们大声提醒士卒不要放松警惕，保持阵型。“不知是那部分的人马？”身边的将士低声议论着，赵行德却面色复杂，沉默不语。白羽军得名于头盔上羽饰，白色天鹅翎产自北州小海，是再明显不过的标记。

那骑兵在火铳枪射程外勒住战马，大声道：“吴阶上将军向赵将军致意！”

诸将面露疑惑，“是夏军！”护军使欧阳善先反应过来，这时，赵行德答道：“向吴上将军致意。”欧阳善点了点头，大声喊道：“大宋东南行营都部署、京畿路安抚使，赵行德将军在此，向大夏吴阶上将军致以通好之意！”双方致意通好后，夏国旗牌官便拨马返回。“大帅，”欧阳善低声道：“夏国人来势汹汹，恐怕请客容易送客难啊。”赵行德眉头微皱了一皱，叹了口气，什么也没说。

在距离宋军大阵五百步外，吴阶全身戎装，听完旗牌官的回禀，吴阶微微一愣，低声重复道：“大宋东南行营都部署，京畿路安抚使？”他嘴角浮现一丝玩味的笑容。“上将军，”石景魁脸色微变，低声道，“兴许是误会，这是为掩人耳目.....”

“不必计较这些。”吴阶摇头道，目光转向高公茂，“当务之急，乃是追击契丹溃兵，一举击破辽皇御账！”他话音刚落，“噼——啪——”远处又传来巨大的雷声，平原仿佛随之震动起来，伴随着这一声巨响，开始哗哗地下起雨来，布满乌云的天空仿佛漏了一样，地上很快起了积水，一些地方很快变得十分泥泞。一些骑兵奋力将战马从低洼处拉到高一点的地方。然而，马蹄深陷在泥泞中，人马行动都十分不便。光骑兵铁甲就重五十余斤，战马具装则更重。

“大雨再下下去的话，整个地面就泡软了，”高公茂摇了摇头，“很难追得上契丹人。”

“事不宜迟，立刻卸掉铁甲，”吴阶毫不犹豫下令道，“然后，向南追击！”

高公茂一愣，旋即抱拳道：“遵命！”他转身去穿号令，很快，各营骑兵就开始脱掉铠甲，只保留前胸后背的两裆和铁盔，人卸甲以后，又卸下战马的具装，将铠甲具装整齐叠放在地上，然后又翻鞍上马，整队向南开拔。原地留下的铠甲具装总共一万五千余副，每队为一堆，每营摆放得整整齐齐，犹如大军阵列一般。

夏军的异常举动，看得旁边的宋军士卒有些目瞪口呆，一领上好的铁甲价钱在40贯左右，战马具装的价钱则更贵，将之随地抛弃，着实令人费解。“关中的铁甲，最为上品，轻便又坚固，”陆明宇舔了舔嘴唇，喃喃道，“好东西啊！”诸将一片赞同之声，全都望着那一地的铁甲，恨不得夏军立刻消失在视野之中，不管三七二十一，先捡了这一地的甲胄再说。”“关西人看似老实，其实精明的很，”罗闲十摇了摇头，“恐怕没这么便宜的事。”

仿佛是呼应他这句话，一骑白羽军朝宋军步阵奔过来，高声喊道：“我等为相助尔朝，且先去追击辽贼，铠甲暂且寄放，还望贵军好生保管，不可疏忽！”他喊完话，不待这边回答，便拨马欲追上大队人马。

“他奶奶的。”陆明宇忍不住骂道，“当我们是厢军吗？”转头道，“欧阳善，你骂骂他！”

欧阳善微微一笑，身为都护军使，官阶与陆明宇可分庭抗礼，但他涵养极深，陆明宇偶尔对他呼呼喝喝的，欧阳善也不以为忤，何况这还是同仇敌忾的时候。

他当即喊道：“既为盟友，何分彼此！”

陆明宇听懂了，拍着欧阳善的肩膀，笑道：“厚颜无耻，有你的。”几个军官一起哈哈大笑。

杨任正率部为后卫，这一问一答都听得很清楚。见己方那传令骑兵一时无言，杨任微微一笑，低头口授几句，部属微微点头，相互转告，片刻后，一营将士齐声呼道：“若楚人失弓，楚人得之，可以不分彼此！”喊完这句，五百余骑兵便催马向南行进，

“唉哟，”欧阳善回味过来，拍额道：“夏国欲吞并我朝之心，昭然若揭。”他见众将不解，又解释道，“这楚弓楚得之说，出于‘孔子家语’，楚王狩猎遗失其弓，臣仆将欲寻找，楚王止之，并说，楚人失弓，楚人得之。既然楚国没有损失，我又何必寻找呢？”

“哦，”勇将夏彪仍未明白，“那又如何？”

“嗨！叫你多读点书。”陆明宇拍了拍夏彪，又恨铁不成钢地再度解释了一通。

“哦，原来如此，”夏彪拍了拍头盔上的金钱，回味道，“关西的家伙，口气很大呀。”

在报军功的时候，夏猫儿觉得自己这诨名太难听，便让人帮忙取了个像样点的名字，因猫为小虎，所以改名夏彪，只是这个“彪”字笔画太多，他自己现在都写不全。因为不通文墨，夏彪虽然屡立战功，却只是个营指挥，他麾下的将士情形都和他相仿，夏彪令他们将战功所得“圣宋通宝”金钱都铸在铁头盔上，银钱则缝在衣袍领上，宣诸于外，显示本营的战功赫赫，此举被各营所模仿，又称为“金钱兵”、“银钱兵”。

大雨滂沱而下，契丹骑兵和夏国骑军先后离去，而短时间内，步军追赶骑兵是不可能的。宋军干脆扎营暂歇，等待雨过后再度前进。将士们取出毡毯，用鹿角撑住毯子的四角，一个营数百张毡毯相连，毯子交叠住用皮索系紧，就成为一大片避雨之处，在驻军的四周，还有军卒掘土掘壕，防止雨水流入宿营的地方。外面雨势极大，水汽蒸腾，毡毯不却不见一滴雨，地面也不算泥泞，宋军在大雨中有这么一个避雨之所，正好养歇力气，等待雨住后再行向南推进。

雨滴落在杨任的铁盔上，他的军袍已被完全浸透，雨水顺着战马的肚腹流到地面，汇成一条条小溪，雨水来得很急，远远望去，看不出十余步距离，视野之内，辽阔的平原仿佛成了一片泽国，一丛丛野草在水流里漂浮。

在大雨中，夏国骑兵保持着队形，牵着战马淌水前行。他们不时遭遇到小股辽军，在大雨中，已经乱成一片的辽军根本无法再度集中起来，除了逃跑之外，就是束手就擒，吴阶下令，凡是投降的辽军，一律削去左右手拇指，使其无法再与夏国为敌。为了尽可能不使辽兵漏网，夏国骑军本身的队形也散开了很多，横冲军和擒贼军走在前面，几乎拉成了一张大网一样的“一字”队形，白羽军落在后面，队形保持得稍微紧密一些，每一个骑营都对应着前面两个骑营的位置。直到现在，白羽军几乎没有经过多少像样的战斗，夏军所做的事情，只是将遗弃马匹带走，将降人留在滂沱大雨中。每前行十里的距离，会让战马休息一次，而军士们也可以吃点干粮。

“前进！”杨任下令道。

他的膝盖酸痛，但仍第一个站起身来。雨天行军要比正常情况下付出更多的体力。军士们再度起身，催动着坐骑趟过泥浆，向南前进。这样艰苦的连续行军，哪怕是剿灭漠北马贼的时候，也很少会遇到，宋国土地的泥泞和大雨，确实令人印象深刻。

............

大雨断断续续，几乎下了整整一天，大雨既不利于火器，又不利于骑兵，因此，辽宋两军都偃旗息鼓，度过了这相对平静的，潮湿而阴郁的一天。云开雨住，天色已晚，两军都没有夜战的兴趣，于是只增派了斥候防止对方袭营。

“该死的，南朝的雨，泥地。”乌尔衮低声骂道。

他有些担心地望着耶律燕山。在诸将中，耶律燕山与乌尔衮最为相得，现在却满脸通红的躺在狼皮被褥里，嘴里喃喃说着胡话。一天功夫，陛下前来看望过两次，并下令最好的萨满为他诊治，可仍旧无济于事，他的伤势又加重了。乌尔衮则过来看了四次，他为这个朋友虔诚地祈祷长生天过后，耶律大石又召集众将，让他去商议军情。乌尔衮赶到之时，军议已经开始了。乌尔衮还没来得及开口，耶律大石就看见了他，皱了皱眉，挥手让他坐下，不必告罪。御账中地面干燥，柴火烧得很旺，映的每个将军的脸都很亮堂。但乌尔衮却知道，不少勇士的帐篷都还泡在泥水里。

“一定是雨势迟缓了大军的行动，”耶律况正说道，“现在雨势收住，北院大人的援兵很快就要到了。他会从后面抄袭曹迪和岳飞的，就好像宋王在高粱河一举打败南朝赵炅的大军一样。”


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