在湘省。

        一大早，常校长就在薛岳、罗正英等一干高级将领的陪同下来到了第74军驻地，检阅这支已经换装美械装备的部队。

        第74军原本只是一支杂牌。

        但是从淞沪会战开始，第74军就开始崭露头角，等参加完了武汉会战，第74军就已经成长为国军中的嫡系主力。

        到现在，在划入第57师后，第74军更是已经成为下辖三个甲种师的头等主力，战斗力在国军七十几个军中堪称翘楚。

        当然了，这也跟第41集团军以及第10集团军中没有军一级建制有关，要不然，第74军恐怕还算不上军一级的翘楚。

        第74军的军长原是王耀武。

        王耀武被钟毅讨要过去之后，就由副军长施中诚接任军长。

        但是谁都看得出来，既便是施中诚自己，也知道他只是一个过渡军长，要不了多久就会有新的军长前来接替他。

        其中的原因很简单，施中诚不是黄埔出身，而是保定军校的毕业学员。

        基于非黄埔不重用的用人原则，常校长显然不可能将第74军这样一支主力，交给一个非黄埔出身的高级将领。

        只是由于钟毅在要走王耀武的同时，将第74军的几名骨干，如李天霞、张灵甫还有邱维达也一并要走了，所以导致第74军的师一级主官出现了空缺，所以在第74军找不到合适的人选来接替军长，这才只能让施中诚暂时接任军长。

        但是等常校长物色到了合适的人选，施中诚肯定得去往他处。

        虽然只是过渡，但施中诚还是挺尽职的，部队训练抓的很紧。

        这从第58师的队列就能够看得出来，放眼望去，那真是竖看成列，横看成排，斜看也是一条直线，常校长对此还是十分满意的。

        就在第58师的官兵在进行队列表演时，一个侍从副官匆匆走到张治中的身边，将一纸电报递过来。

        张治中看完电报，脸上立刻流露出喜色。

        只不过，张治中并没有立刻转交常校长。

        等到第58师的列队走完了，张治中才走到常校长面前，低声说道：“校长，航空第1师刚刚取得了苋桥大捷，一举重创驻守苋桥机场的日军第3飞行团所属的战斗机第16、第65战队，既便保守估计，也至少炸掉了50架以上的战斗机！”

        听到这，不只是常校长，旁边作陪的薛岳、罗正英也纷纷侧目看来。

        “什么？”常校长还有些不敢相信，又道，“文白你刚才说什么？苋桥大捷？”

        “是的，航空第1师取得苋桥大捷！”张治中点点头，又把刚才的话复述一遍。

        这下终于是确定无疑了，常校长先是高兴，而且是前所未有的高兴，但是在高兴之余却又有些失落，感到有些心累。

        为什么？这究竟是因为什么原因呢？

        同样的陆军，钟毅不在南京的时候，兵败如山倒，让日军打成了狗，最后甚至脱掉军装躲进国际安全区，险些像猪羊般被日军屠杀掉！

        可钟毅一到，这十几万国军立刻摇身一变，成了一支打不垮的铁军，从那之后，从南京打到武汉，从武汉打到赣省，从赣省打到浙省，不知道歼灭了多少鬼子，但是这支军队却从来没有再吃过亏，这便是第41集团军的战绩。

        现在，这样的一幕又要在空军重新上演吗？

        之前，空军其实也曾经拥有过高光的时刻，但是随着战局持续深入，国军的空军却迅速变得式微，甚至就连苏联援助了上千架飞机以及数百名飞行员也没卵用，最后一样被日军航空兵打得只能龟缩在重庆、昆明等地苛延残喘。

        可是，现在，航空第1师才刚成立就在钟毅的指挥下打了个大胜仗，以劣势的兵力一举打败了拥有优势兵力的日军航空兵第3飞行团，而且最终战绩还是让人难以置信的零比五十几，这简直令人不敢相信。

        钟毅这家伙，难道真的拥有什么魔力不成？

        为什么经他的手之后，就能化腐朽为神奇？

        ……

        航空第1师取得苋桥大捷，常校长的心情堪称是又喜又忧。

        但是，在小日本这边，无论是裕仁，还是闲院宫载仁，又或者是伏见宫博恭以及山本五十六等人，却全都是忧心忡忡。

        裕仁甚至为此再次召开了御前会议。

        这也足以看出，裕仁对战局的重视。

        又或者说，裕仁对钟毅有多么重视。

        “诸君，这不只是一次普通的空袭。”对着面前的一干肱股，裕仁忧心忡忡的道，“通过这一次空袭，足以证明支那空军的作战指导方针已经出现了变化，从此他们将不再是一支只会被动防御的空军，而是已经转变成为一支勇于主动出击的空军！”

        停顿了下，裕仁又道：“我们还要意识到，支那战场即将出现根本的变化，由于美国政府的深度介入，火箭筒、飞机、大炮甚至坦克等美械装备，将陆续装备支那军，支那军的战斗力将会事现出一个大的提升！”

        闲院宫载仁点点头，问道：“陛下的意思是……”

        闲院宫载仁有些摸不准裕仁的意思，是要对美开战吗？

        “是的，就是你想的那样，帝国必须为此做好充分的准备。”裕仁重重点头，又道，“尤其是航空兵的力量需要在现有基础上再增加至少一倍！通过这场中支战争，航空兵的重要性已经得到了充分的展现，我认为有必要让航空兵成为一个独立的战略兵种！”

        这也是钟毅这只小蝴蝶带来的变化，使得日军航空兵由之前的战术兵种，升格成了一个独立的战略兵种，历史的车轮已经跑偏。

        闲院宫载仁觉得没有必要，伏见宫博恭对此却是双手赞成。

        伏见宫博恭虽然是海军的军令部长，但是立场更倾向于海军航空兵那边，早就期望着航空兵能够成为一个独立的兵种。

        当下伏见宫博恭赶紧说道：“老臣赞同陛下的意见，航空兵早就应该独立，这样不仅利于航空资源的充分整合及利用，更加能够促使航空兵发挥出他们的主动能动性，改进甚至创造新的空战战法，从而在战场上发挥出更加重要的作用。”


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