三天，从上海到华盛顿的通信最快只要三天就能获得答复。

        但三天之间对于谣言来说，简直已经完成了传播，发酵，早就变味了。

        美国驻上海总领事馆，克宁瀚一如既往的在清晨起来之后，仆人送来一杯绿茶，他习惯空腹的时候喝上一杯热茶，在冬天，可能是一杯刚沏好的滚烫的茶。

        不同于英国人对红茶的偏好，美国人喜欢绿茶，就像是英国人喜欢红茶一样，已经变成了英国生活的一种文化。

        绿茶也是这样，从神秘且遥远的东方来到了美国之后，很快就立地生根，成为了美国人生活中必不可少的一部分。这也是为什么美国独立运动是从波士顿倾茶事件开始的原因，茶叶在美国深受喜爱，成为英国殖民者严格控制的商品。高额的税收让美国人难以忍受，于是就了一百多年前的那场波士顿倾茶事件。

        但如同华夏人一贯认为的那样，好好地经，到了‘歪果仁’手里，妥妥地会被念歪。

        美国人喜欢茶叶弄碎然后煮茶，没错，用喝茶的方式来形容美国人民生活在水深苦热之中也一点不过分。因为就算是美国总统，喝的茶叶也是——高沫。

        什么是‘高沫’？

        在民国的茶叶店里，伙计会非常隆重向穷人推荐，这是一种高级绿茶在贩卖过程中留在茶叶罐底部的碎末，是一种口感好，价格低廉，物美价廉的茶叶。深受广大人民群众的喜爱，比如说：力夫（码头扛大包的），脚夫（拉洋车的）……

        克宁瀚是美国人，他刚来民国的时候，也延续着美国人的风格，指导他在上海招募的仆人，告诉他。茶叶要捣碎之后，然后煮出来的才味道足。可这一幕让他的仆人瞬间痴呆了，美国佬太任性了，这种做法。还不如直接去茶叶店去购买高沫来的方便，连捣碎茶叶的步骤都省略了。

        仆人用了很长时间，手脚并用地解释，茶叶不是这么喝的。

        对此，克宁瀚表示。美国人的习惯，让他的仆人尊重他的习惯和风俗。

        可仆人一句话，让他立刻改变这个养成了几十年的习惯。

        “在民国，只有穷人才这么喝茶。有身份的……贵族，都用考究的茶具，春天最娇嫩的茶叶，和著名的产地出产的茶叶，然后用开水泡茶喝……”

        其他的克宁瀚并不在意，他并不喜欢东方的东西，当时还是清廷。感觉这里的人都很奇怪。穿着难看的衣服，甚至这些衣服连行动都不太方便，还有难看的头饰，男人竟然还有一条辫子，看到的一切都像是一个古老，未开化的地区，让人很难相信这个地方的风俗有哪怕一丝一毫的可取之处。

        不过，克宁瀚是一个外交官，在全世界大部分地方，外交官有一个非常特殊的共性。是最具有贵族特性的官员。

        仆人长篇累牍的劝解并没有撼动克宁瀚总领事哪怕一丁点的决心，但一个‘贵族的习惯’，顿时让他面红耳赤。

        他竟然用不贵族的方式，喝了几十年的茶。太丢人了。

        于是克宁瀚总领事在来到东方不久之后，就做出了第一次的改变，入乡随俗。而这仅仅是开始，在美国驻沪总领事馆内，克宁瀚的生活更多的倾向于东方的习惯，而不再是美国式的生活。在院子里走动了一段时间之后。他来到餐厅。

        被临时限制了自由的洛奇特使，在发了一通脾气，睡了一觉之后，一副不甘心地在餐厅内等待克宁瀚的到来。这是他一整天内，少数几次能够遇到克宁瀚的会面场所。

        “睡地好吗？”

        “你希望我做恶梦吗？”

        “抱歉，这不是我的初衷，我已经提醒过你要慎重了。”

        “但是你不过是一个总领事，连公使都不是，就扣押了总统的特使，等回到华盛顿，你的任命很快就会出现变化的。”

        ……

        两人的针锋相对，并没有改变彼此立场的打算。甚至克宁瀚总领事也有点烦对方的咄咄逼人的态度。

        拿起了《字林西报》。在上海，洋人很多。数量最庞大的当然是欧洲人，以英国人和法国人居多。但总数也不会超过一万人，大部分都是商业派驻，大公司的职员，政府官员，还有就是来上海淘金的外国人，其中不乏骗子，赌徒之类的。

        数量不算多，但大部分都有阅读报纸的习惯的洋人，早就了上海英文报纸的昌盛。

        其中以《字林西报》为首，《东方泰晤士报》、《观察家报》之类的紧随其后。

        一如既往的外部消息，也有民国的一些新闻。相比其他报纸，《字林西报》还是不太关注广告的销售，这家从报纸起家的报社，已经看大不起卖报纸的收入了，转而投入了房地产。比如亚细亚大楼，曾经上海滩的第一高楼，就是这家报纸建造的。

        拌了几句嘴之后，谁也没有得到便宜的两个人，沉默的吃着食物。

        放下《字林西报》之后，克宁瀚拿起了《东方泰晤士》，眼睛从报纸的标题上一一扫过之后，突然停顿了下来。

        “嗯！”

        随后细细地阅读起来，良久，心神不宁的克宁瀚站起来，叫来了领事馆的书记员，让他去将市面上有影响力的中文报纸都带来。

        等到他回头之后，却发现洛奇特使也在看报纸，看的很认真，这种认真的表情克宁瀚很熟悉，就像是找茬前的准备。

        “我认为，英国人的说法言过于实。”洛奇特使抱着双手在胸前，一副老神在在的样子。但是，话锋一转洛奇特使的眼神盯住了克宁瀚，像是一个高高在上的法官，看着一个即将判刑的囚犯一样：“克宁瀚总领事，我很遗憾地看到你在民国的工作并不如你还在外交部的报告上来的有效，甚至不堪入目？”

        “请注意你的言辞，洛奇特使。你要知道，很快，用不了两天时间。华盛顿的回复就会抵达上海，到时候我希望看到的你被装上菲律宾的军舰，永远也不要出现在我的面前。你不仅仅是破坏了我多年的工作成绩，还破坏了美国的外交立场。希望国会那帮老家伙老眼昏花地放过你，不然你的下场一定会很悲哀。”

        洛奇特使压根就不担心自己，因为他是总统的特使，是总统身边的人。

        当年柯立芝当着可有可无的副总统的时候，他就是随从人员了。

        只是他很少跟随柯立芝副总统游离世界。当然作为副总统，不能这么说。得说友好访问。当初柯立芝来民国也是如此，好吧……他就去了协和医院，然后参加了剪彩。当然协和医院的背景很强大，至少对于美国政客来说，确实如此，是洛克菲勒基金会最大的亚洲非盈利的医疗项目。连柯立芝都已经不要脸地去抱大腿了，更何况是副总统府邸无足轻重的洛奇？

        这位当初在华盛顿守着副总统府邸，就像是一个看坟的守墓人……

        于是，洛奇坚定的认为。他是和柯立芝副总统共甘共苦过的患难之交。果然如他猜测的那样，柯立芝顺理成章的在哈定总统在任期内突然死亡之后，成为白宫的主人，而他洛奇，也成为了总统特使。可能在下次竞选胜利之后，还能成为政府高级官员，加入内阁。所以，能力并不出众的洛奇特使总是想着自己该如何表现，引起柯立芝的注意。

        克宁瀚压根就没有和洛奇争论的心思，他此刻正在担心。上海市面上的中文报纸是否会像《东方泰晤士》描述的一样，东南政坛领袖人物王学谦和美国彻底决裂？

        不同于老牌的政客，长期生活在尊卑有序的官场或者军队内，思维上固化的节点。像王学谦这样的人却截然不同。因为博学和优秀，足够让他们看清这个世界发展的轨迹。并不缺乏对现代社会的认知，尤其大部分留学学生都有着让美国社会吃惊的脑力和求学的渴望。知识积累的速度，比美国的精英学生都要恐怖。

        文化的冲击。

        新知识的开拓。

        让留学学子成为民国知识界不可或缺的领导者，同时也相对的比较激进。

        这些人压是压不住的，需要引导和扶持。这是美国政治智囊们的统一认识。而王学谦的身份太过特殊。因为他是仅有的民国一方霸主，同时只要好好地积蓄力量，用不了几年时间，说不定王学谦就有问鼎民国政坛巅峰的恐怖实力。

        洛奇特使一直在华盛顿，在来亚洲之前，他对民国也停留在纽约的唐人街的印象里。他能知道多少关于王学谦的重要性？

        可是克宁瀚不同，他长期在民国，不是特务也被训练成了特务。

        他对民国的了解，甚至已经超过了对美国。就像是青木宣纯，日本军界的首席民国专家，他的人生从壮年开始一直是在民国度过的，对于民国官场社会的了解，甚至超过了已经对他来说有些陌生的日本。

        克宁瀚深知，一旦和王学谦决裂，美国在民国的外交将倒退二十年。庚子赔款留美学生，从清末开始，累积起来也不过一千人左右的规模。可是大部分留学归来的学子在民国的情况并不好。大部分在大学里担任教授，传播西方知识。一部分进入官场，成为民国庞大官僚体系中的小官僚，也不知道在那个犄角旮旯里窝着，等待时来运转。

        可王学谦不一样，在王学谦担任浙江督军之后的两年之内，仅民国浙江一个省份，对美国工业品的进口就以千万美元的速度增长。其中包括钢铁，大型电力设备，通讯设备，机器等。

        这些都是附加值很高的工业品，不像是纺织品之类的劳动密集型产业，本身具有的劳动时间就是非常高的成本。

        美国人放弃出口民国纺织工业品的想法由来已久，美国不像英国，拥有印度这样人口庞大的殖民地。可以用殖民地的廉价劳动力来生产廉价工业品。美国本土的劳动力成本虽然要比英国低廉，但能和印度比吗？放弃劣势产业，扶持优势产业，本来就是一个政客要考虑的问题。

        对于克宁瀚来说，王学谦的出现肯定是一个契机，一个让美国工业品大量进入民国市场的机会。

        甚至他给国会提交过一份倡议书，就很明确的表明，美国应该在技术上支持王学谦的政权，扶持民国在国力上的恢复。用来抵御越来越强大的日本和俄国，就像英国在亚洲拥有日本这个盟友一样，美国也需要盟友，一个强大的可以均衡西太平洋势力的盟友。用英国商品在民国最大市场作为突破口，反正这些行业美国人进不去，卖好民国人至少要比让英国人继续把持要好得多。

        这种情况之下，克宁瀚绝对不会允许东南和美国的关系出现裂痕。

        原本准备早餐之后，立刻去找王学谦消除误会。好在领事馆的翻译将报纸上的内容告诉了他，并没有像英国人办的《东方泰晤士》那么夸张，至少他可以喘口气，缓和一下紧张的情绪。

        而在美国，华盛顿国会山边上的白宫。

        柯立芝总统充分的感受到白宫对于一个政客的吸引力，但作为一个保守派，他并没有急于施展自己的政治抱负，而是再观察。观察在华盛顿话语权最重要的大人物老梅隆的反应。

        不过，让他很失望的是，掌管美国财政的老梅陇的城府深的让他都有种绝望的无助。

        他根本就看不透老梅隆的真实想法，而且和哈定总统一样，对梅隆有着深深的忌惮和害怕。

        另外，他派遣了自己曾经的助理之一的洛奇，作为总统特使巡视美国在世界各地的领地。包括美洲的产业和亚洲的殖民地。这是他的另外一种试探，也是他试图伸手进入军方的一种准备。虽说柯立芝在副总统任期内世界各地到处跑，那时候他还真的没有想过，要去深入的了解军方的想法。

        因为身份的不同，考虑的问题也不同。

        柯立芝现在是总统，他有足够的权力让所有美国人认识到，他是这个国家的决策者。

        不过，洛奇特使并没有给他带来惊喜，反而到处都是告状的电文。

        古巴总督是一个暴躁的将军，他坚信洛奇特使是西班牙人派来的奸细……

        巴拿马总督坚信总统的特使并不是来自华盛顿，而是墨西哥雨林的原住民。

        菲律宾的麦克阿瑟也跳出来，言辞激烈地恨不得把洛奇扔到马尼拉湾喂鲨鱼……

        ……

        这些都是殖民地的官员的回答，显然洛奇特使已经触动了他们的利益，对于这些赌咒一样的小报告，柯立芝完全可以用置之不理的态度来对待。

        可当上海驻美总领事馆克宁瀚发来的电报送到他的办公室的时候，柯立芝坐不住了，这混蛋小子简直就是找死啊！(未完待续。)


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