自从步入荒野成为开拓领主，李察一直在有意识恶补军事常识，关于眼前这位军团长还真知道不少。

　　他叫萨福克，能掌管巨龙之爪出身自然很显赫，来自西部名门紫荆花家族。今年还不到四十岁，对于一个军人来说，正是经验和体力并存的黄金年龄。

　　不过萨福克整个职业生涯前半截都是作为参谋而不断升迁，直到几年前搭档主官因病卸任，才开始担任起独立统帅部队的责任。他算是那种理论和经验都不缺的类型，但军界对其评价一直是“智计有余，决断不足。能独当一面，不可统筹大局。”

　　领主大人先前跟巴克兰聊起过这个人，老白虎当时忧心忡忡地表示在他手下当差恐怕不是什么好事，因为但凡被质疑者，十个里有九个都会拼命找机会证明自己。

　　毕竟，不管什么事，一心急八成会出毛糙。

　　不过李察倒没那么悲观，因为不光是萨福克，这浮躁年代是个人都在拼命找机会证明自己。

　　“日安，各位队长、李察男爵还有贝德里克殿下。”萨福克拄着一根镶银手杖，特意抬起来向两支新加入的友军表示欢迎。

　　坦白来讲，他对这两人感官只能算不好不坏。意思就是——他们的到来不会让萨福克感到半分惊喜，又远不至于心生厌恶，如果不是身份特殊他会当没看见。

　　贝德里克这种著名二世祖不招人喜欢，不过毕竟带来一支来自禁军的精锐，对于巨龙之爪多少是个帮助。

　　至于雄鹰骑士李察，虽然最近在王国一轮又一轮宣传之下，他的名气越来越大，坊间甚至将他视为挫败斯图亚特的英雄人物。但在萨福克这种高级军官眼中，自然又是另一回事。

　　战绩履历看似耀眼，其实却不过是和荒野土著或者最多守备军团这类敌人交手，含金量还有待考量。

　　“叫我贝克就好，军营里不用分什么殿下不殿下。”贝德里克说道。

　　“殿下不必谦虚，在王国境内任何一处，殿下都是殿下，军营自然也不例外。”萨福克轻轻挥舞着手杖，两条精心修剪的八字胡随嘴角微翘，看起来风度翩翩。

　　他是教科书般标准的传统贵族，举手投足无可指摘，哪怕在如此简陋的条件下也透着一股优雅从容。

　　“话又说回来。”巨龙之爪的军团长略作停顿才继续说道：“不知诸位怎样看待这场战争？”

　　屋子里一时间安静得出奇，一群中高级军官嘴巴紧闭，却在不住地互相交流眼神。

　　李察坐在人堆里浑水摸鱼，趁没人注意他四处猛看，突然发现右手边不远处居然坐着好几个冰雪神官。

　　庞贝与冰雪女神教会上层间的不和，似乎还没来得及蔓延到这些人身上，起码表面看来，和身边同僚相处很融洽。

　　领主大人朝一个也正看他的神官挤了挤眼，后者满脸莫名其妙，很快转过头去。

　　“这里没有外客，我们不妨畅所欲言。”萨福克微笑着一拍手，“以我二十年从军经验来看，斯图亚特不会是庞贝的对手。”

　　这话一出来，可谓是说出了大伙想说又不敢说的东西，立刻得到众人热烈回应。

　　“他们在错误的时间选择了一个错误的对手。”

　　“贝鲁尼陛下也许可以继承疯王之名。”

　　骄傲是军人无论如何都应该避免的恶习，但在座都不是外行，对战争有远比一般人深刻的了解。

　　他们当然明白一个很简单的道理——战斗力不是无根浮萍，总能从各方面看出端倪。打仗就是打钱，税收、人口、冶铁量，就几乎构成了一个国家军力存在的基础。

　　最近几十年在萨格雷陛下治理下，庞贝蒸蒸日上，国力日渐繁盛，军事力量也随之水涨船高。而斯图亚特那边众所周知天灾人祸轮流上演，活生生诠释了什么叫流年不利。

　　两个曾经势均力敌的老对手，眼下正处于最此消彼长的时候。庞贝军人普遍把斯图亚特主动宣战，视作自寻死路，甚至干脆认为斯图亚特贝鲁尼陛下是疯子的也绝对不少。

　　萨福克用手杖朝地面顿了两下，沉重的金属头跟石板碰撞，砰砰作响。

　　“根据军部最新情报，为了清缴境内一月前突然开始肆虐的恶龙，斯图亚特著名金龙骑将柯里昂大人居然不幸战死了。”

　　李察立刻吹了个口哨，他这一带头场面顿时不可收拾，口哨声此起彼伏。把挺严肃的高级军事会议，搞得活像是一群流氓逛窑子。

　　也怪不得他们如此兴奋。

　　驾驭巨龙遨游天空的龙骑将，爪牙与吐息同样犀利，是战场上难有人可匹敌的死神。能左右一场战斗的胜负，偶尔甚至会决定一个势力的兴衰。

　　毫无疑问是人类所能掌握的终极兵种。

　　这样的终极兵种原本庞贝有四位，斯图亚特有三位，顶多算有点优势。但神明可能真站在庞贝一边，这个当口斯图亚特的龙骑将居然战死一位，数量对比成了四对二，足足比对方多出一倍。

　　李察趁周围比较混乱，悄悄捅了把德里克一肘子，“贝克，你觉得真有萨福克大人说得那么乐观？”

　　贝德里克捂着腰眼咝咝直抽冷气，好半天才说道：“太具体我也不懂，反正就我感觉，老头子一般不会干没把握的事……你知不知道你手上劲多大。”

　　“此次出击王国聚集四个军团整整十五万人，四位龙骑将全部参战，将会主动从斯图亚特西北方发起攻势，让他们为自己的鲁莽和无知付出代价！”

　　萨福克每说一句，在场军官们就是一阵欢呼。他们的兴奋显而易见，升官发财的机会可终于来了。

　　“本官已经得到命令，我们巨龙之爪军团将作为全军先锋，率先对凛冬城发起攻击。”

　　李察挑了挑眉毛，转瞬恢复成一副什么也没发生的样子。如同石子投入古井，惊起两圈波澜后便迅速归于平静。

　　德古拉说过“天空与雷霆之戒”属于一位叫麦哲伦的收藏家，很巧，这位麦哲伦先生正好就居住在凛冬城内。


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