长孙无忌这边进宫求见长孙皇后，那边孔颖达与虞世南也恰恰与李二陛下刚商议完事情，出了望北阁。

        出宫门之时，双方正好碰个正着，一方是进宫，另一方是出宫。

        不过双方貌似都心有灵犀一般，谁也没有停驻脚步，彼此擦肩而过，连声招呼也未曾打过。

        不过虞世南和孔颖达在擦肩的那一刻，已然从长孙无忌身上很清楚地感受到了强烈的敌意，一种刻骨铭心的仇视，一种老死不相往来的怨恨。

        两人走出了宫门，来到皇城大街之上，不约而同地停下来脚步，又齐齐扭头望向了宫门内。不过长孙无忌的背影早已远遁，匆匆没了踪迹。

        两人同时缓缓回过头来，彼此对望一眼，相继苦笑一声。

        孔颖达若有所思地打趣道：“看来，这梁子是越结越大了，唉，你说老夫都一把年纪了，何苦来哉？”

        虞世南亦是笑着连连摇头，叹道：“虞某又何尝不是呢？不过这次郭小子能够替皇上，替李唐江山拔掉扬州张氏这根硬茬子，也算有功于江山社稷了。即便因此跟他们这些人结下了仇隙，也算是物有所值了。”

        孔颖达深以为然地点了点头，神色微微一转，脑中立即浮现出郭业那张透着狡黠的面孔，轻轻呵斥道：“不过这次的手段太过生硬，太过血腥，也太过无赖。这种手段只可用一次，再用的话，始终会落下话柄。届时，吃亏得还是他自己啊。”

        虞世南笑道：“孔尚书，天底下能用出这种无赖伎俩来替陛下分忧的，也只此郭氏一家了。若是不剑走偏锋，郭业扬州之行又怎能这么快见效？你没发现在望北阁中，皇上的兴致很高吗？看来通过郭业在扬州这么一闹，陛下倒是对我们士林清流系多了几分信心了。”

        “可是欲速则不达啊，虞仆射！”

        孔颖达话里透着一股子殷切关怀，念道：“郭业若是这么长久下去，始终是旁门左道，登不上大雅之堂，对吗？一旦剑走偏锋养成了习惯，这对他的将来可不是什么好事啊。”

        虞世南看着老友这幅神情，多少看得出来孔颖达的心中已经有了几分爱才之意，俨然对郭业萌生出了几分栽培接班之意。

        对郭小子而言，若是将来能得到孔颖达的大力支持，这倒是一件天大的好事。

        要知道，孔颖达不仅仅是吏部尚书，更是孔圣人的直系后裔，这天下吾辈读书人可皆是出自孔圣先师门下啊。

        旋即，他冲孔颖达宽慰道：“孔尚书，放心吧，郭业是个聪明人，知道适可而止，肯定会掌握好尺度与火候的。而且过些日子，陛下肯定也会对他有所训诫的。你我就是安心在朝堂他们年轻后辈们掌好舵吧。”

        孔颖达微微点头，低声说了一句：“如此甚好！”

        言罢，便自顾朝着朱雀门方向踱步而去。

        虞世南为人处事都没有孔颖达那么死板，心中想着今日在望北阁与李二陛下的谈话，心中暗暗赞了一句，郭业，好小子，老夫果真没有看错你。

        随后，便急急追上了孔颖达的脚步，联袂而行出了朱雀门。

        ...

        ...

        约莫过了有半个多月，差不多到了年关将至的时候，李二陛下派来传旨宦官抵达扬州。

        郭业热情而又不失礼节地接待了这位传旨宦官，从对方手中接过了李二陛下的亲笔谕旨，然后让府衙的官员好生安排了这位传旨宦官。

        随后，他便领着陈浪、陈集涛两人进了书房。

        进了书房之后，他摊开李二陛下亲笔御书的圣旨，里头不是通篇辞藻华丽的锦绣文章，而仅仅有三句话：“扬州事罢，到此为止。好生在治理扬州，替百姓谋福祉。左道旁门手段，只可一次，不可一而再再而三，切记切记。”

        虽然李二陛下的圣旨只有三句话，但是内中蕴含的信息却是巨大的，郭业看着想着，脸上的笑容越发灿烂起来。

        随即，他将圣旨递给了陈集涛，笑道：“明仁，我知道你这些日子一直都在担惊受怕，心中忐忑朝廷是否会怪罪于我而最终牵连到你。我早就说你多虑了，现在看来，你真多虑了，好好看看皇上给本官的亲笔御书吧。”

        陈集涛被郭业戳中了心中的小九九，脸有愧色，但还是眼疾手快地接过了圣旨，细细看了起来。

        看罢之后，他面有喜色，不可置信地问道：“刺史大人，皇上竟然连丁点责罚都没有？一道圣旨下来，居然就将扬州张家之事就此盖棺定论了？”

        郭业面色淡定地点了点头，乐道：“难道这不是你想要的结果吗？别忘了，刚才那位传旨宦官可是说了，陛下在朝堂之上不仅痛斥了我尸位就餐，还扣发了我一年的俸禄。这还不算责罚啊？”

        陈集涛心中震惊不已，相比于张家满门被灭，您那点责罚算个屁啊？看来郭刺史在陛下心目中，可真是圣眷正浓啊。

        旋即，他堆笑道：“下官哪能会这么想啊？刺史大人被陛下当堂训斥，还被扣发了俸禄，下官心中也是与有痛焉啊！不过如今陛下这道圣旨下来，真是圆满，大圆满了。”

        能不被因此而牵连到，陈集涛心里甭提有多乐了，顿时有了一种劫后逢生的幸福感。

        旁边的陈浪倒是看得开，大声哩咧道：“俺早就说陈郡丞太过多虑了，了不起咱不做这折冲都尉，继续回江上做俺的盐帮帮主呗。郭刺史，俺是一点都没有担心过，俺对你很有信心的。”

        陈集涛见着陈浪马后炮，居然这个档口说起风凉话，不由心中暗暗一阵鄙视。

        这时，郭业笑着冲两人摆了摆手，道：“好了，既然陛下都说此事到此为止，那么我们就听皇上的。陈都尉，你回头就让折冲都尉府的弟兄们停止在扬州境内剿匪了，随便做做样子即可。还有明仁，你回头想办法替我通知马千里、鹰眼老七两位当家的，让他们暂时先不要冒头，让他们再忍耐忍耐，等明年开了春，他们就不要再东躲西藏了。”

        陈浪和陈集涛纷纷拱手称是。

        郭业交代完这两件事之后，又看着两人正色说道：“从本官赴任扬州刺史以来，你们两人一直随侍左右，一路下来都是鞍前马后，委实辛苦了。既然扬州张家如今樯橹灰飞烟灭，不复存在了。那么，本官也不能有功不赏，亏待了你们二人。”

        话音一落，两人脸色相继一喜，对望了一眼过后，心中彼此产生了共鸣，因为郭业这番话很明显是在提醒他们，论功行赏的时候到了。

        倏地，两人垂手恭立，齐声表态道：“愿为大人分忧！”

        郭业笑着摆了一下手，道：“有功要赏，方有良将；有功不赏，夜路撞鬼。这样，即日起由明仁来暂代扬州别驾一职，但还兼着扬州刺史府郡丞一职，统管府衙大大小小事务。等着他日到了吏部每年考核升迁之时，本官自会将你提名上去，由你正式出任扬州别驾一职。”

        “啊？”

        陈集涛心花怒放，喜形于色激动道：“大人，您是说真的？”

        郭业啐道：“这种事情还能开玩笑不成？你不要顾虑长孙羽默那边，这小子压根儿就没将心思放在别驾这一职务上，等着他从吐蕃回来，八成也要返回长安了。这事儿就这么定了。”

        陈集涛见着郭业拍板，心中感慨万分，奶奶的，在扬州刺史府窝了这么多年愣是没有升迁，这次跟对了人押中了宝，居然不到几个月就升迁上去了，真是跟着狼吃肉，跟着狗吃屎啊。将宝押在郭刺史身上，算是押对了！

        接着，郭业又看着陈浪说道：“陈浪，我知道你志不在官场，能够替我坐镇折冲都尉府，也完全是机缘巧合。这样，你继续替我坐镇扬州折冲都尉府，而瘦西湖那块地盘如今已成了无主之物，就由你们盐帮全面接手吧。不过，抽头纳税到的银子，你们盐帮必须从中交付两成给府衙，充实刺史府的银库。如何？”

        “哈哈，这感情儿好！”

        陈浪咧嘴笑道：“嘿嘿，郭刺史还真没忘了咱们盐帮，不枉咱们一直人前人后的出人又出力，靠谱，这事儿靠谱。俺陈浪在此谢过刺史大人的成全了。”

        郭业又是轻轻挥了一下手，道：“不要如此客套，我之前就说过，我绝对不会亏待诚心为我办事之人。若是我抠抠搜搜有功不赏，那岂不是寒了你们的心，也砸了我陇西郭业这道金字招牌？”

        笃笃笃~~

        一阵拍门声接踵响起，门外负责把守的张九斤传话道：“刺史大人，扬州盐运使关鸠鸠关大人在花厅求见。”

        关鸠鸠？

        郭业微微一怔，暗道，倒是好久没有见到这老酸秀才了。

        突然，他一想到如今年关将至，也正是盐运衙门向各大盐场征缴盐税，汇总盐税向长安押运的大好时节了。

        莫非这厮是为此来寻我的？

        随即，他冲陈浪和陈集涛起身相送道：“好了，你们先下去吧。”

        两人应声称是，相继推门而出，趁着房门打开之际，郭业冲张九斤喊道：“九斤，你去花厅将关大人到此见我。”

        吩咐完又想起这个时辰应该是晚饭的点儿，于是又冲闲着的王八斤交代道：“八斤，你去跟秀秀夫人说一声，就说本官让她做几道蜀中小菜儿，然后汤壶老酒。本官要与关大人在书房小酌几杯。”

        “得嘞！”

        门外传来王八斤欢快的声音，蹦达着脚步边跑边喊道：“俺这就去找秀秀夫人，大人且稍待片刻。”


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