苏文的脸上并没有显现出太过震惊之色，他只是微微颔首，开口道：“我叫苏文。”

        严五爷笑了笑，迈步准备跨进大门，却被苏文单手拦住，见状，严五爷没有硬闯，而是转身看向苏文，问道：“怎么，不欢迎我？”

        “不好意思，我们还没有开张。”苏文的态度莫名其妙的强硬。

        严五爷却也不动怒，而是认真地低下头，看着苏文的眼睛，说道：“我想跟你谈谈。”

        谈什么？自然不会是谈购买胭脂水粉的事情，或许可以谈谈昨天下午在铺子外发生的那件冲突，也可以谈谈关于每月的供钱。

        苏文沉吟了片刻，回头对正向外张望的唐吉和苏雨说道：“你们先进屋去。”

        苏文的声音斩钉截铁，不容置疑，唐吉咬了咬牙，终于还是拉着苏雨的小手朝后院走去，把偌大的前铺留给了两人。

        苏文放下手，微微挑眉：“既然要谈，那便坐下谈。”

        严五爷又笑了笑，没有再说什么，一瘸一拐地走到铺内的柜台前坐下，先是用余光扫了扫这打扫干净的屋子，和两旁空空荡荡的木架，这才将注意力放回到苏文身上。

        “听你的口音，应该不是州府的本地人吧？”这是严五爷坐下后说的第一句话。

        苏文不置可否，而是笑道：“莫非若是外乡人来了这黄梨街，便能优惠一些？”

        “昨天你跟我的人说，要我亲自来，所以我来了。”

        “五爷的诚意倒也足够了。”

        “想必苏公子这次来是准备参加州考的吧？”严五爷的话锋突然一转，不知为何提起了关于州考之事。

        苏文笑了笑，答道：“想必如今整个州府中的文生，都是为此而来的。”

        “能诗成传世，苏公子此次州考，怕是冲着头名去的吧？”

        苏文轻轻低下头，赞道：“五爷果然消息灵通。”

        气氛突然变得有些压抑了起来，让人的呼吸也忍不住沉了几分，倒是严五爷依旧带着微笑，轻轻摇了摇头，说道：“说不上灵通，只是恰巧我有一个侄儿听说过苏公子的传奇事迹，成天将苏公子的名字挂在嘴上，所以我才知道原来你便是临川城苏文。”

        苏文眼中微光轻闪，随即接口道：“没想到已经过去了半个月的事情，严公子莫非还在嫉恨于我？”

        说完，苏文抬起了头。

        这一次，严五爷终于愣了，他不曾想，对方竟然这么快就知道了自己的身份。

        见状，苏文知道自己猜对了，严这个姓本就不多见，若说是曾经在临川城中与他有过交集的，那便只有一个，当初被誉为临川城第一天才的，严子安！

        严五爷很快回过神来，脸上的笑容越发灿烂了，他露出一口大黄牙，说道：“如果苏公子上街打听一下，便能知道，子安是我大哥的儿子，而我与我大哥嘛……”

        “则势同水火！”

        严五爷是笑着说完这句话的，如沐春风，仿佛对于家丑外扬毫不在意。

        苏文明白了对方的意思，但他没有说话，而是等着严五爷接着说下去。

        “所以我今日想来找苏公子谈谈，谈一谈，合作的事情。”

        苏文闻言，突然站了起来，笑道：“五爷请吧。”

        对于突如其来的逐客令，严五爷脸上的笑容不减，他随之站起身来，也没有说出自己准备开出的条件，而是淡淡地朝苏文拱了拱手，说道：“苏公子，我们会再见面的。”

        说完，严五爷转身离开了小铺，没有丝毫的拖泥带水。

        等严五爷离开后，唐吉立刻从铺子后面钻了出来，面带疑惑地对苏文问道：“你也不听听那家伙想怎么合作？”

        苏文笑了笑，对唐吉解释道：“如果双方要合作，那必须建立在相互需要的基础上，虽然我不知道那严五爷想要利用我来做什么，但我很清楚，至少到目前为止，我并不需要他的帮助。”

        “那如果他手下的那些混混再来找麻烦怎么办？”

        “他不会了。”

        苏文没有说为什么，只是向唐吉保证，起码在短期之内，严五爷的人绝不会再来招惹他们。

        苏文的判断是正确的，便在严五爷离开胭脂铺之后，一条条纸令便如雪花一般飞向了整个黄梨街的管事手中。

        纸令上只有简单的四个字。

        “不得妄动！”

        与此同时，严五爷来到了黄梨街街头的一间茶楼中，没有与任何人打招呼，而是径直走到了二楼的一间暗房中。

        屋内坐着一个妇人，看不清模样，正安静地低头喝茶。

        “夫人。”严五爷走到桌前，微微躬身，却不敢坐下。

        “回来了？”妇人点点头，拿起旁边自己刚刚煮好的茶叶，复又倒上一杯，问道：“事情办得怎么样？”

        闻到杯中溢出的满满茶香，严五爷不禁暗暗抿了抿嘴唇，开口道：“他没答应。”

        “他不动心？”妇人微微皱眉，似乎对于这个结果颇为意外。

        闻言，严五爷面露苦涩，他将腰弯得更沉了几分，这才回答道：“我还没有开出条件，他便将我赶了出来，我心中记着您的吩咐，所以没有强求。”

        妇人不再说话，只是端起那杯原本打算赏给严五爷的清茶，将其泼在了地上。

        严五爷见状，心中顿时无比惶恐，双腿发软，险些就要跪倒在地，此刻的他才明白，与这等贵人合作，成了自然好处颇多，但一旦办砸了，那可真是随时都有性命之危啊！

        “出去吧。”

        听到这句话，严五爷才终于大大地松了一口气，这么些年来，他严五爷称霸整个黄梨街，就连面对大哥的时候也没有如此害怕过，可如今却只因为妇人的这三个字而心感庆幸，这要传出去，不知道会惊掉多少人的下巴。

        不敢多言，严五爷忙不迭地向妇人告了辞，恭恭敬敬地退出了暗房，等他走出来后，顿时觉得自己的浑身都被冷汗大湿了。

        “妈的！看来今天得去找个楼子好好压压惊才行！”这么想着，严五爷连回头的勇气都没有，匆匆逃离了茶楼。

        那妇人却没有离开，她伸手轻轻揉了揉眉心，喃喃自语道：“倒是我小看他了。”

        良久，妇人端起茶杯一口饮尽，心中那丝淡淡的忧虑这才满满消散。

        “也是我太着急了些，等过些日子，徐家那孩子来了州府，那苏文自然会向严五求助了，且先看着罢。”

        说着，妇人衣袖轻拂，桌上的一应茶具顿时消失无踪，就连之前洒在地上的茶水也急速干涸，就像是从来没有出现过一般。

        下一刻，屋内青光一闪，空无一人。

        ……

        苏文看着两旁木架上那琳琅满目的胭脂盒，顿时有了一种当上了大老板的感觉，踱着步子在铺子中间晃荡了好几圈，就像是君王在视察自己的疆土。

        一旁的唐吉见状，忍不住翻了个白眼，开口道：“我说苏文，你别转了行不行啊，我头都晕了！”

        苏文顿时停下脚步，脸上笑得跟朵花儿似的，拍拍手道：“好啦！现在万事俱备，就等开业啦！”

        苏雨的眼睛弯若月牙，手中抱着吱吱，正开心地笑着，此时听到苏文的话，不禁对着苏文比划了几个手势。

        苏文见状一愣，挠了挠脑袋，面露思索道：“嗯，是该取个名字，总不能老是胭脂铺这么叫着，也方便客人宣传。不过，该取个什么名字呢？”

        一听到取名字这么有技术含量的工作，唐吉顿时眼中放光，仗着自己曾经成功给吱吱取了名字的资历，当下抢在第一个开口道：“我看就叫苏唐胭脂铺！”

        “酥糖？”苏文把头摇得跟拨浪鼓似的，说道：“人家不知道的还以为是卖点心的呢！”

        “那娇颜胭脂铺怎么样？”

        “俗气！”

        “第一胭脂铺呢？”

        “我可不想成为众矢之的！”

        ……

        思来想去，唐吉也没取出个靠谱的名字，反倒是苏文在脑中回忆片刻之后，立刻有了主意。

        “林花居。”

        唐吉一愣，随即反对道：“这个名字也太普通了吧！”

        苏文笑着没说话，而是走到柜台前，抄起桌上的墨笔，径直在纸上疾书道：

        “林花谢了春红，

        太匆匆，

        无奈朝来寒雨晚来风。

        胭脂泪，

        相留醉，

        几时重，

        自是人生长恨水长东。”

        顿时，蓝色才光从天而至，穿过屋顶，落在纸上，将那数笔墨字轻轻笼罩，显得无比圣洁，一旁的唐吉被吓了一跳，一个轱辘从地上爬起来，嘴唇都有些哆嗦了。

        “悟意！”

        待看清苏文所写的这首来自李煜的《相见欢》之后，心中为之惊叹的同时，脸上也顿显颓意，摇头道：“苏文，我发现跟你在一起久了之后，真的很容易动摇文心啊！”

        “你这随便写首诗词，要么就是传世，要么是超凡，现在又出了一首悟意，就连你最差的那首《青玉案》也是极叹之词，还能不能给人留条活路了啊！”

        也不等苏文谦虚几句，唐吉赶紧摆手道：“林花居就林花居，你自个儿忙着吧，我得到后院儿去冷静冷静……”

        说完，唐吉一路叹着气，在苏雨那无声的欢笑中，捂脸遁走。

        苏文看着唐吉那垂头丧气的模样，也不知道该如何安慰，只能揉了揉鼻子，苦笑道：“我也不想啊……”


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