看到岳阳的脸色好看了点，魏国公这才说道：“此番钱公公前来是有要是要与岳大人商议的。”

        “哦，有要事商议！”岳阳看了看面有难色的魏国公，再看看脸上有些不自然的钱能，心中已然有了答案，但他的脸上还是装出一副惊讶的样子问道：“钱公公乃金陵镇守太监，在金陵可谓是一人之下万人之上，本侯实在想不出有什么事是钱公公做不到的，竟然能劳动钱公公大驾亲自来找本侯，须知对于金陵来说，本侯也只是一位过客啊。”

        “你也知道你只是一位过客，你好好卖你的大炮也就算了，可竟然想把手插到这里来抢食吃，你真以为这里的人都是傻子吗？”钱能心中大骂，只是他虽然身份尊贵，但那也要看对谁而言，这里在场的两个人一个是公爷，一个是侯爷，抡起品级来能把他甩开八条街，尤其是岳阳，更不是什么好惹的人物。高起潜的下场钱就是前车之鉴，前些日子那位号称太监当中最知兵的前途无量的人物，就是因为捋了这位的胡须，就被他割了鼻子和耳朵给逐出了山西，回到京城后皇帝也不待见他，最后被环敌赶到金陵郊外的紫金山下看守孝陵，钱能还去看了他一次，下场那叫一个惨，钱能可不想成为第二个高起潜。

        只是虽然不想得罪岳阳，有些事情既然答应了人家就必须做，这可是关乎到他的名声，暗暗叹了一声，又摸了摸袖子里的那叠银票，钱能的勇气就增加了不少，看着岳阳笑道：“岳侯爷，咱家可得先说明，今日咱家也就是一个传话的，若有说得不对的地方望侯爷不要见怪！”

        钱能身为金陵镇守太监，拥有的权利可不是一般的大，如今对上岳阳竟然这么低眉顺眼，这可是第一次，看得魏国公也惊诧不已，看来岳阳这厮还真的是恶名在外啊。

        看到这个钱能竟然把姿态放得这么低，岳阳微微按下心中的惊讶，点头笑道：“既然钱公公都这么说了，本侯还能说什么呢，您但说无妨。”

        看到岳阳如此“和善”，钱能也暗暗松了口气，他从袖子里掏出了一个信封递给了岳阳笑道：“岳侯爷，昨天有人托咱家给您送了一份卖身契，说是有份卖身契是您新收的秦淮河上最有名的头牌李香君李姑娘的，原本李姑娘想要自己赎身，但那可恨的老鸨却咬死了要一万两银子才肯放人，这种行径实在是太过下作，她这是把李姑娘当成什么了？因此有人看不过眼了，特地将这张卖身契买了下来给您，请您收下！”

        “怪不得本侯昨夜命人连夜去清河坊找那个倩娘要卖身契，却被告知早就被人买走了，本侯还纳闷呢，是谁敢跟本侯抢女人，感情原来是本侯错怪的好人啊。”岳阳哈哈一笑，随手就将卖身契接了过来，脸上也没有露出什么特别的神情，仿佛只是一件微不足道的小事。

        看到岳阳那平淡的反映，钱能和魏国公也不以为意，在他们看来，岳阳这样的反映这才是正常的，不过是一名青楼头牌的卖身契而已，如果岳阳太过激动的这反倒会让他们看轻了。

        看着岳阳将卖身契收好，钱能微笑道：“这只是一点小心意，若是侯爷喜欢，他们说了，便是将秦淮河上所有的头牌买来送与您也不是不可以。”

        “哈哈哈……”岳阳大笑了起来，看来自己这些日子在秦淮河上的举动到底是瞒不过那些有心人，那些人以为自己这些天一口气为三名秦淮河的头牌赎身，便以为自己好这口，便想用这点来买通自己，他们也把自己想得太简单了吧。

        看到岳阳大笑，钱能也微笑了起来，在他看来只要岳阳肯手下这张卖身契就表示有了进一步商量的可能，自己离目标也就更近了一步。

        过了好一会，岳阳这才停止了笑声，对钱能道：“钱公公，真人面前不说假话，咱们还是把话都摊开了说吧，本侯是武将出身，不喜欢那些弯弯绕绕的东西，如果能谈我们就继续谈下去，若是不能谈本侯也不会浪费时间的。”

        “好！岳侯爷不愧是爽快人，就是痛快！”钱能扯着公鸭嗓嘎嘎笑了起来，等他笑够后才说道：“既然侯爷如此爽快，咱家就直说了。昨日金陵城里流传着一个流言，说岳侯爷意欲将山西的精盐运到金陵来贩卖，这下可是将金陵一带的盐商给吓得不轻，不少盐商都纷纷跑到咱家的府上来向咱家哭诉，请咱家给他们做主，咱家当时就训斥了他们，说侯爷何等人物，怎会与他们这些斗升小民争利呢，可那些盐商们也就是犯贱，不管咱家如何安抚他们就是不听，求着咱家想侯爷讨个情，所以咱家今日才厚着脸皮来打扰了，不知侯爷能否大发慈悲给那些盐商一条活路呢？”

        钱能把姿态摆得很低说得也很谦卑，但岳阳却不敢小瞧这个笑眯眯的镇守太监，更不敢小瞧他背后的那些盐商。商人重利，岳阳很清楚，这只是他们第一轮的手段，俗话说先礼后兵，如果谈不拢的话接下来的就该是雷霆般的手段了。

        岳阳抬头看了看一旁一直不语的魏国公，看到他捻着胡须笑得很不自然，他不禁冷笑一声问道：“魏国公，您对这事如何看啊？”

        此时的魏国公很是尴尬，先前他和岳阳已经协商好了，双方合作，而他占四成的利，这四成的利益可不是白拿的，作为这里的地头蛇，要保证盐铺子能顺利开下去就是他的首要任务，否则人家嫌银子太多白给你四成利啊。可是事情才过去一天，事情就闹得满城风雨，他甚至可以肯定，如果他不能把这事摆平眼前这位岳侯爷肯肯定会跟他翻脸。

        魏国公轻咳了一声这才说道：“这个嘛……依老夫所见，这生意嘛天下人皆可做，金陵城里这么多卖盐的，多一家也没什么大不了的，钱公公您说呢？”

        钱能几乎都要被气乐了，这个徐老头说话可真有意思。听他的口气就好像在街头开了一家卖豆腐的摊那么简单似地，如果岳阳是一般的一个小盐贩子倒也罢了，毕竟金陵城那么大，多他一家卖盐的也没什么。可这岳阳是一般人吗？这厮可是称霸了山西精盐市场的垄断性人物，更何况人家还不是一般人，这厮的背后可是还有数万精兵做后盾啊，若是让他插手金陵的盐业市场，恐怕用不了两年金陵城的盐商恐怕都得改行了。

        昨天夜里，十多家盐商都跑到了他那里哭诉，请钱能给他们做主。原本钱能是不想管这些破事的，可禁不住这些盐商的苦苦哀求和那一叠厚厚的银票，钱能最后还是接下了这趟差事。不过他也清楚这个差使就是个烫手的山芋，如果是一般的人这么做早就被这些盐商给扔到江底喂鱼或者种荷花了，可面对镇守了金陵城两百余年的魏国公府和岳阳这个地方军阀的联手，这些盐商们也没有太好的法子，最后只得求到了他这个镇守太监的头上。

        现在看到魏国公竟然想玩太极，钱能有些不高兴了，他尖着嗓子道：“魏老国公，按理说您这话也没错，这天下的银子是赚不完的，多一家少一家的也没什么，只要岳侯爷能答应按照规矩来，那么金陵城里多一家盐商又如何呢？”

        “按规矩来？”

        岳阳玩味的看着钱能：“钱公公，不知你说的规矩是怎么样的规矩啊？”

        “这个嘛……”钱能哧哧了一下才说道：“在商言商，金陵城的盐商们都认为，侯爷想将精盐贩卖至金陵也不是不可以，但所运来的精盐必须要全部卖给这里的盐商，且得按照他们的价格来卖，如此一来侯爷只需专心运送精盐，剩下的事情自然有人帮忙卖出去，您只需坐等着收银子，岂不妙哉？”

        “嘿……”

        岳阳几乎要被气乐了，运到金陵的精盐全部都得卖给这里的盐商，而且还得按照他们开出的价格来卖，这岂不是说岳阳辛辛苦苦将精盐运到金陵，还要要受到这些盐商的操控，他们想给岳阳什么价格就是什么价格吗？岳阳几乎可以肯定，只要他答应了这个条件，这些盐商们能给他一个白菜价就不错了，他最多也就能挣个辛苦钱，这些盐商也太自我感觉良好了吧？他们以为自己是谁啊，天王老子吗？

        “如此说来，本侯还得感谢那些盐商啰？”岳阳不怒反笑道。

        “这个……这也是金陵的盐商们共同商议的结果，咱家也就是个传话的。”钱能也知道这个条件实在有些欺负人，有些尴尬的笑笑就不说话了。

        岳阳敛起了笑容说道：“钱公公，请您回去转告那些盐商，做买卖就得各凭本事。若是他们觉得本侯好欺负，可以放马过来试试，看看本侯是否能在此地站住脚跟。咱们骑驴看唱本走着瞧！”

        说完，岳阳站了起来对魏国公道：“徐老国公，本侯今日已将火炮运到，就不多停留了，稍候自有人会与您做好交接。至于前日与您所说之事您自己再琢磨一下吧，何去何从就看您的抉择了，本侯就不多做停留了，告辞！”说完，岳阳转身大步向后走去，走得很是坚决。

        看着岳阳离去的背影，众人看得是目瞪口呆，这厮还真是说走就走，实在是太干脆了。钱能被气得尖叫着：“嚣张跋扈太嚣张跋扈了！咱家必然奏鸣圣上，向圣上参他一本！”

        魏国公鄙夷的看着这个不停尖叫的镇守太监一眼，这货也就是个马后炮，刚才岳阳在的时候你怎么不敢这么说，等人家走了才喊着要请皇上圣裁。如今的盐铁专营早就名存实亡，这两年整个大明除了山西之外，每年所有的盐税加起来还不到五千两银子，这本身就是个大笑话，指望皇上为你做主，你真当皇帝是傻子啊！看到盐商倒霉皇帝高兴还来不及呢。

        今天的会谈不欢而散，消息很快就传回了金陵，不少人都感到失态已然失控，事情依然朝着不可预知的方向发展。

        金陵城　悦来客栈

        由于已经将火炮交付给魏国公，因此带来的那些兵马已经没有必要继续留在码头上看守火炮的必要，除了按照约定留下三百名炮手帮助魏国公训练新炮手外，剩下的五百亲兵也来到了客栈。由于人数太多，岳阳索性将整个客栈都包了下来以供应亲兵们居住。

        屋里里坐着几个人，岳阳、冒襄、陈贞慧都在。

        “侯爷，钱公公真是这么说的吗？”陈贞慧有些面色沉重的问。

        “这还能有假，不过那钱能也只是个传话的，真正做主的还是那些盐商们，我看这些家伙还真是昏了头把咱们当成是软柿子了。”岳阳的脸色不是很好看，他实在是被今天盐商们开出的条件给气着了。

        陈贞慧安慰道：“侯爷勿恼，江南的盐商其实就是这副德行，您要是到扬州和苏杭一带看看，那里的盐商比起金陵的盐商来还要嚣张！若是咱们到了那里，恐怕就不是请人来说合，而是直接杀上门来了。”

        “下最后通牒？”岳阳脸上一片愕然，随后冷笑道：“这个倒是稀奇了，这样的盐商本侯倒还真想见识见识。”

        谈到这里，屋里的气氛有些压抑。虽然岳阳嘴上说得很是豪气，但心里也有些担心，这里毕竟是金陵，远离山西，盐商们若想捣鬼有的太多的法子，而自己也不可能为了卖盐长期都留在这里，家里还有一大摊子事呢。

        就在这时，李香君端着一个盘子走了过来，为屋里的三人每人都端上了一杯茶水。今天的李香君并不像往日那般穿着锦缎做的华丽孺裙，而是还上了一套很普通的素色纱裙，头上也没有带上什么首饰，只是简单的插了一支白玉做的发簪然后将头盘了起来，犹如市井里的寻常小妇人似地。

        看到李香君端茶过来，陈贞慧和冒襄却不敢象以往那样大大咧咧的坐着，而是赶紧站了起来朝李香君做了个揖表示感谢。毕竟李香君现在已经不是昔日的秦淮河头牌，而是大明朝堂堂侯爷的妾侍，一名侯爷的女人给你端茶你要是还敢大大咧咧的坐着，等到哪天被人家吹吹枕头风，你就等着倒霉吧。

        李香君抿嘴一笑，给三人上茶后朝众人施了一礼便离开了。

        冒襄端起茶杯喝了一口，皱眉道：“看情形金陵的这些盐商们是不肯放手了，而魏国公恐怕也有些犹豫了，侯爷您可要做好准备才行。”

        “是啊，我看出来了。”岳阳轻叹了口气，“魏国公今天的表现我都看在眼里，毕竟一下子得罪那么多盐商，恐怕即便以国公之尊也有些吃不消，是以他也有些犹豫了。”

        陈贞慧有些担忧的问道：“那侯爷，这贩盐的生意咱们还做吗？”

        岳阳闭上眼睛思考了良久，这才睁开眼睛大声道：“做，为什么不做！如今山西的情形你们也看到了，山西想要快速发展，就离不开大量的钱财，咱们铸造的银元也需要打量的白银，可如今北路的发展已经到了一个瓶颈，短期内很难再有大幅度的增加，是以开拓新的市场已经是势在必行，金陵作为六朝古都，其市场要比咱们北路大得太多，只要能打开这里的盐路，今后十年之内咱们就再也不用为银子发愁，因此这个盐贩子本侯是当定了，谁敢阻拦就别怪本侯不客气！”

        岳阳的话说得斩钉绝铁，看着岳阳坚毅的面容，冒襄和陈贞慧对视了一眼，齐声道：“学生愿听侯爷差遣！”

        “好！”岳阳点点头，“密之，你马上写信回北路，告诉家里，让他们将第一批精盐立刻装船，务必在半个月之内运抵金陵，本侯倒要瞧瞧，有谁敢拦着咱们财路？”

        冒襄犹豫了一下问道：“那……这事要告知魏国公吗？”

        “不用了！”岳阳摇了摇头：“这个徐老头，看今天的情形他是又想占便宜又不想出力，天底下哪有这么好的事情，等这批盐运到后便迅速投入市场，本侯倒要看看，谁敢跳出来挡路！”

        “是！”冒襄和陈贞慧齐齐答应了一声……

        “侯爷，外头有人求见！”正在这时，门外传来了陈大志的声音。

        “有人求见？”岳阳一怔：“他们是什么人？”

        “他们没说，只是给了卑职这个东西，说是您看了就知道了！”陈大志大步走了进来，将一个木牌递给了岳阳。

        岳阳接过木牌一看，脸色微微一变，“原来是他们，你让他们在旁边的屋子等着，本侯马上就过去！”

        说完，岳阳便大步走了出去……


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