“一直想再来民国看一看，可惜没能如愿，借助这次商贸会谈的机会，在下主动请缨来到了民国。或许在随后的几天里，我们将在很多贸易方面获得共识。”胡佛匀速走了一段之后，快要到红毯尽头的时候，距离王学谦只有七八米的时候，才明显的加快步伐的频率，迎接了上去，握住了王学谦的手，热情的说道。不知道的，还以为他来见朋友的。

        王学谦迎着胡佛的方向，并没有走，这是作为主人的气度，握手的同时，也热情洋溢的语气欢迎道：“克拉克先生是民国的朋友，对于朋友，民国人民在任何时候都欢迎之至。”

        “是啊！民国的人民非常热情，在我初出茅庐的时候，给了我很多的帮助。”胡佛喜欢演讲，这在他当工程师时代就已经养成了习惯。甚至用演讲稿装订成了采矿类的书籍。步入政坛之后，口才好，能够在几千人面前不怯场的官员会更加容易获得民众的支持。显然，胡佛已经走在这一条路上，正在积累人气和声望的时候。

        还有一点，美国又要大选了。

        柯立芝是副总统，在哈定死后，小妾熬成了太太。可是留给他时间太少，去年哈定总统死在了任上，按照美国的法律柯立芝将以副总统的身份继任总统。可是一年的时间，柯立芝就是全身是铁，能打几颗钉？

        尤其是在国家政务上，这点时间太过短暂，根本就不足以让柯立芝有拿得出手的政治成绩。

        于是，整个柯立芝政府都行动起来，副总统查尔斯?盖茨?道斯鉴于一战对德国的赔款一直没有一个定论，加上德国因为失去了鲁尔工业区，国内矛盾越来越尖锐，德国也希望通过谈判拿回鲁尔工业区。其实，部分鲁尔的工厂已经开工了，但是介于比利时和法国的军队驻扎在鲁尔，还无法大规模生产。查尔斯看准了这一时机，决心推动并设计了‘道威斯计划’，委托银行家道威斯组成委员会赴德国实地考察，并协调比利时和法国政府，争取在一个双方都能接受的框架下，让比利时、法国退兵鲁尔。目的是让国民看到柯立芝政府是有能力的政府。美国并没有被孤立。

        这是外交上的争取，另外在内政上，财长老梅隆推动减税计划，促进国内消费。

        胡佛控制食品价格，让国内居民的日常生活消费大大降低……

        所有的目的就是，让在四年前惨败在共和党的民主党失去再次进入白宫的机会。

        而协调远东的关系，对于美国政坛来说，也是一份了不起的答卷。于是派遣了在民国有很长生活经验的胡佛来民国，希望能够有所斩获。从这些分析来说，美国人是有枣没枣打一杆子的行为，胡佛跑一趟民国，也不会有什么损失。

        可看着如此隆重的接待场合，胡佛有点恍然，接待总统也不过如此了吧！

        内心就多了一份把握，或许……这次民国之行能够获得意想不到的结果。

        当军乐队奏响了美国歌曲《星条旗永不落》的时候，虽然这首歌还没有被正是定为美国国歌，但在美国的传唱度很高，几乎每个人都知道。胡佛感觉内心火热了起来，他要拿出十二万分的热情，来对待民国的这些官员，拿回一份满意的答卷。

        现场安排了短暂的演讲机会，王学谦先上台讲了一些美国的好话，反正站在他的立场上，是没错的。他是庚子赔款美国退款留学生的身份去美国求学的，说两句美国人‘善良’的话当然于情于理也说得过去。

        王学谦站在仅仅一步台阶高的演讲台上，位置很小，很对于一个演说家来说，只要是说话的地方，就是能让自己发光发热的地方。“美国是一个伟大的国家，这些年来，一直致力于国际社会的安定和团结。在很多领域都取得了让人惊叹的成就和功绩。胡佛部长是民国人民的老朋友，他的到来将预示着美国和民国的合作在平等、协作、相互促进的前提下，获得长足的发展……”

        轮到胡佛上台的时候，他想要的腹稿觉得用处不大，于是顺着王学谦的话说了下去：“华夏是一个伟大的国家，他拥有漫长的历史和璀璨的文明，民国的人民是一个善良的民族，非常好客和友善。美国政府有意愿促进和民国的发展关系，并在不损害双方感情的基础上，建立稳固的外交关系和往来。”

        ……

        顾维钧吃惊地看着胡佛和王学谦两个人眉来眼去的互相保持着默契，感觉有点心酸。什么时候美国共和党也这么好说话了？

        尤其是王学谦和胡佛一来一去的配合，仿佛像是说好了似的。可顾维钧清楚，这两个人根本就没有私下的交流过，更不可能谈妥私下协议。那么一切都是两人的故意配合，王学谦表现出热情，胡佛拿出回应。连他一直都不太看好的胡佛，都已经成长到这个程度，不得不让顾维钧内心有点心酸。而王学谦的成长，更是看在眼里，几年前还不过是一个一心准备回国的懵懂博士而已。

        唯独让顾维钧有所安慰的是，宁波现如今除了港口之外，没有什么可以参观的，迎接的车队很快就回到了接待胡佛一行人的迎宾馆内。

        晚上的欢迎会因为胡佛感觉身体不适，而取消了。

        其实，胡佛并没有生病，坐了半个多月的船，下船的那一刻有点脚步飘倒是真的。可是头不痛，脑袋不晕，晚饭胃口也不错。他甚至能够吃习惯民国的饭菜。不过，他并没有参加晚宴的原因是因为要重新构建美国和民国的关系，从经济上的，再到政治上。王学谦搞出来的欢迎场面太过热情，以至于胡佛嗅到了不一样的政治味道。不是阴谋，而是合作的意愿。

        胡佛敏锐地感觉到，美国在远东的盟友应该再多一个，而这个盟友要比日本更加的可靠。因为，日本是英国的盟友，美国是被逼无奈接受了这么一个事实。而日本在太平洋上的扩张举动，是美国无法忍受的。这一点，美国政府内部还是非常清楚的。在太平洋的海军实力上，就连美国海军也无法比得过日本人的联合舰队。毕竟，日本海军所有的舰队都在北太平洋，哪儿也去不了。而美国海军却要在大西洋和太平洋布防，局部实力要比日本海军差很多。

        赤道……

        是美日关系的导火索，过了南半球，就要开战了，双方在南太平洋岛屿上的建设一点也不甘落后，甚至是你追我赶的局势。美日也多次谈判，希望减少太平洋海岛军事基地，可惜日本很不情愿。日本海军的强大，在太平洋赤道以北，没有任何敌手，这让美国人非常忌惮。从战略上考虑，美国需要一个能够牵制日本的盟友，而远东没有比民国更加适合这个角色了。

        这天晚上，他和他的政治顾问特恩施就民国的状况开始了讨论，他需要头脑清醒地获得更详细的资料，用来应对可能出现的良机，而这个良机就是王学谦政府……是否能够走到民国政坛的巅峰。

        这真是一个互惠互利的局面，特恩施不同于其他美国人，对东方的事务一无所知：“从日本的立场来看，他们希望民国没有统一的政府，这符合他们在远东的利益。在民国消耗极小部分的精力，就能够完成国家战略部署。”

        “这一点，内阁已经有了共识。实际上，总统几年前来民国的时候就已经感受到了民国的政坛变幻莫测，是日本的故意为之，而英国……他们虽然是无意的，但做法很符合日本人的利益。”胡佛端着咖啡，小口喝着浓香的味道，感觉精神从来没有这么好过：“只是非常好奇，民国的官员为什么会如此热情？”

        至少在半个月里是这样，因为在船上，他还要担心端起的咖啡杯摇晃，而泼出来。

        特恩施摸着下巴，眼珠子仿佛定格在某一个相框内，停顿了一会儿，开口道：“恐怕和英国人的谈判出现了问题，或者说英国人和日本人在做某一种交换，而被牺牲的对象就是民国。”

        “一直以来都不是这样吗？”

        随着日本的崛起，日本受英国的偏袒越来越多，可是这并不符合美国人的利益。而且美国在远东被限制在菲律宾一地，被英国人防贼一样看着，想要打破这种局面，唯一的办法就是让民国统一起来。统一的民国，需要日本拼尽全力去对待，而不像是现在这样，随便通过谈判就想要获得这样那样的利益。感觉思路有点清晰的胡佛，认真的点头道：“但是这样的格局，并不是我们所希望看到的！”

        “可是国会不会愿意美国过多的和英国交恶，这帮人真不知道是怎么想的。”特恩施小幅度地摆动了一下手臂，看起来像是抬手一样随意，这是他的习惯动作，每当要说一些认为很重要的话的时候，就会这样：“阁下，您在美国的声望已经很高了，如果保持下去，等到几年之后，就有希望竞选参议员，然后再竞选总统。”

        已经五十岁，在一个男人最年富力强的政治生涯之中，等上十年才有竞选总统的资格，他是绝对不会甘心的。

        胡佛的心其实很大，他想着柯立芝竞选连任的把握很大，等到四年之后，为什么他就不能成为共和党的候选人？

        他想要当总统，无比强烈的想要进入美国权力的巅峰宝塔之内，享受至高无上的地位和声望。所以，他没有听取自己的政治幕僚的话。反而一个劲地低头喝咖啡，似乎手中的咖啡是他这辈子喝到最香甜的咖啡一样。半晌，他才做出了一个冒险的决定：“我要等上海领事馆的电报！”

        特恩施长叹一声，看来胡佛是铁了心要表现自己了。

        这是一个不甘于平庸的家伙，在踏上政坛那一刻起，就表新出很强劲的势头。在大部分不看好他的情况下，进入内阁。如果按部就班地话，他应该开始考虑竞选参议院，或者州长。因为这两个职务对他来说没有任何困难。

        冒险，就意味着胡佛要更大的舞台。他不满足于国会闹哄哄的场面，也不甘心在一个州的小城市里虚度几年的年华，他想要做那个万众瞩目的人。而且他感觉在下一任总统候选人的党内名单中，和他竞争的对手恐怕在民众中的声望根本就比不上他。

        特恩施想了想，还是没有开口。他也知道胡佛的内心生出这样的念头再也正常不过，因为共和党虽然胜了大选，而且恐怕还将继续下去，但究其原因并不是共和党有多优秀，而是财团不愿意美国在外部事务之中牵涉更多的争端，让军方有理由增加军费，从而增加税收。

        共和党的保守，让财团非常喜欢。

        但并不是财团希望一个傻子担任国家的元首。哈定的失败，让他们脸面无存，好在这家伙死了。之后的很长一段时间内，共和党推举的候选人都不会是那种毫无能力的政客。如果以这一条为标准的话，胡佛竞选下一任党内总统候选人有希望。

        但是特恩施认为胡佛还是太心急了一点，他满可以多等几年，那样的机会很大，远不如现在这样冒险。或许，让他吃点苦头也好，特恩施这样想到。反正，竞选失败也不会造成太大的恶劣影响，只是耽搁一两年时间而已。

        等到十点多，依旧没有任何消息，特恩施离开了房间，去休息了。

        子夜时分，胡佛依然再等，这时候从港口的白鲸号补给船上，下来一个军官，在宁波官员的带领下去了胡佛下榻的迎宾馆。

        “先生，船上来的电报！”

        胡佛看似镇定，但随着时间的推移内心还是有点怀疑，是否自己判断错了方向？

        随着那声突兀的声音响起来，他腾地从沙发上跳起来，想要走到房门口替来向他报告消息的军官开门。不过走两步之后，他突然停了下来，重新回到了沙发上，换了一个疏忽一点的姿势，感觉嗓子有点甜腻，可能是咖啡喝多了。开口：“进来！”

        “阁下，船上接到了驻沪总领事馆的电报，请签字。”

        胡佛在电报回执上签上自己的名字，看似正常地说了一句：“辛苦了！”

        等到人离开，胡佛才详细查看了电文，内容很少，几乎无法给他做出任何有用的判断。就是在上海的英国外交团和日本外交团之间可能达成了一致的备忘录。区域可能是山东，或者南满。分析员的判断是，后者的可能性更大一些。

        胡佛在民国唐山住过很长时间，张作霖崛起的时候，他已经离开了民国。但他还是感觉看到一点苗头，但是否能够印证还很不好说。不过他可以判断的是，如果民国的北方持续战争，王学谦在南方积攒实力登顶的可能性很大……要是那样的话，美国就有足够的理由扶持王学谦的东南政权。

        他刚看完电报，就听见脚步声，显然是听到动静的特恩施起来了。胡佛觉得自己要风轻云淡地表现一下，拿起茶几上的报纸，也没发现是中文报纸，装作很投入地看着。

        特恩施穿着睡衣，戴着水晶眼镜，本来他想要进门第一时间就看电报的，可看到胡佛的样子，忍不住好奇地问道：“克拉克，你懂汉语？”(未完待续。)


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