从某种感情上说，虽然到场的候选人有至少十人之多，甚至连名头不够响亮，人生经历仿佛只有刺杀过一次摄政王，还很憋屈的失败了，最后痛改前非，才获得自由的汪兆铭，汪精卫。

        还有纯属是来凑数的严修等人，虽然民望不低，但缺乏在政坛的民望，估计要是自己不投自己一票的话，多数是以零票结束这次总统的角逐。

        还有满肚子委屈的被废除的大总统徐世昌，嘟哝着嘴，似乎也不太乐意让人看到他的颓败样。

        精力过于旺盛的军阀头子张作霖，整天在找机会对付曹锟，当然他的那种程度的对付，更贴切的说，是恶心曹锟。因为奉军短期内也不可能和曹锟发动一场能够颠覆对方的战役。

        另外，孙文。

        陆荣廷。

        李烈钧。

        等人，忙着在广西打成一锅乱粥，哪里有时间去关心在燕京的这次大总统选举。就算是关心又怎么样？

        就像是一场让人兴奋的盛宴，主角不是他们，最多也就是一个陪客的身份，就为了蹭几顿好的，他们那样的地位，也不允许做出如此下作的事来。反正对于大多数候选人来说，地方势力也罢，不管谁在台上，他们都要反对。

        至于反对的理由，总能找到。

        官场，什么时候一尘不染过，有灰层的地方，就有污垢，只要花一点心思，总不会太费事的。

        反正‘国党’也有代表在台上，来的议员中，隶属‘国党’，还相信孙文才是民国救星的‘国党’成员来的也有三十来人。虽然已经起不到什么决定性的作用，但也能保证在广西的孙文，还能够对远在千里之外的燕京有着不可估量的影响力。而这个影响力直接表现在国会推选上的选票。

        “好家伙，人没到全乎，这国会啊！开不成！”

        也只有张作霖，敢在周围都是曹锟卫队的瞩目下，毫无顾忌的幸灾乐祸。

        “各位，到点了，该吃饭了，张某人请客……”

        张作霖贿选的钱不见得难得出来，可请客的钱，他从来不缺。龙肝凤髓当然没有，可地上跑的，空中飞的，海里游的，只要能说得上名来的，张作霖还掏得起这个账。

        曹锟气的脖子都要歪了，张作霖太阴险，在这个节骨眼上拆他的台，当场要发作。

        可曹家老四一个劲的劝曹锟：“四哥，忍一忍，再忍一忍就过去了。已经派人去和议员们解释了，还有在国会里本来就有食堂，虽然没有用过，但一应俱全。也都按照吴议长的安排，准备下去了。饭菜马上就好。”

        “整这些没用的干什么？现在关键是人，议员……燕京城掘地三尺，也要把人给我找出来。”曹锟气的跺脚道。随即想起四弟的话，还想不对劲，什么忍一忍就过去，你当是生孩子呢？

        “食堂的饭菜还按时准备吗！”

        “这是一帮祖宗懂不懂，这天，他们比谁都大。你敢饿一个他们试试？”

        曹锟气的按住脑门，甚至站的近的随从，都能看到曹锟脑门上的青筋厚起，跳动的痕迹。显然此时此刻，曹锟的内心也备受煎熬。他想到了一万种，有人拆台的办法，就是没有想到，竟然有人在议员的人数上下手。

        这帮背后耍阴谋诡计的小人，曹锟心里暗暗骂了一句。

        而议员也是一个个开罪不起的人，就像曹锟自己说的那样，是祖宗，开罪不起的祖宗。当然祖宗也并非天天会让后人为难，一般一年之中也就清明祭祖的时候，会让后人想起来，有那么一个地方，盼了一年的贡品和子孙的孝敬。

        议员有时候和祖宗有些像，不过周期可能更长一些。

        “大帅，要不要找吴议长来？”

        “找他来？”

        曹锟点了点头，随后跳脱的问了一句：“王学谦和张作霖在一起？”

        “听底下的人传，昨天他们认识的，好像是坐在一张席面上，估计是凑巧了，被张作霖叫住。”曹家人个个阴着脸，曹家上下几十口子人忙活了一个多月，就是为了准备这次国会大选，曹锟能当上大总统。可是临了，状况频出。而议员人数不足，甚至连吴景濂都被打了个措手不及。

        “三哥要不要叫他来？”曹锐看了一眼曹锟道。

        曹锟怒道：“叫他来干什么，他也不是为了投靠老子才和老子拉关系的，南方人没有一个好人。”

        曹锟也是在气头上，想起来孙文，李烈钧，黎元洪……一系列让人头痛的名字，但就是找不出哪怕有一个人在他心里有点亲切之意。

        不过曹锟很快就平复下去焦虑的心情，他刚才说的不过是气话。民国的立国之本，说出来其实就是山寨了美国的制度。国会是美国的国会制度，连省议会制度，也是照抄美国人的地方州独立的政治体系。可问题是，虽然制度并非不堪大用，但是压根就不适合民国人。

        能够上台的政治强权人物，代表的是一个军事集团的利益，而并非是那种真的靠着的党派选举，财团推动出来的假民主。

        美国的民主是糊弄国民的假民主，至少代表着财团利益的统治者，还带上了亲善的面具。

        而在民国，连这种虚假的面具，强权者都不愿意戴。

        曹锟知道，就是他赢得了大选，该打仗的地方还是得打仗，没得商量。南方还会和北方水火不容，张作霖还是想要入关，孙文还是不消停的喊着口号，要颠覆这个，颠覆那个……

        民国其实就是一个四处起火的千年古刹，看着烟雾缭绕，一派欣欣向荣的景象。似乎民主触手可得，仿佛一切都在朝着好的方面发展。

        可实际上呢？

        就像是十几个争斗家产的儿子，忽然间发现压制着他们的老子没有了，这下子，什么兄弟亲情，手足同胞，都滚一边去。谁都想吞下最大一笔产业，甚至恨不得把兄弟几个一个个都掐死。

        而曹锟贿选，显然就是一群还在你争我斗的儿子中，突然冒出了一个最有希望成为最大继承人的家伙。这下子，所有的怒火，怒气，甚至是敌意都海啸一般的冲过来。曹锟，或者说曹家是否能够挡得住，就成了其踏上政坛巅峰的最后一步。

        曹锟叹气道：“还是叫王学谦来问一下！”

        “大帅，找到两个议员，不过……”

        “不过什么，人活着么？”

        手下古怪的看了一眼曹锟，只好点头道：“人活着，就是被绑票了，警察厅的暗探找到他们的时候，正被剥的光溜溜的关在一处西城的杂院里。”

        “没弄错吗？”

        “没有，议长在确定议员签到之后，就给拍照了，按照片找过去的，绝对货真价实。”

        “这就好，这就好啊！”

        王学谦走进曹锟的休息室的时候，里面的紧张情绪已经被缓解了一些。但经历了大惊大喜之后，不再年轻的曹锟显得疲惫不堪，软塌塌的躺在椅子上，似乎失去了当大元帅的风光一样。

        “子高，你来了？”

        “大帅，选举人数还差几个人？”

        曹锟听王学谦一开口，就直奔主题，眼睛顿时亮了起来：“还差一个，其中两个议员已经在西城区被找到了。只差一个，国会就能够召开了。”

        王学谦当然没有办法给曹锟变出一个国会议员来，但是他知道，有一个家伙，正躲在燕京一处还没有建成的医院里，装病。

        黄楚九，这位下了火车，还没有消除旅途的劳顿，就在怀里被塞了一张渣打银行的支票，随后被张作霖反贿选的卫队拦住了，盘问了许久的药房大老板，正躺在一所由美国投资的医院里，装病。

        医院虽然还没有正式开办，但是只要有关系，就能住进去。

        而地方就在距国会大楼不远的西单牌楼附近，协和医院，洛克菲勒基金会下在远东最大的一个非盈利性的公益资助。中方董事，就是胡适。其实协和医院并非是普通的医院，而是一所医学院和医院的结合体，不仅为公众提供最好的医疗设施，还培养医疗人员。早在袁世凯时期，医院就已经开始筹备，经历多个地方的选址之后，最后把医院设在燕京，据传言协和医院开业的时候，约翰?洛克菲勒将亲临。另外，美国的副总统柯立芝也将陪同到访。

        为了协和医院的开业，洛克菲勒基金会已经花费了一百万美元，但还将长期投入，以将协和医院建成为远东，乃至亚太最好的医院。

        也只有洛克菲勒基金会，这样庞大的资金支持才能够完成这样庞大的项目。

        虽然医院的门口没有卫兵，也没有蛮横的护院，但是只要在医院主楼上悬挂一面美国的星条旗，燕京的警察局就只能干瞪眼。

        “我知道有一个人，在协和医院的病房里。不过要是实在凑不齐人的话，他倒是应该能够坚持一下，直到投票结束。”王学谦开口道。

        他的话，无疑是救了曹锟，乃至整个已经乱成一锅粥的曹锟卫队，还有议会上下上百工作人员。

        曹锟刚才还不满于王学谦的‘叛变投敌’的不良行径，还掷地有声的说，南方人没一个好人。此时却感激的握住了王学谦的手，曹锟却立马改了一副口吻：“关键时候，还是子高帮上了大忙啊！”

        协议医院，曹锟不清楚，但是他身边的曹锐听说过。美国人办的医院，造的比王府都阔气。关键是，这家医院是美国人的，而且还是在美国比总统都要有权势的人的，这才是关键。曹锟的卫队虽然在燕京横冲直撞，可要是面对洋人的地盘，万一闹出一点外交纠纷来，还了得？

        曹锐开口道：“三哥，不太好办啊！”

        “不就是一家医院？”曹锟满不在乎道，在燕京城，他的卫队出面，还有办不到的事吗？再说了，让他们去好好的请一个人，又不是绑票，至于这么大惊小怪吗？

        可曹锐紧张道：“美国人的医院，病人能不能出院都是洋人医生说了算的，谁下令都不管用。要是医生不同意，我们也只能干瞪眼！”

        “还有这规矩？”曹锟瞪眼道：“洋人医生，不也是人雇的吗？给钱行不行？”

        王学谦站出来，开口的时候，颇有挺身而出的勇气，不过也只有他知道，黄楚九是装病，在医院里住着，反而不舒坦。再说了，有胡适这个中方董事在，估计也出不了什么事。

        “诸位，还是我跟着去一趟吧？住院的是浙江的议员黄楚九，估计看到一群陌生人来，说什么也不敢跟着出来的。有我在，就不会有麻烦了。”王学谦说着他的理由，合情合理的解释，让曹锟满意的点头。

        另外，曹锐补充道：“让卫队换几个机灵点的，穿上便装，跟着子高一起去，速去速回。”

        吴景濂这时候也是长出了一口气，跟着曹锟做事，真是状况百出，麻烦不断。

        好在，一切都已经走上了正轨，只要今天把总统选出来，曹锟如愿当上了大总统，那么他的仕途也将迎来一个新的起点。至少，他再也不想在国会这个如同夜壶一般的地方呆了。用的时候，才想起来，不用的时候丢的远远的。

        协和医院，胡适在他的办公室里急的团团转。

        随着医院正式开办的时间越来越近，医院的总负责人，洛克菲勒基金负责人之一，约翰?洛克菲勒的私人顾问弗雷德里克.盖茨对医院的制度越来越严格，一天一检查，三天一彻查，弄得医院上下人心惶惶的。

        当然，紧张的不只是美国来的医生和教授，而是像胡适这样的民国身份的中方董事和管理人员。

        他昨天还拍着胸脯像王学谦保证，就是紫禁城被军阀冲击了，洛克菲勒旗下的协和医院，在民国谁也不敢动。

        是的，这话没错。

        洛克菲勒的医院，别说民国人，就是英国人、日本人、法国人也不敢动。正如摩根的巨大影响力，在逝世之后，全世界六十多个国家的元首发来的悼词电文，甚至连英、法等一流列强都派出外交官去参加葬礼。在美国，有三个人拥有这样的地位，洛克菲勒，摩根和卡内基。

        与前两位不同的是，卡内基是因为没有继承人，他只能在有生之年将近十亿美元的财产投入到公益事业中，避免在他死后，巨额的财产成为联邦政府的收入。

        洛克菲勒家族和摩根家族，都不缺乏继承人，他们根本就不用担心这样的结局。

        所以，洛克菲勒基金会的投资项目，可以用二十年，三十年，甚至五十年为周期来运作。协和医院无疑是这样一个漫长项目中的一个，被洛克菲勒寄予了很大的希望。

        老约翰固执的认为，好人有好报，这话在他的身上验证了。乐善好施的洛克菲勒甚至准备为协和医院投入上千万美元，就为了打造一个让人目瞪口呆的伟大成就。

        当老板特别重视，手下的顾问、幕僚，就更不敢偷懒了。

        弗雷德里克.盖茨作为医院运作的关键人物，在得到老约翰要参加议员的开业庆典，还有柯立芝副总统也将陪同，顿时如临大敌，深怕出哪怕一丁点的问题。从而在他的老板面前留下不好的印象，失去宠幸的地位。

        而胡适的紧张也正是来源于弗雷德里克.盖茨的超乎正常的认真之中。

        医院本来就不过是在测试阶段，另外还在等待部分医疗器械从美国运送过来，包括X光机等最先进的设备。

        出于培养医护人员的要求，医院虽然开始接待一些病人，但主要是测试性质的。所以，偌大的一个医院内，医生都比病人多。胡适仿佛像是神经质的从窗台上，看到了弗雷德里克.盖茨的凯迪拉克汽车，拐进了医院的大门。连忙朝着黄楚九的病房走去，口中念叨着：“王子高，你可害死哥哥了。”

        开后门进来，全身上下还没有任何一点病痛的黄楚九，显然经不起那些美国医生的检查。

        正当胡适心惊胆战的往黄楚九的病房跑去，另一拨人，也浩浩荡荡的，甚至轿车后面跟了一辆卡车，好运送无法坐轿车的病人。显然是做足了准备，即便黄楚九今天要是在床上，也要抬着在国会大楼里，死在选举现场。

        虽然587个活人，1个死人组成的国会大选，让人不免觉得有些荒唐，但也好过人数不足，带来的危害。

        关于这一点，连王学谦都没有解释的念头，他总不能说：曹大帅，您和张大帅两人实在是太热情，我们的黄楚九议员，刚抵达燕京，就被两个人争来争去的送钱，吓的不敢出门，只能去美国医院躲吧？

        他真要敢这么说，曹锟肯定是不会在意的，可保不齐曹锟身边的人会多想，王学谦是不是已经知道了议员人数不够，专门导演了这场单骑救主的把戏，好博得曹锟的欢心？

        多一事不如少一事，在西单牌楼附近，卡车停下来。下来了八个孔武有力的小伙子，脸上就像是铁打的表情，看着有种木讷，一眼就能认出来，这些都是大人物豢养的‘死忠’。

        而胡适跑到病房区的时候，就发现已经晚了。

        弗雷德里克.盖茨拿着病房的记录本，问着值班的人员，那个连名字都没有的家伙到底是哪儿来的？当值班的民国护士，很小心的抬眼，看了一眼胡适站着的方向，弗雷德里克.盖茨顿时怒气冲冲的转过头来，对胡适喊道：“胡，我想你也一定很想解释，放心，我的时间足够多。”

        胡适哑口无言的张了张嘴，脑袋发麻，面对暴怒的美国人，他心里也发虚。

        主要是，他这个中方董事，似乎做了一件不太光彩的事情，把医院当成了庇护所，徇私情了。

        正当他支支吾吾的不知如何说起的时候，他的身后传来一个熟悉的声音：“抱歉先生，病人是突然的急症，需要观察。现在他的家人来了，马上将病人带走。”

        八个大汉，冲进病房的那一刻，黄楚九正斜靠在病床上，无聊的抠脚丫子，心里却烦闷不已，这破地方，连个人声都没有。他这样想虽是事实，可当老天一下子送给他八个孔武有力的大汉的那一刻，连黄楚九那张富态的脸上，也因为惊恐也扭曲了起来……

        “你们是谁！”

        “黄议员，我们不会害你的。”

        黄楚九更害怕了，害人的坏蛋，有一个算一个，都是说自己是要帮人的好人。

        “不要过来……我不会走的，我是病人，我有病，传染……我不走！”

        病房里传来了黄楚九杀猪一般的喊叫，胡适顿时吓的脸上的肌肉都颤栗起来……


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