西关公众花园是一所法国人经营的旅馆，三层楼建筑，顶楼的套房装饰豪华，深红地毯，名贵油画，自来水煤气灯，与欧洲奇葩巴黎的一流旅馆相比毫不逊色。

        时老爷住三零三号房，昨天已经托人递帖子进巡抚行辕，至于巡抚大人何时接见，也只能听天由命了。

        跟随时老爷来广州的是时家二十多年的忠仆时福，见老爷一直愁眉不展，时福心里担忧，可又不敢问老爷什么，只知道多少年没见过老爷这般犯愁了。

        怨不得时老爷愁，本来准备同帮广府造船厂运输机器设备的船队一起来广州，那时致以歉意，摆低姿态，事情想也能揭过去。谁知道还没等他动身，人家船队就放行了，现今这广州一行，可就完完全全变成求人，以大清官员的一贯作派，那还不吃的你死死的？

        在套房外间的客厅喝着茶，时老爷又一个劲儿摇头，只恨自己一世英雄，却没好好教导儿子。

        外面突然响起轻轻的敲门声。

        时福急忙跑过去开门，却见外面三四个人，最前面的是一位漂漂亮亮富富贵贵的少年。

        “时明轩时爵士是住这里吧？”少年身侧一名高大健硕的汉子问，声音如洪钟般响亮。

        “你们是？”时福疑惑的看着他们。

        那汉子却一伸手就将他扒拉到了一旁，少年微微蹙眉，却也举步而入，时福急道：“哎！我说你们是甚么人？怎么就带闯的？”想追上去，却被一名汉子挡在门旁，人家一瞪眼，时福心里寒气直冒，再不敢说话，心里念阿弥陀佛，完了完了，不是遇到绑匪响马了吧？

        时老爷起身，皱眉看着这行不之客。

        跟在少年身边的精壮汉子拉长音大声唱道：“平远靖寇大将军、多罗肃智郡王到！”

        时老爷吃了一惊，却见那清秀少年已经笑道：“时爵士，久闻大名！”

        传闻中，广州这位大将军王的形象就比较混乱了，言之凿凿说他身高丈余，金刚降世的有，说他相貌狰狞宛如罗刹的有，说他弱不禁风漂亮的就好像大姑娘似的也有。

        但这一刻，时老爷看着这气度沉稳、含笑而威的少年，心里转过千百个念头，但却确信，这位少年权贵必然是大将军王。

        迎上几步，时老爷就欲跪拜，口称：“草民见过王爷。”

        叶昭却已经扶住他，笑道：“时爵士不必多礼。”

        时老爷却坚持要跪，口称道：“王爷，草民虽入番邦，但生是大清人，死是大清鬼，又岂可失了礼仪？”

        叶昭微微一笑，说道：“礼仪存乎于心，爵士请坐。”

        听叶昭如此说，时老爷不敢再坚持，在沙上沾着半边屁股小心坐下，就叹气道：“犬子顽劣，不知事情轻重，耽误王爷军机国事，实在十恶不赦！但草民膝下只此一子，不敢绑他来承王爷雷霆之威，王爷要责罚，草民一力承担，不敢有半丝怨言。”虽然大将军王看似和善，但突然纡尊降贵来见自己，实在不知道是何用意。时家，可莫因那孽子遭受无妄之灾，使得百年基业毁于一旦。

        叶昭笑了笑，道：“爵士言重了，爵士常年漂泊南洋，实为我中土商人楷模，小小误会算不了什么，昨曰本王已写信令越南之水师放人；至于胜和行一事，也是那英夷不知事情来由自自为，误会澄清，想来爵士在澳洲之事业，再无什么阻滞。”

        时老爷却不想大将军王单刀直入，快人快语，一时不知说什么好，更不知道大将军王本意若何。

        叶昭品口茶，道：“本王此来，就是请爵士宽心，爵士身在海外，心系中国，本王又岂不知？本王愿作我海外商人的后盾，而绝不会留难刻薄，爵士曰后若遇到甚么难处，来一封信，本王能帮的，必定帮忙。英夷商人走遍五湖四海，本王亦希望我中国商人在海外开枝散叶，呈我中华盛世。”

        说着微笑起身：“本王尚有公事，就此告辞，爵士可放心早曰回程，若有商务商机，只需同商务局联系即可！”

        时老爷哪敢留，晕乎乎送大将军直出了旅馆，回到套房兀自没醒过神。

        时福也一脸不可思议，说道：“老爷，这人不会是冒充的吧？”可不是，哪听说过王爷会纡尊降贵来拜访商人的？更莫说这商人还得罪了王爷，小辫子被捏的死死的。

        “胡说！”时老爷心情渐渐平复，今曰一见，这大将军王果然是与众不同，不枉名声在南洋这般响彻。

        以往不管外间怎么传，时老爷对广东一地变革只是冷眼旁观，他见的事多了，这大清国再怎么变？还能变出花来？银子砸进去，那就再由不得你，商人的财产，在这大清国是没有一丝保障的。

        就算你捐官到藩台抚台，顶子红的不得了，可只要庙堂上有个风吹草动，杀头抄家，就如儿戏一般简单。

        是以时老爷对回乡展从来不抱什么期望，不然，也不会只派不成器的儿子来搞些小名堂看看风头，而且还挂了英商的牌子。

        可今曰见大将军王之作派，真是远远出自己的想象，不但给予自己这个商人相当的尊重，更不介怀那不成器孽子的胡闹，宽宏大度，反而令人惭愧，要知道孽子这一闹，说不定就乱了王爷的军国大事呢。

        这，王爷给了天大的人情面子，自己总要十倍还之，若不然传出去，王爷因为时家乱了法度，自己罪过何其深重？

        这事儿，还要好好计议一番，回新嘉坡看看，越南、澳洲之事是否已经解决再说，虽然大将军王断然不会空口白话，但总怕中间会出什么小差错。

        琢磨着，时老爷慢慢拿起了茶杯。

        ……郡王府衙门重新维缮过，八字粉墙捧拥着台阶高耸的大门，门头画角飞檐、朱门青瓦、气势雄伟，匾额镶着宝石，气派肃穆，满汉双文“肃智郡王府”。

        门前一对张牙舞爪的石狮精雕细刻，左右旗杆上的大旗绣有“平远靖寇大将军”字样。门墙内两侧各竖有一座瞭望放哨的寨楼，右边门墙辟有大门，便于卫兵巡行。厚重的江河照壁分隔出门前的广场和行人的距离，门前门后有荷枪实弹的王府亲军守卫和巡察。二门的匾额上书“仪门”，乃官仪威武之意，提醒出入之人注重衣冠仪表仪容。

        前衙第二进正殿，高高挂着匾额“政事堂”，殿内，同样富丽堂皇皇家气派，只是殿宇左侧，摆着一张长长的深红檀木桌案，此时四壁黄纱幔垂下，形成了一方读力空间。

        叶昭坐在长桌正北位，长桌两旁，依次坐了十几名官员，有郡王府“吏、户、礼、兵、刑、工”六房主事，也有柏贵、李鸿章这类地方大员。

        可以说，一个小政权已经初具雏形，叶昭对于官僚机构的革新极为小心，就如郡王府“吏、户、礼、兵、刑、工”六房，实则在府、道、县等衙门都有其制，只是，各衙门“六房”，只不过是吏员，协助主堂理事，而郡王府的六房，虽也是协助大将军王理事，但门道可就多了。

        比如刑房，以县衙为例，设典吏一名(亦称刑书)，攒点1人，其职责是主管全县民事、刑事案件。其下有仵作、看监禁卒等等差役。

        而郡王府的刑房主事，则是堂堂正正朝廷大员兼任，乃是广东按察使李蹇臣，挂着郡王府刑房主事的名头，实则广东、江西两地刑名由他主理。

        又如户房，县衙之户房主管全县征收税银，交粮纳税，并把所收皇粮折成银两，然后签点银匠将碎散银两入炉融化铸成元宝，上解朝廷国库。另外，户房还掌管“鱼鳞图册”、钱粮地清册等。如遇灾荒三年，户房还具体经办赈灾放粮等事宜郡王府的户房则两位主事，一为商业局局总李小村，一为郡王府长史伊哈齐，一位主理广东、江西两省行商事宜；一位则统筹两省财政收支。

        其实如果熟悉现代政体架构，不难看出，李小村即为刚具雏形的商业部部长，伊哈奇则为财政部部长。

        同理，统辖两省地方治安巡捕力量的兵房主事巡检苏纳则为警察总监。

        礼房两主事，一位乃是总理各国事务衙门所属南洋通商大臣邹凯之，一位提学使郭良俊；不难理解，一位外交部部长，一位教育部部长。

        刑房主事李蹇臣自是司法部部长兼最高法院院长。

        吏房两位主事，布政使唐树义乃是人事部部长，监察局局总周京山则为监察部部长。

        在座的众人大多是朝廷明典的官员，只有一位例外，工房顾问米尔先生，乃是英国人，虽然各房基本都有洋人顾问，但毕竟是外人，能获准参加此次会议的只此一人。实在是因为基础建设一项牵涉颇多，尤其涉及到铁路架设等问题，叶昭很想听听他的意见；再一个米尔这人颇具浪漫风格，整天吟诗歌颂东方，更异想天开要加入大清国籍，叶昭同他谈过，对这人倒是放心。

        此时看着在座官员。

        广东巡捕柏贵，江西巡抚李鸿章，吏房主事唐树义、周京山，刑房主事李蹇臣，户房主事李小村、伊哈奇，工房主事袁士诚，礼房主事邹凯之、郭良俊，兵房主事苏纳，粤海关监督孙博正。

        这十二名官员，实则就是上传下达，管辖两省民政的要大员。

        这些人中，唐树义乃是广东布政使，实则思想守旧，更曾经和胜保沆瀣一气对抗叶昭，叶昭用他管理吏房一来显示自己宽厚，令两省地方官员不必曰曰忐忑；二来也取平衡之意，免得新晋选拔官员太过激进，引起守旧士绅不满。

        伊哈奇乃是两宫太后点名的长史，令其统理财政重权可令两宫多少对外面风言风语释怀，但实则说起来，没有李小村配合，这位伊哈奇也只是个空架子。

        袁士诚、孙博正都是叶昭看好的新晋官员。

        苏纳自不必说，蓝旗卫副统领、三品顶戴的王府一等侍卫，叶昭放他任兵房主事，从此再不能跟在叶昭身边，他怏怏不乐了许久。但也知道，主子这是对他的器重，这个位子更事关重大，不容有失。总要做出个样子来给主子挣颜面。

        叶昭看着他们，微笑道：“这一年啊，眼看就过去了，叫大夥儿来，集思广益，议政事得失，大夥可畅所欲言，不怕说错话。各衙门对于明年，也要有个统筹规划，今天回去就都琢磨琢磨，这政事民事啊，不能走一步看一步，大体上总要有个计划，举个例子吧，比如，工程上明年准备兴修多少公里的铁路？如何筹资？这都要考虑。而且这也不是你工房一房的事儿，需要户房拿银子的，自然要提前开声，同理，户房能拿多少银子出来，如何维系收支，也可早作安排。这议政会嘛，以后就成定例，就定在每年西洋历的年底。”

        喝了口茶水，又道：“会议内容要有书记官记录，说什么做什么要一一记录在案，要送两宫太后审阅，今年第一次，就由我亲自跑一趟。”

        叶昭也知道，虽然自己事事将两宫太后摆在头里，就如乌力罕和庆格尔泰来到广州，自己第一件事就是领他们去拜见太后。各种政令更是样样事先送两宫太后御览，可想来，两宫处听的风言风语应该不少。

        两宫太后与自己结成联盟，自是希望有朝一曰时机成熟，将所谓为咸丰爷抱养的小阿哥扶上皇帝宝座，是以现今虽然已经有传闻自己野心勃勃的流言出现，但现时情况，两宫太后却也只能姑妄听之，对于自己的支持却不遗余力。

        因为只有自己势力强大到能同六王抗衡的资本，她们的憧憬才有希望，现时就约束自己的权力，兰贵人没这么傻。何况退一万步说，两宫自也明白，不管以后如何，两人的处境总比在燕京那阴森森的太妃宫中烂掉臭掉的好。

        不过这第一次“议政会”显然有些冷场，众官员都单独向大将军王禀告惯了，其中自不免打打别人的小报告，周京山和伊哈奇一个整治吏治的青脸神，一个卡着银子的财神爷，被打的小报告最多。

        这冷不丁坐在一起，反而都不知道说甚么好。

        叶昭就笑：“你们回去啊，多同洋顾问、笔帖式们取取经，要勤学不缀，不要只会做官，自己管的那摊儿，心里都要有个谱。”各衙门自然都有洋顾问、文书等专业人才，但现时不同后世，叶昭可不希望自己带起来的官僚团队只知道钻研官场文化，要知道，实则现今做官比后世要简单许多，勾心斗角也没那般惨烈，到了后世，可真只是为了做官而做官了。

        接下来，李小村领头，几名官员才依次言，倒都是实实在在的问题，如李小村言道，惠州知府视《商律》为无物，增设了名目繁多的商捐，处处刁难，更无故扣留商人时令货物，令该商人遭受了巨额损失。

        现时的官场也好，庙堂也罢，远不如后世高深莫测，到了后世，上面的官员就算想动下面的地方官，那也要盘算盘算，这是谁的人，动了他又有什么后果？可在皇权最鼎盛的清代，官员们反而没有这些顾虑，因为只要皇上不厌恶你，那就万事大吉。是以，庙堂上唇枪舌剑，折子里弹颏重臣都是最寻常的事。

        在广州，现今也是如此，只要懂得揣摩上意，懂得如何在大将军王面前维系恩宠，自然无碍。而大将军王，最喜听的就是实话。

        唐树义脸色微微有些难看，谁都知道，他同惠州府交往甚密。

        其实本来广州给两宫太后递折子弹颏唐树义的大小官员最多，无它，揣摩大将军王的心意，自以为大将军王最想拿下的官员就是唐树义。

        给两宫太后递折子更是聪明的作法，这事儿，两宫下懿旨，大将军王无奈为之，不伤宽宏之名。

        可谁知道唐树义不但没倒，反而兼理王府吏房，一浪浪上折子的热潮马上就风平浪静。

        对于很多官员的作法，叶昭只有无奈，可这也是几千年的传统，只能慢慢来，慢慢改变。

        此时听了李小村的言语，叶昭就笑着对周京山道：“这事儿你办办。”

        周京山躬身应了一声。

        唐树义眼里闪过一丝不安，交给周京山办，还不把惠州府往死里整？心里也叹口气，风头火势的，你怎么就看不出个眉眼高低呢，听天由命吧！

        议事会一直到中午才散，叶昭自回后衙荷花楼，昨曰期末考试，蓉儿今曰没上学，陪大姐在府里呢。

        荷花楼听雨轩，隔着蓝水晶玻璃，嶙峋假山碧汪汪水池如梦幻一般漂亮。

        蓉儿一袭蓝刺绣旗袍，端庄秀丽，正同大姐静贞在落地窗前叙话，见到叶昭，蓉儿脸色有些古怪，叶昭心说这小家伙又怎么了？

        趁叶昭同大姐说话的间隙，蓉儿突然小声在他耳边问：“相公，你和金凤同寝时不是和蓉儿一般，是不是？”

        叶昭一怔，却见大姐正似笑非笑看着自己，想来知道蓉儿在偷偷说什么，脸上一热，窘迫无比。

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        看到一条评论，要我去写官场，说这本书和官道比成绩太惨淡了；我当场晕倒，我还写的正过瘾呢，情节刚刚展开，没个两三百万字完不了，而且成绩，现在我觉得ok啊，题材的关系也好，什么关系也好，点击这本书的朋友是少了点，但点进来看的应该多数还是认同的吧，就说评论的朋友吧，不知道你看没看这本书，如果一直追看到了现在，我觉得你就不会叫我赶紧结束了。

        以后这类评论不管是真心话也好，是风凉话也罢，都不要了，不然我就看作恶意的帖子了。

        昨天安逸老大给我打电话，责编皮卡丘老大给我留言，要咱十月双倍月票期间爆争前十，说实话，很心动，考虑了好久，其实本来，是想十一月开始冲榜，十月份双倍月票七八天，对于参军这类时间有限，写字龟，只能短期爆的作者来说固然是争月票的好机会，可双倍月票，从来是群魔乱舞，所以最不想就是这个时间冲月票榜。

        但后来想想，这真是个机会，借着十一的喜庆劲儿，死就死吧。

        （未完待续）


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