“是的，我们是个教派。”卡洛斯微微点头。

　　他忽然觉得有点胃胀——白面包吃进肚子里比黑面包更容易吸水，赶紧制止其他人别再吃了。

　　“你们信哪个神啊？”领主大人心想就冲你们这幅吃相，肯定是饥饿之神。

　　“也许是信奉图腾神的原始教派，荒野上有不少的。”薇拉看到一个小女孩狼塞得直打嗝，不禁心疼地递过去一瓶温清水。

　　卡洛斯不说话了，不断用隐晦的目光斜瞥向薇拉，表情非常奇妙。

　　领主大人登时勃然大怒——薇拉今天穿的白色拖地神官长袍就算再好看，除了他也没谁敢多落半个眼神。这来路不明的野小子人在屋檐下，眼珠子居然还敢不老实，当真是不知道死字怎么写！

　　就他那两下三脚猫的功夫，领主大人可还没放在眼里！

　　“我们信奉的是……”卡洛斯吞吞吐吐，眼看没法蒙混过关才继续说道；“是圣光神，只不过教义跟主流不太一样。”

　　他从领口里掏出一个十字架，一看就很有年头，银质已经被摩挲得发亮。轮廓跟圣光教会一模一样，但被钉在上面的不是圣徒，而是扭曲挣扎的毒蛇。

　　“嘶！”领主大人倒抽一口凉气，也开始不断拿眼神戳薇拉。

　　要知道但凡稍微有点讲究的教派，那都是把异端看得比异教徒还可恨。圣光教会作为如今的天字头一号，虽然没听说有异端存在，但想必不会心慈手软。

　　“嗯？”薇拉眨巴了两下眼睛，脸上的诧异丁点不比李察来得少，“我怎么没听说过圣光神还有另一群子民？”

　　“我们自称为至暗源光教派，目前我是首领。”反正已经漏了底，卡洛斯叙述起来也更加流畅，指着身边一对白发苍苍的老人，“这是我的叔叔婶婶，目前分别是教会的首席嬷嬷和枢机主教。”

　　周围顿时响起一片哄笑，看热闹的闲汉们抱着肚子前仰后合，连饭也顾不上吃纷纷来看稀奇。

　　——眼前这帮人一个比一个寒酸，穿着连高山堡的奴隶也不如，却在内部颁发如此显赫的头衔，岂不是非常滑稽。

　　李察完全笑不出来。

　　他能感觉出卡洛斯比较强，另外两个老人空有一把年纪，却明显要弱很多。

　　但区区二十个比乞丐还寒颤的难民里，居然足足有三个哪怕按圣光教会标准也在合格线上的神职人员，这是什么见亡灵比例！

　　“怎么会！”如果说别人对此可能感受不深，薇拉可太了解教会培养一个神职人员究竟有多少困难——完全是广撒网碰运气，能完成第一步入门的人都非常稀少，就算运气好入门大部分人这辈子也别想再进阶哪怕一次。

　　任何一种元素力量，无论是魔法亦或是神术，掌握起来都无比艰涩。哪怕公认最容易入门的斗气，那种容易也只是相对而言，实际上仍旧困难重重。

　　高山堡领主一向思想比较开明，不是没想过要在战士之间普及斗气，但进展一直在完全停滞和接近停滞之间摇摆。

　　正因如此，就算李察总是毫无风度地嘲笑她神术水平低劣，薇拉也从来没动摇过自信。她知道自己是前斯图亚特教会最年轻的祈圣修女，并深深为之自豪。

　　不过此时此刻，她忽然有点怀疑人生。

　　“于勒叔叔是祈圣级牧师，莎拉婶婶是圣辉级。”

　　圣辉级只不过刚入门也就罢了，但祈圣级可不一样，大略相当于中阶法师或者中阶剑士。

　　要知道虽然以中阶命名，但由于金字塔型分布，他们已经是各自领域里能超过九成同行的优秀代表！

　　就算再怎么迟钝，听到这里其他人也多少咂摸出点味道，笑声渐渐稀疏。最后只剩下哼哈二将还抱着肚子停不下来，他俩多笑了起码一百息才发现情况不对，讪讪地闭上嘴巴。

　　赫特刚收拾完被困在雾石里的亡灵施法者，提着长弓从门外走进大厅，看到里面如此安静很困惑地挠挠头，“你们在玩木头人？”

　　“说说你们吧。”李察双手插在裤兜里，冲卡洛斯一扬下巴，“别想耍什么小聪明，”

　　他实在很好奇——就凭这伙人谋生都如此艰难，根本不可能在筛选新鲜血液上下太多功夫，怎会拥有这种数量和质量的神职人员。

　　“除非您保证我们的安全。”

　　“没问题。”领主大人抢在薇拉前面一口应承下来。

　　“很久以前，圣光教会经历过一次大分歧。”卡洛斯也知道自己没有多本钱讨价还价，老老实实说道，“一派认为，应该放弃所有攻击神术专精加持神术迎合世俗，播撒圣光神的恩典；另一派则坚持保留攻击神术，胡萝卜和大棒缺一不可。”

　　“喔。”李察不置可否地点点头。

　　之前在梵蒂斯保罗主教就告诉过他，如今以加持神术闻名的圣光教会也曾经拥有攻击神术。直到后来为了谋求发展自我阉割，才变成今天这幅格局。

　　到今天，那段往事除了教会内部高层，已经少有外人知晓。对方能这么清楚，足以证明不是随口胡诌。

　　现在看来转型过程也没那么顺利，毕竟只要有人的地方，从来也少不了争执。

　　“现在看来前一派才是正统。”薇拉拧着眉头说道。

　　“但后一派也没有消失。”卡洛斯回以微笑，“他们离开教会中枢，游离四方磨砺自己的圣光之道，最终成为至暗源光的先驱。”

　　“不是我拉偏架，阉割派真不是没有道理。”领主大人一个劲感慨。

　　分道扬镳之后，梵蒂斯的圣光教会已经混成天字一号荣华富贵享受不尽。而放飞自我派连件囫囵衣服都没得，看那吃相肯定有阵子没尝过肉味了。

　　别的不说，光薇拉一身行头的价钱就够这帮苦哈哈凑到下辈子。正牌神职人员能沦落到这步田地，简直闻所未闻。

　　事实胜于雄辩，这种强烈到极点的对比足以说明问题。硬要评价得失的话，恐怕连眼前至暗源光的后人们也没法嘴犟。

　　成熟的上位者都知道，妥协是一门艺术，眼前正是再生动不过的例子。


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