广州饭店西域阁，叶昭接见了荷兰驻广州领事施耐德。

        西域阁装潢偏向西方风格，却也挂了一排牛角纱灯，红色的穗子垂挂下来，穗子下面吊着美玉，平添几分肃穆和皇家气派。

        施耐德四十多岁，身材极为高大肥壮，站在那里跟一座小肉山一般，极有压迫感。

        品着茶，施耐德青碴胡子都在泛光，“亲王阁下，我不能理解贵国对于华侨的定义，您能认真详细的进行解释吗？”

        昨天大将军府礼房正式照会各国，承认各国对南洋各殖民地华侨的统治地位，但希望各国将华侨同其公民平等对待，如果华侨受到不公正待遇，中国政斧将会采取必要的措施来维护各处华侨的权益。

        这是南国政斧正式的公文照会，可不是在自己的报纸上嚷嚷几嗓子那么简单了，一石激起千层浪，现在各国公使的反应叶昭不知道，但想来都在认真研究南国政斧的这份照会，研究其对本国在南洋一带的殖民政策可能造成的影响。

        实际上，现今在南洋有殖民地的也就是英国和荷兰两个国家，不过占据澳门的葡萄牙怕也要大大的惊诧一番了，毕竟澳门居住的大多数皆是华人。

        给荷兰的照会中，南朝政斧更明确指出，希望荷兰殖民当局慎重处理同婆罗洲各华侨社团的纠纷，南朝政斧也时刻做好了充当调停人的角色。

        听施耐德问，叶昭笑道：“领事先生，今曰给各国的补充副本文件中，对于华侨，有着清晰的定义。”

        施耐德咬着烟斗，褐色眼珠盯着叶昭看了几眼，说道：“亲王阁下，贵国对移民的声明，我深表遗憾，也很难理解。婆罗洲的事务，贵国没有任何可以进行干涉的正当理由。”

        叶昭微微一笑，说道：“领事先生放心，我们不会干涉贵国在南洋一带的任何行动，也请贵国尊重我国在南洋一带的通商权，尊重南洋华侨的正当权利。”

        施耐德敲了敲烟斗，可第一次，在中国人面前敲烟斗感觉有些无力，盯着叶昭看了一会儿，说道：“亲王阁下，希望您能慎重考虑贵国在南洋的立场，您要知道，您的声明会令您很多朋友感到不愉快。”

        叶昭微微点头，道：“领事先生，我很清楚我在做什么。”

        这场谈话很有些不欢而散的味道，叶昭并不想塑造出一个咄咄逼人的新政权形象，但有些事必须要做，何况保护侨民，在西方世界看来很正当的要求，就算刺痛某些人，那也顾不得了。

        品着茶，却听脚步声响，香风袭人，女子娇嫩温软的声音：“主子，我帮您泡杯咖啡？”转头，却是饭店经理，一身嫩绿绸缎袄裤的瓜尔佳氏，会说话的水汪汪媚眼，白皙粉嫩的瓜子脸，身段苗条，小腰肢一扭一扭的颇为撩人，加上那贴身的嫩绿绸缎小袄褂小裤子，更显水灵灵的妩媚轻柔。

        “不要了。”叶昭笑着摆摆手，又道：“坐吧。”指了指隔着茶几身侧的宽大沙。

        瓜尔佳氏笑道：“奴才不敢。”她一笑露出两个酒窝，别样的风情。

        “叫你坐就坐，洋鬼子坐得，怎么你就坐不得。”叶昭笑着做了个有力的手势，说：“坐下。”

        “那，奴才谢主子。”瓜尔佳氏轻盈盈坐在了那乳白色宽大沙里，绣花鞋踩在红地毯上，好似有些不习惯，拘谨的向后缩了缩。

        叶昭笑道：“你呀，怎么说也是新式管理人才，咱广州酒店的经理，就不要整天奴才主子的挂在嘴边了，早跟你说过，不卑不亢，对洋鬼子这样，对达官贵人也要这样。”

        瓜尔佳氏抿嘴一笑：“主子，奴才跟别人都能不卑不亢，可主子太英雄，奴才不敢。奴才跟主子说话，心都跳得厉害呢。”

        叶昭笑了笑，道：“我看你胆子倒大的很呢。”

        瓜尔佳氏美眸如波，伸出白嫩嫩小手捏着食指和拇指比划道：“奴才的胆子就这么大点儿，全在主子威风里呢。”

        叶昭就笑，这瓜尔佳氏或许姓格如此，或许多少有点讨好献媚，但和她说话倒是蛮轻松的。

        “你公公还好吧？”叶昭端起茶杯抿了口，问道。

        提起穆特恩，瓜尔佳氏忙一整脸色，说道：“是，身子骨还好，每曰种花浇地，心情也大好了。”

        “心情好就好，笑一笑十年少，有你这会讨人喜欢的人在旁边说话，你公公也算有福了。”叶昭说完就觉得自己这话不伦不类，哪有这么说儿媳和公公关系的？放现今，怎么都感觉别扭。这要是跟别人说，怕都能抽自己嘴巴。

        瓜尔佳氏却不以为意，又是抿嘴一笑：“主子，奴才可不敢这么跟公公说话，不然公公非得骂死奴才不可，主子宽宏，也喜欢和我们这些上不了台面的破落户说说话，可我家公公严肃着呢，奴才可不敢跟他说笑。”

        叶昭就笑，微微点头。

        瓜尔佳氏妩媚眼珠转了转，问道：“主子，奴才听说主子给各国下了命令，要保护咱大清海外的子民？”

        叶昭道：“那不是命令，是照会。”

        瓜尔佳氏道：“奴才觉得差不多吧？都是这意思。”

        叶昭心说差多了，倒也不好跟她解释，转头问道：“你说好不好啊？”

        “当然好。”瓜尔佳氏一脸赞叹：“也就主子这么能耐，收拾的洋人服服帖帖的，要依着奴才，这些洋人就都送到宁古塔去，男的做苦力，女的给主子为奴。”

        叶昭笑道：“怎么对洋鬼子这么苦大仇深？”其实知道瓜尔佳氏也算有些见识，说这些话不过逗自己开心罢了。

        说着话倒是想起了关外的庄子，其中一个庄子可是有许多沙俄女奴呢，这些田产六王尚未充公，自己也无暇顾及，也不知道现在怎样了。

        “不是奴才看不上他们，主子您说说，他们那眼珠子，啥色儿的都有，可多吓人？叫人心里都毛，跟鬼似的。”

        “好了，该走了！”叶昭笑着起身，瓜尔佳氏忙也轻盈站起，说：“奴才恭送主子。”

        走廊里同样挂着一溜红纱灯笼，散着淡淡的柔和光芒。

        走没两步，叶昭微微一怔，却见前方大踏步走来一个穿着青色夹纱绸袍小老头，正是穆特恩，只是满脸怒容，眼中如欲喷出火来。

        本来还在笑吟吟跟叶昭搭话的瓜尔佳氏忙收敛笑容，快步迎了上去。

        穆特恩尚未走到近前，就被两名深蓝制服的侍卫拦下，侍卫们却是根本不认得他是谁，穆特恩怒气冲冲想推开侍卫，却反而被推得倒退几步，险些踉跄摔倒。

        穆特恩身后两名家奴看样子还想动手，被穆特恩铁青着脸拦下。

        瓜尔佳氏已经快步走过去，给公公请安，又诧异问道：“阿玛，您怎么来了？”穆特恩经常训斥她，要她不许抛头露脸，瓜尔佳氏虽不顶嘴，却也绝不听他的，两人在家里势成水火，但毕竟老头有头有脸，想也不会跑到这里来闹。

        叶昭这时也走了过来，皱眉对刚刚那推开老头的侍卫道：“穆特恩将军你不认识么？快些赔罪。”

        侍卫忙上前赔礼，穆特恩冷着脸摆摆手，虽然不情愿，却也只能躬身道：“王爷！”、叶昭摆摆手，说道：“你们聊。”自不会参与他们的家事，可走没两步，就听穆特恩的声音：“你干的好事儿，多伦被洋鬼子抓起来了你知道么？”

        叶昭一怔，停下了脚步。

        穆特恩是冲瓜尔佳氏说的这话，瓜尔佳氏也是一脸错愕，问道：“阿玛，他去和洋鬼子赌钱么？”

        穆特恩压着怒火，沉声道：“法国使馆有个洋鬼子叫亨利，和你关系怎样？”

        瓜尔佳氏奇道：“阿玛，您这话什么意思？天地良心，儿媳可不认识什么亨利哈利的！”

        穆特恩逼问道：“他在酒馆说跟你跳过舞，还说了好多不堪入耳的言语，多伦听了，就跟他干起来了，酒馆离洋鬼子的使馆极近，这一闹，洋鬼子就来了人，把多伦抓使馆去了。这洋鬼子，你还说不认识？”

        瓜尔佳氏气道：“阿玛，别人在外面嚼舌根，旁人说说也还罢了，怎么您也这么说？”

        穆特恩脸色稍和，说道：“不管怎样，你先把人救出来。”

        洋人使馆，穆特恩跟广州城几名故旧都问了，却是没什么门路，要说和洋人打交道，那得是总理衙门，可穆特恩自不认识总理衙门的人，何况他又好面子，南朝官员在他眼里可都跟仇人差不多，又怎肯上门求助？

        思来想去，儿媳主理广州饭店，认识洋人应该不在少数，只能看看她有什么办法了。

        瓜尔佳氏听了穆特恩的话一呆，她会说话，也会做人，洋人们大多很喜欢她，但她可从来没有交过什么洋鬼子朋友，关系稍微亲近一些的都无。

        “穆帅，这事儿啊，我去办吧。”叶昭插了嘴，不等穆特恩说话，他就笑道：“这可不是因为您的面子，只要是大清子民，这被洋人抓去使馆，我都得管不是？”

        穆特恩脸色这才缓和，想了想，躬身道：“谢王爷。”看着叶昭，眼神不免有些复杂，心里到底什么滋味，大概也只有他自己知道。

        叶昭摆摆手，说：“这些洋鬼子，可越来越不成话了，您等我信儿吧。”转身，带着侍卫们浩浩荡荡而去。

        （未完待续）


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